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五月十六日，病休了近一個月的張大爺取道子午谷小道，終於回到了自己的五省總督衙門所在西安城，陝甘軍隊主力和屠奴軍走的是大散關道，道路雖長卻平坦好走，加之提前出發，比張大爺還提前了幾天抵達西安，惟有在縣大戰中損失較重的白桿兵返回了漢中休整，將來是否需要北上助戰，還得看陝甘戰場是否需要。而讓張大爺非常欣的是，屠奴軍的三員將領吳六奇、吳三桂和趙率倫三將十分忠實的執行了自己的命令，既沒有參與洪承疇的殺降行，也沒有讓洪承疇撈去半件新式武。

張大爺隊伍即將抵達西安時，聽到消息的孫承宗和洪承疇當即率領文武員出城列隊迎接，吳自勉、李自和張獻忠三將則早早就迎出了城池十里，搶先與張大爺在十里長亭外見了面。和張大爺想象的差不多，李自和張獻忠是表黯淡，單膝跪在張大爺面前一言不發，吳自勉則是向張大爺雙膝跪下，含著眼淚說道：「部堂，是中丞大人避開末將，直接向杜將軍與賀將軍下的令，末將收到消息前去阻止時，時間已經晚了。但末將可以對天發誓，絕對沒有參與殺俘。」

「起來吧，事的詳細經過，屠奴軍將領已經直接向我稟報了，朝廷如果問起，我也會如實回報的。」張大爺攙起吳自勉，又去攙起李自和張獻忠，握著他們的手沉聲說道：「二位將軍請放心，本現在對天發誓，只要我還在陝甘一天，就沒人敢這樣對你們和你們的兄弟。將來就算我調離，我也會把你們帶走，不會讓你們給別人欺負了。」

「大人，還是你理解我們……。」有了張大爺這句話，這些天來一直坐臥難安生怕了步了吳延貴、王自用後塵的李自和張獻忠長舒了一口氣，忙向張大爺磕頭道謝。李自又黯然說道：「其實洪大人也沒對我們怎麼樣，事後還告訴過我們，我們是大人你招降的，我們放心，只要我們用心為朝廷效力，他就絕對不會對我們怎麼樣。可不管怎麼說，我們還是心裡七上八下，生怕……。」張獻忠補充道：「大人，說句不怕你笑話的話，這些天來，我們睡覺都是睜著一隻眼睛，吃飯……呵，都得先用銀釵攪一攪。」

「你們放心，洪承疇的話說得對——你們是我親自招降的，誰敢對你們不利，就是和我過不去！」張大爺又斬釘截鐵的安一句，末了嘆氣道：「當時我要是沒有病倒就好了，本來我還打算從降兵中挑選一些出來，補充你們在寶戰場上損失的兵力。唉——！」又長嘆了一口氣，張大爺這才拍著李自和張獻忠的肩膀說道：「這樣吧，我從陝西軍隊中調五千人給你們。好好乾，屠奴軍四將中，盧象升已經升任了宣府巡，無法陝作戰，天雄隊的將領位置也空了出來，你們兩人誰幹得好，我就優先考慮誰。」

「多謝大人，末將等一定實心用事，勇殺賊，絕不辜負大人期。」李自和張獻忠聽出張大爺打算把他們當做心腹任用的弦外之音，大喜過之下忙又向張大爺磕頭致謝。旁邊一言不發的宋獻策則聽得心底一樂，心說我這個東家可真是險——張獻忠和李自誰幹得好，就優先考慮讓誰擔任屠奴軍天雄隊的將領——這不是想讓李自和張獻忠互相競爭又互相監視麼？

安了吳自勉、李自和張獻忠三將一通后，張大爺一行繼續前行，很快便抵達了西安西門，看到張大爺的帥旗，城門前立時鼓樂齊鳴，孫承宗親自領著陝甘文武員迎上前來，洪承疇也著頭皮走在孫承宗旁邊——不過從孫承宗完全把他當空氣的神來看，這個肯定正在被無數京城裡的言史瘋狂彈劾的傢伙，這幾天絕對也沒挨東林黨元老孫承宗的訓，十有八九還挨過孫老犟驢的耳。見除了孫承宗之外的文武員向自己單跪行禮，張大爺不由笑道：「各位大人快快請起，以後不管我到那個州府，都別給我搞什麼迎送儀式了，今後我們的每一文錢都十分寶貴，能省一點是一點吧。」

每一個政壇影帝都會說類似的話，陝甘各級員雖然不明白張大爺這話是作秀還是發自真心，但也是恭敬答應。這時，孫承宗站了出來，當眾向張大爺質問道：「部堂大人，四月二十一日夜裡，我大明軍隊將已經投降的八萬兩千一百九十三名賊士兵及其家眷，屠戮一空！下請問部堂大人，這條屠殺令，是否你向洪承疇下達的？」

張大爺扭頭去看洪承疇，洪承疇明白張大爺的意思，著頭皮替張大爺回答道：「閣老，下已經向你稟報過一次，這次當著眾多同僚的面，下再重新稟報一次——下可以對天發誓，部堂大人他從始至終，從沒向下下達過什麼屠殺令，更沒有說過什麼要求下將降兵盡數屠殺的話！」

「算你聰明，沒敢栽贓到我上，不過你就算栽贓也沒用，老子既沒說過這樣的話，也沒有墨吃紙留下鐵證！」張大爺臉上不聲，心中卻冷哼連連，知道洪承疇現在是說什麼都不敢往自己上攀扯了——把自己拖下了水，還有誰能保他？那邊孫承宗則回頭惡狠狠看了一眼洪承疇，咬牙說道：「很好，你承認就好，果然是敢做敢當啊。老朽可以拿這顆白頭擔保，現在的朝廷上，彈劾你殘忍好殺、濫殺無斂的奏章，肯定已經堆積山了，你就等著朝廷的置吧！」

「洪中丞請放心，朝廷如果真要追究你的罪責，那本與你一同承擔！」張大爺語出驚人，而且斬釘截鐵，沒有半點轉圜餘地。洪承疇聞言當然是大喜，在場的陝甘文武員則個個目瞪口呆，說什麼也想不到張大爺會說出這樣的話來。孫承宗更是然大怒，轉向張大爺問道：「張部堂，這麼說來，你是贊和支持洪承疇濫殺降卒了？」

「閣老錯了，晚輩並非贊同此舉，也非常反對此舉。」張大爺搖頭，沉聲說道：「孫閣老，你以為八萬多降卒被殺，我就不傷心，我就不愧疚？消息傳到漢中時，正在養病的晚輩在大堂上口吐鮮，當場哭暈過去，這一點，漢中府的員差役人人都可為晚輩做證，閣老若是不信，盡可去文漢中諮詢。」

「那你為什麼還要主提出和洪承疇平分罪責？」孫承宗質問道。張大爺沉聲答道：「第一，這件事，是在晚輩因病移指揮權的期間發生的事，我擅離職守雖然事出有因，但朝廷追究下來，晚輩也甘願領罪。第二，洪中丞是晚輩的下屬，也是晚輩親自點名委任、讓他在晚輩養病期間統帥全軍，指揮作戰，並且給了他所有臨機應變之權，他的決定我雖然不支持也不贊，但他是我之命臨機行事，晚輩當然得為他的一切所作所為負責。」

說罷，張大爺又補充道：「閣老請放心，你雖然是洪中丞的直繫上司，但這次你在西安，遠離戰場，洪中丞也是在晚輩的越級指揮下做出這樣的事，所以朝廷即便追究治下不嚴導致下屬濫殺降卒的罪責，也是由晚輩一力承擔，絕不會牽連到閣老你的上。」

張大爺這些話又當婊子又立牌坊，義正言辭而又正氣凜然，把一個與部下同甘共苦、有難同當、有福同的好上司演繹得淋漓盡致。聽到這話，洪承疇激得眼淚滾滾，其他的陝甘文武員也個個暗暗點頭，都對張大爺這個年輕上司大生好——什麼好上司，這種不推過、不搶功的上司才是真正的好上司！孫承宗則聽出張大爺的弦外之音，老臉一紅之下趕辯解道：「張部堂誤會了，老朽也不是害怕朝廷追究老朽的牽連罪責，只是覺得洪承疇這次做得太過份，也太不人道了。」

「是非功過，自有後人評斷。有罪無罪，也有朝廷公論。」張大爺淡淡說道：「好了，進城吧，這裡不是說話的地方，有什麼話，進城以後再說。」

有了張大爺這話，孫承宗忙領著陝甘員恭迎張大爺第一次進駐西安城。不過城中的況和張大爺想象的一樣，經過飢荒洗禮與戰火浩劫，現在的西安城中已經是滿目瘡痍，街道破破爛爛，房屋東倒西歪，不街區乾脆就是大火過後的一片焦黑，而市面上來往的除了駐紮城的明軍士卒之外，面黃瘦的普通百姓得可憐，也蕭條得可怕——後來張大爺才逐漸知道，賊軍隊侵佔西安之後，西安城中的人口減員竟然達到了驚人的七！看到這樣的景，張大爺也忍不住黯然神傷，心知陝西甘肅的大部分地方，絕對比西安城中的場景還要凄涼百倍。

張大爺的五省總督衙門還沒建，孫承宗本來想把自己僥倖沒被戰火過多破壞的總督衙門讓出來，讓張大爺暫時居住，張大爺卻謝絕了孫承宗的好意，住進了規模小得多的西安知府衙門，也把知府公堂臨時當了五省總督公堂。匆匆安頓下來后，張大爺換上服到公堂上一坐，接完下屬行禮，又讓親兵給孫承宗設了座，末了這才說道：「各位大人，不管過程如何，高迎祥和羅汝才這兩個陝甘最大的賊頭總算是滅了，他們的幫兇走狗也全剿了，陝甘境的賊雖然還多如牛，但勢頭已經大減，也不敢向前幾年那麼猖獗了。賊消道長，本這次返回西安，就是要和你們一起，聯手把這危害大明西北數年的陝甘賊徹底平定，各位大人用心任事，群策群力，力爭早日除賊，上不負聖上、九千歲之託，下負黎民之。」

「願為部堂大人效力。」沒有經過統一訓練的陝甘員回答得異常整齊響亮——因為類似的話已經快把他們的耳朵磨出老繭了。孫承宗更是不客氣，開門見山的問道：「部堂大人，高迎祥與羅汝才等賊雖滅，但陝甘境尚有神一元兄弟與不沾泥等幾支大賊，小賊多如牛，如何除賊、徹底平定賊，還請部堂大人示下方略。」

「自古以來平定賊的方略無非兩個，一是剿，二是。」張大爺淡淡說道：「當然了，也有人剿並用，或是以剿兼——比如貫平方臘，或是以兼剿——比如張叔夜平宋江，但歸結底，還是剿二字，所以晚輩的平賊方略，也要圍繞著這兩個字展開。」說罷，張大爺站起來，鄭重說道：「陝甘各級員聽令！」

「下在。」眾員也站直答道。張大爺沉聲說道：「本今日第一道憲令，即日起，陝甘全境所有州府，一起懸賞通緝神一元、神一魁、不沾泥、滿天星、葛燒餅、左麻子、海天心與劉九思等八大賊頭，舉凡生擒這八大賊頭或者拿到這八個賊頭的人頭獻於府者，那怕是這八個賊頭的家眷和部屬，都可獲得紋銀千兩的獎勵，並且赦免一切先前罪行，願意為者，可以查任用！」

「離間？！」陝甘眾員心中一凜然，趕整齊答應。張大爺又大聲說道：「第二條憲令，即日起，招陝甘諸路賊，舉凡賊頭目、將領、士卒及其家眷，只要肯放下武，一律赦免罪過，放回原籍等待賑濟！但布告之中給本寫明，神一元兄弟等八大賊頭、與曾經有過經歷又重新造反作的降而復反者，不接投降，抓到一個殺一個！」