項龍還是首次見到管中邪。果如圖先所言，生得比項龍還要高許，樣子遠及不上乃師弟連晉的俊俏，但面相獷，肩寬膊厚，腰細長，只是那充滿男子氣概的型，便使人覺得他有著難以形容充滿野的吸引力，年紀在三十許間。難得他眉如劍，鼻高眼深，一對眸珠的有若電閃，舉步登臺接詔令軍符時舉止從容，虎步龍行，縱是不滿他封任此職位的秦國軍方，亦他的大將之風和氣勢震懾，難怪他能在高手如雲的相府食客中穎而出，爲呂不韋最看得起的人之一。

荊俊教項滕兩人注意正在觀禮的呂不韋旁邊那幾個人，道：“穿黃的是滿腹計的莫傲，他後面的兩名武士，是管中邪外最厲害的魯殘和周子桓。”

項滕聞言忙用神打量。

莫傲量高頎，生就一副馬臉，帶著不健康的青白，年紀約三十五、六，長著一撮濃的山羊鬚，頗爲斯文秀氣，一對眼半開半闔，瞪大時閃閃，非常沉難測。

項龍湊到滕翼耳旁道：“若不殺此人，早晚我們要在他手上再吃大虧。”

滕翼肯定地點頭，表示絕對同意。

那魯殘和周子桓一高一矮，都是力士型的人，神態冷靜，只看外表，便知是可怕的劍手。田單等外國使節不見出現，由於乃秦人的自家事，又是關於王城的防務，自然不會邀請外人蔘與。

小盤本乃趙國貴族，長於宮廷之，來秦後的兩年，每天都接當儲君的訓練，加上他實際的年齡，要比別人知道的長上兩歲多，故儘管在這種氣氛莊嚴，萬人仰視的場合裡仍是揮瀟自如，從容得，看得各大臣重將點頭稱許。呂不韋看著“兒”更是老懷大，覺得沒有白費工夫。

禮，羣臣散去，但安谷傒、昌平昌文兩君、管中邪、項龍等則須留下陪太后儲君午宴。呂不韋和徐先的左右丞相，軍方的重臣鹿公、王齕、杜壁、蒙驁，大臣蔡澤、左監侯王綰、右監侯賈公被邀作陪。可說是人事調後的迎新宴。

午膳在廷舉行。趁太后儲君回後宮更，各人聚在廷的臺階下互祝閒聊。安谷傒扯著昌文君和昌平君這對兄弟，介紹與項龍認識。兩兄弟面貌材相當酷肖，只有二十來歲，方面大耳，高大威武，明得來又不予人狡詐的覺。可能因安谷傒等下過工夫，兩人對項龍表現得相當友善。

一番客氣話，昌平君嬴侯道：“項大人的武功確是神乎其技，王翦仍勝不過你，事後還對你的人品劍推崇備至，找天有空定要請大人到寒舍好好親近，順便教訓一下我們的刁蠻妹子，當日賭你會輸給王翦，連看一眼的工夫都省卻。”

昌文君笑道：“記得把紀才帶來讓我們一開眼界，不過卻要保持最高度的機，否則咸的男人會擁到我們府來，得針難下。”

安谷傒吐舌道：“項大人要小心點嬴盈小姐，千萬不要輕敵，我便曾在劍下差點吃大虧。嘿！這妮子快十八歲，仍不肯嫁人，累得咸的公子哥兒苦候得不知多麼心焦。”旋又低聲音道：“咸除寡婦清外，數最。”

項龍聞言心驚，暗忖既是如此，他絕不會到昌平君的府宅去，免得惹來。在這步步心驚膽跳的時刻，又飽歷滄桑，何來拈花惹草的獵豔懷？

敷衍之時，呂不韋領管中邪往他們走來，隔遠呵呵笑道：“中邪！讓我來給你引見諸位同僚兄弟！”

安谷傒等三人閃過不屑神，施禮相見。呂不韋正式把管中邪引介諸人，後者臉帶親切笑容，得地應對，只是向項龍時芒一閃，出殺機。

項龍被他出奇厲害的眼神看得心中懍然，更覺荒謬。兩人事實上在暗中過手，這刻卻要擺出欣然初遇的模樣。

呂不韋對項龍神態如昔，道：“找天讓本相把各位全請到舍下來，好好喝酒閒聊，新近燕人送來一批歌姬，都是不可多得的品，且仍屬子之，若看得上眼，挑兩個回去，閒來聽們彈琴歌舞，亦是一樂。”

怎會嫌多，昌平君兩兄弟立時給打心，連忙道謝。

反是安谷傒立場堅定，推辭道：“呂相好意，末將心領，後天末將出發往東疆去。”

管中邪搶白道：“趁今晚安將軍仍在咸，大家歡聚一下，順便可爲安將軍餞行。”

只聽他敢在這種況下發話作主張，可知他在呂不韋前的份地位。安谷傒推無可推，惟有答應。

呂不韋向項龍道：“龍定要參與，就當作那晚不辭而別的懲罰好了。”

項龍無奈下只好點頭應諾。

趁管中邪和昌平君等攀，呂不韋把項龍扯到一旁，低聲道：“近日謠傳我和你之間暗裡不和，你知否有這種事？”

項龍心中暗罵，表面卻裝出驚奇的表道：“竟有此事，我倒沒有聽過。”

呂不韋皺眉道：“龍不用瞞我，自出使回來後，我覺得龍對我的態度異樣。事後詳細盤問蒙武兄弟，才知你誤會呂雄與泉君暗通消息，害得倩公主慘死，實卻完全是另一回事。出賣你的是呂雄的副將屈鬥祁，所以他事後畏罪潛逃，不敢回來咸。”

項龍心中妙，他本以爲烏廷威來不及把紀嫣然想出來的假消息傳達予呂不韋，誰知這小子邀功心切，轉眼完任務。卻又知如此容易表示相信，反會使呂不韋起疑，仍沉著臉道：“呂相請恕我直腸直肚，先王駕崩那晚，有人收買我的家將，把我誆出城外伏擊，幸好我發覺得早，沒有上當，不知呂相知否有此一事？”

呂不韋正容道：“那叛徒給拿下來沒有？”

烏廷威之死，乃烏家的，對外只宣稱把他派到外地辦事，所以項龍胡扯道：“就是他說是相府的人指使，我們於是把他當場決，其後幾經辛苦溜回牧場。”

呂不韋“誠懇”地道：“難怪龍誤會，你是我的心腹親信，我怎會做出如此損人損己的事。這事由我去調查，我想定是與杜壁有關，他一心擁立蟜，必是藉此事來破壞太后、太子和你我間的關係。”

項龍立知他下一個要對付的是杜壁和蟜，看來自己可暫時與他相安無事，不過亦難說得很，裝作恍然道：“我倒沒把事想得那麼遠。”

此時鐘聲響起，席的時間到。

呂不韋匆匆道：“現在雨過天青，誤會冰釋。龍你好好與中邪理好王城防務，勿要辜負我對你的期。”

項龍表面唯唯諾諾，心卻把他祖宗十八代全罵遍。

午宴的氣氛大致融洽。管中邪不但說話得，恰如其份，最厲害是捧托起人來時不毫痕跡，是那種你可在背後罵他，但面對面傾談時令你永不會沉悶生厭的人。鹿公等亦覺得這人不錯，只是錯跟呂不韋。朱姬表現出老到的應對手腕，對羣臣關懷備致，使人如沐春風，與呂不韋、蔡澤三人一唱一和，使得宴會生不。

項龍逐漸看出左監侯王綰和右監侯賈公都傾向呂不韋，爲他那一黨的人。當然，這只是當呂不韋得勢時的況，若呂不韋倒下，這些大臣可能會心中高興。

蒙驁雖然吃了敗仗，但卻是由他和王齕一手打下了三川、太原、上黨三郡，使秦人的國土往東方大幅擴展，建立東進的基地，立了大功在軍方吐氣揚眉。一手提拔他的呂不韋地位當然更爲穩固。至於敗給信陵軍所率的五國聯軍，可說是非戰之罪，換任何人去，都非吃敗仗不可。

秦國三虎將裡，王齕在呂不韋的悉心籠絡下，與他關係大有改善，對項龍的態度，反沒有鹿公與徐先般友善親切。只有杜壁不時與呂不韋脣槍舌劍，擺出壁壘分明的格局，對儲君太后亦不賣賬。可是由於他乃軍方重臣，呂不韋一時間莫奈他何。

此時蔡澤侃侃而論道：“自呂相主政，令我大秦驟增三郡，除原本的、蜀、漢中、上、北地、河東、隴西、南、黔中、南十郡外，又多了三川、太原、上黨共十三郡，是我大秦前所未有的盛況，全國人口達一千二百萬之衆，帶甲之士百餘萬，車千乘，騎萬計。東方諸國，則勢力日蹙，強弱之勢，不言可知。”

這番話當然是力捧呂不韋。呂不韋聽得眉開眼笑，表面謙讓，把功勞歸於先王和眼前的小盤，心實喜之。其他人啞口無言，蓋因確是不移的事實。

大將軍杜壁眉頭一皺，朝與朱姬同居上座的小盤道：“我大秦聲勢如日中天，不知儲君有何大計？”

此言一出，人人皺起眉頭。問題非關乎他只是個十三歲許的孩子。要知爲儲君者，自有專人教導經國之略，但問題是小盤“長於平常百姓之家”，來咸不及兩年登上王座，憑這樣的“資歷”，哪能給出什麼令人滿意的答案？杜壁是擺明看不起他，蓄意爲難。

出乎衆人料外，小盤微微一笑，以他還未稚語調的聲音從容道：“若論聲威之盛，莫有過於我大秦先君穆公，其不能一統天下者，皆因周德未衰，諸侯仍衆。自孝公以還，衆國相兼，而我大秦卻因而得到休養生息，日漸強大，此是彼弱我自強之勢。故現今乃萬世一時之機，假若任東方諸國汰弱留強，又或相聚約從，縱使黃帝復生，也休想能兼併六國。”

衆人聽得目瞪口呆，想不到小小孩兒，竟如此有見地。只有項龍知道是來自李斯的見地，但小盤能加以消化，再靈活說出來，實在非常難得。杜壁啞口無言，呆看尚未加冕的秦國君主。就是這番話，奠定小盤在臣將心中的地位。

呂不韋呵呵笑道：“儲君高見，不枉老臣編寫《呂氏春秋》的苦心，但致勝之道，仍在自強不息，以仁義治國，不可一時或忘。”

他不但把功勞全攬在自己上，又擺出慈父訓子的姿態，教衆人眉頭大皺。

朱姬笑道：“政兒仍是年，還得靠呂相和各位卿家多加匡助。”

這麼一說，其他人自然更沒有話說。

呂不韋又道：“新近敝府得一舍人，乃來自韓國的鄭國，此人通河渠之務，提出若能開鑿一條通涇水和水的大渠，可多闢良田達百萬頃，此事對我國大大有利，請太后和儲君能準不韋所請。”

只此一項，可知呂不韋如何專橫。開鑿這樣長達百里的大渠，沒有十來年工夫，休想完工，其中自是牽涉到整個秦國的人力力，由於此事由呂不韋主理，如若批準，等若把秦國的資人力全予呂不韋調度，當然使他權力更增。如此重大的事，該當在早朝時提出，供羣臣研究，他卻在此刻輕描淡寫說出來，蔡澤、王綰、賈公三位大臣又擺明支持他，顯是早有預謀。

朱姬欣然道：“呂相認爲對我大秦有利的事，絕錯不了。諸位卿家有何意見？”

蔡澤等立即附和。

徐先尚未有機會說話，朱姬宣告道：“這事由呂相主持，擬好計劃，遞上王兒審閱，若沒有問題，立即工。”

就幾句話，呂不韋手上的權力立時激增數倍。項龍心中想到的是莫傲，這種兵不刃的奪權妙計，只有此諸葛亮式的人的壞腦袋纔想得出來。一天不殺此人，休想鬥垮呂不韋。而在朱姬和呂不韋互唱對臺的場合，不用說其他臣子，小盤也沒有說話的餘地。唯一可破去太后權相合的堅強陣營，就是嫪毐。