皇上高坐殿上，距離太遠，宮燈搖曳的幻彩中看不清他的表，管修文沉著臉，跟著跪倒在殿上，離樓澈只有兩步之遙：“皇上，督城已經被圍，那是我天朝的門戶，如果讓弩軍長驅直，后果不堪設想。”

“是呀，是呀，弩軍兇猛，如果讓他們進關，啟陵危矣！”兩鬢如霜的三代老臣嚴綱也點頭應和。

“皇上應該及早下旨，督城不能再等了……”

“這弩族真是狼子野心，明明與我朝休戰了，居然出爾反爾，我朝應該派出兵，讓他們知道個好歹。”

“給他們來個迎頭痛擊，他們也太猖狂了，這些個蠻族……”

殿上的明黃影紋不，漂亮的一個彎弧，他擺手制止眾的七八舌：“督城之險為何現在才知？兵部在干什麼？”

不等兵部尚書開口解釋，樓澈一口截斷：“皇上，如今勢危急，追究罪責之事可以暫緩，請先下令調兵吧。”

“樓相似乎比朕還急，督城被圍的消息是樓相先知的嗎？”

“是，”樓澈抬起頭，直直地看向殿心，“我妻也在督城，所以憂心如焚。督城一旦被破，弩軍必然饒過玉硤關，直北方，除玉硤重鎮之外，北方再無其他城鎮有足夠的兵力抵擋弩軍。”

眾對這個事實心頭雪亮，被一語點破的同時，心頭森寒，同時也注意到樓澈話中的含義，樓相的妻子居然在關山萬重以外的督城。

“……在督城？”

鄭锍微微的一聲嘆息，那話音里似乎有苦笑。也許是聽出了端坐帝位之人的憂慮復雜的心思，眾都屏息等待，大殿越發肅穆寂靜。

“兵部還愣著做什麼，擬旨，籌集糧草，速調北方各州兵馬，前去解督城之圍。”

“是，”兵部尚書從席間起，跪在殿中叩首，“軍中不能無帥，皇上，不知這次該派何人為將？”

聞言，樓澈直起：“皇上，漳州白巍是個將才，諳兵法，做事沉穩有度，可堪大任。”

百都以為皇上會立刻否決樓澈的提議，這兩人洶涌起伏的暗已經是眾所皆知。但是出乎眾人意料的是，鄭锍點了點頭，毫不猶豫地傳達命令：“漳州白巍，為北征之帥。”

糧草，軍備，行軍等事宜很快就被安排妥當，樓澈跪在一旁，一不，軀猶如變了化石，而鄭锍也始終不曾他起。

“眾卿還有什麼事？”鄭锍的話音里已帶了淡淡的疲倦。

“皇上，臣請命為北征監軍。”靜跪在地的樓澈突然開口。

“樓相……”老臣嚴綱回過頭，本想勸阻的話，在直對上樓澈堅定如山的目中，哽在了中。大殿又重復平靜。

鄭锍顯然也有些錯愕，扶在龍椅上的手遮在袖下，攥拳，如墨漆黑的眸鎖著樓澈一舉一，幽亮地像是要看穿人心。

對視半晌，樓澈手袖，掏出一樣事，僅一指長寬，上有如意雕紋，鏤金為云，盤旋著一只虎，張牙舞爪之姿，宮燈流彩芳華，照耀在樓澈的手上，熠熠生輝，仿若紅日初升的絢爛。

“臣自認為相多年，于朝廷毫無功績，請皇上收回丞相一職。”

看著樓澈將手中金印高舉過頭，鄭锍再次啞然，一瞬不瞬地看著殿心，等看清樓澈異常決絕的表示，他的眉心攏得更深。

等待這麼久，難道到了此刻才放棄？

這些年韜養晦，等的就是這一天，元宵宴是除去樓澈的最好良機，大殿的兩旁早已安了刀斧手，一聲令下，就可以把樓系一黨鏟除干凈。

還在猶豫什麼，難道因為樓澈的主放權？

殺？還是不殺？

“皇上，”黃幔旁慢慢湊近一個太監模樣的人，鄭锍偏首，原來是宮總管德宇。他小小心翼翼地走上前，在鄭锍邊悄悄耳語一番。

鄭锍挑起眉峰，表相當冷漠：“真的？”

德宇嚴肅地點了點頭。

再次轉首面對眾臣，鄭锍勾起和的笑：“樓卿是我朝見的年英才，現在邊疆告急，樓卿既然自請纓，朕就準你所奏，遠去邊關，這丞相一職就暫罷，等樓卿凱旋而回，朕再嘉賞。”

“謝皇上！”把手中金印遞給旁邊的公公，樓澈畔出微笑，清雅至極，看向龍椅之上，現出戲謔，一閃即逝。

支手撐起稍有麻痹的軀，樓澈低做揖：“臣先行告退。”豁然轉，不再理朝堂上任何紛擾，急步出，殿華四溢，殿外暮靄沉沉，清風拂來，舒曠神怡。

樓澈走后，宴上黯然無，皇上意興闌珊，百因擔心戰事而惶惶不安。

曲盡人散，鄭锍稍現疲態地躺在椅間，眼角瞥過垂目靜立的德宇，冷冷問道：“你剛才說的是真的？有伏兵在乾殿。”

“是的，樓相能如此從容，必是因為已經備好了退路。”

深鎖眉宇，鄭锍心間躁意竄上，許久之后，悠悠地嘆了一口氣：“真是憾，朕多想知道，他和我之間，何者能贏……”