在竟陵郡西南方，長江的兩道支流漳水和沮水，界劃出大片呈三角形的沃原，兩河潺湲流過，灌溉兩岸良田，最後匯大江。

這裡氣候溫和，土壤沃，產饒，其中飛馬牧場所在的原野，牧草更特別，四面環山，圍出了十多方里的沃野，僅有東西兩條峽道可供進出。形勢險要，形了牧場的天然屏護。

當寇仲和徐子陵隨隊經過山道，來到可鳥瞰牧場的山嶺時，見到山下田疇像一塊塊大小不一的毯子，構麗的圖案，不由心曠神怡。

在充滿悅目彩，青、綠、黛各綴連起來的草野上，十多個大小不一的湖泊像明鏡般綴其中，碧綠的湖水與青&m;#65533;的牧草爭相競豔，流溢彩，生機盎然，得令兩人屏息讚歎。

無論從任何角度看去，草原盡頭都是山峰起伏聯機，延無盡。

在這仿若仙景的世外桃源中，佈著各類飼養的禽畜--白的羊、黃或灰的牛，各的馬兒，各自優遊憩息，使整片農牧場更添彩。

在西北角地勢較高，建有一座宏偉的城堡，背倚陡峭如壁的萬丈懸崖，前臨蜿蜒如帶的一道小河，使人更是嘆爲壯觀。

這時衆人下馬步行，寇仲和徐子陵走在中間，看得心迷神醉，頗有不虛此行之。

寇仲注意的是建在各險要和關鍵的哨樓碉堡，徐子陵則專注於其麗人的如畫風。

峽道出口設有一座城樓，樓前開鑿出寬三丈深五丈的坑道，橫互峽口，下面滿布尖刺，須靠吊橋通行，確有一夫當關，萬夫難渡之勢。

進農莊牧場後，柳宗道等明顯輕鬆起來，像放下心頭大石似的人人高聲談笑，重登馬背，踏著碎石鋪的道路朝飛馬城堡馳去。

不同類的禽畜被木欄分隔開來，牧人在木欄間來回奔馳，叱喝連聲，農人則在田中默然工作，耕牛不時發出低鳴，混和進馬嘶羊聲中去。

一路上寇仲和徐子陵對這似是與世無爭的飛馬牧場已有進一步的瞭解。

第一代建這城堡的飛馬牧場場主商雄，乃晉末武將，其時劉裕代晉，改國號宋，天下分裂。

商雄爲避戰禍，率手下和族人南下，機綠巧合下找到這蔽的谷原，遂在此安居樂業，建立牧場。

由牧場建至隋統一天下的一百六十年間，飛馬牧場經歷七位場主，均由商姓一族承繼，有至高無上的威權。

其它分別爲樑、柳、陶、吳、許、駱等各族，經過百多年的繁衍，不住往周圍遷出，組附近的鄉鎮，至乎沮水的兩座大城遠安和當，其住民過半都源自飛馬牧場。

飛馬牧場亦是這區域的經濟命脈，所產優質良馬，天下聞名，但由於場主奉行祖訓，絕不參與江湖與朝廷間的事，作風低調，一貫以商言商，所以寇仲和徐子陵纔沒有聽人提過。

第一代場主商雄乃武將出，深明拳頭在近的道理，遂鼓勵手下族人研習武藝，宣揚武風，是以牧場人人驍勇擅戰，無懼土匪強徒，爲了一能保證地區安危的力量，贏得附近城鎮住民的崇敬。有點類似獨霸山莊對竟陵的作用。

飛馬牧場要用人時都在附近的子弟兵中招聘新人，有求諸外鄉。

但今次卻是況特殊，一來由於柳宗道對兩人一見便心生好，更重要是牧場的糕餅師傅過世後，新聘的沒有一個能令年輕的場主商秀珣滿意，先後辭退了十多人，所以柳宗道纔有邀這兩人姑且一試之心。

從正面看去，飛馬山城更使人歎爲觀止。

城牆依山勢而建，磊砢而築，順著地勢起伏蜿蜒，形勢險峻。城後層巖，兀崢嶸，飛鳥難渡。

隊伍通過吊橋河城，守橋者都神態親切熱烈，氣氛融洽，予人以大家庭和睦相的覺。

城後是一條往上延的寬敞坡道，直達最高場主居住的堡，兩旁屋宇連綿，被支道把它們連結往坡道去，一派山城的特。

道上人車往來，儼如興旺的大城市，孩子們更聯羣嬉鬧，使寇徐眼界大開，嘖嘖稱奇，想不到世上竟有如此福地。

建築無不獷質樸，以石塊堆築，型制恢宏。沿途鍾亭、牌樓、門關重重、樸實無華中自顯建城者豪雄的氣魄。

堡更是規模宏大，主建築有五重殿閣，另有偏殿廊廡。大小屋宇井然有序羅列堡，綴以園林花樹，小橋飛瀑，雅緻可人。

堡後，柳宗道和許老頭領著塞北良馬往見場主，而寇仲和徐子陵則在小子駱方的帶領下到管家府報到。

兩人因地位低微，自然沒有見大管家商震的資格。只由其下專管人事的副手樑謙接見。此人年在四十許間，作文士打扮，初時神態倨傲，後聽駱方指明是由柳宗道特別推薦的糕餅師傅，才客氣了些兒。

循例問了兩人的出來歷後，樑謙正容道：有一事必須先向兩位明言，除非場主點頭應允，否則對兩位的聘用只屬試用質。而在試用期間，如非有人帶領，你們不得離開宿，到你們正式在此幹活，我再告訴你們牧場的規矩。

寇仲興地道：國有國法，家有家規，這個我們明白。不如何時我們纔可一展手，讓場主嚐嚐我們弄的好東西呢？

樑謙斜眼兜著兩人，問退立一旁的駱方道：柳執事對他們弄的東西有何評語？

駱方尷尬地道：二執事並沒有試過他們的手藝。

樑謙呆了半晌，變道：爲何不早點告訴我，若場主怪我失職，誰人會可憐我。

寇仲賠笑道：樑副管家請放心，我們……

樑謙不耐煩地道：說廢話，現在我使人帶你們去休息一會，待安排後才著人帶你們到&m;#65533;房看你們能弄出什麼來？先過得我這關再說。

頓了頓又帶點同的口氣道：你們最好心裡有數，都不知多個經驗比你們多上數十年，兼且聲名卓著的糕餅師傅都給場主趕跑了，此事絕沒有僥倖可言。人來，給我帶小寧和小晶到後堡的&m;#65533;園去。

又向駱方道：這裡沒你的事了！

※※※

&m;#65533;園位於後堡之東，有十多座房舍，旁邊就是供應堡上下人等食用的&m;#65533;房。兩人給安排到其中一座房舍的小房間，還著他們換上飛馬牧場下人的服。

徐子陵攤在牀上，怨道：什麼名字不取，偏要我什麼傅晶，給人小晶小晶的喚著，彆扭得像變了人的，又迫我想起東溟公主。

寇仲正憑窗觀，得意道：你小晶，我小寧，大家都被得要想起不該想的人，兩下扯平。唉！我當時怎想得到會引來這些呢？以爲是隨便胡謅個名字，說過就算。

旋又興道：當年在翠山鎮隨老張學藝時，他常自吹擂自己弄的團油飯、玉井飯天下無雙，現在就是證實他有沒有吹牛的時刻了。

徐子陵徐徐道：你說得對，老張只吹噓他弄的菜飯，卻從未說過他的糕餅有什麼了不起。唉！你這小子最吹牛，今趟還累我陪你一起出醜。

寇仲呆了半晌，遊魂般來到牀沿坐下，自言自語道：照理老張的糕餅該不會差到那裡去，至我便覺得，嘿！都算很好吃！

徐子陵苦笑道：你除了懂得自我安外，還懂得什麼呢？你忘了姓樑那壞鬼書生說過很多餅藝超羣的師傅都要捲鋪蓋回鄉耕田嗎？老張也是像你般最吹牛皮，菜飯或者還有兩手，餅藝嘛？我看拍馬都追不上大城大鎮的名師呢。

寇仲變道：這怎辦纔好？

徐子陵奇道：若你真想在這裡當糕餅師傅，我倒可以陪你，最怕你是想謀人的牧場，來個財兼收，就恕小弟不能奉陪了！

寇仲老臉微紅，尷尬地道：不要形容得我那麼不堪好嗎？那商秀珣看來只是另一個翟，從何來，我只是想和打好關係，將來和買馬時可以有個好點兒的折扣吧了！

徐子陵好整以暇道：說什麼也沒用。明早我們就要滾蛋，你想見一面亦不。

啪！

寇仲狠狠一掌拍在徐子陵的大上，道：你快給我想辦法。

徐子陵痛得譁！的一聲坐起來，著痛道：你想收買人命嗎？寇仲懷疑地道：以你陵今時今日的功力，輕輕一掌竟會痛這麼個苦樣兒？徐子陵氣道：你這孃的輕輕一掌帶著螺旋勁道，差點護真氣都給你拍散了。寇仲大喜，正要說話，有把年輕的子聲音在外怒道：誰在房大呼小，給我滾出來。

兩人愕然互，子又喝道：若不出來，我就房拿人了！

寇仲應道：來啦！來啦！姑娘請息怒，我們只是在耍樂子吧！

子沉聲道：你這兩個外鄉來的新丁，當我們牧場是耍樂的場所嗎？再多說廢話就按家規每人賞十記子。

寇仲和徐子陵聽得面面相覷，慌忙步出房門，來到走廊。

之中，一位又高又瘦，楊柳細腰，雖算五宮端正，但卻乾得兩頰深陷，看來隨時會變得暴跳如雷的中年人，正臉若寒霜的盯著他們。

一華麗的綢，卻無補欠奉的采，只像是掛在竹竿之上涼曬。

立在後的小婢卻長得俏可人，正好奇地打量兩人，眼中出同的神。

寇仲施禮道：這位是……

高瘦人不禮貌地打斷他道：你們就是那傅晶和傅寧了，看你們臭未乾的樣子，能有多大經驗，二執事一世明，卻是胡塗一時，竟弄了你這兩個廢來花我寶貴的時間。

寇仲和徐子陵均是心廣闊的人，自不會和一般見識，只好閉口不言，任辱罵。

人罵得興起，咕噥道：我昨天才派人到夷陵去，禮聘當地最著名的糕點鄭來侍候場主，現在卻給你這兩個不知天高地厚的小子來搶先胡搞，真個氣死人呢！

兩人心中恍然，此婦如此不友善，原來是出於爭寵之心。

可推想是專負責&m;#65533;房的人事聘用，但以前聘回來的，都得不到場主的歡心，令大失面子。今趟假若二執事柳宗道功舉薦了這兩人，豈非更沒有臉嗎？如此看來，柳宗道這人亦非如表面那麼簡單。

院落另一邊的走廊，聚了三、四個年輕的男僕，對他兩人指指點點，一副幸災樂禍的表。

不過儘管給此惡婦不留餘地的痛罵，兩人卻是氣定神閒，就像再被罵上三天三夜，也不會因此而不耐煩似的。

聞聲而來的下人愈來愈多，佔滿院的長廊，還有在附近嬉玩的大羣小孩也涌了來，好不熱鬧。

徐子陵見其中一個小孩瞪著好奇的大眼目不轉睛的瞧看自己，忍不住對微微一笑。

那婦人怒叱一聲道：你究竟有沒有聽我說話。

那小孩害的躲到同伴的後去時，徐子陵虎目寒芒一閃，直瞧進那婦人的眼睛去，好整以暇道：我們是聘來弄糕點餅食，並非要你凌辱的。且何來這麼多廢話，考較我們的手藝不是行了嗎？更何況我們連你是誰都不知道，若認爲我們有不當，何不直接指責柳二執事呢？

那婦人給徐子陵銳利的眼神了一眼，登時像給灼熱的火焰燒了一遍般，氣焰全消，兼之對方言之理，不不卑，一時語塞。