廉家是將門，在軍中頗有影響力，廉將軍既是天子的師父，也是大齊最出的武將。再者，廉將軍和周統領是夫妻。

如果嫁廉家，魯王府便和廉家了正經的親家，和周家也順帶了姻親。

楚家更是枝大深，楚將軍統領十萬林軍，堪稱軍中第一人。在軍中威極高。和楚家結親，對勢力單薄的兄長來說，自是添了助力。

文臣們都是老狐貍，政治立場搖擺不定。武將們在朝堂上話語不多，卻實實在在握有兵權……

蓉姐兒紅著眼眶，抖著問道：“娘，你只想以我聯姻，就沒想過我愿不愿意嗎？”

素來順聽話的兒，此時猶如被利刃刺傷，滿面痛苦和凄惶。

趙長卿心中一痛，手想握住蓉姐兒的手。

蓉姐兒猛地將手至背后，聲音陡然高了起來：“娘，我告訴你，我不愿意！”

“蓉姐兒！”趙長卿心里的疚，頓時化為怒火，聲音里出了怒意：“你怎麼能這般和娘說話？”

“廉四公子和楚六公子，皆出名門，是出的年郎，哪里配不上你了？我又沒為你定下哪一個，等你各自相看過一回，中意哪一個再定下親事也無妨。”

“我為你了這麼多心，你就是這般回應我的嗎？”

蓉姐兒眼中的淚水掉了下來，過臉孔，滴落在襟上，迅速染了襟：“你這是為我心，還是為兄長心？”

趙長卿：“……”

蓉姐兒生順，最是聽話乖巧。從小到大，別說爭吵，連和親娘大聲說話也沒有過。此時失難過到了極點，抑在心底的話口而出：

“娘，你讓大哥娶了表姐，和趙家結親。你從中保，讓趙家和謝家聯姻。如今，又要以我的終大事，為大哥增添助力。”

“在你心里，大哥為先。我愿不愿意，幸不幸福，便都不重要麼？”

“廉四公子楚六公子好不好，和我有什麼相干！我心儀的是李鈺，李鈺心里也有我。我們彼此有有意，我本沒有嫁給別人的念頭。”

“娘也趁早打消聯姻的念頭吧！七叔七嬸娘本沒有過繼大哥的念頭，他們要立阿蘿堂妹為儲君。娘和大哥死心不息，遲早會后悔……”

啪地一聲脆響！

響亮的一掌，在蓉姐兒的臉上留下鮮明的指印！

蓉姐兒所有的話語戛然而止。

趙長卿鐵青著一張臉，目中閃著火苗：“混賬！這等話，是誰告訴你的？”

這一掌，打痛了蓉姐兒的臉，也打痛了的心。

蓉姐兒捂著臉頰，哭著說道：“這麼明顯的事，我又不是瞎子，難道看不出來？這宮中外，人人也都長著眼睛。我能看到，別人就看不到麼？”

“七叔七嬸娘待我們這麼好，你們為何這般不足，心生貪念？”

趙長卿憤怒至極，又揚起手。

蓉姐兒放下手，哭道：“你要打就打吧！直接打死我好了！”

趙長卿下不了手，滿腔的怒火化為短短兩句話：“終大事，要聽父母之命。你要嫁給誰，得聽我的。”

蓉姐兒什麼也說不出口了，用袖子了眼淚，起走了出去。

趙長卿怒哼一聲，膛劇烈地起伏，右拳重重地捶在桌上。發出咚地一聲悶響。

……

隔日，蕭語晗母一起去了椒房殿。

盛鴻要早朝，早早去了金鑾殿。阿蘿也未耽擱，早早去了移清殿。謝明曦召了們議事，一般而言，要忙上一兩個時辰。

蕭語晗掐準了世間，來的時候謝明曦正好忙得差不多了。

謝明曦笑著打趣：“們前腳剛走，三嫂后腳就來了。”

蕭語晗笑道：“可見我來得正巧，今日正午索賴著不走，賴一頓午膳再說。”

謝明曦啞然失笑：“好，我這就打發人去二嫂和五嫂都過來。”

霽哥兒堂兄弟三個還有阿蘿，每日都去聽政學習，中午不回來。顧山長人老心不老，時常去蓮池書院里授課。謝明曦白日一個人待在椒房殿里，有蕭語晗等人相伴，倒也不寂寞。

片刻后，尹瀟瀟和趙長卿也來了。

謝明曦隨口笑問：“五嫂一個人來也就罷了，二嫂怎麼也是一個人？蓉姐兒呢？”

趙長卿輕嘆一聲：“昨夜有些不適，今兒個懨懨無神，在屋子里歇著。我便沒讓過來。”

昨日還好好的，見了鈺哥兒又歡喜，怎麼晚上就“不適”了？

謝明曦眸一閃，不聲地掃了趙長卿一眼。

趙長卿今日特意穿得鮮亮，臉上也敷了一層脂，頗為巧妙地遮掩住了面上的憔悴之。只是，敷得再厚，也未能全然遮住眼下的青影。

尹瀟瀟沒起疑心，關切地說道：“蓉姐兒若是病了，還是召太醫瞧一瞧才是。”

趙長卿聲應道：“孩子大了，總有些牛心古怪。我說要召太醫，就是不肯，說是躺上一日就好了。我拗不過，只得隨了。”

蓉姐兒臉上的掌印還沒消退，真宣太醫前去，就餡了。

芙姐兒和蓉姐兒最是好，聞言立刻道：“幾位嬸娘一起用膳吧！我去陪一陪蓉堂姐。”

趙長卿笑容一滯，想出言阻止，卻已來不及了。芙姐兒已行禮告退，腳步輕快地去了。

便是趙長卿再有城府，面也有些異樣。

謝明曦看著趙長卿，淡淡問道：“芙姐兒去探陪伴蓉姐兒，莫非有什麼不妥？為何二嫂面不佳？”

蕭語晗和尹瀟瀟各自訝然地看了過來。

趙長卿暗暗一凜，面上出些許歉然：“我是擔心蓉姐兒過了病氣給芙姐兒。”

蕭語晗立刻笑道：“不過是偶有不適，又不是什麼大病癥，有什麼病氣不病氣的。”

“是啊，姐妹兩個好，讓們自己一說話去。”尹瀟瀟笑著接了話茬：“我們幾個也松快一些。”

趙長卿笑著應是，不過，這笑容里有幾分真心就不好說了。

謝明曦目掠過趙長卿的臉，心中哂然冷笑一聲。