大漢國初平三年（公元186年）八月。

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李弘接到天子的聖旨后，立即起程。他的速度之快，讓人有點措手不及。中常侍宋典和執金吾甄舉還在商量是不是要聯繫涼州刺史耿鄙，給李弘搞個盛大的十里餞行，以壯行，孰不料，李弘已經走了。

李弘不等徐榮和聶嘯兩人趕回來，連夜帶著黑豹義從和虎，鹿歡洋的四千風雲鐵騎，飛速西進金城郡。

兩天後，李弘率部到達漢郡最西的勇士城停了下來。此時徐榮和聶嘯，還有叛軍首領楊秋和李堪都已經趕到榆中城相候。聽說李弘趕到，他們立即帶人越過葵園峽，前往迎接。兩軍合在一，隨即趕到黃河岸邊的金城。

李弘命令弧鼎的黑豹義從，虎和鹿歡洋的鐵騎，全部留在金城，自己只帶著趙雲和三百騎義從，隨楊秋渡河西上。

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李弘離開軍營后，一切軍政要務均由昭武都尉鮮於輔統管，西部都尉麴義和行軍司馬左彥相輔。鮮於輔在李弘走後，第一件事就是下令封營，任何將士都不得走齣子秀山大營，違令者斬。宋典和甄舉因為份特殊，不在此令約束範圍之。

天子不知是有意還是無意，隻字未提李弘走後西涼肅貪由誰負責。

如果按照慣例，李弘暫時離開，天子又沒有重新指派他人，這件事就應該由暫時代理李弘職權的鮮於輔負責。但鮮於輔僅僅是個都尉，顯然沒有權利審訊這些兩千石大員。

太尉張溫雖然可以名正言順的接手，但他不想把自己放在最現眼的位置。他現在誰都不想得罪，他急著要把西涼平叛的事結束，早日回。他已經背著不可預測的風險支走了李弘，剩下的事他不想再直接手了，以免將來落人口實，所以他只派桑羊到了子秀山，見機而行。

宋典和甄舉各懷心思，兩人都想主管西涼肅貪，解決自己所在勢力的危機，趁機打擊一下對方。甄舉因為統領北軍，所以他下令駐紮在槐里大營的北軍立即趕到子秀山，做為自己主持西涼肅貪的後盾。

宋典著急了，急忙派人快馬回京向趙忠求援。因為中常侍張讓和夏惲先後被李弘查出問題，天子責罰他們在家閉門思過，所以閹一黨的形勢非常不好。京中的趙忠接到宋典的書信，迫不得已，只好求助董卓。

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小槐里大營。

深夜，董卓的中軍大帳依舊燈火通明，竹歌舞之聲不絕於耳。董卓是個很會生活的人，他輕易不放過任何一個吃喝玩樂的機會，只要有時間，有金錢。

董卓看完趙忠派人送來的信，想了一下，隨即推開懷裏的小子，起站了起來。這種事，他必須要找李儒商量商量。李儒孤僻，這種場合他從不參加。

李儒住在中軍大帳的側帳里。董卓走進來的時候，他一個人正抱著棋盤在研究棋局。

「侯爺來信，要我們出手相助宋侯爺。」董卓把趙忠的信丟到李儒的棋盤上，說道，「我想聽聽你的意見。這個時候，我們突然出手，有沒有這個必要。」

李儒鄙夷地看了一眼那封用娟寫就的書信，隨手把它撣到了地上。

「那個閹人答應給將軍什麼好？」

「有一點，無非錢財田地。」董卓說道，「現在，張讓和夏惲都被天子責罰，宦們的勢力到很大打擊。雖然他們命無虞，但此事過後，他們很難再取得天子的信任。一旦他們落在下風，大將軍的外戚勢力和世族僚勢力就會趁勢而起。這個時候，我們是不是稍稍避點嫌，免得將來到牽累。」

李儒搖搖頭，說道：「將軍錯了。你不要被眼前的事所迷，閹的勢力非常龐大，這點小事不了他們的基，無非損失點錢財而已。那點錢財本來就是他們的非法所得，對於他們來說，無所謂損失不損失，以後撈回來的機會多了。」

「閹們最大的優勢還在於他們掌控宮，這一點任何一勢力都無法做到，所以，他們很難被擊敗，就是外戚勢力，也沒有他們這麼堅固。世族僚們每每**閹們爭權奪利的時候，最後都要落到下風，屢屢吃虧，究其原因，也在如此。」

李儒似乎及了自己的傷心事，面頰上的刀疤神經質地搐了幾下，他停了一會，嘆道：「閹人的事，我們該做的還是要去做，吃不了虧的。」

董卓背負著雙手，來回走了幾步，說道：「那我們怎麼出手相助才最為穩妥呢？我必須要撈到功勞，我不能白乾。上次在槐里，我已經白乾了一次。我們損失了許多，卻一點好都沒撈到。」

李儒緩緩放下手上棋子，說道：「上次我們兩位侯爺和兩家門閥之託，出手襲殺李弘，準備同時解決李弘和張溫兩人，結果失敗了。其實那次機會最好，可惜了。」

「可惜。」董卓也惋惜地說道，「如果殺了李弘，我們就幫助兩家門閥解決了越來越嚴重的麻煩，也幫助張讓和趙忠那幫閹人度過了難關。同時張溫到牽連，肯定要被罷職回京，這樣我就有機會取而代之，負責西涼平叛。如此一來，我的功勞就大了，唉……」他連連搖頭，神十分懊惱，「可惜了。」

李儒手捻鬍鬚，嘆道：「我們錯估了李弘的實力，以至於槐里城的刺殺失敗。李弘被刺之後，行異常謹慎小心。上次回子秀山大營，他竟然調兩千黑豹義從來接他，可見他對刺殺的防範。現在，金城那邊還沒有靜，趙侯爺卻我們出手相助宋侯爺，事就比較難辦了。倘若這次在金城，我們還是不能得手，讓李弘安然無恙地跑回來，我們就麻煩了。他看到我們把犯人也放了，把證據也燒了，我們怎麼善後？假如他對將軍不利，我們……」

董卓角微，不屑地說道：「諒他不敢我。難道先生認為我們沒有機會殺死他？」

「有機會。」李儒沉良久，慢慢說道，「李弘是一隻豹子，吃了一次虧，再想讓他吃第二次虧就很難了，但機會還是有的。」他手拿起棋盤上的一粒棋子，放到眼前仔細地看著，彷彿要從這粒棋子上看出花來。

「長生，你是不是太小心了。」董卓嘲諷道，「殺個人這麼難嗎？」

李儒瞅了他一眼，說道：「將軍還是小心一點好。

董卓森冷地笑道：「你既然對金城的事不放心，我就再招幾馬匪埋伏在葵園峽，你看怎麼樣？」

「好。」李儒說道，「好。上次我們刺殺失敗，張侯爺，趙侯爺和兩大門閥的家主雖然沒有怪罪，但對將軍的失那是顯而易見的，所以這次，我們不能再失手。李弘不死，不僅僅是對朝中各方勢力造威脅，對將軍的威脅也很大。」

李儒看著董卓，謹慎地說道：「為了穩妥起見，將軍，你最好還是讓你弟弟董旻（讀min）帶著你的幾個心腹總管到去避一避吧。」

「長生，好象沒有必要吧。」董卓不以為意地說道，「我保證李弘這次死定了。」

李儒搖搖頭，說道：「將軍太自信了。我記的上次，將軍也是這麼對我說的，結果呢？」

董卓惱怒的「哼」了一聲，沒有說話。

「李弘到金城一定有什麼目的。李弘非常清楚自己到金城的後果是什麼，他到了金城，即使老邊不殺他，朝中的各派勢力也不會放過他。在金城殺死他，可是好的不能再好的機會了，責任都是叛軍的。另外，閹們，世族僚們為了達到讓李弘西上金城招叛軍的目的，不惜聯手向陛下進言，這事李弘也知道。在這種況下，他竟然還主上書陛下要求到金城去，他如果沒有目的，誰相信？你信嗎？」李儒十分疑地說道，「他到底要去幹什麼呢？」

董卓冷嘲道：「無論他幹什麼，這次他都死定了。先生好象沒有必要為一個死人這樣費心吧？」他看看李儒，接著說道，「如果我們決定出手幫助宋侯爺，那就要得罪太尉大人和門閥世族……」

「將軍已經得罪了太尉大人。」李儒毫不客氣地打斷了董卓的話，「那天你在槐里府衙咆哮公堂，早就把太尉大人得罪了。」

董卓毫不在意地揮揮手，說道：「那天我以為李弘必死無疑，太尉大人馬上也要倒霉，所以有些魯蠻。第二天我派人送了不東西給太尉，向他表示了歉意，太尉大人已經不生氣了。你才從長安回來，我忘記對你說了。」

「哦。」李儒頗為讚賞地點點頭，調侃道，「聽說那日在太尉府，張溫手下的參軍事孫文臺很囂張，竟然拿刀對著你。這世上不怕死的人越來越多，一個年輕人都敢拿刀對著你，看來將軍是老了，不復有當年之勇了。」

董卓頓時面殺氣，他兩眼微微瞇起，惡狠狠地說道：「這幫年輕人，狂妄得很。這個孫文臺對我如此無禮，，若有一天栽到我手上，必他生不如死。」

李儒沒有理睬他，開始收拾棋盤上的棋子。

「既要讓朝中各方勢力都滿意，又要讓他們抓不到我們的把柄，這事的確有些難辦。」李儒說道：「不過辦法還是有。我們先到隴縣去。」

「我們支持哪一方？」

「我們支持耿鄙。」李儒不聲地說道，「西涼的事，當然由西涼人解決。」

董卓恍然大悟，手李儒的肩膀，贊道：「先生高明。如此一來，我誰都不得罪，肅貪的事和我也沒有什麼關係，我只要應耿鄙之邀，帶著部隊趕到隴縣駐紮就行了。先生高明。」

「李弘這個白癡全然不懂朝堂之事，在西涼殺一起，把各方勢力全部得罪了。他在西涼這麼一鬧，倒給了將軍一個結好各方勢力的機會。現在京中門閥楊府和袁府的人主找上門來，就是一個明證。我大漢的門閥世族中，以楊氏和袁氏最為龐大，勢力也最為強盛。將軍利用這次機會，和他們搞好關係，得到他們的支持，這對將軍將來的仕途，有莫大的助力。「李儒說道，」加以時日，將軍有機會得到朝中各方勢力的共同舉薦，位列三公當不問題。」

董卓給李儒說中心事，面笑意。

「只是，我當心殺不死那隻豹子。」

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李弘到達允吾城之後，直接被楊秋和李堪送到了府衙。府衙戒備森嚴，重重保護，就連屋頂上都有士兵看守。

韓遂看到名聞天下的豹子就是一個年輕而普通的士兵，驚訝不已。李弘已經習慣了別人看他的目，泰然自若，主上前招呼韓遂。韓遂連忙請他。雙方稍加寒暄，李弘立即切了正題。

「兩位先生能以西涼百姓和天下蒼生為念，主放棄抵抗，歸順朝廷，實在是我大漢之福。」李弘笑道，「臨行前，陛下已經說了，只要你們忠於大漢，忠於陛下，能夠答應的條件，一概應允。」

韓遂大喜。站在他後的一群部下們頓時喜笑開。

他們一直擔心，假如和朝廷談不攏，事就比較麻煩。雖然得到消息說，西征大軍缺錢糧，難以為繼，但只要等到秋天，國庫有了收，糧草充盈，軍們立即就會渡過黃河，殺進金城郡。以他們現在的實力，除了逃進大雪山避禍，實在沒有其他辦法。大家揭竿而起，就是為了日子能過好一點，誰願意過著整日流竄逃亡的日子？現在李弘在天子的支持下，對西涼貪污吏展開了腥清洗，這讓大家看到了過上好日子的希。李弘的第一句話，就讓他們忐忑不安的心安定了下來。

「談好之後，我立即上奏陛下。如果不出意外的話，大赦的聖旨很快就會下來，你們和子秀山大營里的俘虜都可以各回原籍，重新過上平靜的生活。」