王笑理完公事，忽然偏了偏頭，眼神中出些與他的地位并不相符的表，有些孩子氣、有些百無聊賴，又像是在期待著什麼。

　他就是忽然想去親口把消息告訴左明靜，雖然此時天已經很晚了。

　他換了一套服，從靖安王府前門出去。路上每有侍衛仆婢見了他，才想要打招呼，王笑都是做了個“噓”的作。

　繞了一圈，一路繞到府衙后門，到了知事院與后面的一排屋舍之間的巷子口，遇到一隊值夜的守衛。

　因這邊都是，秦小竺特意安排了壯士做護衛，據說原本都是鏢師、屠戶之類的，個個看起來比王笑的親衛還要壯碩。

　王笑也是沒來過這里，與這些守衛也不，又不想拿出信令來。只好重新回了靖安王府，從后門出去，穿過知事院。

　左明靜的院門關著，但院中有些燭出來。

　王笑站在巷子，忽然覺得自己有些傻氣。

　他抬起頭看著那道院墻，想到自己剛重生時還是很喜歡爬墻的。

　要是今天爬左明靜的墻頭，結果被護衛下來揍一頓的話，未免有損自己這個一字并肩王的面……那還是老老實實敲門吧。

　他手握住門環，還沒來得及敲，“吱呀”一聲響，門被打開。左明靜與錢朵朵正站門。

　兩人似乎在說著什麼話，左明靜手里提著燈籠要送錢朵朵出門，忽然見到王笑，們嚇了一跳。

　接著，錢朵朵的一只小手就塞到王笑的手里。

　“笑郎怎麼在這里？”

　“唔，來接你的。”

　錢朵朵由他握著手，聽了這話，臉頰微紅。

　王笑也不知道自己怎麼就莫名其妙應了這一句，前一刻還是‘為誰風立中宵’的相思境，下一刻就到自己花心得厲害。

　他轉頭看了左明靜一眼，又道：“對了，以后你與何家就沒關系了。”

　他將事說了。

　左明靜卻也沒有顯得很驚喜，只是用那雙漂亮的眼睛看著王笑，過了一會，如同蒙上了一片細霧。

　“晉王能答應我不株連何家，我本就與何家兩不相欠，再無瓜葛。”低聲應了一句。

　“你能更開心自由些便好。”王笑道，“對了，我這次在關中遇到獻賊的兵馬，打聽了一下，你父親如今在都，回頭我會派人接他回來……”

　他已經連著兩次說“對了”，似乎有點。嗯，本來有許多話想說，但開口也只有這些正經的事。

　左明靜始終溫文爾雅地應著，恬靜卻不木訥。

　不像秦小竺那般靈有趣，因此以前王笑更早就喜歡上秦小竺。

　但蘊秀于心，相愈久愈讓王笑覺得喜歡，此時雖只是平平淡淡地說著話，眼中卻還藏著波瀾……

　這天夜里，等王笑與錢朵朵離開，左明靜扣上門，背著倚在那，表卻是漸漸苦惱起來。

　心似雙網，中有千千結……

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　對于王笑而言，如今更重要的事自然還是陪著淳寧待產。

　淳寧的狀態始終讓他覺得不太放心，雖然王笑已是全力穩住局勢，但過去這近一年戰不止、國事繁重，依舊還是讓淳寧過于憂勞。

　不像布木布泰與唐芊芊，們生產時雖然也四奔波，但一個弓馬嫻一個武藝高強，子骨比較好。

　淳寧是從小就在皇宮里生慣養的，營養也不太好……各種各樣的東西都沒吃過。

　王笑最是知道的，力氣小得可憐……

　因此他才早早研究剖腹產的辦法。

　從只剖不或切除子宮到正確的合方式，從豎向剖開子宮到改為橫向切個口子……他研究的剖產之在經歷了許多淋淋的實驗之后，總算在理論上得以完善。

　如今廖行良已經給二十三個難產的婦人做過剖產，其中有三人沒能功合于是被切除了子宮，一人死于傷口染……

　廖行良倒是被稱為神醫，王笑卻對這個概率不算滿意，然而時代所限，他似乎已沒有更好的辦法。

　總之這也只是多一道保險，王笑當然還是更希淳寧能夠順順利利地順產。

　他不再讓淳寧心別的事，但凡有公務都自己攬過來理。錢朵朵于是說“怪不得笑郎昨夜去找明靜姐呢，原來是為了籠絡明靜姐做事”，也不知這丫頭是真單純還是心思玲瓏……

　王笑打算把周衍接回濟南，他要做的制改革已布局完了，接下來要準備的是明年送帝還京……

　另外，王笑還想起一件事，自己答應過張嫂要隨去見布木布泰一面，于是派人接回周衍的同時也給王珰帶了一封口信，讓他去把張嫂找來，隨便押運些資、書籍給孫知新……就不用急著回來過年了。

　過去這些年，周衍已證明了他不是一個昏庸無道的皇帝，王笑沒有要廢掉他的理由；他卻也同時證明了他不是一個開拓之主，沒有從王笑手中奪走權柄的能力。

　王笑希他能為一個過渡，一個從皇權走向沒有皇帝的過渡。他不知道這個過渡的過程要多久，數十年或上百年……也許等到周衍垂垂老矣，也能有一個為‘公民’的機會，也許是在無人問津中度過一生。

　作為姐夫、朋友，王笑在周衍十八歲生日那天給了他一個選擇，之所以是十八歲生日，算是王笑心里的一點小小的惡趣味，或說是儀式吧……

　這也是讓多爾袞擄走一個假皇帝的理由之一，若周衍選擇自由，那‘楚帝’就會駕崩于關中。

　但周衍選擇了責任。

　王笑再次攤開王現的來信看了一會，低聲喃喃道：“希你不會后悔，也希我們能一生相愉快……”

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　“記住，機會只有一次。”圖海低聲吩咐道，“周衍從開封方向回濟南，必然經過此……”

　他手指在地圖上輕輕一點。

　黃河改道之后，從濟南城北流過，而泰山山脈橫絕在黃河南面。

　于是，濟南的東南方向的道就被在黃河與泰山山脈之間。

　“這里是一個絕佳的設伏地點。”圖海又道：“我們只要在蒙山上居高臨下殺過去，周衍逃無可逃。”

　“我不明白刺殺周衍有什麼用。”

　說話的是個四十歲左右的子，名‘吉布楚和’。

　吉布楚和也是很早就扮流民來了濟南，的上峰‘海拉蘇·其其格’，當時們的任務是要把王笑擄回去見太后娘娘。

　但吉布楚和一直沒能找到機會，反而被安排到工坊里舂米，因為實在太忙，與其其格也失去了聯絡。

　的差事是每天把稻谷放在風谷車里去殼，不得不說，確實十分能干。

　也不知為這楚朝舂了多石軍糧，一年多以后，為了工坊的管事，也得到了戶籍文書，自由了許多。

　但這時其其格已不見了蹤跡……

　之后又過了許多，圖海聯絡到，并帶來了太后娘娘新的指示。

　吉布楚和再次覺到太后娘娘的英明，以北楚如今之勢，合并北楚才是最好的選擇。

　吉布楚很喜歡濟南的生活，開始是辛苦了點，但如今越來越富足安定，比在關外趕羊的日子舒服許多……連整個人都變白了。

　等合并了楚朝，就能以蒙古人的份更好地在中原生活了……

　對這個差事很盡力，卻對圖海的辦法到不解，于是一再提出自己的主張。

　“不如我們把王笑捉回去，讓娘娘說服他？”

　“你若有本事捉到王笑，也不會兩年多以來一事無。”

　吉布楚和道：“那我們去刺殺周眉，我聽說就要生了，我們為娘娘掃清障礙。”

　圖海搖了搖頭，對這人的提議到不屑。

　“若王笑愿意向娘娘低頭，娘娘要除掉周眉輕而易舉。但王笑不肯低頭，刺殺周眉還有何用？”

　他說到這里，又道：“何況這夫婦二人居于城中，有護衛時刻保護。尤其是現在濟南城戒嚴，對付他們難如登天。周衍卻不同，王笑不會想到我們會刺殺周衍……”

　“當然想不到。”吉布楚和冷笑道：“因為刺殺一個傀儡皇帝亳無用。”

　“周衍一死，王笑要麼自己稱帝，要麼另立新君。一則，會使他與楚朝宗室更加疏遠；二則，他權勢越大，小阿哥的地位也越高，大清反對議和的聲浪也越小；三則，新君一立，南楚必然聲討，則北楚的名分就也弱了；四則，楚帝一死，可在聲勢上扭轉一部分大清的敗勢……這才是對娘娘的計劃有利而無害之事。”

　“但我們人手不足……”

　“足夠了。”

　圖海說著，掃視了部下們一眼，為了安他們的心，又緩緩道：“你們可知‘張良刺秦’之事？秦始皇二十九年，張良找到一個大力士，為他打制一只大鐵椎，在博浪沙狙殺秦始皇，當時那力士擲出鐵椎，正中秦始皇副駕，只差一點就刺死了秦始皇。

　我們的刺殺卻有更多的優勢。一則，如今年節將近，楚軍松懈，錦衛還傻傻在濟南城搜捕我們；二則，博浪沙之地勢如何？北為黃河，南為渡。而我們北為黃河，南為蒙山，地勢更利；三則，楚帝比秦始皇如何？北楚還有幾人在乎他安危，我們二十銳，比一個力士又如何？”

　這席話之后，一群勇士果然信心大增。

　圖海見士氣可用，稍松了口氣，開始布置刺殺行……

　他察得很清楚，周衍為北楚皇帝，卻亳無權柄。

　所以楚軍心底里都把為天子護衛視作貶謫，在錦衛中，往往都是能力一般者才會被調任過去。

　這樣的況下，他對這次刺殺有七把握……

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　王珠最近辦了一件私事。

　也許是因為不滿王笑把他關起來，也許是想獨善其不摻合王笑的事，也許是因為王珠心里就想這麼做……總之他帶著宋蘭兒去了一趟開封。

　當然，也不只有私事，給關中楚軍提供資、安排假楚帝被清軍俘虜之事，皆出于他的手筆。

　但這些公事對他而言十分輕松，讓他花了更多力的是——他向宋禮提親，表示要娶宋蘭兒為妻……

　宋禮看著快二十歲還沒嫁出去的兒，一時也難以決斷。

　兩年多以前，他曾經也想過聯姻王家，利用王家的權錢為天子謀劃。

　轉眼兩年過去，杜正和已死，王笑的勢力越來越大，制改革也完，如今北楚接連大勝卻無天子參與，朝臣只知有靖安王而不知陛下……

　反觀帝黨這邊，形勢每次都在變差。

　宋禮也漸漸明白了，王笑從來沒有對付過帝黨，因為他本就沒把帝黨放在眼里過……

　就這一群人，先帝在世時、江山還穩固時都沒能守住國，難道等風雨飄搖了還能翻盤不？

　一直以來，就像一群跳梁小丑，徒然抱著幻想。

　宋禮也愈發失，聯姻王家為陛下爭取權勢也不再想了。

　但他也不愿結王笑。

　他有心想學荀彧，及至霸業既隆，然后亡殉節，以申忠貞，全大義于當世，布誠心于百代。

　“我宋家是不會與王家聯姻的！”他很想如此喝退王珠。

　但，閨二十歲了啊，這輩子就這一個獨……

　當時猶豫來猶豫去，宋禮也不知怎麼辦才好，于是指著宋蘭兒大罵一聲“孽！”然后拂袖而去。

　王珠也不在乎宋禮的態度，他來，那是對宋禮的尊重。尊重了，該娶還是娶，管他同意還是反對。

　一個逆子，一個孽在開封逛了街逛禹王臺，吃了灌湯包又吃了套四寶，游山玩水了好一陣子，直到收到王笑的指令，才擺開儀駕到兗州接了周衍，護送其回濟南。