項龍倒琴清懷裡，頭枕上人的玉，仰絕世佳人典雅秀逸的臉龐，嘆道：“嫪毐怕快要變另一個呂不韋。”

琴清怨道：“不是你一手促的嗎？”

項龍滿肚子苦水。試問他怎可告訴琴清，因爲早知命運如此，所以只有順水推舟，任由嫪毐坐大，好像歷史所記載般牽制呂不韋呢？事確由他一手玉，一切進行得很理想，但由於他對朱姬深厚的和歉疚，覺卻絕不好。一時間他語無言。

反是琴清安道：“對不起！我語氣太重，說到底並不關你的事，你只是因勢乘便。若嫪毐事事聽從呂不韋吩咐，那包括你在的很多人早送掉命。”

項龍手勾著琴清頸，迫得俯下俏臉，香脣甜吻，個懶腰道：“今晚我在這裡不走哩！”

琴清正不可抑，聞言吃驚道：“怎行呢？”

項龍早知不肯如此明目張膽，只是開玩笑，聞言坐起來，抱著聲道：“不是說過任我爲所爲嗎？”

琴清赧然道：“至也該待項大人決戰之後嘛！否則嫣然們會怪我哩！”

項龍喜道：“就此一言爲定，若琴太傅到時食言，莫怪我給你一招霸王上弓。”

琴清訝道：“霸王上弓！噢！你這人壞了，噢！快滾！我不再和你說話。”

看到既窘且喜的人神態，項龍霾盡去，再佔一番便宜，神舒意暢的離開琴府，見天尚早，順道宮找李斯，把小盤欽定他作九卿之一的廷尉的消息告訴他。

本以爲他會失，豈知李斯臉喜道：“小弟其實心中本當此一職，但卻怕爭不過馮劫，如此當更理想。”

項龍自知很難明白這類有關職權力的事，但總知道李斯將來是秦始皇統一天下的大功臣，所以理該運亨通。

李斯激地道：“李斯之有今天，全拜項兄所賜，我不知該說些什麼，方可表達出心中激之。”

項龍謙虛道：“珍珠無論到哪裡都是那麼亮，我充其量只是把蓋著珍珠的禾草挪開，而李兄正是這麼的一顆珍珠，將來儲君一統天下，正因有李兄之助。”

李斯苦笑道：“項兄太擡舉李斯，我大秦自簡公推行租禾之政，獻公行改革，孝公用商鞅變法，惠文王再加鞏固，大秦無論政治、經濟、軍事和文化均有長足發展。際此天下久思治的時刻，我們比以前任何時間更有統一天下的機會，唯一的障礙是儲君尚未真正掌權，事事均要太后蓋璽允準。但只待儲君行了加冕典禮正式登基，以儲君氣吞山河的雄才大略，必可完史無前例的壯舉，李斯只是給儲君提提鞋兒，牽牽腳吧！項兄休要捧我。”

項龍嘆道：“只是李兄不居功的態度，難怪可以得儲君重。”

說到這裡，忽有所覺，轉頭往門去，赫然見到昌平君正陪小盤站在那裡，後者雙目異采連閃，顯是聽到李斯這番話。兩人嚇得下跪施禮。

小盤大步走來，扶起李斯，地道：“李卿勿怪寡人不請自來，若非如此，便聽不到李卿的肺腑之言，李卿只要盡力辦事，寡人不會薄待你。”

李斯卻是汗流浹背，若剛纔錯說半句話，一切完蛋。

項龍與昌平君一道離宮，均讚歎李斯鴻運當頭，這麼一番話，將使小盤對他推心置腹，而項龍更從歷史中知道，小盤的秦始皇一生人均對李斯言聽計從，原因說不定就因這十來二十句話。兩人並騎馳出宮門，轉咸大道，過了宮牆護河，兩旁盡是王侯公卿將的巍峨大宅，其氣勢確非關中諸國能及。不嘆了口氣。

昌平君油然道：“龍剛到過楚國，應知該地的況，南方富饒，更勝我大秦，若非我們得到蜀之地，本沒有比較的資格，但亦正是楚國之‘富’，累死楚人。”

項龍聽得大興趣，放緩馬速，訝道：“富總好過貧，爲何偏是禍而非福？”

昌平君惋惜地道：“楚人既得海鹽、銅之利，雲夢之饒，又有皮革、鮑、竹、金、珠璣、犀、玳瑁、果、布之富，且因地廣人稀，飯稻羹魚，或火耕而水耨，果墮贏蛤，不待賈而足，地沃食饒，無饉之患，故人人耽於安逸，欠積聚而多貧乏。遇上戰爭，兵無戰之心，故勢大而不強，否則天下早是他們的。”

項龍心下同意，李園便是文采風流的人，卻絕非刻苦耐戰之士。順口問起自己最悉的趙國，自己當年曾以南馬北馬對楚趙作出生的比較。

不知爲什麼原因，昌平君心頗佳，侃侃而談道：“趙國土地亦廣，但山多地高，北部近林胡，民多強悍，像定襄、雲中、五原，本是由戎狄搶回來的土地，人民好獵而不事農商。至於位於原晉國的邯鄲、太原、上黨等地，又多舊晉的公族子孫，以詐力相傾，矜誇功名，生活奢靡。像趙君的後宮妃嬪以百數計，婢妾被綺緞，酒有餘，而民則褐不完，糟糠不厭。故雖有天下無敵之兵，上卻無懂得運用之人，又妒嫉人材，否則不會有趙括代廉頗而引來的長平之失。”

項龍想不到昌平君如此有識見，刮目相看道：“這番話對趙人確是一針見，其他列國的形勢又如何？”

昌平君得項龍稱許，意氣飛揚道：“燕國地東北，窮山僻壤，僅薊都似點樣子，可以撇開不論。韓國環境惡劣，人民大多居於山區，想積點糧貨也有心無力，若非有趙魏在背後支持，早給我們亡掉。”

項龍未去過燕韓都城，不知詳，但想起韓非當年到大梁借糧一事，知昌平君非是虛語。

昌平君續道：“魏國一向是我大秦的勁敵，當年起用吳起爲河西郡守，我們只有吃敗仗的份兒。又廣泛結盟，阻我們東進。到遷都大梁，已擁地千里，帶甲三十餘萬。幸好魏人給勝利衝昏頭腦，竟恃強拔邯鄲，遂與趙人惡，更犯衆怒，致有桂陵之敗，大將龐涓被俘虜，自此一蹶不振，否則現在當非這番局面。”

項龍記起趙人間流傳“魏人最不可靠”之語，又想到魏安釐王派人假扮馬賊，肆趙境，暗忖魏人之敗，實是咎由自取。點頭道：“東方諸國給君上道盡虛實，只剩下齊國。”

昌平君想了半晌，故作神地道：“龍知否齊人除了荒誕空談外，最流行的是什麼東西？”

項龍哂道：“我怎會知道呢？說吧！”

昌平君笑道：“我雖當了左丞相，卻沒有半點威嚴，人人都像你這般對待我，哈！但我卻歡喜這個樣子。”

項龍知他生隨和，啞然失笑。

昌平君道：“現在臨淄最盛行的是高利貸，最富有的是一個放高利貸仲孫龍的大商，他比以前的呂不韋還要富有，看來沒有多人能和他比家。由此可知齊人是多麼驕奢逸，上面的人終日吹竽鼓瑟，鬥賽狗；下面卻是生活困苦，流亡者衆。否則以齊人漁鹽之利，商賈之盛，怎會給燕人差點亡掉。若非出了個田單，齊國更是不堪。”

項龍衷心道：“這與君一席話，勝讀十年書，揀了你這小子作左丞相，看來是誤打誤撞對了。”

昌平君大笑道：“龍竟來耍我，不過大妹因你一番話肯嫁給楊端和，就是你揍我幾拳，我也只好乖乖消。”

項龍終明白他爲何心大佳，正要說話，道旁忽地一陣混，行人爭相走避，原來竟有兩幫人持劍追鬥。

昌平君大喝道：“給我把人拿下！”

十八鐵衛和昌平君的三十多名親兵紛紛下馬，蜂擁而去。

打鬥的兩幫人，人數相差頗遠，一邊是三十多人，另一邊只有五個人，但教人看得目瞪口呆的是佔上風的竟是那五個人。而他們之能迫得對手狼奔鼠竄的原因，皆因其中一名大漢手驚人。此人年約二十五、六，長得高大俊朗，閃移時步法如風，劍法狠辣，幾乎每一出劍，對手不是兵被磕飛，就是中劍負傷。這種對手如何可以對抗？殺得人數較多的那方大漢狼狽不堪，只有逃命的份兒。那五人卻不肯放過對方，咬著尾追擊敵人。不過他們下手頗有分寸，敵人中劍者只是倒地傷，失去移的能力。長街上兩組人且戰且走，街上留下一個個倒地的大漢。荊善等搶到纏戰，那五個人傲然收劍，雖見到來的是軍兵，卻是夷然無懼。另一邊尚未倒下的十多人，聚在一，人人雙目噴火，怒瞪五人。項龍和昌平君對一眼，均看出對方心中駭然之意。看人多那邊的人的著服，知是仲父府的家將，那五人究竟有何所恃，竟不畏懼仲父府的權勢？

昌平君凝手最厲害的俊朗漢子，籲出一口涼氣道：“此人劍法，怕可與管中邪一較短長。”

項龍微一點頭，策馬衝前，喝道：“當街廝鬥，王法何在，給本統領報上名來。”

俊朗大漢卓立如山，自不可一世的高手氣勢，向項龍微微施禮，顯示出他並不把項龍放在眼，淡然自若道：“本人韓竭，乃史府的人，這批人公然打著仲父府旗號，在酒樓上強迫賣唱陪酒，本人看不過眼，故出手教訓。”

荊善等見他神倨傲，本要喝令他跪下，但聽到是嫪毐的人，忙把話吞回肚去。

昌平君來到項龍旁，低聲道：“韓竭來自韓國，是嫪毐在韓時的朋友，有韓地第一高手之稱，果是名不虛傳。”

項龍亦省起小盤曾提過此人的名字，與另一個令齊的一武一文，均是朱姬要舉薦爲的人。

仲父府家將裡走了個帶頭的出來，眼閃怨毒之，卻連禮都免了，昂然道：“項大人和左相明鑑，韓竭只是胡言語，我等兄弟正喝酒取樂，他們史府的人卻來橫加干涉，此事我等必會奏與管爺，由他主持公道。”

韓竭冷哼一聲，寒聲道：“手下敗將，何足言勇，我們走著瞧吧！”

再向項龍兩人微一躬，掉頭走了。仲父府那羣大漢像鬥敗公般，擡起傷者，垂頭喪氣地離開。荊善等人你眼我眼，呆立一旁，皆因項龍和昌平君兩人沒有發出指令。項龍首次嚐到呂不韋和嫪毐兩人府將的目中無人和霸道，卻是無可奈何，惟有耐心等候黑龍出世的一天。但亦心中暗喜，呂不韋和嫪毐的對抗，終至勢不兩立的地步。怕自己都該有些安樂日子過吧！

這晚的月亮又大又圓，項龍與妻婢，到園賞月，荊善等生起爐火，燒烤食，充滿野火會的氣氛。項寶兒已懂得走路，由於步履未穩，每有失足，惹得衆人喝采嘻笑，非常熱鬧。善蘭、滕翼和兒來參加，兩個小子自是玩在一塊兒。滕翼和項龍坐在小亭裡，看著兒子們玩鬧，心中涌起滿足和幸福的覺。同時想到眼前的安逸，是他們以和汗換回來的。以前是如此，以後亦會是如此。

滕翼有點地道：“再過兩晚，就是你和管中邪決戰的時刻，那傢伙這些天來足不出戶，更沒有到醉風樓去，可知他是志在必勝。”

項龍想起韓竭，順口問道：“二哥原居韓國，又曾參軍，可有聽過韓竭嗎？”

滕翼眼中芒一閃，訝道：“三弟爲何竟知有此人？”