項龍道：“不若起用桓齮，再輔以王賁，如此將萬無一失。”

小盤一呆道：“小賁只得十七歲，不嫌太年輕嗎？”

項龍道：“正因桓齮和小賁那麼年輕，滿腔熱，所謂初生之犢不畏虎，故不會害怕呂不韋。現在我們有徐先和鹿公兩人支持，便藉口高陵君的事，立這支應變部隊，時機儲君再把王翦調回來，代替年事已高的蒙驁和王齕，收拾呂不韋還不是舉手之勞？那時所有軍權政權均集中在儲君手上，誰還敢不聽儲君的話呢。”又哈哈一笑，眼中出憧憬的神，續道：“那時文的有李斯，武的有王翦王賁父子，再加上一個桓齮，天下還不是儲君的嗎？”

小盤奇道：“師傅爲何不提自己？”

項龍手輕輕拍他的龍肩，欷歔嘆道：“你母親死後，又有倩公主的慘劇，我早心灰意冷，只是對你仍放不下心來，但當你大權在握，我會離開這裡，遠赴北方，過點自由自在的生活。”

小盤劇震道：“師傅你怎可以離開我？”

項龍出一苦的笑容，低聲音道：“師傅代表著的是你的過去，只有我離開，你可真正與過去的小盤斷絕關係，爲威凌天下、前所未有的第一個始皇帝。你若尊敬我的話，必須遵從我最後的意見。”

小盤呆他，好一會喃喃唸了兩遍“始皇帝”，大訝道：“爲何師傅隨口說出來的名詞，總是含有很深刻的意思？”

項龍真流道：“相信我！日後天下必是你的。”

小盤凝神想一會，道：“師傅是否準備去追擊田單？”

項龍記起滕翼今晚便要起程，忙把詳稟上，小盤自是一口答應。此時昌平君來催駕，晚宴的時間到。

今晚項龍比昨夜舒服和自然多了，與昌平君兄弟同席，另一邊還有李斯，居於小盤左方圍的第五席。紀嫣然等今晚沒有參宴，昨晚若非朱姬的請求，素喜自然清靜的紀才，亦不會出席。琴清更是芳蹤渺然，今年還是首次參與田獵，只不知是爲紀嫣然等人，還是爲小盤或項龍。太子丹了唯一的外賓，居於小盤右手下的首席，接著是呂不韋和高陵君兩席。高陵君材頎長，面容有點蒼白，予人耽於酒紈絝子弟的覺，一對眼睛沒有什麼神氣，陪著他是兩個幕僚式的中年人，看服飾該是王族的人。

呂不韋不時和旁的管中邪耳語，出奇地呂娘蓉出現席上，還不時瞥項龍。周子桓、魯殘在後席，另外還有兩個呂府有地位的食客，項龍均曾見過，一時記不起他們的名字。人數大約與昨夜相若，鹿丹兒、嬴盈等兒軍在最遠一端的外圍湊了四席，可見儘管是秦廷，亦因們本尊貴的出，默許兒軍的存在。只是席中沒有紀嫣然和琴清兩位絕代佳人，怎也要失不。燒好的野味酒菜流水般由衛端上幾桌，空氣中充盈香火熱的味道。爲防止有人在酒食裡下毒，衛中有專人負責這方面的保安。朱姬不時和小盤說話，只不知是否藉此機會與兒子修補出現裂痕的關係。

由於杯盤錯和談話聲喧天震耳，李斯湊到項龍耳旁道：“儲君對大人引介的桓齮非常滿意，此人的兵法謀略，不同凡響，難得他尚如此年輕，假以時日，必是我大秦一員猛將。”

項龍大欣，有王翦、紀嫣然和李斯三人同時稱賞此人，桓齮絕不會差到哪裡去。這正是他對抗呂不韋的長遠辦法，是起用秦人裡有才能的人，既易於爲秦國軍方接，又然形一個以秦人爲骨幹與呂不韋和嫪毐打對臺的軍政集團，同時鞏固小盤的君主地位。太子丹舉杯向小盤和朱姬祝酒，衆人連忙和應。

項龍放下酒杯，到昌平君傾過來道：“儲君已和我們說了有關叛黨的事，就讓我們兄弟打醒神，你主外我主，把叛黨一舉掃平。”

項龍笑道：“你這小子弄錯哩，是外均由儲君作主，我們只是聽命行事。”

昌平君一呆道：“儲君尚未足十五歲，這樣……”

項龍道：“你難道不知儲君乃天生的軍事政治天才嗎？不是要由儲君親自提醒你吧？”

昌平君乃才智過人之士，聞言會意道：“噢！是我一時糊塗，嘿！來！喝一杯！”

昌文君湊過來道：“昨晚項兄說輸了給管中邪，究竟是什麼一回事？”

昌平君知談的是有關嬴盈的事，神立即凝重起來。

項龍暗忖只爲兩位好朋友，犧牲自己也沒話可說，何況嬴盈如此尤，坦誠地道：“我剛和令妹說過話，以前的事不再提，日後如何發展，仍難逆料。因爲令妹對管中邪並非無，田獵後我要離開咸一段時間，誰都不知在這段日子裡會發生什麼事。”

昌平君斷然道：“不如先定下親事，若管中邪仍敢來逗小妹，我們可出面干預。”

項龍把心一橫道：“假設嬴盈肯答應，就這麼辦吧！”

昌平君兩兄弟大喜，亦是心中，明白到項龍有大半是看在他們的面上。昌文君最衝，立時退席往找嬴盈去。

呂不韋忽然起向太子丹敬酒，同時道：“嘗聞貴國劍法專走輕盈險奇的路子，不知可否讓我們見識一下？”

場立時靜下來，人人均把目投向太子丹。項龍心中一震，知道多次和太子丹接的事，已落呂不韋耳裡。現在他是藉故公開挫折燕人，好向自己示威。假若自己被迫手，正中他下懷。現在誰能擊敗他項龍，立可爲大秦的第一劍手。

坐在大夫冷亭和親將徐夷則間的太子丹聞言後沒有出任何驚訝神，微微一笑道：“聽說貴府管中邪先生曾大發神威，連敗齊國高手，不知今天是否又派他出來顯威風？”

像太子丹這類掌握實權的王位繼承人，見慣場面，經慣風浪，明知在這種宴會比武是退不得，不但會給人看作膽怯，若是國與國往，說不定更因示弱而招來亡國大禍。反而勝敗乃兵家常事，輸了雖是面無，卻是人人可接的事。他亦是厲害之極，出口點明呂不韋想藉折辱他燕人立威，好教管中邪上一手。若呂不韋仍好意思派管中邪下場的話，可表現出他太子丹料事如神。若出場的不是管中邪，那呂不韋手下四大高手中，嫪毐算是離他的門戶依附太后而獨立。周子桓昨晚敗於荊俊之手，該不會出常剩下來的就只魯殘一人，由於太子丹昨晚看過他的劍路，自可針對之而選派人手應戰。寥寥三幾句話，顯出太子丹絕不簡單。

呂不韋想不到太子丹反應如此敏捷，詞鋒更是厲害，哈哈一笑，向管中邪打個眼，後者會意，也仰天一笑，步出席外場心，向太子丹施禮謙恭地道：“得丹太子如此誇賞，中邪愧不敢當，豈能不從尊意，請太子派出貴國高手，讓我們一開眼界。”

這回到太子丹心中苦，呂不韋連消帶打，反使人到他原本不是要派管中邪下場，只因太子丹的說話，惹了他出來。衆人見有比武可看，又可挫折燕人，紛紛好。管中邪的劍厲害雖已在咸不徑而走，有蓋過項龍之勢。更兼兩箭四雕的傳奇，直與項龍的五針同發分庭抗禮。但絕大部份人均未正式見過他與人手，故均興的期待，好目睹他的武功風範，一時場鬧哄哄一片，氣氛熱烈。不過只看他比項龍還要雄偉的形，不如山、淵亭嶽峙的氣度，已是先聲奪人。

項龍忍不住朝遠方的兒軍去，只見諸包括嬴盈和鹿丹兒在，無不忙於頭接耳，出顛倒迷醉的神。心中劇震，明白到若讓管中邪大顯神威，說不定嬴盈和鹿丹兒兩個善變的，會重投他的懷抱。自己的傷已愈，但應否出戰呢？假若敗了，聲譽上的損失，將是巨大得難以計算的。但若因怕輸而不出場，心理上的影響將更是嚴重，會使自己生出技不如他的頹喪覺。心念電轉，太子丹裝作欣然的點派坐於後席的一名劍手下場。此人報上名字閻獨。場立時一陣，顯是因此君大有來頭，非無名之輩。

項龍不住向昌平君詢問，後者興地道：“此人是燕國最有名氣的三大劍手之一，我們一直不知他隨太子丹來咸，據說他的燕翔劍快如閃電，可斬殺急飛的燕子，你說多麼本事。”

項龍細看閻獨，材高瘦削，兩鬢太高鼓，眼神充足，年在二十五六之間，算不上英俊，卻是氣度非凡。而他最令人印象深刻的地方，是他一黃勁裝，鼻鉤如鷹，予人一種鷙冷酷的覺。不過管中邪更是奪人眼目，一雪白的武士服，頭上以紅巾綁個英雄髻，其材比常人高的閻獨還要高上半個頭。若說閻獨是嚴陣以待，他便是好整以暇，悠然自得。他那有若由堅的巖石鑿刻出來的奇偉容貌掛著一睥睨天下的笑意，難怪嬴盈雖先上項龍，仍對他難自。兩人此時均面向小盤和朱姬的主席，請求準許比試。

小盤雖不知這次比試暗中針對的是項龍，卻不想管中邪有趁機發威的機會，但朱姬已在旁催促，無奈下道：“兩位比武，乃友好間的切磋流，點到即止，切勿讓寡人見到傷亡流的場面。”

兩人下跪接旨，不過誰都知道這類比武用的是真刀真槍，想不傷人，確難辦到。

當下有人出來爲兩人穿上甲冑，管中邪微笑道：“不用甲冑，閻兄請自便。”

閻獨只好拒絕穿甲戴胄，免得影響手的靈活度。兩人劍尚未出鞘，在火把照耀下屹立如山，對峙間立時殺氣瀰漫全場。衆人均屏息靜氣，怕擾兩人的專注。

“鏘！”閻獨首先拔出他的燕翔劍，橫作勢，大有三軍披靡之慨。高明如項龍等卻看得出他是吃不住管中邪的迫，要借拔劍挽回劣勢。那是隻有高手對峙方會出現的況，就像兩軍對壘，只看軍容陣勢和士氣，可大約測出誰勝誰敗。

管中邪哈哈一笑，左手一拍掛在右腰的劍，從容道：“管某劍名‘長擊’，乃出自越國名匠所鑄，劍長五尺四寸，比一般劍長上一尺有多，閻兄莫要輕忽它的長度。”

“鏘！”的一聲，長擊刃被右手閃電拔出來，當衆人的腦海中留下劍指星空、閃耀輝爍的深刻印象，一劍揮出，同時配合步法，搶至閻獨前七步左右。項龍見他以左手拍劍，心中到點什麼，卻無法說出來。同時招手喚來鐵衛，著他暗中回營去取墨子劍。

此時閻獨的燕翔劍如燕翔空，與管中邪拚一記。“當！”的一聲，兩人同時收劍後退，眈眈虎視對手。

衆人大氣不敢出一口，剛纔的一劍只是試探質，好戲仍在後頭。項龍見閻獨持劍的手微微抖，知他在膂力比拚上吃了暗虧，不過閻獨的底子已是非常朗，可惜對手是管中邪。

管中邪臉上出一自信的笑意，冷喝一聲，再一劍劈去，角度力道似乎和上一劍毫無分別，可是旁觀的人無不到此劍凌厲無匹，含驚天地的奧理，任誰當其鋒，都有難以招架的覺。閻獨大喝一聲，燕翔劍由彎出，畫了一道優的弧線，“鏗！”的一聲，激彈在對方的長擊刃上，竟是後發先至，不愧燕翔之名，縱是如此，仍被震得退後小半步。管中邪正要搶攻，閻獨再喝一聲，喳喳喳連退三步，燕翔在對手前不住迅速的畫著小圓，反映火，像一把火焰虛擬出來的劍，全無實的覺。如此劍法，確是驚世駭俗，衆人不由打破止水般的靜默，出如雷采聲。