董翰林那點不足為人道的心思，蓮池書院里的夫子們無人不知。又豈能瞞得過心思敏銳的俞皇后？

只是，俞皇后從未說破這一層。

顧山長也就權當沒這回事。

此時，俞皇后明明白白地點破，顧山長也不好再裝傻，無奈地輕嘆一聲：“董夫子才學頗佳，做夫子盡心盡力，我對他頗為敬重。委實不愿因一己私心令他離開書院。”

不過，董翰林明里暗里地獻殷勤套近乎，也著實令不勝其擾。

“你真的半點不喜董翰林？”俞皇后笑著相詢。

顧山長白了俞皇后一眼：“我早已立志終不嫁，別說董翰林，便是天底下再好的男子站在我面前，我也不會容。”

俞皇后沉默片刻，低聲道：“嫻之，你這樣又是何苦。”

“昌平已親生，錦兒今年三歲，我已做了祖母。你卻孑然一人，冷清孤苦。每每想及這些，我心中便難之極。”

“嫻之，你看不中董翰林，我替你另擇一門親事吧！雖說你年齡已不小，做不了原配，嫁一個好男子為續弦也無妨……”

顧山長笑容一斂，干脆利落地拒絕：“不必了。”

“嫻之……”

“你什麼都不用說了。”顧山長神暗了一暗，聲音異常堅決：“這一生，我誰都不嫁。”

俞皇后目中出濃濃的愧疚和自責：“若不是因我之故，大哥不會早早亡故。若大哥在世，你早已是我大嫂了。”

短短兩句話，如尖銳的針，狠狠刺中顧山長心底最脆弱之。

顧山長面微微泛白，目中出無盡的痛苦。

……

俞蓮池！

這個名字，早已了兩人之間的忌。誰也不愿主提及。

這道陳年傷疤，從未愈合。稍微，便痛不可當。

曾無數次后悔自己年時的遲鈍。

如果察覺到那個向靦腆年的心意……一定會傾力回應。令他在有生之年嘗到兩相悅的好。

可惜，時不能重來。

逝去的永遠逝去。

俞蓮池死了。

在十五歲那一年，喝下俞大人親自送去的“清茶”，然后永遠地合上了眼。

孤僻的年，自十歲起便戴起面紗，住進了宅。五年間，除了家人之外，只有一個好友。

臨死前，他留下了一封信給。

看完信后，淚流滿面泣不聲，一顆心似被掏空。直至那一刻，才驚覺自己也是喜歡他的。

只是，一切都遲了。

從那一日起，便對父母表明心意，終不嫁。

期間歷經多波折心酸，不提也罷。到底如了愿，一直未曾出嫁。這些年，再也沒回過顧府，一直以蓮池書院為家。

蓮池書院，對俞皇后來說，是一手創立的子書院，象征著的理想和抱負。

于而言，蓮池書院是俞蓮池以年輕的命換來，也是的一切。

的心早已隨俞蓮池而逝，再也容不下任何男子。又怎麼可能嫁人？

……

俞皇后目中閃過一水，低低地說道：“是我對不住大哥，也對不住你。這些年來，你執意不嫁，如今已年過四旬。難道真要一個人過一輩子不？”

顧山長深深呼出一口氣：“正有此意。”

俞皇后啞然。

“獨一人，其實很好。”

顧山長扯了扯角，淡淡一笑：“我無需心宅瑣事，不必陷妻妾之斗，不用伺候夫婿公婆教養兒。我什麼煩心事都沒有，每日與書為伴，教導學生，打理書院。閑來賞花烹茶，練字作畫，或琴自娛，逍遙自在。”

“這樣的生活，哪里不好？”

俞皇后被中痛，久久不語。

如此想來，獨一人確實沒什麼不好。

當年嫁給了心的男子，如今滿心蒼涼疲憊。曾經激烈熾熱的，早已被無的歲月消磨得面目全非。其中的苦滋味，只有自己明白。

這樣的，有什麼資格來干涉好友的生活？

“罷了，是我多多事了。”

過了許久，俞皇后才輕嘆一聲：“以后，我再不會提起嫁人之事。待日后老了，讓阿清和昌平奉養你也是一樣。”

顧山長和家中鬧翻多年，極來往。對嫡親的侄兒顧清卻極為疼。

俞皇后當年挑中顧清為駙馬，至有一半是因好友之故。否則，天底下優秀杰出的年郎多的是，駙馬之位未必得到顧家。

顧山長卻笑道：“待我老了，找兩個丫鬟伺候我食起居便是。我在書院任副山長多年，積蓄也有不，足夠養老。不必勞煩公主和駙馬。”

還是這般清高固執！

俞皇后無奈地看了顧山長一眼：“你啊，總是這般倔強固執。這麼多年都沒變過。”

顧山長深深地看了回來：“是啊，我從未變過。”

變的人是你。

俞皇后呼吸微微一頓，略略轉頭。

顧山長心里暗嘆一聲，扯開話題：“下午還要上足半日課。如今可比不得年輕時候力旺盛，休息半個時辰吧！”

俞皇后定定神笑道：“歲月不饒人，半點不假。換在十年前，我連著上幾日課也不覺累。現在站上半天，便腰酸背痛，確實得好生歇上一歇。”

……

“皇后娘娘今日授課容，你可都聽懂了？”

另一間寢室里，謝明曦和六公主這對好友也在隨意閑談。

六公主在人前不張口，到了私下和謝明曦獨之際，倒是肯說話了：“聽懂十之三四。”

十之三四。

謝明曦微微了角，頗為厚道地不予置評。

俞皇后授課和董翰林風格截然不同。董翰林一板一眼，授課不免有些枯燥乏味。六公主聽不懂，又不耐煩裝懂，直接在課上睡覺。

俞皇后授課便富彩多了。引經據典，口才犀利，彩紛呈。謝明曦早已通四書五經，無需再學，聽著也覺有所益。

六公主聽懂的竟然還未及一半……

六公主似察覺到了謝明曦心里的嫌棄，抬起頭，深幽的眼眸中出一自嘲：“明曦，我是不是很笨？”