梅長蘇出門時，是算定了靖王差不多已理完軍中事務纔來的，可此時一走進虎影堂，竟看到裡面還齊齊整整地站著靖王手中最得用的班底，一大半是人，有幾個不認識的，也俱是目堅毅、形拔的軍中豪士。見靖王進來，衆人立即一齊抱拳行禮。

“這位是蘇哲蘇先生。”靖王簡單地介紹道，想了想又勉強補充一句，“是本王的朋友……日後大家互相關照……”

“是！”衆將齊聲應道。

梅長蘇淡淡一笑，點頭爲禮。朋友麼？也只能說是朋友了，總不能現在就跟手下宣佈他是我的謀士吧？

“戰英，餘下的事你主持商議吧。”靖王對離他最近的一名將軍下了指令，徐徐轉面向梅長蘇，“這裡正在議事，我陪蘇先生到書房敘話好了。”

梅長蘇微微頷首，兩人並肩從堂後穿出，踏上青磚主道。不知爲什麼，他們一路上都是默默無語，誰也沒有找些話來活躍氣氛的意思。

其實去書房，本不需要從虎影堂上穿過去，梅長蘇知道還有另外的路。但看這形，顯然是大家議事議到一半時門外遞請見，堂上衆將好奇，想要看一看最近名聲大振的蘇哲是個什麼模樣，靖王這才特意帶自己去亮了個相的。

只是不知道那一羣猛將見到自己這副病怏怏的樣子會是什麼觀，因爲軍中的風尚，一直看不大起不耐勞苦的弱之人，想起當年聶叔叔剛赤焰軍時，不也很了自己和景琰一些排，直到他一連指揮打勝了幾場仗後方纔好些麼？

運籌帷幄，摧敵肝膽。這位赤焰軍中的智魂，用兵一向奇策百出，但他留在世上的最後一句話，卻又異常的簡單。

“小殊，你要活下去……”焦黑的火柱在那單薄的背上，他拼盡全力將自己推雪坑時說了這麼一句話。那雙清亮的眼睛裡只有期盼，沒有仇恨。因爲他只想要林殊活下去，而活下去之後能做什麼，聶真並不強求。

可是逝者不強求，生者卻不能忘。

“蘇先生不舒服麼？”靖王的聲音從側邊傳來，“臉這麼白。”

“沒什麼，只是覺得今日，似乎要比昨天更冷了幾分。”

“那是當然，今天是冬至嘛。”靖王像是想起了什麼似的，招手從遠來了一個值守的兵士，吩咐道：“去搬個火盆，送到書房。”

兵士領命而去，梅長蘇微笑道：“多謝。”

“我的書房一向不生火，忘了先生怕冷，所以疏忽了。”靖王的聲音平靜無波，“聽說先生最近有喬遷之喜，沒有上門恭賀，請見諒。”

“是霓凰郡主跟殿下說的？”

“不，是景寧。”

“哦，”梅長蘇恍然地點點頭，“難怪我剛纔在虎影堂看見他。”

靖王霍然轉頭看他：“你說什麼？”

“我指的是關震啊，他現在到你麾下了？”

靖王雙目炯炯，鎖著梅長蘇的面容看了好一陣，才吐出一口氣：“你居然連這個都知道……”

“景寧公主把關震薦到你的麾下，真是聰明之極。因爲太子譽王勢不能全存，不敢冒這個險。何況關震不是長袖善舞之人，到那兩邊去都無可用之。只有殿下您這裡的軍功，是可以憑實力掙的。只不過……就算殿下你再關照，關震與公主之間的距離還是太遠，景寧已經十七歲，拖不了多年了……”

“過兩天，我就會派關震去山北剿滅巨盜，一點點開始掙吧，”靖王的目穩穩地平視著前方，“關震也是個癡的拗子，不到最後關頭決不放棄。景寧遇上他，不知是幸還是不幸。”

靖王此語，只是慨，並非問話，所以梅長蘇沒有迴應。轉了一個彎，書房已在眼前，火盆倒是提前送來了，只不過沒搬進來多久，室的清寒尚未完全驅散，所以梅長蘇找了個離火盆最近的靠椅坐了，擡頭無意中瞟見靖王的目從南窗下的那張舊椅上掠過，心裡突然一酸。

那纔是以前習慣要坐的位置，只是現在是人非，縱然自己想要去坐，只怕景琰也不肯。

安坐奉茶，一應禮數盡到後，對話便立即轉到了正題上。

“譽王暗示我想辦法向你致意。侵地一案的理你儘管放開手腳，不必顧念他。”

靖王冷冷地道：“我本來就沒準備顧念他。”

“你是昨天接的聖旨吧？”梅長蘇不以爲忤，語氣仍是平和，“過了一夜，可有什麼想法？”

“懸鏡司轉來的證據已經足夠了，此案並不難審。”靖王辭氣凜凜，“慶國公不僅僅是縱容，他是主犯。”

“可他是一品軍侯，有獲恩赦之權。”

“犯人命案滿三人者，不赦。”

“他在京都，人命案他並非親自沾手。”

“朱家村屠村之舉，有他的函爲證。”

“函非他手書，仍是他府中師爺所爲。”

“這位師爺昨晚已被我請來，今天就招供了，也不是什麼骨頭。”

“真的是客客氣氣去請的麼？”梅長蘇目讚賞之意，“殿下能一下子看到懸鏡使的證據鏈中還了這位師爺，下手疾如風雷，搶得先機，蘇某佩服。”

靖王面上卻毫無自得之：“那是因爲慶國公以爲這封函已毀，並不知道它落了夏冬之手，否則早就滅了口。”

“但殿下可曾想過，慶國公一案若是置的嚴厲，各地有了債的，多半會被效仿上告。以前州府衙門押案不收，現在卻不會了，你有信心理這後續的大麻煩嗎？”

“兵來將擋，水來土掩，何事不可爲？”

梅長蘇今天登門，本來還有鼓勵靖王不要畏難的意思，但現在看來，此人視艱險如平坦的病還保留著，本用不著他來鼓勵。

“殿下如此自信，雖然可貴，不過在理事項時，還該有微妙的差別。”梅長蘇正勸道，“豪門大族們雖一向各自爲政，但那是沒遇到需要聯合的勢。殿下在理不同的案子時，如能恰到好地出現一些偏差，有的護著，有的輕一點，有的卻要重一點，這樣一來，各豪門之間利益不均，又不到規律，結盟就結不了。剎住土地兼併之風，又不引起豪族們大規模的聯手抵抗，穩住農本，減流民，讓一切按照陛下最佳的預期發展，就必會使他對你刮目相看。”

聽他這一席話，蕭景琰神震，沉良久，低聲說了一句：“先生所言極是，我只知一視同仁，說不定反而達不到效果。”

梅長蘇一笑，順便又道：“既然譽王有意助你一臂之力，你也別太冷了，偶爾遇到他的人犯事，挑兩個出來輕判，以示迴應吧。”

靖王濃眉一挑，奇怪地道：“他本該全力維護慶國公纔是，怎麼會拿自己手裡的，來向我這塊石頭示好？”

“因爲他知道，這一次他本擰不過陛下的心意。”梅長蘇出手在炭火上烤著，眼中亮輕閃，“沒了慶國公，又知道了謝玉在敵方陣營，不由得他不心慌。對於現在的他來說，你可是非常重要的。”

“爲了讓我顯得很重要，承蒙先生如此大手筆地折了慶國公，又揭了謝玉，”靖王冷淡地哼了一聲，“真是多謝了。”

“怎麼，殿下不願意記我一功？”

“我只是……不想讓人覺得我跟譽王是一派的……太子和譽王，誰的邊我都不想站……”

“雖然是有些委屈你，但我保證不會有什麼過分的事讓你辦。再說你被制多年，大家應該能夠理解……”

“我並不在乎世上的人怎麼看，”靖王的牙微微咬，視線有些不穩，“可是死去的人應該也是有英靈的，我不想讓他們看到這樣一幕……”

梅長蘇中涌起一火辣辣的覺，穩了好久纔再次出聲：“魂靈是不會只看表面的，他們知道你的心，何況這些都只是權宜之舉。”

“其實我都明白。是我自己的選擇，談不上委不委屈，”靖王深吸一口氣，“我會照你的安排去做，放心吧。”

梅長蘇安然一笑，揭過了這個話題：“陛下的旨意，是由殿下自己選擇輔審的三司員嗎？”

靖王點點頭。

“殿下定好人選沒有？”

“請先生指教吧。”靖王很乾脆地道。

梅長蘇從懷中出一頁對摺好的紙來，遞到靖王的手上。蕭景琰打開細細看了半日，陷了沉思之中。

“這幾個人選，殿下覺得如何？”梅長蘇候他靜靜想了一陣，方緩緩問道。

“很好。”靖王簡潔地評價道。

“這些人，殿下值得大力深。”梅長蘇笑了一聲，“不過他們將來，卻絕不會是殿下的羽翼。”

聽他這樣說，靖王並沒有驚奇的表，反而頷首贊同，顯然早已領會到了梅長蘇言中深意。

“謀士中，殿下有我就夠了，軍方更是勿庸費心，宮裡有景寧公主，不太惹人注意，反而是個強助。至於朝中……我認爲殿下不需要羽翼，因爲越早有羽翼，就會越早被太子譽王忌憚，殿下所需要的，只是純臣而已。”梅長蘇語調低沉，卻字字清晰，“純臣越多，權謀就越，殿下也有更多的空間可以守住真。何況與這些人相，不會讓你到不舒服的。”

“可是這些人……都很難上位……”

“在太子和譽王那裡的確如此，我希殿下可以改變這樣的狀況。這些人不缺才幹，也不缺智謀，他們只缺機會。依他們的品，將來雖不願黨附，但卻會念知遇之恩。殿下只需要與他們真誠相就行了，如果想算計他們什麼，讓我來做。”

“你……”靖王怔怔地看了他半晌，“你有必要做到這種程度嗎？”

梅長蘇淡淡一笑，“這原是謀士的本分。若讓殿下親自去翻弄事非，我還不放心呢。”

“我明白了……”靖王似乎想起什麼似的，低聲道，“那天你投書讓我到積雲樓去坐上半日，就是因爲這個……”

“沒錯，”梅長蘇一笑，“你們已經認識了？”

“是。當時枯坐無聊，他又很招人眼目。”靖王在椅上舒展了一下，“人家到慶雲樓都是吃飯，只有他把店方的採買上來，一項一項地問柴米油鹽菜蛋的價錢。由不得我不注意到他。”

“戶部掌管國庫錢糧，本就關係國計民生。可惜現在已被樓之敬攪一個大染缸了。能真心實意關心考察價走向，紮紮實實做事的人，竟只餘了他一下。若非他是清河郡主之子，出高貴，只怕也早就被排出去了。”梅長蘇慨道，“你們那天相識後，聊得開心嗎？”

“甚是投契。”靖王深深看他一眼，“樓之敬捲進那樣的命案裡，尚書只怕做不了幾天了，你是不是有什麼打算？”

“殿下覺得呢？”

“沈追現在是三品侍郎，再升一級領任尚書也不是不可能，但他既不是太子的人，也不是譽王的人，你想推他上位，做得到嗎？”

“就是因爲他兩邊都不靠，這個機會才能落到他的頭上。”梅長蘇的笑容很是篤定，“當然現在尚有很多事要做，不過把握也有幾分。譽王多年纔等到這個機會，一定會瘋狂阻止太子重新推一個自己的人上去。而太子這邊也一樣，樓之敬倒了已是一個莫大的損失，若是讓譽王趁機上位豈不損失更大？兩人互不相讓，自然漁翁得利。”

“是啊，勢如此，還有你推波助瀾，沈追實在有幸。”靖王仰首笑了一聲，“不過先生也確是神鬼手段，不愧麒麟才子之名。”

梅長蘇面上泛起一苦，垂目不答。才氣麼？誰又真的比別人都強，只不過這些年殫竭慮，只想著這一件事，自然就會周全許多。

“不過沈追也確是一清流，推他上位，實我所願。”靖王凝目過來，拱手爲禮，“先生的念，我也領。”

梅長蘇欠還禮，又道：“沈追只是第一步，再過些日子，吏部和刑部都會出缺，我看重的人，全在給殿下的名單上。還請殿下藉著同審一案的機會，一來相，二來品察，還要給他們機會多立功勞，讓皇上對他們也留下好印象。這些都聰明人，殿下是不是有意分功提拔，不用明說他們也會心知肚明。”

“沈追的機會已是難得，怎麼吏部和刑部也會出缺？”靖王剛問了一句，突然想起戶部尚書樓之敬倒臺的源就在於這位蘇哲隨手買了個園子，腦中立即明白了過來。

“短時間還不會出事，殿下靜下心先辦侵地案的差事吧。”梅長蘇眸中微厲辣之，“等過完新年，我再請何敬中和齊敏，跟他們的主子一起戲……”