砰的一聲，時寶掀翻了房間裡的桌椅。

“你沒有兒子……”

“我兒子死了，我坐牢的時候！”

聲音喧譁，兩道影在房間裡對峙，時寶手指抖：“姓何的，我們認識這麼多年，今天的事，你說是我想要對付你……”

“不是嗎？五湖客棧那批小冊子，你兒子弄出來的，你不知道？還特麼農賢趙敬慈的……你不是衝我來你是要幹什麼？黑旗乾的……你是不是想說是我指使黑旗剁了維揚的手！？你說得出來你就說！”

“……我……我那是藉著小冊子讓你對讀書會表態！”時寶語氣滯了一滯，“讀書會遲早要出事，要心腹大患，我跟你說過多次……”

“對讀書會的想法，我也跟你說過多次，你哪次聽了！？”

兩人相識已久，雖然稱不上多年的好友，但公平黨起事後，至也算是親的搭檔，算是幾位大王之中友最足的。此時時寶抖著在旁邊的椅子上坐下，何文一隻手叉著腰，兩人都氣了一陣，何文才轉過來。

“讀書會是我辦的。”他道。

時寶拿著椅子旁的茶杯本想倒茶，此時袍袖一揮，將茶幾上的東西都掃了出去，碎片飛濺：“姓何的，你連我都騙？”

“時兄，我跟你說過很多次，你當兒戲，但無論如何，決定總是要做的。”何文轉過，從旁邊端來另一套茶，“公平黨快要到頭了，外頭看著鮮花著錦烈火烹油，但就是它的病要出來的時候。我必須做這次革新，你跟我一起幹吧。”

“……”時寶盯著他，隨後目轉和，“你就不能……這次開完會再想辦法？”

“這次會議只要開完，妥協兩個字就會鑽進公平黨的骨髓裡，在那之後，這個病就沒有任何人可以去掉。”

“——那你在全天下人面前搞這麼大場面！”

“我就是要一把火把公平黨燒了，讓全天下人看見！我何文想要的是什麼，讓全天下看得清清楚楚，然後凰纔會在火裡涅槃出來！”

“你個神經病……”

“我瘋了很多年了，時兄。”何文說著，頓了頓，低了聲音，“黑旗確實來了人，但維揚的事不是他們乾的，他們說支持我，高將軍、許公也心了。時兄，下點決心，跟我一起吧，公平黨不進行一番大改革，不刮骨療毒，是沒救的。”

“你……果然跟黑旗……”

“黑旗那邊來的是陳凡，要是他出手，維揚死定的，李彥鋒還能說得出話？跟你說了，那就是個耍猴戲的混混。”

“……”

房間之中，沉默了一瞬。

此後便又是數苦口婆心的勸說與爭吵。

這一天的爭論實際上並沒有什麼結論可言，在上千裡的江南大地，公平黨五系的地盤上，大批大批的軍隊則已經在各種命令當中開始集結了。

兩年以來，公平黨五系都在野蠻發展，有許多地方，彼此的地盤犬牙錯，還有衆多實際上歸屬未定的小勢力參與其中。一旦出現對抗，在可以預見的未來，必然會是一大規模的混。

但公平王表現出了敵意，其餘四家也不得不做出作來。

第二天的上午，周商便也來見了何文一面，他的態度倒也直接：“我來見個死人。”

何文看了他一陣：“……我們一起幹吧。”

……

城市之中，公平黨的大會仍舊在進行，這天下午的會議結束後，許昭南、時寶、周商、高暢四人私下裡見了一面，流彼此的態度。

“何文瘋了，他說要搞個新公平黨。”

“何先生說，你跟他一起了。”

“他也是這樣跟我說的你……”

“何先生說，西南的人站在他那邊。”

“要麼是蒙人的……”

“又或者說，寧毅好手段，遠隔幾千裡，三言兩語把公平王給解決了……造自己的反……”

“現在怎麼辦？”

“還能有什麼辦法，聯手幹掉他啊。”

“咱們大家是一條心嗎？”

四人你看看我、我看看你，周商忍不住哈哈大笑起來，正要說話，只聽得外頭的不遠，有的聲音傳了過來，隨後便是示警的煙火令箭。

此時的江寧城，因爲讀書會引起的時常都有，並不出奇，但這次的煙火級別甚高。過得片刻，便有人過來回報，離開會場後必經的景文街上，公平王遇刺，此時，廝殺還在進行。

“這規模不小。”遠遠地聽著傳來的聲音，周商笑道。

“誰幹的？”時寶蹙眉。

“我還沒手呢。”許昭南道，“要不要過去看看？”

一直相對沉默的高暢坐在桌邊喝茶。

“死了再去看吧。”

他道。

……

九月十三傍晚，江寧，景文街街頭。

就在公平王何文離開會場，馬車進這條街道後不久，衆多的刺客便從四面八方出現，以大量弓弩甚至於陶罐手雷，對著何文的車駕進行了集火式的刺殺。

炸聲蔓延。

帶有鐵板的馬車車廂被炸得在街面上滾，隨後兇狠的廝殺在整條長街之上發開來。此時廝殺的兩方都是最爲銳的軍人，轉眼間展開的殺戮力度，已然超越了過去數月間在這座城中展開的無數火拼。

第一衝突，正式展開了……