數年前，舉世伐唐，大唐東北邊軍在燕國京遇伏，雖然於絕境裡功殺死燕帝，然則能夠回到土城的唐軍寥寥無幾，基本上等於全滅，渭城等七城寨被金帳王庭攻破，屠城連連，無數軍卒百姓變白骨，其後驚神陣損，長安城火數夜，又不知死了多人。

——總之，唐國承了難以想象的痛苦，付出極其慘重的代價，那麼在唐人的復仇名單上，自然會有很多必死的對象，不用懷疑，那些人必死無疑。

復仇開始的很早，比所有人想象的更早，在前次那場戰爭剛剛結束的時候，唐人就開始了他們的復仇，被列在必殺名單首位的何明池，帶著數名親信離開長安城，回到桃山後便被神殿派往南方，爲的便是躲避唐國無不在的暗殺，然而他的家人卻沒有這麼幸運，軍部和暗侍衛付出很多代價、付出難以想象的耐心，終於把他的家人抓回了長安城。

前天寧缺在秋雨裡殺人，軍部押送過來的數十人全部都是這樣的份，有何明池的家人，有熊初墨的族人，還有西陵神殿別的大人們在乎的人。

“西陵神殿對何明池的家人保護的極爲嚴，如果不是軍部的作快，數年前搶在神殿把他們接回桃山之前生生搶回來，我便是想殺他們都很難。”

寧缺看著程立雪說道：“爲了抓何明池的老母兄弟回來，軍部死了三百多個人，所以你說他們怎麼可能不死？不殺他們我該殺誰？”

程立雪嘆息道：“付出如此大代價，只是爲泄口怨氣，值得嗎？”

寧缺看著城牆下那灘殷紅漬，看著那名倒在泊裡的白髮蒼蒼的老婦。滿意地笑了起來，說道：“殺死何明池全家，死去的唐人們一定會很欣，那些犧牲了的唐軍，一定覺得很值……人活世間，不管是閒氣還是怨氣，爭的不就是這口氣？”

“道門必須清楚，這就是唐人的做事風格，也是我的做事風格。不管觀主用什麼方法，他都必須說服酒徒，不然酒徒殺我大唐一人，我就殺你們道門千人。”

寧缺轉看著程立雪說道：“我知道，這般殺下去用不了兩天。便會淪無人可殺的境地，只是道門願意等到我把人殺？我今天能殺何明池老母，明天就能殺了熊初墨的舅甥，然後我會繼續去殺你們的老母，你們確定能夠忍下去？”

程立雪沉默片刻後說道：“你很清楚，這不是道門想要的局面。”

寧缺平靜說道：“酒徒要的是心境安寧，要我書院不敢再嘗試殺他。道門是借勢而爲，要我大唐不敢援南晉清河，要我書院不理新教之事，所以酒徒殺人。所以道門看著酒徒殺人，既然殺人是表明態度以及迫對方表明態度的手段，那我自然也只好殺人，拿人頭當籌碼。只看誰能撐到最後，那麼現在。我全部離手，道門敢不敢接？”

程立雪皺眉，看著他問道：“全部離手？”

寧缺離開城牆，走到另一面，向蒼茫秋，看著遙遠的荒原方向，沉默片刻後說道：“我會繼續殺下去，直到無人可殺。”

程立雪覺得手有些冰冷，說道：“你瘋了。”

寧缺沒有迴應這句話，說道：“按道理來說，能和酒徒拼命的應該是大師兄，但我不願意大師兄去拼……這種事不符合他的學觀點，和我倒比較合適。”

程立雪說道：“那最後你準備怎麼破局？”

寧缺說道：“在沒有確定把握幹掉對方所有老母，殺對方所有人之前，終究還是會妥協，我和觀主再如何冒充孤獨模仿絕，像是輸急了眼的賭徒，其實也只是虛張聲勢，所以談判是必須的，我現在做的事，只是給談判加些籌碼。”

“人頭作籌碼？”

“我說過的這句話雖然有趣，但不用重複。”

“你還曾經說過，關鍵還是酒徒的態度，可爲什麼你表現的毫不在乎？”

“把賭桌掀了，籌碼落的滿地都是……這不是昊天想看到的結局，要保證賭桌上的籌碼擺的整整齊，我卻敢掀賭桌，那麼，我有什麼好擔心的？”

寧缺看著清曠漸有肅殺意的北方，平靜說道。

程立雪說道：“爲何？這和酒徒又有什麼關係？”

這個問題有兩個層次，寧缺沒有解釋深層的那個問題，那個他爲何敢於掀翻整張賭桌的問題，只是笑了笑，對酒徒做出了自己的評價。

“昊天不願意，他就不能做……因爲他只是條狗啊。”

他看著程立雪微笑說道：“我是人，爲何要在乎狗的想法？”

……

……

雨落秋宮分外寒，李漁坐在書房窗前，沉默了很長時間，然後說道：“既然他說與朝廷無關，便與朝廷無關。”

曾靜大學士看著日漸消瘦的背影，沉默片刻後說道：“株連殺俘都是不彩的事，這個惡名也只能由他來擔著。”

“大唐勝在有書院，書院勝在有不擇手段的他。”

李漁轉看著曾靜說道：“這是很值得我們慶幸的事，朝野間如果有人敢對此擅發議論，諸位大人應該清楚該怎樣做。”

曾靜嘆息說道：“理當如此。”

……

……

秋雨持續，時歇時起，秋風持續，時起時歇，紅黃二的樹葉，漸被積水泡至發，快要滲進青石板的隙裡。

等待在持續，寧缺依然站在城牆上，盯著遙遠的北方，前些天他一直盯著南邊，不知道現在爲什麼忽然改變了方向。

他說酒徒是昊天養的一條狗，所以不在乎對方的想法，然而豈能真的不在乎——就算是狗，那也是條最兇惡的狗，而且跑的太快。

這些天，唐國諸州郡還在不斷地殺人，他平靜地接了所有的惡名與責任，只要求朝廷儘可能地保，因爲他不想讓驕傲的唐人因這件事而無法驕傲起來，同時他沒有忘記讓唐國以外的億萬民衆知曉這件事，因爲他想要傳播恐懼。

死亡是傳播恐懼的最佳方法，只是死訊的傳播需要時間，而且需要介，他選擇信得過的一些人來做這件事。

數日前，他便做好了選擇，人選是禇由賢和陳七，這意味著二人要遠赴西陵神殿進行談判，同時沿途進行嚇人的工作。

沒有唐人能拒絕書院的安排，只是反應有些不同，陳七臨行前那夜，與最寵的小妾下了三盤五子棋，禇由賢則是在紅袖招裡醉了一場。

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