轉眼間，阿蘿的及笄禮已至。

這一日，京城有品級的誥命們俱進宮觀禮。阿蘿所有的同窗好友，也都接了邀約，欣然進宮。

如命的天子，直接休朝一日陪伴阿蘿公主。將所有政事拋給了閣眾臣。

魏公公前去閣宣旨的時候，幾位閣老的臉都不甚妙。

魏公公視若未見，笑著說道：“及笄禮后，今日宮中還有宮宴。政事奏折之類，要辛苦諸位閣老了。”

撂挑子一撂就是一天啊！

陸閣老為首輔，當仁不讓地張口應下。

魏公公一走，方閣老便忍不住嘆道：“皇上溫和寬厚，行事不失果決，民如子，堪稱一代明君。唯有對妻實在太過縱了些。”

何止是縱，簡直就是寵溺太過了！

后宮只謝皇后一人，堂堂天子，從不沾惹二。對阿蘿公主，細心教導，耐心謀劃，連儲位也打算傳給兒……

可謂前無古人，想來也是后無來者了。

趙閣老自倒戈之后，說話便站在天子這一邊，聞言頓時奚落道：“方閣老有諸多怨言，何不對皇上直諫？只在背后嘀咕，算什麼能耐？”

方閣老：“……”

方閣老被噎得差點翻白眼。

他何曾不想直諫？可皇上吃了秤砣鐵了心，跟在皇上后搖旗吶喊的員也越來越多。阿蘿公主朝勢不可擋，他又不傻，何必跳出來做惡人！

陸閣老咳嗽一聲，打了圓場：“今日是端公主及笄禮，皇上只公主殿下一個，觀禮陪伴也在理之中。我等深蒙圣恩，為皇上分憂也是應該的。”

閣老忙笑著附和：“陸閣老言之有理。”

李閣老掃了一臉正義正言辭的陸閣老一眼，心里輕哼一聲。

都是混跡朝堂數十載歷經散朝的老狐貍了，誰還不知道誰？

陸閣老原本是堅定反對阿蘿朝聽政的。眼見著勢不可擋了，陸閣老的態度也有了恰到好的轉變。

這也難怪！眼看著陸家就要出一個尚主的駙馬，日后說不定也能像謝皇后那般，為家族帶來莫大的尊榮和面，陸老狐貍心里不知多樂意……

李閣老在心里腹誹了一番，口中呵呵一笑：“是啊，我等就別耽擱時間了。將奏折搬來，我們一并商榷。”

……

及笄禮是一個一生中最重要的日子。

及笄，意味著年，可以出嫁為人妻為人母了。

當然，到了阿蘿公主這兒，不是出嫁，而是出宮開府招駙馬……

熱鬧中著莊嚴肅穆的及笄禮上，已許久未在人前面的梅太妃做了正賓，為孫阿蘿加笄。

這一日，要換三次禮服，也要加笄三次。為正賓，要做的事其實不多。只是，梅太妃素來纖弱，觀禮的眷們心里都暗暗為梅太妃憂心不已。

這等盛大又重要的時刻，梅太妃可千萬別來個當場昏厥之類的好戲。

也怪不得眾人會這麼想。

梅太妃病了一年多，頗見清瘦，今日特意敷脂抹，氣也沒見好看到哪兒去。讓人有一陣風吹來就能吹倒梅太妃的擔憂。

倒是一旁的顧山長，雖然比梅太妃年長十余歲，卻面紅潤神采奕奕。

親自來觀禮的盛鴻也有些后悔。

阿蘿一輩子就這麼一回及笄禮，理應挑選康健的正賓。他出于維護親娘面尊嚴的私心做出的選擇，現在看來，委實不太明智。

在阿蘿換第三次禮服的時候，久站的梅太妃已有些撐不住了，額上滲出細的汗珠。

謝明曦不聲地上前兩步，手扶住了梅太妃。

梅太妃子一，神復雜地看了謝明曦一眼。

婆媳兩人自徹底翻臉反目后，便相敬如冰。這般肢相，還是第一回。毫不夸張地說，梅太妃是沒力氣，也沒那個當眾翻臉的膽量。不然，怕是要當場甩開謝明曦的手。

“母妃站穩了，”謝明曦輕聲提醒：“至撐過阿蘿的及笄禮。”

梅太妃定定心神，輕輕嗯了一聲。

顧山長這才松了口氣。

盛鴻提著的心也放了下來。有謝明曦撐著，梅太妃總能撐過及笄禮。婆媳兩人在眾眷面前這般親近，也一舉打破了婆媳不睦的傳言。可謂一舉兩得！

過了片刻，換好了禮服的阿蘿出來了。

著緋禮服的阿蘿，明眸皓齒，麗明，風采人。

比麗容更引注目的，是阿蘿眉眼間的自信和從容，還有那份上位者的卓然氣度。

這不僅是帝后的，更是大齊最矜貴的公主，亦是大齊未來的儲君。

謝明曦凝神看著兒緩步而來，那一刻，心里涌起的是無盡的驕傲和喜悅。盛鴻激澎湃的緒，比謝明曦有過之而無不及。

夫妻兩個目匯，相視一笑。

……

及笄禮后，是盛大的宮宴。

梅太妃撐過了及笄禮，力力消耗一空，憾地缺席宮宴，在宮們的攙扶伺候下回了寒香宮。

今日的椒房殿，竹樂聲歌舞不斷，酒佳肴川流不息，歡聲笑語不絕于耳。

而寒香宮，卻依然冷靜而寂寥。

從喧囂熱鬧中驟然回到孤寂冷清的寒香宮，落差頗大，梅太妃怔怔地躺在床榻上，不知在想什麼。

琴瑟心疼主子，聲道：“太妃娘娘忙了半日，一定又乏又了。奴婢這就命人傳膳，伺候太妃娘娘用膳。”

梅太妃低聲道：“不必急著傳膳。琴瑟，我心有些紛。你坐過來，陪我說說話。”

主仆數十年，深厚，猶勝親人。私下說話，早就沒什麼宮中規矩了。

琴瑟應了一聲，坐到床榻邊。

梅太妃蒼白又疲憊的臉孔映眼簾。

這一年多來，梅太妃老態畢現，額上眼角俱是皺紋，頭上也多了許多白發。

琴瑟看著心酸不已，低聲道：“娘娘今日也看見了，阿蘿公主是極好的……皇上和皇后娘娘要做的事，娘娘阻攔不住，公主殿下也會心中不快。娘娘何必再拗著這勁。”

“娘娘還是放開心，欣然接吧！”