李弘擔心徐榮和麴義的軍隊被叛軍銜尾猛追難以，親自率領一萬鐵騎飛速進漢接應。軍隊越過攏關，直撲翼城。在距離翼城八十裏外的裕亭，兩軍相遇。徐榮和麴義看到李弘親自率部接應，非常。

「你們兩個要是被叛軍吃掉，我還在西涼打什麼仗？」李弘笑道，「傅大人怎麼說？」

兩人把傅燮（xie）的臨別之語轉述了一下。

「翼城的軍隊和糧食都太，不足以抵抗十幾萬大軍的圍攻。大人想讓傅大人堅守兩個月，恐怕有點……」徐榮搖搖頭，憂心忡忡地說道，「若想堅守翼城，至需要一萬大軍。」

「如果在翼城留守一萬軍隊，糧食本不夠。短期，我們既沒有足夠的兵力解除翼城之圍，也沒有那麼多糧食補充過去。」李弘無奈地說道：「京兆尹蓋大人已經三次來書，說目前的儲糧很難維持大軍的需要。如今關中地區的穀正在收割，按他的估計，最快也要到下個月初，才能持續供應我們糧草。耿鄙把糧草拱手送給叛軍，以至於我們現在有心無力。這純粹是無奈之舉啊。」

「大人的意思，莫非是說我們自己的糧草也不夠。」麴義吃驚地問道。

「為了那五萬大軍的吃飯問題，我和蓋大人都吵翻了臉。關中的儲糧都被我送到了西涼。」李弘氣急敗壞地說道，「你們倒好，連人帶糧，一起送給了叛軍，乾淨徹底。」

麴義氣道：「耿鄙那個笨蛋，什麼都不懂，就知道仗勢欺人。現在他死了還在害人，丟下這麼一個無法收拾的爛攤子。」

站在麴義後面的筒子看看臉不善的李弘，小心翼翼地問道：「大人，那我們還有吃的嗎？」

「有。」李弘嘆口氣，說道，「大家省一點，一天吃一餐，先把這個月度過去。」

飯都吃不飽，還打什麼仗？大家一時間心都很沉重。

斥候縱馬飛馳而來。

王國，韓遂，六月驚雷率領大軍進圍漢。

李弘詫異地問道：「怎麼又冒出個王國？這個王國是什麼人？」

沒有人回答他。李弘看看圍在四周的西涼眾將，一個個神落寞，意味索然，好象比沒有飯吃還要沮喪。

李弘心裏一沉，暗覺不妙。西涼將士和西涼叛軍之間的關係紛繁複雜，很難說清他們之間到底有什麼樣的，但同還是最基本的。一個外來人不了解西涼，很難理解西涼人的心裏。外來者在西涼屢戰屢敗就是個無可爭辯的事實。李弘想到自己初來西涼時，張溫和張溫手下對西涼將士的戒備和抱怨。事隔幾個月之後，自己代替了張溫，終於到了那種無法揣測將來的張和無助。沒有這些西涼將士的幫助，想在西涼擊敗叛軍，無異是癡人說夢。

自從北宮伯玉率先在西涼舉起反叛大旗以來，這些西涼將士還沒有主叛敵的。但現在名滿西涼的馬騰加了叛軍，隴西太守李相如也加了叛軍，這對西涼將士的士氣和信心是個巨大的打擊。將來還會不會有更多的人加叛軍？李弘心裏沉甸甸的，突然間他失去了自信。

李弘抬頭天。

西涼的天空總是湛藍湛藍的，那種純潔細膩溫潤的深藍，讓人心醉，讓人肅穆，讓人可以丟掉一切煩惱，敞開心懷，盡融到浩瀚無邊的靜謐和深邃中去，那是一種捨棄，一種超，一種飛躍。

李弘笑了起來。

縱是千般難，萬般難，也不過稍縱即瞬，彈指一揮間的事，有什麼畏懼，有什麼不能逾越的。霎時，他覺得這世上再沒有什麼難事。

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「王國是隴西狄道人，出士族，以畜牧經商為生，是西涼有名的豪富。」

「他為人仗義，樂善好施，其俠義之名傳遍西疆，人稱西涼孟嘗。」

「每逢災荒，他必定出盡儲糧救助百姓，幾十年來，活人無數。西疆他恩惠的人，太多太多。」

「狄道的幾個書院都是他辦的，有才學的貧困士子都在那裏免費念書學經。」

「他造反，只要登高一呼，僅憑他的聲名，就可以聚集幾萬人。」

西涼將士紛紛向李弘介紹王國，但言語間無一不是褒賞之辭，說話時神態恭敬，敬佩之溢於言表。

李弘待眾人說完，笑道：「西涼的能人賢士層出不窮，讓人有目不暇接之。」他看看一言不發的徐榮，問道，「子烈兄和他相識嗎？」

徐榮嘆了一口氣，說道：「何止相識。我要不是職，和他就是八拜之的兄弟了。」

李弘聽了笑容一滯，神頓時有點尷尬。

「走吧，大人，回子秀山吧。」麴義一臉索然，苦笑道，「西疆的人，都能以自己是他的朋友為榮，所以你也不要再問了，我們都認識他。」

李弘回頭看看後的龐德，不自覺地口而出道：「令明就是在他的書院……」

龐德一臉尊崇地拱手說道：「王老師的經學造詣令人驚嘆，我們常常聽他授課。」

李弘搖搖頭，哀嘆道：「難啊。」

眾人不語。何止他難，大家都覺得難啊。

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王國五十歲左右，態略微有點發福，圓臉長須，面紅潤，溫文和善。

他笑容滿面，語調平緩，慢聲慢氣地說道：「承蒙二位看得起我，我非常激，但大帥一職，我不敢領。邊先生雖然重傷在，但他統率大軍已久，在將士心目中地位特殊，值此關鍵時刻，實在不易臨陣易帥，搖軍心。我看我們還是先聯合文約先生，儘早拿下西涼打進長安。諸位以為呢？」

馬騰和武都互相看了一眼。馬騰說道：「先生難道沒有看出來，邊先生自從傷重不能理事之後，一切都是韓先生說了算。韓先生那個人……」

王國沖他擺擺手，打斷了他的話，說道：「壽，我們和文約都是八拜之的兄弟，不要說話。」

武都四十多歲，瘦瘦的，長臉短須，一雙眼睛非常有神，覺比一般人的眼睛要亮，顯得格外明。他捻著短須，沉道：「先生此話差矣。先生是這麼想，但韓先生是不是這麼想呢？」

「邊先生傷重不治，隨時都有可能歸天，這誰都知道。邊先生一旦逝去，大帥的位子誰來繼任，這直接關係到西涼的前途和我們的家命，這事不重要什麼事重要？現在軍政要事其實就是韓先生一個人說了算。」武都冷冷地說道，「是誰規定由他說了算？」

「西涼大軍已經不僅僅是他金城的軍隊了，現在還有先生和壽的隴西軍隊，我的漢郡軍隊，狂風沙的先零羌，六月驚雷的白馬羌，西北雨的參狼羌，北宮伯玉的湟中歸屬羌人按道理也不應該算是韓先生的嫡系軍隊吧？這麼多軍隊在一起，為什麼我們偏偏要聽他的？聽他金城人的指揮。」

王國笑道：「易安，你這話我們私下可以說一說，但到此為止。我和壽，和伯玉，和邊先生，文約都是兄弟，這個時候大家要抱一團，先把西涼整個拿下來。沒有存安命之地，說什麼都是假的。何況，這次起事，出謀劃策的都是文約。如果不是文約先生率部圍攻狄道，說降李大人，我和壽，伯玉也騰不出兵力趕到五溪聚，和羌人合圍耿鄙的五萬大軍。沒有這五萬大軍，我們很難有現在實力。說到底，韓先生還是居功至偉。」

武都搖搖頭，笑道：「沒有先生提供軍資和糧草，韓遂拿什麼再反？他已經被到絕路了。如果不是先生及時援手，韓遂現在要準備西逃大雪山了。先生忠厚善良，把別人也當作自己一樣，這樣要吃虧的。只怕西涼拿下了，邊先生歸天了，我們也就離死不遠了。」

馬騰笑道：「易安兄說的太過了。韓先生雖然專橫獨斷了一點，但他才智出眾，一心為民，和我們兄弟之間也有許多年的，他斷然不會做出這種事來。」

武都搖搖手，鄭重地說道：「壽，你想得簡單了。」

「前年，北宮伯玉和李文侯舉兵后，為什麼要把邊先生和韓遂出來，還請邊先生做他們的首領？說白了就是自己號召力不夠，不足以得到西涼上下的支持。要想在西涼就一番大事，沒有聲和資歷是萬萬不行的。在西涼，有這種聲的人不多。先生是一個，邊先生和韓遂也是。」

「現在邊先生不行了，先生和韓遂並重。試問，你和我願意聽韓遂的指揮嗎？同樣的道理，楊秋，梁興他們願意聽先生的嗎？」

「一山不容二虎，在這種況下，會發生什麼事？我們看看歷史，這種兄弟鬩牆，手足相殘的事多了。先生，你雖然沒有害人之心，但不能沒有防人之心啊。要知道，我們一旦佔據了西涼，進可以割據稱王，退可以招降，皆是有利之事，誰不想做這個首領？」

王國就象沒有聽到一樣，手長須，笑而不答。

馬騰低首垂眉，沉默不語。王國和馬騰是兄弟相稱，但馬騰的年紀要小得多，所以王國一直象對待子侄一樣看待他，兩人之間的非常深。邊章和韓遂因為是王國的八拜之，所以連帶著也對馬騰這個小老弟另眼相看，但馬騰和他們之間就沒有什麼深可言。聽到武都的話，馬騰覺得武都危言聳聽了。不論怎麼說，大家都是兄弟，還不至於鬧到這種地步吧。現在佔據西涼的事還八字沒一撇，就想這麼多，是不是心計也太深了，yu也太多了。他和武都是多年的朋友，知道他小心謹慎，心思慎，也不好反駁他。

武都二人，說道：「先生和壽是不是認為我太多慮了？」

馬騰笑道：「易安兄，現在大帥還是邊先生，邊先生也還沒有死，所以你說的事暫時也不會發生。你還是說說解決之道吧？」

武都笑起來，他輕輕打了一下馬騰，說道：「說了許多，都抵不上你一句話。」

「你廢話太多。」馬騰調侃道。

「好，好。」武都說道，「還是那句話，先生應該爭取在邊先生沒有逝去之前，經過他的同意，坐上大帥這個位置。這樣一來，合合理，將來也減了許多不必要的麻煩。」

王國連連搖頭，說道：「易安，這個時候，如何好說這個事？這不是沒事找事，自找麻煩嘛。」

「我們當然不能說了。」武都說道，「讓別人替我們去說。」

馬騰瞅了他一眼，說道，「石頭？」

武都點點頭，說道：「讓他提議最合適了。西涼起兵舉事的，他是第一個，他在軍中的威信和影響力還是很大的。北宮伯玉和李文侯前一陣子勢弱，忍氣吞聲，最近他們把軍隊又奪回來了，手上有人了，你看他們腰板也直了，說話嗓門也大了。我看他們既不會聽先生的，也不會聽韓遂的。石頭可能想自己做大首領。」

馬騰眼睛一瞪，說道：「回頭我去問問他。我看他想找打。」

武都笑道：「你們是結拜兄弟，你去警告他最好，就不知道他可聽你的？」

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韓遂是第二天帶著軍隊趕到翼城的。他的軍隊從狄道翻山越嶺而來，非常辛苦。軍隊在翼城西門外紮下大營。韓遂沒有休息，直接帶著楊秋和十幾個侍從匆匆趕赴王國的大營。

王國比他年長幾歲，韓遂稱他為兄。兩人見面，非常親熱，閑聊了很長時間。不一會兒，北宮伯玉，李文侯，馬騰，武都聞訊趕來。大家寒暄一番。韓遂親熱地拉著馬騰的大手，笑道：「你終於還是下了決心。」

馬騰笑道：「慚愧，家世所累啊。其實，反了也就反了，是對是錯，全看自己良心。」

「這麼想就對了。我們讀書念經學武藝，到底為什麼？我覺得還是應該為天地而立心，為生民而立命，為萬世而開太平，我們只要為此努力了，管他後人怎麼說。是英雄也好，是叛逆也好，關鍵是我們死的時候問心無愧就好。」