不出所料，站在門外的，果然是顧山長。

顧山長目掠過眼圈通紅的楊夫子，微不可見地嘆了一聲：“你中午可曾吃飯？”

楊夫子搖搖頭。

哪里還有吃飯的心？

顧山長將右手中的食盒略略拎高：“我料到你沒吃午飯。所以特意去飯堂領了一個食盒來。”

楊夫子啞然片刻，默默讓了開來。

顧山長神平靜地進了寢室，親自打開食盒，將飯菜一一端出來。

出名門的貴們，大多讓府中的廚子做了飯菜送來。其實，蓮池書院提供的午飯，著實很不錯。四菜一湯，兩葷兩素。

普通百姓之家，只有過年過節時才能吃得上。

楊夫子在江家做兒媳的時候，吃的大多是殘羹冷飯。進了蓮池書院后，飯食遠勝從前。

熱騰騰的飯菜香氣鉆鼻間。

楊夫子這才驚覺自己了。

“快些吃飯。”顧山長微微笑道：“有什麼話，等吃完飯再說。”

天大的事，也不及吃飯重要！楊夫子忽地想起顧山長曾說過的“至理名言”，不由得笑了起來。

是啊！世間所有的難題，總要等填飽了肚子再去應對。

……

吃完飯后，楊夫子收拾了食盒，然后低聲道：“早上的事，山長應該都知道了吧！”

顧山長略一點頭：“早已知曉。你未曾向我求救，想來不愿我出面。因此，我便當做不知。”

在知悉江家一切的顧山長面前，實在沒什麼可遮掩的。

楊夫子苦笑一聲：“我實在無向山長求救。”

這般不堪的婆家，這等辱的場面，令人尊嚴全無面掃地。有什麼臉求顧山長出面？

“蓮池書院是何等清靜高貴的地方？因我之故，江家人竟到書院外喧鬧。我……我真不知該以何面面對山長！”

看著楊夫子目中泛起的水，顧山長心中涌起憐惜：“非你之過，你何苦將此事背負在自己上？”

“世道不易，對子猶為苛刻。你夫婿病故，初嫁由父母，再嫁由自。你想再嫁或是為夫守貞，都由你自己。是你自己放不下，才由得江家這般作踐辱！”

短短幾句話，猶如利劍，深深地刺進膛。

楊夫子全一，淚水簌簌落下。

是啊！想改嫁并不難。生得貌，通音律，才學頗佳，又是蓮池書院的夫子。想嫁個男子做續弦不是難事。

可是，心中從未忘卻過亡夫！更舍不下年的兒！

“江家不肯將兒給我。我若改嫁，便得舍下凝雪。”楊夫子哭道：“我實在舍不得……”

“可你現在這樣，也太過委屈了。”顧山長嘆了口氣：“江家人刻薄寡恩暫且不提，便是凝雪，也對你滿心怨懟。”

半大的孩子，常年被江家人教唆慫恿，早已和親娘離心。便是楊夫子再忍委屈再滿心疼，江凝雪也如被遮了雙眼一般，本看不見。

想到江凝雪臨走前含恨的目，楊夫子心如刀割，淚如泉涌。

……

顧山長沉默下來。

一邊是離江家的自由快意，一邊是唯一的兒，如此兩難的抉擇，也怪不得楊夫子這般痛苦。

便如當年一般。

家中長輩執意為定下一門所謂的好親事，拒不肯嫁，準備了一丈白綾以示決心。誰若嫁人，便用白綾了結命。

氣急敗壞的父親紅著眼睛怒罵：“顧嫻之！你簡直是冥頑不靈！俞蓮池早就死了，俞家為了皇后之位，生生死了他！他便是在世，也不是什麼良配！更何況，他早就死了。”

“你為了一個死人不嫁，說出去簡直荒唐可笑！”

“俞家當然高興的很。不得你為了俞蓮池一輩子不嫁人。俞蓮娘待你是好，可將來便是做了皇后，也給不了你什麼。你不是俞家兒媳，獨不嫁也不算是守節的節婦。這般作態又是何苦來哉！”

“我是你親爹，一切都是為了你著想。替你挑的親事，也是千挑萬選。你嫁過去，便是當家主母，有何不好？”

“你怎麼就不開竅！怎麼就想不明白……”

親爹為挑的好親事，是給陸閣老的弟做續弦。

其中所存的私心，不愿深想，只簡短地重復：“我不嫁人！我嫁人，我寧可死！”

父親忍無可忍，怒罵道：“你若不嫁，就給我滾出顧家。我顧懷遠沒有你這個不孝的兒！”

定定地看著父親，緩緩說道：“我今日便走。”

從那一日起，便離開顧家。之后二十年，再未踏進過顧家門檻一步。

哪怕數年后父親心生悔意，三番五次地讓侄兒顧清來找，也從未松過口，更未回過顧家。

斬斷親羈絆，堅持本心。兩難抉擇，于而言，亦是徹骨之痛。只是，心堅韌，到底撐了過來。

而楊夫子，要想拋開一切，面臨的痛苦猶勝過。

人做了母親，總是更易心。

……

敲門聲忽地響起。

楊夫子還在哭泣，顧山長親自起去開門。

站在門外的，赫然是季夫子蘇夫子和廉夫子。

三人顯然是聽聞早上江家人來鬧騰的事，特意聯袂而來安楊夫子。沒想到顧山長也在，三位夫子齊齊一愣。

“你們先進來。”顧山長低聲道：“楊夫子緒激，一直在哭，你們暫且什麼都別說。”

夫子們對視一眼，各自點頭。

季夫子和楊夫子平日時常較勁爭鋒，互看不順眼。不過，都是些口角罷了，并無真正隔閡。

此時看著楊夫子滿面垂淚傷心自苦的樣子，季夫子心中沉甸甸的。

蘇夫子和楊夫子私甚好，坐到楊夫子邊，用干凈的帕為楊夫子拭眼淚。

楊夫子哭了許久，緒已漸漸平靜。見眾人一起來探自己，心中更是，低聲道：“我沒事……哭了一場已經好多了。多謝你們來看我，我真的沒事了。”

廉夫子直截了當地說道：“告訴我江家在哪兒，我今日便去一趟。保準以后沒人敢再來煩你！”