項龍嘆道：“各爲其主，這一戰大家都是無可奈何。韓兄今晚就睡在這裡，明早乘馬返回貴國。”

韓闖一震道：“龍私放敵將，罪名可大可小，我怎過意得去？”

項龍誠懇地道：“此事哪還理得這麼多。我會將韓兄的隨從一併還韓兄，韓兄必須儘快逃離秦境，現今之勢，我們是不得不乘勝追擊。”

韓闖本就是貪生怕死的人，得此生機，激涕零，道：“要走不若今晚走，唉！龍真夠朋友。”

項龍當夜送走韓闖和他近千親衛，到次日清晨，一邊把俘虜遣往蕞城，一邊銜尾追敵。途中龐暖雖重整合縱軍，但由於士氣渙散，兵、糧食同缺，不三天被全部擊退。項龍長驅直進，以有如破竹之勢重奪函谷關，碎東方五國合縱抗秦的夢。項龍使人重築工事，加強函谷關的防守力，過了冬天，小盤派來特使，宣讀由小盤和朱姬簽發的聖諭，把項龍策封爲上將軍，其他將全加一級，桓齮和程均同時升爲大將軍，滕荊兩人亦晉將軍之列，周良則破格被提升爲副將，其他人無不論功行賞，士兵獲發三倍餉銀，登時皆大歡喜。除程均留守函谷外，項龍等被召回咸述職。此戰使項龍名揚天下，聲勢尤在王齕、蒙驁之上，與王翦並列爲西秦兩大新虎將。

項龍等登上小盤遣來的樓船隊，逆流駛往咸，免去路途跋涉之苦。隨船而來的竟有紀嫣然、趙致、周薇和鹿丹兒，令項龍、烏果和荊俊喜出外。烏廷芳子如命，爲了要在家陪伴項寶兒，沒有隨來，田氏姊妹自然也要留下。衆人暢敘離。

在艙廳晚宴，項龍問起琴清，紀嫣然神一黯道：“華夫人上月去世，清姐有信回來，說要爲夫人守孝一年，順便理家族生意，暫時不回咸。”

正和荊俊頭接耳，卿卿我我的鹿丹兒得意地道：“三哥還未謝我，這次若非我鹿丹兒纏得儲君難以推拒，你現在哪能左擁紀才，右抱致姊姊呢？”

衆人見已爲人婦，仍是那副的天真神態，爲之莞爾。

周薇嘆道：“自你們出征後，我們不用說了，事實上整個咸由上到下都擔心得要命，街上的人失去笑容，怕合縱軍兵臨城下，直到捷報傳來，全城歡喜若狂，人人擁往街上，澈夜歌舞，不斷高儲君和項爺的名字，更深信是黑龍護佑，故有奇蹟般的戰果呢。”

衆人深覺榮耀和。

鹿丹兒的矛頭忽然指向桓齮，擺出長輩大姐姿態道：“小齮你這次回咸，應該家立室，此事我自有安排，你只要聽我吩咐就。”

烏果失聲道：“若聽荊夫人的安排，豈非是盲婚啞嫁？”

登時惹來鬨堂大笑。

鹿丹兒狠狠瞪著烏果，紀嫣然道：“聽說呂不韋聞得你們大勝的消息，連續三天食不下咽，在我們起程前他率人到新設的東郡去，但我們卻懷疑他另有圖謀，說不定是去見蟜和杜璧等人。”

滕翼問道：“呂不韋現在和嫪毐的關係如何？”

鹿丹兒搶著答道：“他們兩人倒沒有什麼，在管中邪和呂娘蓉婚宴上還態度親，有說有笑，但下面的人卻鬥個不亦樂乎，現在都衛軍明顯分作兩個派系，一邊是管中邪和許商，一邊是韓竭。而許商和韓竭又因爭奪醉風樓的楊豫，吵鬧不休。”轉向項龍道：“昌平君教我先告知各位，他要在醉風樓爲你們設祝捷宴。”

桓齮最關心自己一手訓練出來的速援師，問起蒙氏兄弟和小王賁的況。

趙致道：“小賁被儲君升爲將軍，派去東疆馳援王齕。李牧確是非凡，每戰皆捷，若不是王上將軍座鎮，恐怕東方四郡早告陷落。”

滕翼問起蒙驁，紀嫣然嘆道：“他被召回咸後病倒了，呂不韋這無無義的人對他非常冷淡，現在呂不韋大力栽培管中邪、許商、趙普和連蛟，最近派管中邪和趙普等去攻打韓國，聽說還佔了一座城池呢。”

項龍大頭痛，呂不韋始終有權有勢，現在又勾結上蟜等人，更是難以對付。管中邪乃文武全材，若變另一個蒙驁，異日作反起來，爲禍更烈。衆人談了一會，各自回艙房休息。

兩歡天喜地侍候項龍沐浴更，到了榻上，紀嫣然低聲道：“太后又到雍都去，陪行的還有嫪毐和茅焦，夫君可猜到是什麼事？”

項龍劇震道：“又有喜了嗎？”

這是爲嫪毐生的第二胎。

項龍等在咸城外渭水旁的碼頭登岸，樂隊奏起歡迎的樂曲，小盤與昌平君等文武百，早在岸上恭候多時。返回王宮路上，人民夾道歡呼喝采，鳴放鞭炮煙花，家家戶戶張燈結綵，氣氛熾烈，沸騰著秦人的激和熱。儲君和項龍的名字，被個不絕。在小盤的領導下，各人先往祖廟拜祭秦室的列祖先君，併爲陣亡戰士致哀，然後宣佈當晚舉行國宴，同時犒賞三軍。接著小盤在廷和項龍舉行會議，參加的還有小盤另外三個心腹王陵、李斯和昌平君。小盤這時名義上是十九歲，實際是二十一歲，已完全是個年男子的模樣。他長得雖比項龍要矮上半個頭，但以一般人標準來說已算軒梧。且由於他肩寬背厚，沉著自信，目深邃莫測，那種君臨天下的威勢，確能教人懾服和甘於爲他賣命。他只是隨便坐下，其迫人而來的氣度，足可使人生出俯首跪拜的衝。

衆人再向項龍祝賀，小盤欣然道：“項卿究竟喜歡寡人稱你爲太傅還是上將軍？”

衆人哄聲大笑。

項龍失笑道：“還是太傅聽來順耳一點。”

小盤搖頭嘆道：“勝而不驕，我大秦恐只太傅一人而已，太傅此戰奠定我大秦統一天下的基礎，又爲寡人挽回天大面子。現在誰都不敢在背後說寡人待太傅過厚。”

昌平君笑道：“呂不韋在龍厚待韓闖一事上大造文章，儲君只回他一句絕無此事，就擋著呂不韋的脣槍舌劍。異日有人問起，龍也可以此名句作答。”

項龍心中涌起暖意。

小盤道：“只是小事一件，放了韓闖又如何？此人能有多大作爲，適足顯示太傅非若呂不韋那種無無義的人。但異日若拿到李牧，太傅千萬不可以放過他。”

項龍想起說不定要和最可敬與可怕的李牧在戰場相見，不由心中一沉。

王陵知他心意，笑道：“暫時該不會有這種況，現在李牧正移師攻齊，不但擊退想趁機奪取趙人土地的齊兵，還攻下齊人的饒安，使王齕得以一口氣，李牧確是了得，此人一天不除，終我們東進的最大障礙。”

李斯道：“這次龍大展神威，儘管孫武復生，這一仗怕都不能勝得更乾脆漂亮。”

項龍謙讓一番，心中一道：“現在儲君君威大振，該是把王翦召回來的時候。”

昌平君道：“儲君正有此意，所以準備派蒙武、蒙恬兩兄弟到魏國作戰，待他們有了經驗，接替王翦。但若於此時輕舉妄，說不定這握有戍邊大兵權的要位會落呂不韋和嫪毐的人手上去。”

小盤低聲音道：“現在蒙驁病得很厲害，前天寡人去探他，他說了一番稱讚太傅的話，看來頗有悔意。”

項龍遂把蒙驁當日請自己照顧蒙武兄弟的事說出來。

小盤興起來，道：“待太后回來，寡人要爲太傅封侯，太傅的權位怎都不可以低過呂不韋。”

項龍見有外人在座，不好說出拒絕之言，淡淡應了。還有三年將是小盤舉行加冕禮的大日子，只希在那一天來臨之前，不用與李牧對陣沙場，便可謝天謝地。後，趁離國宴尚有三個時辰，項龍返回烏府。烏府外滿歡迎他的鄰里人士，剛進大門，廣場上鞭炮轟鳴，充滿喜慶的氣氛。

烏應元親領族人出迎，搶前抓著項龍的手激道：“我烏家終出了一位威震當世的名將，我高興得不知該說什麼。”

項寶兒捂著耳朵，衝他懷。烏廷芳和田氏姊妹也連哭帶笑撲過來，項龍又疼又哄，擁著妻婢兒，進宅，先拜祭烏家祖宗，沐浴更，再到大廳接族人恭賀。

紀嫣然、趙致、善蘭、鹿丹兒等換上華服，出來招呼親友。滕翼、桓齮、趙大等全回來了，更增一片喜慶的氣氛。周良因鷹王建功，在烏家份大是不同，鷹王更了比項龍更注目的主角，孩子圍著它指點讚歎。烏廷芳纏在項龍旁，不住撒撒癡，他這位妻雖年過二十，但容貌神態仍癡若初遇時的模樣。

項龍找個機會，與滕翼商量道：“我準備向儲君提議，辭去都騎統領一職，以後得要仰仗二哥。”

滕翼笑道：“三弟該知我對仕途沒有興趣，照我看不若由小俊接手，另外輔之以烏果和趙大，同時還可多提拔兩個人。”

項龍道：“就是周良和烏言著吧！其他鐵衛亦可安到都騎裡，不用隨我們返牧場以致無所事事、荒於嬉戲。”

滕翼點頭同意，事決定下來。

烏應元走過來把兩人扯往一角道：“我上月由塞外回來，你們的義弟王翦確是智勇雙全的猛將，匈奴人全不是他的對手。”頓了頓道：“匈奴人在北塞一向縱橫無敵，男老皆長於騎，勇猛兇悍，來去如風，又耐苦寒。豈知先敗於李牧之手，再重挫於你們四弟。現在烏卓已在貝加爾湖附近建立山城，附近一向匈奴欺凌的弱民族均來依附，最好再調一千我們的子弟兵去，增強實力，將更有發展的把握。”

項滕兩人不迭點頭答應，出嚮往的神。只有在自己的國度家園，纔有真正的自由和幸福。

當晚在王宮由小盤主持祝捷宴，全城居民均獲贈酒食。對小盤來說，項龍打勝仗就像他自己打勝仗，特別滿足和高興。項龍自然爲宴會中主角，杯來盞去，宴會舉行至一半早醉得不省人事，怎樣離開都不曉得。次日醒來，發覺睡在未來秦始皇的龍榻上，原來是小盤堅持要如此相待。紀嫣然等留在宮裡，等候他起來。到小盤迴來，與項龍等共晉午膳，頗有一家人相敘的親切味兒。

項龍向小盤提出由荊俊當都騎統領，烏果、周良、趙大爲副的提議，小盤一口答應，笑道：“區區一個都騎統領，實不該由上將軍兼領。”

項龍又乘機提出想返回牧場好好過一段安適日子，小盤雖不願意，無奈下答應。膳後項龍率妻兒返回烏府，睡了一個午覺，醒來時神大振。紀嫣然三位妻和田氏姊妹正坐在榻旁閒話家常，說的是項寶兒的趣事，樂也融融，聽得他的心都融化了，倍甜溫馨。比對起戰爭的冷酷殘忍，這實在是個溫暖深的天堂。衆見他醒來，忙侍候他起。

紀嫣然低聲在他耳旁道：“圖管家約你黃昏到老地方見面，昌平君今晚則在醉風樓訂了個別院，囑你今晚去赴宴。唉！昌平君難道不知你回來後尚未有時間在家陪伴妻兒嗎？”

旁邊的烏廷芳嗔道：“你今晚不回來，芳兒不會上榻睡覺。”

項龍差點要立下誓言，保證早去早回，兩纔回嗔作喜。久別勝新婚，箇中況，可以想見。又和項寶兒玩了一會，遂“微服出巡”，往會圖先。