端王大口悶酒，借著舉袖的姿勢，遮住了樓澈雪刀似的犀芒，同時也掩住了自己一霎驚慌的失態。放下酒杯之時，樓澈掛著雍雅的淺笑，剛才那一瞬似乎僅僅是錯覺。

兩人無言相對地喝了幾杯酒，樓澈神平靜如初，良久后，忽而想起了什麼，問道：“螢王妃還好嗎？”

“很好，就是害喜有些厲害。”端王舒緩了表。

樓澈點點頭，久在心里的包袱一下子減輕了似的：“兩清了……”言罷，拂袖站起。

“今日叨擾已久，我就此告別了。”

端王微微抬首，明顯有些疑。他本以為還有一番爭斗，與樓澈同政多年，他怎麼會不知道他的脾氣，該利用的事和人就利用到底，決沒有輕易放過的道理。

“樓相似乎變了許多。”長嘆一聲，不知是憾還是慨。

“變了？”樓澈額低笑，墨玉似的瞳中映出杯盤錯影，冷澈如同幽潭，焦距遙遙落在遠，“世上無人不變，只不過你我站在刀口浪尖，變得比較多一些。”

這一句似是有而發，無比真誠，端王征愣的同時，直覺這一句，是多年來，聽到從他口中吐出最真的話。

端王耳聽得一聲告辭，樓澈已轉，玉冠下零散的漆黑發被塑風揚起，神如玉的俊容上平淡如水，暗如夜空的眸深不見底。

“樓相。”連端王自己都不明白為何出言挽留，直覺樓澈今日還有話沒有說完。

只消一眼，就看穿了端王的疑，樓澈邊浮現淡淡笑意，眸過窗戶，看著端王府華燈高掛，仆役群地來回，悠淡地說道：“王爺，你從不曾想過為王嗎？”這才是他今日前來的第三個目的。

眼睛一眨不眨地睜著，端王搖頭，朗聲開懷大笑：“坐上龍椅，然后任你擺布？如果不想被擺布，就要像今日的皇上一樣？”

樓澈也笑了，笑開的剎那，眸中如冰的寒意消散：“王爺才是真的變了。”這樣的話，以前的端王又怎麼會說出口。

斂去笑，他從容地離開，正如來時一樣，從偏門退，沒有驚任何人，誰也不知，這一夜，素為政敵的樓相和端王達某一默契。

政業，無恒友，無恒敵！

“相爺……”從門外接到傳報的老管家一路急步至書房，老邁的軀意外的強健，腳步穩練有力。

“什麼事？”從音調聽出事態的不尋常，樓澈也只是清淡地問了一句，頭未抬，專心致志地埋首書案。

“剛才送來的，皇上元宵設宴，請相爺走一趟。”

筆尖輕，一劃而下，看著白凈的六吉宣上的墨跡，樓澈劍眉稍蹙，隨手將筆擱在案山上，看著老管家氣吁吁，浮云般的淡然說著：“也該來了。”

皇上的耐心已然用完了，而他的耐心，也耗得差不多了。席無好席，宴無好宴，這一場鴻門宴會，來的算是及時。

看著樓澈云淡風清的平靜，老管家安心不，這朝廷爭斗半年多來，他一直心懷忐忑，如今看著相爺心定如山，竹在，他也隨之釋然，在有了萬全準備的相爺面前，還能有什麼事不能迎刃而解。老管家調節著息，眼角瞄到相爺的眼神總不離案幾，心下有些好奇，湊頭觀看案上宣紙。

畫上……是誰？疑無比地再三眨眼，也沒有認出畫中人的老管家盯著畫，總算從中看出眉目極似歸晚……但是，這是夫人嗎？

樓澈察覺到老管家古怪的眼神，竟微有赧然，將畫卷做一團。不僅是老管家不解，連他自己也不明白，他于書畫，魚，蟲，山水，無一能難到他。歸晚離去已近兩月，探不到半點消息，他心頭像扎著刺，實在無以排遣，今天一時興起，想作畫一幅。提筆之后，才知本無從下筆。

歸晚的笑，歸晚的，歸晚的萬千姿態，或顰，或笑，或嗔，或，一筆一劃，豈能勾勒清楚。

“咳恩……”狀似不適地輕咳，樓澈問，“還有事嗎？”

老管家忙收回眼，臉上卻現出笑：“沒有事，沒有……相爺繼續畫夫人吧。”

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天載五年元月十五，以慶元宵為名，宮中宴請百。

當傳令高喊出樓澈的名字，宮門前呈現出一霎的寂靜。厚簾掀起，樓澈從容地下馬車，噙著一若有若無的笑，環視著道上零星分布的員。

走上前來親切招呼的員明顯是自己一營，站在原地恭謹施禮的似乎采取了觀的態度，而毫無表示，打量的眼中含有譏諷之意的那些員，恐怕就是皇上近些日子提攜的近臣。將百的反應一一看眼中，樓澈神平靜，慢慢地踏上道。

元宵佳節，燈火繁盛，道上夜如白晝。宮里飄出陣陣竹之聲，笙歌漫漫。眼的霓彩，悅耳的音樂，在這看似升平的景象之下，他卻到伏的殺機重重，著金戈。

“相爺，”一個年青的軍士兵急步路過樓澈的邊，低聲說道，“趙督統讓小人傳口訊，殿有埋伏，請相爺小心。”

從端王借來的趙明果然是個可用之人，樓澈掛著淺笑，輕問：“這邊人手安排好了嗎？”

“相爺放心，督統已經安排好了。”說完這一句，士兵沒有惹任何人注意地慢慢走開。

陣風撲面，搖曳的燈火如波一片，忽明忽暗的焰下，樓澈的面容有些模糊不清，只是邊那輕漫的笑清晰地綻著。

來到他邊寒暄的員漸漸多了起來，道也快走到盡頭。不遠，就著大殿前的玉階緩緩走下一道墨藍的影，白皙如同子的皮，清秀的五，那種仿佛經過淬煉而提取出的麗，清新猶如冷泉，那俊的年，站在百之中特別地顯眼，看到樓澈的到來，他微笑著走近，深深地一揖：“先生，學生久候多時了。”

帶著一種重新審視的態度看著他，樓澈笑了笑：“勞煩管大人了。”

“先生在家養病，皇上很掛念，今日的宴會也是為先生而設，請先生務必要盡興。”一邊以恭敬的態度地說著，管修文一邊領路踏上玉階。

殿中早設埋伏，管修文卻談笑自若地一步步引他走近，這年早以不復當年初見時的模樣。樓澈平靜地看著他，黑眸愈深，愈沉：“今日應該盡興的是皇上和管大人才是。”

先是有些疑地挑起眉峰，后又淡淡笑開，管修文以一種含諷帶譏的溫和口氣說道：“先生真是通達。知難而迎上，這等勇氣，我等小輩塵莫及。”

“何需塵，這樣的年紀，能有如今這番作為，管大人已經是同輩中的翹楚了，”樓澈掀起薄，冷冷地看著他，雍雅的淡笑著，“只可惜，做事如此不留余地，他日失去的不一定比得到的。”

驀然一個轉，管修文正面對上樓澈，臉上笑容盡斂：“我從沒有得到過，哪來的失去……”突然意識到自己的失態，他立刻又漾起笑，音調也回復平和。

“先生，殿已經準備好了。我們快進殿吧。”

旁的員看到這名義上的師徒兩人說說笑笑地走著，都驚奇不已，不清其中的虛實，只能在旁估測形勢，同時暗暗打量兩人的神。就在玉階快要走完之時，橫里出一個軍士兵，急匆匆地走到樓澈和管修文的面前。

“相爺，府上的管家在宮外通報，說有急事求見。”

樓澈出一意外的表，猶豫了片刻，命令放行。管修文的驚訝顯然比樓澈更甚，這宮中的衛早已換過，都是皇上一系，如今看來，樓澈比想象中更莫測高深，佇立在側，他靜觀其變。

“爺，爺……”管家用一種不符合他老邁年齡的速度直奔而來，聲音抖不調，“玉……督城被困了，夫人……聯絡不上夫人……”

走在靠近的所有員都聽到了管家的話，瞠目結舌，怔忡地站在原地，“督城被困了”這五個字石破天驚地一扔，眾皆嘩然。自從與弩族和談之后，邊關已經安靜了好一陣子，督城被圍意味著什麼，不言而喻。

“什麼？”首先出聲的是管修文，他瞪著眼，臉上陣白陣青，死死定著管家，沖前一步，似要抓著他的襟，手彎曲爪，卻在無意識中抓了個空“你說什麼，再說一次。”

“爺，玲瓏們由南轉北，打算趕去督城和夫人匯合，到了那里才知，督城被圍死了，聽說督城城墻上綁著幾百個弩民，弩軍停軍三日，馬上就要攻城了。”一口氣報告完畢，老管家說地又快又急，卻讓在場的每個員聽得清楚明白。

眾驚詫的同時看向樓澈，卻見這個以深沉睿智見稱的男子眉頭蹙，眸底深染驚惶，那種震驚和不安表現地是如此明顯，掩飾不住的張神，甚至還有些無措。

督城被圍？綁著弩民？

把管家的話消化進腦中，反復思量，以平民抗軍這等手段決不是林瑞恩會做出的事，他很快就得出一個結論，林瑞恩出了意外，歸晚境危險。

樓澈氣息猛地一窒，剎那間腦中一片空白，華彩絕倫的宮殿在眼前驟然失去了彩。看了看環顧在側的百，不由有些厭煩，揮手讓眾人退開，他急需口氣，舒解他心頭陣陣碎骨的疼痛。

“歸晚……歸晚在督城，”眾人都退后幾步，惟獨管修文大步湊前，琥珀澤的瞳底滿是張，“現在弩軍圍困了督城，歸晚怎麼辦？”

他的音調因為大聲的喊而顯得尖銳，大殿前陷詭異的沉默之中。誰也沒見過這清麗的年如此狂的神態，那眉眼里盛著的是憂傷，猶如繃的弦，有著幾近斷裂的危險。

樓澈茫然地瞪著前方，那表有著憤怒，有著不甘，管修文大聲的嘶吼，竟像沒有傳進他的耳里，眸中本深蘊著的犀利刺破了他溫雅的偽裝，冷的眸冷冷睇過管修文：“住口！”

被這樣嚴厲的利芒掃過，百不敢多有言語。樓澈驀然一個轉，大步流星地往殿中走去，把管修文等怔在當場。

看著樓澈往殿沖去，管修文心跳如雷，眸轉暗沉，一咬牙，他竄上前，一把拉住樓澈：“不救歸晚了嗎……不要進殿。”

樓澈手腕一轉，甩開管修文，力道之大，讓管修文腳下踉蹌，幾乎跌倒：“蠢材，沒有虎符調軍隊，怎麼去救！”

管修文愣了愣，神稍平復了些，看著樓澈走進殿中的影，他默然不，邊似乎走過許多的人影，紛繁錯落，重重疊疊，良久之后，悠長地嘆出一口氣，他跟隨其他員走進殿中。

殿中的形再次讓他震驚，本應蕭聲起，舞榭歌臺的大殿寂靜無聲，氣氛低迷。幾乎所有的員都皺著眉，或驚或疑地看著跪在殿中央的樓澈。

他跪在那里……看到的那瞬間，管修文突然想說什麼，輕輕地了兩下，卻什麼聲音都沒有發出來。

這是那個高高在上，意氣風發的樓澈？

那個看似溫潤，其實心冷如冰的權相？

一時之間，他無法接眼前的事實，那個總是讓他仰著的，他時刻想著超越的背影這樣孤零零地跪在殿中，他本應大笑來抒發心中暢懷，而此刻，他卻只能抿畔，定神凝著殿中的樓澈。因為在這一刻，他意識到，這個男人，他也許終其一生也無法超越了。

這是一種什麼心，是惆悵還是憾……

“皇上，督城告急，林將軍也許已經遭遇不測，請立刻下令，調北方軍騎前去支援。”樓澈盡量以平緩的語調說著，卻仍掩不住那的張。