袁長卿和珊娘退開后，周崇眼往太后那里瞅了瞅，見跟那個老婦聊得甚是投的模樣，便躡著手腳一轉，跑過去一拍袁長卿的肩。他才剛帶著一臉歉意跟珊娘道了句“對不起”，忽然就聽到后傳來太后的聲。

“小五人呢？怎麼又跑開了？！”

周崇一脖子，沖著袁長卿做了個鬼臉，忙不迭地轉跑了回去。直到離了袁長卿和珊娘，他這才揚聲答道：“我在這兒呢。”

太后看看他，一邊仍和那個農婦說著話，一邊又不著痕跡地掃了珊娘的背影一眼。

珊娘對這一眼卻是一無所知，正跟著袁長卿在放生池邊準備放蓮花燈。見他雙掌合什閉眼禱告，便也學著他的模樣垂眼合什。等抬起頭來時，就只見袁長卿正低頭沖微笑著。他執起的手，然后二人合力將那盞燈放進放生池中。

看著那燈和其他蓮花燈匯一片燈海，袁長卿低聲道：“我一點都不記得他們的模樣了，包括我母親。”

珊娘心頭一，悄悄靠近他，那一直被他握著的手，則下意識地回握了他一下。

覺到手指上的回握，袁長卿低頭看看，然后溫一笑。他早知道，十三兒是個心的，且還總那麼口是心非。

“第一次看到你時我就知道，你總不肯人看到你心的一面。”他道。

“什麼？”珊娘沒能明白他的意思。頓了頓，卻是由他提及的“第一次”想到他窺的事，頓時一扯他的手，斜眼睇著他道：“你那時候是不是躲在木行的樓上看我來著？”

袁長卿自是不會承認的。他拉著離開池邊，好讓出地方給后面的人放燈，一邊從容笑道：“我豈能是那種小人？不過是你不知道我在樓上罷了。”

“狡辯！”珊娘不屑地一撇，“君子非禮勿視。我不知道你在樓上，你就更不應該窺我了！”

“可我窺你什麼了呢？”袁長卿忽然沖俯過子，歪頭壞笑道，“當時你做什麼了？那麼怕我看到？”

當時正恃強凌弱，欺負著家那幾個不到十歲的熊孩子呢……珊娘看著他張了張，忽地無語了。總不能主向他承認這一點吧。

袁長卿得意一笑，護著避開來來往往的香客，又低聲道：“太后那里你不用擔心。”

珊娘一怔。心里是在不安著的，但刻意掩飾了，卻不想還是他看出來了。

袁長卿又道：“太后是將門之后，脾氣一向剛直，你……”他頓了頓，似怕嚇到珊娘一般，把到了邊的話又臨時改了一種說辭，道：“太后母儀天下，萬眾之尊，說話自是不會婉轉，有時候聽起來還很是嚇人。但你不用害怕，太后雖然直，卻不是那種不分是非之人，且最看不得的就是那種畏首尾的人，你在面前越是膽怯，就越是要欺于你，你表現得越有膽氣，越敢在面前說真心話，倒反而能看重于你。”

珊娘抬頭看看袁長卿，忽地一陣苦笑，道：“原來不是我的錯覺。我就覺得太后看我的眼神不對。”

袁長卿一怔。他只顧著安，勸放心了，卻不想竟從另一方面證實了的不安。他想了想，用力握了握的手，道：“太后不過是因為之前的流言遷怒于你罷了。且，太后并不認識你，對你有誤解也是有的。你放心，以我對的了解，只要你把你真實的一面表現出來，我向你保證，不會怪你的。”

“你的意思是說，若說話難聽，我可以跟翻臉？！”珊娘嘲他一眼，撇著道：“你說得輕松！我若跟那位頂撞起來，都不用老人家開口，看見沒？”悄悄一指夾雜在人群中的那些軍，“只他們就能送我去見公公婆婆了。”

袁長卿一皺眉，不滿地了的手指，道：“你信我。”

珊娘嘆了口氣，“不是我不信你，我是不信太后。”都說每個熊孩子后面必定有個熊家長，顯然把五皇子慣這樣的人，只有那位老太后了。

袁長卿沉默了一陣子，忽然咬牙道：“得給老五一個教訓！”

“是得給他個教訓！”珊娘立時附和。那熊孩子，害這麼慘，不給他點教訓自己都過不了自己這一關！

頓了頓，忽然一拉袁長卿的手，問著道：“太后你‘大郎’，你跟太后很嗎？”

袁長卿又沉默了一下，才道：“太后于我有恩。”

卻原來，袁四老爺和袁老夫人做手腳得了爵位一事，太后原是不同意的，可架不住當今圣上已經下了旨，太后也不好駁回，只能私下里關注著小小年紀的袁長卿。雖然別人都說袁老太太和袁四老爺對袁長卿視若己出，老太后卻因為不喜歡孟貴妃的虛偽，而連著也不信任袁孟氏。因此，等五皇子到了該進學的年紀時，太后便特特命人把袁長卿帶過去，他給五皇子做伴讀。那一年，周崇五歲，袁長卿六歲。

只是，他只給周崇做了半年的伴讀，就忽然生了一場重病——便是在那時，他的娘也染病亡故了。他雖被救回一命，卻因弱而再沒能進宮伴讀了。再之后，忠肅伯方志便把他接到關外去調養了幾年，等他再次回到京城時，已經是十歲了，五皇子名下早有了別的伴讀之人。再然后，他就自己找著機會拜在了林仲海的門下。

兩世里，珊娘竟是頭一次知道他小時候差點一病死了的事。低頭一陣沉默。前世時總覺得自己很了解他，其實現在看來，了解的只是有意去了解的那一部分，這并不能算是真正的了解他——或者說，像書中所形容的那樣，當時慕的，其實并不是真正的袁長卿，而是所想像出來的那個袁長卿……不然也不至于連這一點事都打聽不到。

此時袁長卿已經帶著來到前面的大雄寶殿前。一只腳踩上臺階，珊娘忽地一怔，腳下一頓，險些絆在臺階上。

袁長卿及時一把抱住，“小心。”

珊娘抬頭看他一眼，又飛快地垂了眼——那一刻，忽地有點心虛。若說前一世喜歡的只不過是個虛幻的影子，那眼前的這個袁長卿又是什麼？！為什麼仍有前世的那種覺？！

進完了香，袁長卿湊到耳旁笑道：“帶你去個好地方。”

珊娘忙道：“太后那里不是說……”

“你想去？”袁長卿看著。

珊娘誠實搖頭。

袁長卿微微一笑，便拉著往寺外走去。

“零點時，寺里塔樓上的鐘會被敲響一百零八下。”袁長卿道，“不過，不是皇家之人，或者是寺里方丈特邀的嘉賓，一般人是不讓上塔觀看敲鐘儀式的。可百姓有百姓的智慧。”

說話間，他們已經繞著寺墻從一旁的岔道上拐往對面的一片緩坡之上。

那緩坡上，站滿了人。袁長卿帶著珊娘往山坡上過去，找了一人的地方站定，便將擁在前，指著遠燈火通明的天寧寺道：“瞧，站在這里，可以把鐘樓，還有放生池看得一清二楚。且這左右全是山壁，鐘聲傳到這里時，四周回響，聽起來竟比在寺里聽到的鐘聲還要恢弘。”

此時也不知道已經是什麼時辰了，但那過年的氣氛已經漸漸濃了起來。山腳下、山坡上，淘氣的孩子們早從掛鞭上拆了小炮仗下來取樂。于是，那遠遠近近的地方，時不時便會傳來一兩聲竹聲。

而便不是鐘聲，只這竹聲，借著回音一，竟也比平常似多了一份空靈之。

山坡上，一棵大樹下，袁長卿站在珊娘的背后替擋著風，又借著夜悄悄攬著的腰，將擁在前。他原想要將下擱在珊娘頭頂上的，卻被頭上的首飾了一下，這才不滿地咕噥著放棄了這個念頭。

珊娘則一陣輕笑。原是個利爽的，能糾結的原因，不過是還沒想通。如今既然發現對他仍有好，只驚愕了一下，也就順利接了這個事實——這一世的他，不是上一世的他；也不是上一世的，這一次，不定他們能有個好結果呢。

隨遇而安吧。想著，便從斗篷下出手，了袁長卿的手背，抬頭看著他笑問道：“你的手怎麼還是熱的？我的手在斗篷里面，還捂著手爐呢，都沒你的熱乎。”

對于袁長卿來說，早習慣了這忽冷忽熱的態度，倒也不曾意識到此刻心里的變化，只反手捂著的手，道：“我師父說，等過了正月他就要進京了，到時候他給你看看吧。你睡眠不好，且還手腳冰涼，該是虛的癥狀。”

這麼說著時，他不想起剛才在碑下遇到的那一戶農家。想著那個媳婦隆起的腹部，想著將來珊娘也會替他生兒育，他心中一片溫暖，便又擁了一些，另一只手下意識地按在的腹部。

只可惜，還太小，今年不過才十六。他師父說，人家至得到十七八歲以后生養才不會傷人。

珊娘哪能知道他此刻的想法，若是知道，不定早嚇得一把將他推下山坡去了。這會兒正想著老太后的話呢。

太后說，“回頭再過來說話。”——就是說，可以許他們晚去，卻不許他們不去。便是更樂意在這里聽鐘聲，怕也逃不開這場覲見的……

此時，四周忽然有人了聲，“快到零點了。”

珊娘正想抬頭跟袁長卿說，是不是要去太后那里看看，忽然就看到幾個軍飾的士兵往他們這邊過來了。

袁長卿也看到了，頓時擰起了眉頭。

于是，趁著四周沒人注意到他們，珊娘手在他臉上了一把，悄聲道：“明年吧。明年你再帶我來這里聽鐘聲。”說著，拉著他向那幾個軍迎了過去。

跟著那幾個軍重新回到功德碑林時，珊娘忽然就看到，的娘和丫鬟們正坐在長廊的欄桿上，袁長卿的小廝和花叔、桂叔幾個簇擁在們周圍，似正在勸解著們。

忽然，涼風最是眼尖，先看到了他們，便指著他們對李媽媽等人說了句什麼。

李媽媽忙站起來向珊娘他們迎了過去。

珊娘心里不一陣愧疚。竟把們全都忘了個一干二凈……

只來得及吩咐李媽媽們在原地等他們，那軍便禮貌而強地對和袁長卿又道了一聲“請”。

見是軍隨行，李媽媽等人不知究竟，花叔卻是老江湖，忙把人拉到了一旁。

珊娘再想不到，太后竟和袁長卿上鐘樓去陪看著敲零點鐘聲的。

太后是信佛的，跪在那里聽著方丈大師領著一隊和尚位做著法事，珊娘和袁長卿忙在隊伍的最后面也跪了下來。法事結束，正好鐘樓上的沙到了時刻，四個膀大腰圓的和尚便過來抱了那巨木制的鐘搥。鐘搥后面拖著一條繩，繩上結著數條細彩繩。方丈親自執了一彩繩遞給太后，又有和尚過來把其他彩繩一一分發給鐘樓上的諸人，連珊娘和袁長卿都被分到了一，然后只聽方丈那里長宣一聲佛號，一揮拂塵，那四個和尚便推巨木，撞響了大鐘……

一百零八聲祈愿鐘敲過，珊娘只覺得耳朵里一陣嗡嗡作響，腦子里一片空白。被袁長卿扶下鐘塔時，的眼神都還沒能恢復清明，老太后那里就沖一招手，了聲：“你過來。”

珊娘都沒覺到袁長卿攥的手，只推開他，聽話地走了過去。以前跟在家老太太后時，總裝個賢惠人，扶著老太太的手臂，許是習慣使然，看著眼前這白發蒼蒼的老太太，腦袋還不甚清明的珊娘忽地也出手去扶住了太后的手臂。