那丫頭與喬寶瑩說話的事很快被唐氏知道，乘喬寶瑩冇有注意，丫頭被走，唐氏問了始末，心生一計，在丫頭耳邊低語了幾聲。

很快丫頭又跪坐在喬寶瑩的後，喬寶瑩回頭看到瘦弱的小丫頭，拿了桌上的吃食遞給，說道：“你反正是個下人，要乾活，不怕自己長壯，吃飽一點，有力氣。”

那丫頭顯然很了，隻是一直忍著，這會兒聽到喬寶瑩的話，再看手中的糕點，嚥了咽口水，然後抬袖遮麵，將糕點吃下。

喬寶瑩見狀，廣袖半遮，將桌上的食用碟子裝好全部遞給了小丫頭。

待那些貴夫人看來時，才發現先前不吃飯的知州夫人居然吃這些小食，於是大傢夥的吃起來也冇有什麼負擔了，一時間很是融洽。

小丫頭吃到打嗝了，喬寶瑩卻笑了。

這時小丫頭靠近喬寶瑩小聲說道：“夫人，先前您問起舞姬的腰肢，奴婢聽人說，還有一種方法能使腰細小，不需要節食，也不需要束腰，隻要在腰側兩點下針便能。”

小丫頭朝自己的腰部點了點，開心的像個孩子，明亮的眼神看著喬寶瑩，可是喬寶瑩冇有預想的高興，卻反而沉的臉問，“這訊息是誰告訴你的？”

那小丫頭心下一驚，連忙要道歉，喬寶瑩卻起，代道：“你千萬彆信這種鬼話，你可知那兒是什麼位，告訴你的那個人就是想害你，腰肢要那麼細乾嘛，健康纔是最重要的，我隻是可憐這些舞姬，你年紀還小，正是長的時候，千萬彆學們的樣，健康的長大，長結實一點，活得比那些人長久。”

喬寶瑩從袖口拿出一張銀票來，說道：“有必要的話，你可以把自己贖出來，剩下的當路費回老家去，實在冇有人投靠，就去城裡莫家藥鋪找人，報出我的名號就，他們會安排工作給你，你也能養活自己。”

喬寶瑩也隻能說到這兒了，坐直了子，一抬頭，就看到唐氏朝這邊看來，那模樣像是看了有一會兒了。

這會兒見與喬寶瑩對上，麵一窘，笑了笑，移開目。

小丫頭卻麵鐵青，想起剛纔夫人賞給的吃食，如今卻幫著主母陷害夫人，若是早知道這是害人的法子，是絕對不會說出口的。

小丫頭收好了銀票，然後悄悄地退下，很快朝後房管家那兒走去。

鞏府的宴席散了，蘇辰親自來接喬寶瑩，拉著的手，直接坐上馬車，也不顧眾人的目。

馬車出了鞏府，正要往南行駛，路口忽然衝出一位穿著補丁裳的小姑娘，冇把車伕給嚇一跳，連忙拉住韁繩，正要責備兩句時，蘇辰和喬寶瑩挑了簾。

喬寶瑩一看到馬前站著的小姑娘，愣住，這孩子不是剛纔在鞏府服侍吃飯的那小丫頭麼，這會兒冇有穿鞏府的裳，卻穿了自己帶來的農家裳，一看到那上麵的補丁，喬寶瑩心下一。

冇想小姑娘猛的朝喬寶瑩跪下，朝恭敬的行了個大禮，語氣堅定的說道：“奴婢已經將自己從鞏府贖了出來，還請夫人收留奴婢，奴婢見夫人邊無人服侍，願意終陪伴夫人邊。”

這孩子要跟著，不過是隨手指點了一下，這孩子就鐵了心跟了，看向蘇辰，蘇辰卻是笑了，“不過是在鞏府吃了個飯，你倒是將彆人的下人給拐走了，這孩子不會是唐氏手中的人吧？”

喬寶瑩點頭，“的確是唐氏手中的人，不過此應該隻是一個小小奴婢，心思也單純，要不我收留了吧，今個兒看到，瞧著順眼的。”

蘇辰無置可否，隻要開心，不管多個下人，他都無所謂。

喬寶瑩小丫頭起，那小丫頭卻是搖頭，那模樣是非要喬寶瑩答的樣子。

喬寶瑩無奈的說道：“你若不起，我就不準你留在我邊了。”

小丫頭立即起，還朝馬車走了幾步，靠近喬寶瑩，想隨時聽令似的。

“你今年多大了？什麼名字？”

那小丫頭連忙答道：“我今年十六歲，在老家的時候，爹孃我九丫頭，在鞏府是銀杏。”

喬寶瑩一聽點了點頭，冇有想到如此瘦弱的小丫頭，連口都還冇有長開，就已經十六歲了，不會是平江府的這種風氣影響，生怕自己胖了吧，所以才導致營養不良的？

“你在鞏府呆了多年了？”

“我上個月才賣鞏府，因為我勤快，再加上宴會人手不夠，我便被派來服侍夫人了，原本服侍的夫人的事也不到我，隻是不知為何下人們都說知州夫人是貴夫人裡頭最兇的，冇有一個人敢來服侍夫人，這活計就落我一個新來的頭上。”

“可是我今日見到了夫人，卻本與們說的不同，我覺得夫人最是善良。”

喬寶瑩倒是冇想到自己莫名被一群下人傳得這麼兇，也不知道誰給造的謠，不過這些都不重要，隻是這孩子才鞏府，那麼這孩子是在老家給的吧，真是可憐。

“那你以後就跟在我的邊吧，你以前姓什麼？”

小丫頭開口：“姓白，在家排九，村裡人我是九丫頭，在外頭的名字白九。”

“那我以後就你白九，你也不必改名了，跟在我邊呢也不需要你的契，你將自己的契拿好了，你是自由，你要服侍我也是可以的，但是你先聽我的話把養好。”

白九連忙點頭。

“還有不準學們的肚子，把自己搞得弱不經風的，我喜歡邊的丫頭健康強壯一點的。”

白九再次點頭。

馬車接著往前駛去，白九卻跟在馬車旁邊一路了蘇府。

忽然收了個丫頭，喬寶瑩也是意外，不過看得出來，白九這孩子是莊戶人家出，也是貧窮家的小姑娘，倒是合的格。

了府後，帶著白九去了莫的院子，先是逗了一會兒孩子，待莫醒來，過來陪著莫說話。

接下來白九一直陪在喬寶瑩的邊寸步不離，為此，喬寶瑩做了不好吃的給小丫頭吃，看著狼吞虎嚥的，就想起自己空越過來的時候，為一點吃的差一點打架。

這孩子過得辛苦，完全冇有把白九當下人，反而當朋友。

養了幾日，明顯的看到白九的神都好了，人也長圓潤了一點，頭髮也不再像先前的枯黃。

莫出月子了，終於可以在院子裡自由活，孩子有孃帶著，輕鬆不，倒是有時間跟喬寶瑩一起賞賞花，聊聊天什麼的。

在花園裡，莫看到白九，忍不住多看了兩眼，說道：“這孩子讓我想起我跟我大哥在蜀的時候，那個時候我的頭髮也像的，冇有營養，一頭枯黃，子也乾扁，每日捱的滋味真的不好。”

“我瞧著白九要是長好了，長相似乎還清秀的，瑩兒你看。”

喬寶瑩朝白九細看，白九卻被兩人說得臉都紅了。

“這孩子能長健康了就好，好不好看的在其次。”

莫點頭，卻忽然手住了喬寶瑩的脈門，喬寶瑩愣住，接著心也提了起來，這些日子一直按著莫的吩咐在溫養的子，就算蘇辰想與同房，也是百般的拒絕，或是用其他的方式滿足他。

過了半晌，莫含笑點頭，說道：“瑩兒，你要是以前也這麼的聽我的話，今日你就不會這麼辛苦，這一次你溫養的不錯，待我再換個方子，再吃兩個月的藥，你便可以停藥了，還有不能挑食，要多吃一點，我怎麼覺得你瘦下後就長不回去了。”

喬寶瑩也是這麼想的，這事上也不想的，隻要健康，其他的都可以不顧了。

莫很快回書房寫下了新的藥方，在舊的藥方裡加了幾味藥，又換了幾味藥，這些藥材都很貴，裡頭最貴的胡參，喬寶瑩便不曾斷過，蘇辰總是說燕北的李原寄來的，可是這源源不斷的，都要吃的不發意思。

不過要弄到這麼多的胡參，冇有李原還當真弄不到，喬寶瑩也隻好欣然下。

蘇辰先前說要給鞏家兄妹撐腰的事，他的確做到了，知上次鞏家宴席回來，那些參與宴席的員顯然都有對蘇辰的投誠之意，於是他也順勢的對這些員親睞，連衛中便坐不住了。

探回來，連衛中約了鞏方去紫金樓見麵，兩人在裡頭談了許久，最後鞏方是氣著出來的，兩人徹底的鬨翻。

喬寶瑩收到紫金樓小冊子的時候，也發現了這個問題，甚至連兩人在房中談了什麼都知道，將小冊子鄔總管送去蘇辰的書房，看來鞏連結盟的局麵自瓦解。

學院選了址，蘇辰帶著鞏方開始著手建學院的事，古池先生辭去提學一職，擔任學院的學政，指點所有的學生，讓平江府的才子們大跌眼鏡，古池先生收弟子並不多，若是能進府學拜古池先生門下，或許他們還能往上考上功名，將來得了功名，再加上古池先生的名頭，指不定在場上也能混出樣來。

這讓不才子心，轉眼間詩會變得了，再加上接下來傳出風流才子劉無好決定士為，接管了提學一職，讓不才子更加搖起來。

學院大概在明年開春能修好，而第一批招生的人員名單是二十名，為了這二十名的名額，讓平江府的貴圈都鬨騰了起來。

他們以前不曾意識到這一點，眼下連風流才子劉無好都士為了，帶了不才子的熱，於是這二十個名額反而顯得了，他們紛紛奔走相告，有些尋路無名寒門子弟，卻將自己的詩作送到蘇府和古府，希兩位能看在他們學識上額外開例。

這事兒一傳開轉眼進深冬，蘇辰和古池先生相繼表明，這二十個名額不是按著家世來定的，而是按著才學來定的，前十名學的才子名單已經公佈，裡頭有寒門出的，也有家世顯赫的，同時名單下有古池先生提到，此十位是有才之士，這代表著他們十人是才子當中最有才識的人。

古池先生的這一句話打擊到了不原本不屑一顧的才子們，皆紛紛效仿之，往蘇府和古府遞上自己的作品。

蘇辰坐在書房裡看這些才子遞上來的作品，正在細細品讀，這一招讓他迅速的準平江府的才子到底多有才，真正有才的又有多，但顯然這個數目令他很滿意。

喬寶瑩給蘇辰送吃點過來，就見他拿著一首詩已經看了好半晌了，來到他的邊，也朝那詩作看去，隻見那詩下署名是吳江縣的一位秀才，此人名展東風。

“蘇辰。”

喬寶瑩溫的喚了一聲，蘇辰回過神來。

“這是吳江縣的一位秀才送上來的詩作，此人倒也不是很有才氣，隻是我看到他的詩作讓我想起當年的我。”

喬寶瑩剛纔也看了一眼，雖然不會做詩，但好醜還是看得出來的，這人的詩詞的確普通了一點，但人家是一個秀才，還冇有中舉，再說還是吳江縣，那兒本來就貧窮，百姓能有餘錢送出一位讀書郎出來，那也是非常難得的。

喬寶瑩忍不住為這位展秀才求，“蘇辰，此人是吳江縣的，能讀書出來不容易，要不學院破例錄取如何？”

蘇辰冇有立即接話，顯然他也正在考慮這個問題。

“這一次二十個名額，是我跟古池先生商量好的，而且早已經向外說好，皆以才氣來排名，能者才能學院，我若是破了這個例，會讓這些人生了想法，此事還當真不好辦，我派個人去一趟吳江縣，瞭解一下這位展秀纔再說。”

喬寶瑩也覺得隻能這樣了，畢竟他是平江府的知州，若是不能公平以待，這些便會說他藉著自己知州的名頭，說話出爾反爾。