再到次日再一看，三萬士卒已只剩一半。

　衛雍文的親衛們已經開始擔心逃兵們劫走督師……

　而滁州城依然城門閉，連糧食都不再給。

　這支援軍的作用似乎就是為滁州城門外的一層盾，能拖延北楚多時間是多時間。

　衛雍文只覺這一仗荒唐可笑，但他本笑不出來……

　~~

　號角聲起，秦山湖終于率軍攻打滁州城。

　看著北楚的士卒排著整齊的方陣出營，殺氣振天的樣子……衛雍文麾下的又冷又又累的士卒在剎那間就不戰自潰。

　有人逃跑，有人跪下投降。

　只有衛雍文還領著最后督標營的千余親兵死戰不退……

　秦山湖終于明白夏向維說的“可憐”是什麼意思了。

　但他是將軍，從不心。何況已經給過衛雍文一次機會了，今日對方要戰，他也只有一道命令。

　“殺敗他們！”

　“殺啊……”

　看著北楚的銳之士向自己殺來，衛雍文本來以為自己這輩子就會以為種悲涼而可笑的方式謝幕。

　——那就戰死疆場吧。

　但他沒想到的是，南楚的命運比他想象中還要可笑。

　這邊區區一千人還在與強大的北楚軍廝殺，后的滁州城突然城門大開……

　不是洪孝思出城來接應他了，而是洪孝思領著人逃了。

　滁州城上有士卒大喊道：“快跑啊！太平府失守了，靖南伯戰死了……快跑啊……”

　而北楚軍中很快也有人喊道：“捷報！西路大捷！秦帥已拿下太平府，斬殺丁澤威！我等速克滁州啊……”

　“莫走了洪孝思……”

　“……”

　衛雍文只覺天眩地轉，頭一甜，一口老噴涌而出。

　他強撐著子，放眼看去，只見自己的督標營將士以無比英勇的姿態與北楚士卒鏖戰著，但一個一個地倒了下去……

　這些食不裹腹的將士，對陣著名震天下的北楚強師，沒有后退，依然還在戰。

　但，他們拼命在守的滁州、太平府，已經丟了……

　丟了？

　一千人對陣兩萬強師都沒輸……而二十萬大軍守著的太平府已經丟了？五萬人守著的滁州城一箭未發就逃了？

　衛雍文子晃了晃，到完全呼吸不過來，一氣頂在腦門上，幾乎就這樣被氣死過去……

　~~

　染的疆場上，只剩最后的三百親衛還在護著衛雍文死戰。

　突然，一個蒼老的聲音大吼道：“都住手！住手！”

　南楚士卒們回過頭，看到衛雍文執著長劍架在脖頸上。

　“老夫死后，爾等降了吧。”

　“督師！”

　“都聽到了嗎？！老夫死后，爾等降了吧！”

　“督師……”

　“……”

　衛雍文沒有猶豫，用最后的力氣，刎頸。

　長劍落地，他的也緩緩倒了下去……

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　夏向維放下千里鏡。

　似乎是不忍心再看這片土地上各式各樣的人，他抬起頭，向天空。

　他覺得滁州守軍那樣棄城而逃，這對衛雍文有些太殘忍了。

　哪怕再晚半個時辰，讓衛雍文戰死在城門外也好……

　夏向維就那麼抬著頭看著天。

　他恍惚又在雨幕中看到了昨天的衛雍文。

　“年輕人，老夫來見你，不是來投降的。是想來看看你們這些復中原的孩子是什麼樣子，看到了，老夫也就放心了……

　老夫要守著綱常，因為必須要有人要守著它，必須有人為社稷盡忠而死。若無‘明知不可為而為之’者，這世道怕是要更壞了。說是愚忠也行，氣節也罷，守了一輩子的東西，不能臨了再丟了……

　但有你們守著蒼生，老夫也可以放心去死了，真的，看到你們能恤生民，老夫已能含笑九泉……”

　夏向維回憶著這些，最后緩緩地喃喃了一句。

　“明知為可為而為之，衛公放心去吧……”

　~~

　這次南征，王笑已完全失去了指揮的興趣，他把更多的力放在對江南的整合上。

　但每次看了戰報，他依然還是忍不住搖頭。

　“真丑啊，南楚這一仗打得太丑了。這也就好在是我們打下來，這要是換異族南下，這仗該丑到什麼地步。”

　“想來若是建虜南下，他們該不至于……到如此地步吧？”

　王笑看了秦山河一眼，想說些什麼又沒說。

　他又搖了搖頭，把戰報一丟，轉離開船艙。

　秦山河有些奇怪，沉道：“晉王為何生氣了？”

　“不知道啊，都打這麼順了，不能更順了……”

　“是啊，一輩子沒打過這麼順的仗……”

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　哪怕北楚將領們自己也不太相信，但事實就是如此。

　自十月九日北楚發兵南征起，短短二十天，中西兩路大軍已攻破南京兩面門戶，兵戈已直指南京……