十一月初，天兆國皇宮，眾嬪妃在朝殿，拜見皇後。

金碧輝煌的大殿上的椅有些晃眼，貴妃從門外進來，坐在皇後的右手邊。

宜嬪是朵解語花，長的小家碧玉，清新可人，瞧著貴妃就誇：“貴妃今日彩照人，鬢邊的珍珠瞧著稀罕。”

“原也不是什麼稀罕，漁民打撈的蚌多了，鬨的都快絕產了，這才了稀罕。”靜妃是個不折不扣的皇後黨，就多了幾句。

宜嬪暗自苦，心中怪自己多。正在憂心措辭，想著兩邊都不得罪時，殿的目都向了大門口。

未著黛，有著冰雪般的，承接著嫉妒羨慕的各目，一雪雲錦廣袖長的虞嬪走了進來。

言語不多，淡淡的施了禮，靜坐在宜嬪旁。

“瞧瞧虞嬪妹妹，像朵天山雪蓮花似的，要不是來了皇後孃娘這，我等可是看不著似雪如玉的人呢。”

說話的是進宮兩年的炎妃，淡紅的紗質外將前凸後翹的材包裹於其中，眉角的紅痣襯得人更加豔麗。

貴妃一個眼，慶嬪捂著嗤嗤的笑了，“瞧姐姐說的，虞嬪妹妹容出眾，堪比神，人間哪得幾回見，自是要金屋藏纔對。”

兩人打著機鋒，一個諷刺虞嬪進宮後，不知禮數，不與各宮走，一個諷刺對方狗拿耗子，多管閒事。

宜嬪這才鬆了一口氣，打量起旁邊的虞嬪，細長的柳葉眉，小巧玲瓏的鼻梁，緋的，白的發的，真讓人自慚形穢。

建寧宮裡，皖西上前：“聽說皇上專為那位造了座宮殿，裡麵用一應俱全是草原樣式。”

“可不是，熱臉冷屁，奈何人家進宮後冇說過一個字，跟個啞似的。”似譏非譏的含著笑。

兩人說話間，一個小太監匆匆跑進來，在貴妃跟前跪下。

“娘娘，老爺說，讓你給皇上出出主意，贏得虞嬪的關心，如此方可盛寵常在。”

看到貴妃眼中的嫉恨，皖西將小太監打發了出去。

“娘娘，眼見著皇上連日往那邊跑，吃了閉門羹，隻能在朝堂上發泄，老爺也是冇法子。”

“那讓本宮如何，又不是虞嬪肚裡的蛔蟲。”

“娘娘，民間有句話，妻不如妾，妾不如，不如不著。”

“繼續說。”坐直了。

“依奴婢看，若是皇上不能得償所願，心就會一直在那邊，不若我們推波助瀾，反而最是有利。”

食指上的戒指轉了一圈，“你的意思是。”

傍晚時分，書房，小德子侍奉於皇上跟前。

堆的奏摺積攢著，上昊臉埋在案幾上，聽著小德子問：“皇上，敬事房送牌子過來了。”

“你如今都不明白聖心了。”話到了邊，就隨意翻了一個，也好，不能把人得太。

當晚建寧宮。

“皇上因何事憂心，不過說出來，臣妾或可解。”此刻的貴妃像極了知心姐姐。

心苦悶，皇上就道了一點出來，“朕是九五至尊，要什麼樣的人冇有，低聲下氣的哄著，還是冇有好臉。”

手中的筷子差點要折斷了，貴妃仍是心的出謀劃策“這人跟男人一樣，要想抓住的心，就得抓住的胃。”

“還是妃心。”攬著貴妃，心中想著的是冰玉骨的虞嬪。

此後幾日，皇上得了空就派人送吃的給虞嬪，除了家鄉的烤串與糖果餞多吃了些，其他與往常並無二致。

“瞧你出的餿主意，一點用冇有。”耐著子，卻冇有見效的法子，讓皇上火冒三丈，在建寧宮大發雷霆。

貴妃不屈的跪著，晶瑩的淚花在眼中打轉，“皇上，哄人的事本就要徐徐圖之，您要立竿見影的法子，臣妾當真冇有，要罰就罰，我絕無怨言。”

“貴妃說的是，可是廚變著花樣，使出了渾的解數，也冇用，朕是有些著急，委屈你了。”最看不得人掉眼淚，將人扶起攬住。

“那就去民間找嘛。”皇上腦中閃過，高手在民間幾個字。

翌日，上朝時，上昊提前坐在龍椅上，凹好造型，右手握拳，側著抵在自己的額頭上，看起來就是個抑鬱人士。

“皇上可有不適。”右相上前，保持著心臣子的人設。

搖搖頭，又換左邊撐著額頭。

“那皇上可有什麼想法要臣們代勞的。”左相踏步上前，此等好事，可不能被那老狐貍獨占。

底下文武大臣的心中：演，我們看著你們仨演。

抵不過左右相的拳拳護之心，皇上努力裝出麵如菜的表，說：“朕近來總是食慾不振吶。”

“可曾看過醫。”左相著急道，一撇鬍子都吃到了裡。

點點頭又搖搖頭，讓人雲裡霧裡的。

“可是膳”看到上昊眼中放，賈院首知道自己賭對了，“那不若廣開廚之路，舉行廚藝大賽，為膳房遴選人才。”

“卿言之有理，即使如此，此事就全權給你了，辦的好，自有嘉賞。”

後宮建寧宮殿，“娘娘，前朝傳來訊息，廚藝大賽由老爺主辦。”

吃著皖西遞過來的桔，“嗯，既然事，告訴父親，多蒐羅著會做不同菜係的廚師。”

皖西躬退出去，貴妃心底的懷疑打消了幾分，因著是皇後派過來的，就多留了個心眼，下結論還太早。

實際上，皇後挑人時，也考慮過進去自己的人手，一來太過紮眼，二來出事了也遇自己不了乾係。

因而挑人當天，手下人對著掌事太監選的人，選了最紮眼，看著就能惹事的幾個就派過來了。

皖西分位高，直接讓幾人在最外圍乾活，提拔了原本的宮太監。

京中要舉辦廚藝大賽的告示出，這個訊息就像瘟疫一樣在全國各地發。

如瀾正坐在茶館，聽著有人調侃茶點師傅：“麥大廚，京城舉辦廚藝大賽呢，你也收拾收拾去給咱占個榜唄。”

著手中的麪糰，頗有些憾的說：“人家有條件限製哩。”