又是陸遲！

一看到這張俊臉，謝明曦的腦海中反地浮現出四皇子的臉孔。

對四皇子只有敬畏懼怕，并無男之。

四皇子喜歡誰寵誰，其實都不在意。

后宮諸妃眼地盼著天子踏足后宮，奈何天子本未將任何子放在心上。真正喜歡的，是一起長大的同窗好友陸遲！

這一樁，無人知曉。便連當年的皇后李湘如也被蒙在鼓里。一心以為丈夫天生寡，對淡漠。

得知這樁，也是在做了貴妃執掌六宮之后。

擅飲的四皇子難得醉酒一回，親自伺候更眠。醉酒后的四皇子，竟喃喃低語，吐出了陸遲的名字。

微弱的聲音一耳，如遭雷擊，震驚不已，久久無法回神。

一直深藏在心底的疑，在那一刻，霍然有了答案。

心思紛，睜著眼，一夜未眠。

隔日，用致無暇的妝容遮掩住徹夜難眠的憔悴和知曉天子后的驚惶，不半點痕跡。

這份如常的從容鎮定，騙過了多疑的四皇子。也僥幸躲過了一劫。

這一忍，便是八年。

李皇后“病逝”，李家敗落。的兒子被立為太子。這個貴妃，本該被冊立為后。四皇子卻無立后之意。朝中有員上了立后的奏折，四皇子一概置之不理。

對四皇子來說，娶李湘如為妻是不得已而為之。為了爭奪皇位，他必須要拉攏李太后和李閣老。而今，他已坐穩龍椅，再無需任何助力。

他心目中的皇后，應該是陸遲。其余任何人都不配為他的皇后。

窺出四皇子的真正心意，以貴妃份，“聲淚俱下”地稟明心意，絕不覬覦皇后之位。

按著大齊律例，未曾被立為后的嬪妃，便是兒子被立為太子登基為帝，日后也不得被封生母為太后。

可于而言，安然活著，比太后的名頭更重要。寧愿以貴妃之名，長長久久地活下去。若四皇子不甘愿地冊封了為皇后，只怕的死期也不遠了。

李湘如便是前車之鑒。

直至天子駕崩，才長長地松了心頭這口氣。

尚未來得及出手對付陸遲，陸遲便死了。

陸遲自尋短見，服毒亡。臨死前，留下了一封信。信上寫了什麼，只有陸家人知曉。陸家對外宣稱，陸遲忠心耿耿，甘心追隨天子于地下。

此話一傳開，陸遲死后亦落下忠心的名。

……

對陸遲，說不上怨恨，卻也絕不可能有半好，只有憎厭。

每次看見他，那些塵封在心底的往昔歲月，便會蜂擁而至心頭。提醒著，為了活下去曾如何的卑微和殫竭慮。

偏偏越是厭惡的人，越容易出現在眼前。

謝明曦并未遮掩，目中的冷淡不喜，明明白白地流出來。

陸遲心中暗暗奇怪，面含微笑風度翩翩：“謝三小姐。”

謝明曦略一點頭：“陸公子今日又‘順路’送林姐姐去蓮池書院嗎？”

陸遲笑著應是。

林微微起車簾，俏皮笑道：“謝妹妹，快些上馬車。今日我帶了好吃的點心，現在還熱著呢，快些來嘗嘗。”

謝明曦笑著嗯了一聲，很快上了馬車。

“林五公子人呢？”謝明曦隨口笑問。

林微微無奈地嘆了口氣：“別提了。昨日晚上回府，他走路淘氣扭了腳，得歇上幾日再去書院。為了此事，父親大發雷霆，狠狠訓了五弟一頓。若不是陸大哥為五弟求，五弟不得要挨一頓揍。”

頓了頓，又解釋道：“陸大哥說了，這幾日五弟告假，他順路送我去蓮池書院。反正蓮池書院和松竹書院就在隔鄰。”

一臉“此地無銀三百兩”的坦！

謝明曦心里暗嘆一聲，面上不聲，隨口扯開話題：“你帶了什麼點心？”

謝明曦轉移話題，林微微求之不得，立刻笑瞇瞇地捧了食盒出來。打開食盒，里面放著致小巧的六塊點心。

謝明曦拈起一塊，輕咬一口。

甜而不膩，口綿。雖不及葉秋娘的廚藝，也算不錯了。

林微微滿面期待地問道：“怎麼樣？好不好吃？”

謝明曦笑著點評：“勉強口。若放一些糖，蒸的時間略長一些，滋味更加。”

林微微：“……”

謝明曦一看林微微的神，便會意過來：“這是你親手做的？”

“嗯，”林微微扁扁：“父親母親都夸味道好，哥哥們也說好吃。原來都是哄我的。”

謝明曦立刻笑道：“確實很好。讓我做，我可做不出來。剛才你問我如何，我是故意挑刺罷了。你如此心靈手巧，以后大可選學廚藝。”

一席話，哄得林微微眉開眼笑：“那是當然。等我日后廚藝進了，再做點心給你吃。”

……

有說有笑，坐在馬車上半點不覺氣悶。

很快便到了蓮池書院外。

謝明曦和林微微一前一后下了馬車。林微微沖陸遲甜甜一笑：“多謝陸大哥。”

陸遲舒展眉頭，俊的臉孔在晨曦中熠熠生輝：“你我之間，何須言謝。你先進去吧，我也該去松竹書院了。”

林微微笑著嗯了一聲。

謝明曦對著陸遲，照例冷冷淡淡，一言未發。

就在此時，淮南王府的馬車來了。騎馬同行的英俊年，不是盛渲還能有誰？

“好巧，竟在這兒遇見你們。”盛渲利落地翻下馬，出自以為最有吸引力的笑容，像開屏的孔雀一般過來了。

今天是什麼日子？

令人憎厭的臉孔，怎麼一個接著一個出現？

比起盛渲，陸遲倒不算那麼礙眼了。

“明曦表妹，”盛渲熱絡地寒暄：“數日不見，別來無恙？”

謝明曦淡淡一笑：“有勞盛公子關心，我過得尚可。”

如果你們一個個地離我遠一點，我就更舒心了。

“陸兄，盛兄，今日真是巧啊，我們竟在這兒面了。”又一張悉的討厭的臉孔出現在眼前，大搖大擺地過來了。

謝明曦暗暗翻了個白眼。

……