以連晉的明，不難發覺這絕世給自己得到寶貴的貞，那對連晉的打擊，正是他要求的事。任連晉如何看得開，這類牽涉到男人尊嚴的事，定使這傢伙不起。而他更達到打擊連晉的目的。

至於若給烏家發覺這事，並沒什麼大不了的。只要他能擊敗連晉，必能讓趙王刮目相看，烏家哪還敢他分毫，說不定雅夫人亦會全力維護他。想到這裡，也知自己愈來愈不擇手段和不顧利害，可是在這強者爲王的時代，他是別無選擇。在這種心態下，他以最溫和討好的方式，讓這麗的失於他。事後又做足工夫，又疼又哄，使到從男人上所能得到最甜的滋味。

兩人抵達延綿數十里的大牧場，烏應元的人馬纔在遠方出現。牧場的負責人熱地招呼他們，尤其見到高傲的孫小姐小鳥依人地依偎著他，對項龍更是加倍逢迎。

大牧場是一個三面山環水繞的大盆地，只有東面是平原，有一條大河橫過，出全憑一道吊橋，建有高起的城牆，儼然自一國。牧場外駐有數營趟兵，可見牧場數之不盡的馬羊，實乃邯鄲城命脈所在。

兩人正參觀時，烏應元率衆趕至，輕輕責備烏廷芳兩句後向項龍道：“來！讓我帶龍四看看！”

項龍寵若驚，和他換過坐騎，馳騁牧場之，烏廷芳當然追隨左右。烏應元隨意解說牧場經營的苦樂，顯然極爲在行又深有見地。三人最後馳上一個滿是綿羊的小山丘，烏廷芳心大起，跳下馬去自顧逗弄羊兒。兩人並肩馬上，俯視延綿不盡的壯麗山川景。

烏應元看似隨口地道：“芳兒對龍很有好哩！”

項龍不知他背後含意，尷尬地囁嚅以對。

烏應元微微一笑道：“我一向不喜歡連晉，此人城府甚深，又和武黑同流合污，只是爹寵信他們，我纔拿他們沒辦法。”

項龍靈機一，想到陶方必是烏應元的人，屋及烏下，對自己吐心聲，試探道：“聽陶公說，主人有意把孫小姐嫁王室……”

烏應元冷哼一聲道：“我曾和爹屢次爭論，正爲此事。爹的年紀大了，看不清目前的形勢。”

項龍愕然道：“主！”

烏應元著他，兩眼鋒芒閃爍，冷地問道：“龍！你老老實實回答我，你究竟是何出來歷，流的是什麼？”

項龍知道既要編故事絕不可猶豫，應道：“主這麼看得起龍，龍不敢瞞，其實我乃流落到山區的秦人和土所生的後代，這事我並沒有向陶公明說。”

烏應元因有先爲主的想法，沒有懷疑，思索片刻道：“假設我把芳兒許給你，你肯答應一生一世好好護嗎？”

項龍大喜，旋又頹然道：“可是主人怎肯答應？”

烏應元不耐煩地道：“先不要理他的問題。”

項龍連忙承諾絕不虧待廷芳。

烏應元角出一笑意，欣然道：“我欣賞你並非全因你的絕世劍，又或在對付馬賊時顯出來驚人的應變智慧，更重要的是你肯不顧自，留後抗賊，讓戰友安全離去。這種對主子忠，對朋友義的做法，使我放心把芳兒給你。現在這個只是協議，除陶方外，絕不準給第四個人知道，包括芳兒在。”

項龍到他心藏著一些計劃，須借重他的智謀與劍，低聲問道：“主有什麼用得上龍的地方，儘管吩咐。”

烏應元眼中閃過驚異之，讚許道：“陶方果然沒有看錯你，只憑你觀人於微的心智，將來必是叱吒風雲的人。”

頓了一頓，嘆地道：“爹真的老了，不知一切形勢正在急劇轉化中。”

又著他道：“自三晉建侯後，首先興風作浪的是三晉趙、魏、韓裡的魏文侯。西方的秦、東邊的齊、南邊的韓楚、北邊的趙，沒有不過他的侵略。邯鄲這麼堅固的大城池，仍要給他攻破，佔據達兩年之久，若非齊國出頭，魏還不肯退兵。”

項龍那二個月間常和元宗暢談天下事，已不像以前那般無知，接口道：“可是後來魏兵被齊國的吳起和孫臏大敗於馬陵，然後秦、齊、趙接連對魏用兵，使他折兵損將，失去大片土地，現在聲勢已大不如前。”

烏應元對他的識見大爲欣賞，點頭道：“邯鄲沒有多人有你的見地。龍告訴我，在列強裡，你最看好是哪一個。”

項龍不假思索便道：“當然是秦國，最終天下都要臣服於秦人腳下。”心中暗笑，不但邯鄲沒人有他這種識見，恐怕整個戰國都沒有人可像他那般肯定。

烏應元心中一震，問道：“我雖看好大秦，卻沒有你那麼肯定。憑什麼你會有這個想法？”

項龍差點啞口無言，幸好靈機一道：“關鍵在於東方諸國是否能合力抗秦，只看目前燕趙之爭，可知大概。”

烏應元道：“你說的是‘合縱’和‘連衡’。”

縱者，合衆弱以攻一強。

衡者，事一強以攻衆弱。

這是戰國時代政策的兩大極端相反方向。

秦在西方，其它六強齊、魏、趟、韓、楚、燕分東方南北。所以任何一國與秦連手，是東西橫的結合，故稱連衡；六國的結盟，是南北的結合，南北爲縱，故稱合縱。

形勢愈來愈明顯，六國逐漸失去單獨抗秦的力量，雖偶有小勝，卻不足以扭轉大局，但若聯合在一起，力量卻遠勝秦國。所以秦最懼怕的，正是六國的合縱，所謂“常恐天下之一合而軋己”。

項龍點頭以專家姿態侃侃而言道：“眼下東南諸國誰願意維持現狀？沒有君主不想乘機擴張領土，爭取利益，冀能爲天下霸主，所以合縱本是沒有可能的。”

烏應元心中一震問他瞧來道：“幸好你不是我敵人，還是我的未來婿。”

項龍豈聽不出他言下之意，就是若非如此，我定要把你除去，待要說話，烏廷芳回來笑道：“爹從沒有和人談得這麼投契的，龍真有本領。”

烏應元仰天長笑道：“爹還要去看賬目，芳兒陪龍四走走！”拍馬去了。

項龍跳下馬來。

烏廷芳嫣一笑，白他一眼道：“爹看來很喜歡你呢？龍何時向他提親，那芳兒可整天磨在你旁，到時不要討厭人家纔好。”

項龍對天立誓絕不會稍有變心，拉著兩匹健馬並肩漫步道：“待我勝過連晉，有了份地位，立即提親娶你，怕只怕過不得你爺爺那一關。”

烏廷芳兩眼一紅道：“若爺爺不許，芳兒死給他看。”

項龍連忙勸道：“萬萬不可，最多我和你遠走高飛，教他們尋找不著。”

烏廷芳歡喜地扯他袖，雀躍地道：“大丈夫一諾千金，將來絕不能爲了捨不得榮華富貴或另有新寵而反悔，芳兒的了給你，你要一生一世好好珍惜人家啊！”

項龍連忙說出聽之永不厭倦的保證。心充滿憐意，這的喜樂現在完全縱在自己手，自己怎可令不開心。想不到自己竟會廣納妻妾，不過要養活們，尤其像烏廷芳這種被人服侍慣慣的千金小姐，確非易事，想起當日在武安無分文的滋味，猶有餘悸。

烏廷芳忽然道：“你小心連晉，他真的很厲害，而且我看他雖不敢殺你，至會把你弄殘廢方肯罷休。”

項龍哈哈大笑道：“若鬥不贏他，哪有資格娶你這天之驕爲妻。”