項龍愕然道：“竟有此事？”

祝秀真道：“此事絕對不假，以前團有好幾位姊妹，離團嫁豪門後，遭遇很悽慘，有人活生生給大娘打死，有人因主子丟抄家爲伎，遭冷落已是天大幸運。秀真願死去好了，這樣的活罪太難。”

項龍皺眉道：“你們是大小姐買回來的嗎？”

祝秀真悽然點頭，悲切道：“不要看表面待我們這麼好，只因我們尚有利用的價值，可助博得天下第一名的名。事實上只會爲自己打算，而我們則是的工。”

項龍知六神無主，遂如此傾訴心的恐懼。心中暗歎當時代的悲慘地位，又大有心無力，道：“你這麼坦白，不怕我向大小姐出賣你嗎？”

祝秀真苦笑道：“什麼男人我沒見過，你是那種天生正義的人，開始時人家看錯你，現在再不會犯同一錯誤，所以來厚求你。”又嘆道：“我們小子對團外的事一無所知，離團後寸步難行，只能任人擺佈。”

項龍道：“可是你終要嫁人啊！”

祝秀真在他懷裡仰起猶帶淚漬的俏臉，輕輕道：“最好當然是不用嫁人，我們人人有厚積蓄，足可一世食無憂，但卻須人爲我們做妥善安排，現在沙立給大小姐趕走，只好求你。”旋即垂頭赧然道：“就算要嫁人，誰希被對方知道自己當過歌舞姬？秀真寧作窮家子的正室，死不作豪門的藤妾賤婢。”

項龍心中恍然大悟，此正是關鍵所在。歌伎團有野心者如董淑貞，目的是要取菲而代之，沒野心的如祝秀真，則希憑這些年來的牀頭金，過點自己選擇的理想生活。無論何種目的，都是想獨立自主，把命運儘量掌握在自己手中。他首次認真考慮縱使可輕易，是否狠得下心腸離開，置們於不顧？最佳選擇是安排們到秦國安立命，一來那不會直接到戰爭的，更重要是他只要說一句話便沒人敢欺負們。這羣姿出衆的，若願意的話，他還可爲們安排好歸宿。問題是他眼前自難保，團又明爭暗鬥，加上張泉的鬼，在困難重重的況下，他是否仍有相助之力？

他決意先試探祝秀真的真誠，輕輕道：“沙立是因我而被逐走，你沒有想過爲他向我報復嗎？”

祝秀真軀微道：“原來給你看穿，難怪不肯來哩！秀真此賠罪，任憑罰。”

項龍當然不會“罰”。還下了決心不可與團中任何子發生關係，以免惹上孽。就在此刻，他下決心盡力令歌舞伎團的可憐子，各自達到心頭的願，當是爲這時代的男人補贖許罪過。他好言婉拒祝秀真的獻，回房把事向肖月潭說出來。

肖月潭點頭道：“雖要冒點風險，但大丈夫立世，自該有不畏艱難的膽懷。事實上我很同們，可是自問又力不足以保護們。假若能安排們安全地到咸去，不但你可以回家與家人團聚，們亦可獲得安之所，確是兩全其的事。”

項龍皺眉苦思道：“菲顯然有的打算，是不肯告訴我們的。”

肖月潭笑道：“這麼倚仗你，自然在的計劃裡你是其中重要的一環。只須看吩咐你做什麼事，該可尋出蛛馬跡。現在首要之務，是要與團中所有人混，像你指揮軍隊般如臂使指，做起事更方便。”

項龍嘆道：“現在沙立的人投向張泉，大部份人視我如仇敵，表面尊敬，暗裡恨不得我塌臺。此爲眼前最大的煩惱，沒有一段時間，怎贏得他們的信任。”

肖月潭哂道：“張泉的小腳，拿什麼來和我們鬥。只要我一句話，可教他永遠消失。不過最好先找出他爲誰辦事，知己知彼，才能取勝。”

項龍道：“除非用刑，否則他怎肯招供？”

肖月潭尖笑道：“若說謀手段，還是老哥我比你在行。用刑乃下下之策，況且他胡拿個人出來搪塞，我們難辨真僞。哈！我有個采的方法，不但可去掉張泉，還可收買人心。”接著附耳對項龍說出一番話。

項龍聽畢嘆道：“幸好打一開始你是我的好朋友，否則我可能已輸給呂不韋。”

午後大雪從天而降。船隊此時離臨淄只有十個時辰的水程，明早便可抵達齊國文化營萃的大都會。項龍改變主意，設法掌握舞伎團的運作，過往的賬簿也不放過，始知原來歌舞伎團不但收厚，只是各國權貴的禮竟裝滿四十多個箱子。誰娶得菲，等若平添一筆幾達天文數字的財富，名副其實的財兼收。張泉雖說菲有郎，可是他卻不太相信，或許是張泉的想當然吧。晚飯後趁菲排舞的時刻，項龍主去找張泉說話。

張泉見他來，喜出外道：“我正要去找你。”

項龍接過他遞來的茶盅，低聲道：“今早大小姐找我去，許以百錠黃金的報酬，又說可推薦我到齊國做事。坦白說！人不外求名求利，加上大小姐又對小弟有提拔之恩，換了張兄是我，肯拒絕嗎？”

張泉臉微變，好一會道：“我背後的人是出得起資財的人，其家更非菲能比，不過我要向他先作請示，纔可以肯定報酬的數目是多，保證不會於一百五十錠黃金。”

項龍暗忖此人若非齊人，必是來臨淄賀壽的某國使臣，否則張泉怎能向他報告此事。

他當然不會滿足於是項報，搖頭道：“張兄不用多此一舉！錢財雖重要，但功名更是我夢寐以求的東西。大小姐遊廣闊，誰都要賣點面子給……”

張泉打斷他道：“沈兄是明白人，當知現時若論強大，莫過於秦，我的主子正是秦國舉足輕重的人，沈兄若要謀得一半職，只有隨我去投靠他，否則恐怕位子未坐穩已亡國之奴。”

項龍心兒劇跳，幾可肯定此人是呂不韋。以呂不韋的好和佔有慾，菲又曾到過咸，這傢伙不見起心纔怪。憑他的財勢，要收買張泉這種小人還不是手到擒來。而呂不韋剛好要到臨淄去，各方面況吻合下，故可斷定此人必是呂不韋無疑。巧取豪奪，不擇手段，正是他的本。不過他有田單照顧，應付起來確不容易。裝作大訝道：“此人究竟是何方神聖？”

張泉道：“若可以說出來，我早說出來。但若我張泉有半字虛言，教我不得好死，如此沈兄可放心吧！”

項龍道：“狡兔死，走狗烹。若他得到大小姐後反口食言，我和張兄豈非不但一無所有，還要賠上小命兩條。”

張泉嘆道：“你的形容非常生傳神，不過卻大可放心。此人出名滿門食客，比你的舊主無忌公子還招羅各方名士豪傑，怎會沒有容人之量，沈兄不用擔心。”

項龍道：“此事張兄只能以空言保證，這樣吧！先教他下一半訂金，收妥後，我才放心和張兄合作。”

張泉如釋重負道：“該不會有問題。不過莫說我沒有警告在先，若沈兄收了金子卻沒有爲他辦事，保證不能生離臨淄。”

項龍笑道：“大丈夫一諾千金，幸好我仍未答應大小姐，只是在敷衍著。”

張泉欣然道：“這樣最好。現在沈兄不妨與大小姐虛與委蛇，弄清楚誰會幫，又或誰是的姘頭，那我見到那人，好有點待，向他索財會容易一些。”

項龍笑道：“收到錢，我自然把得來的消息奉上，張兄是明白人，當知易的規矩是一手收錢，一手貨。”

張泉拿他沒法，只好答應。項龍心中好笑，想不到來到齊國，還要暗裡和呂不韋鬥上一場，此事保證可令肖月潭非常興。他們是深悉呂不韋格和手段的人，已有了孫子兵法所說“知己知彼”的有利條件。反是呂不韋對他們這對敵手卻一無所知，故雖有田單幫手，仍未必可佔上風。更采是田單本正陷於本國的鬥爭中，加上菲乃人人爭奪的目標，若他和肖月潭好好利用形勢，說不定可大玩一場，勝他漂亮的一仗。想到這裡，哪還有興趣和張泉糾纏下去，告辭離開。踏出房門，走不了兩步，給人在背後喚他，原來是繃著冷臉的俏屏兒。

項龍停下步來，小屏兒來到他前，冷冷道：“你是否由張泉出來？”

項龍只好點頭。

小屏兒不悅道：“你究竟在弄什麼鬼，是否想出賣大小姐？”

項龍看神，知菲已把今早自己的表態告訴了，使大傷害。不過長痛不如短痛，只好任如此好了。低聲下氣道：“我怎會是這種人？這不宜說話，小屏姐是否有事找我？”

小屏兒雙目一紅，跺足道：“誰要找你這狠心的人？是小姐找你。”

項龍心中一，聲道：“聽我解說好嗎？我……”

小屏兒掩耳道：“我不要聽。”

話尚未完，淚奪眶而出，哭著去了。項龍只好搖頭苦笑，狠心亦要來一次，他實在不想再有上的牽纏負擔。菲不是在排舞嗎？爲何要見他呢？