大漢中平四年（公元187年），正月。

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正月初一。

遠古的顓頊帝和夏朝都以孟春正月為元，即使用建寅的夏曆，以正月初一為元旦；商朝使用殷歷，殷歷建丑，以十二月初一為元旦；周朝使用周曆，周曆建子，以十一月初一為元旦；秦朝使用秦歷，秦歷建亥，以初一為元旦；大漢朝前期仍使用秦歷，漢武帝太初元年（公元104年）改用司馬遷、下閎創製的太初曆，又重新使用建寅的夏曆，以正月初一為元旦。

這一天人們要祭祖，迎喜神要到各家去拜年，要放炮。（竹是鞭炮的前，最早是往火堆里扔竹子，竹子遇熱炸，認為這樣可以驅鬼。）

正月初一還要佔歲。占歲時民間以進新正初幾日的天氣晴來占本年年。其說始於本朝東方朔先生的《歲占》，謂歲后八日，一日為日，二日為犬，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日偉人，八日為谷。如果當日晴朗，則所主之繁育，當日，所主之日不昌。後代沿其習，認為初一至初十，皆以天氣清朗，無風無雪為吉。

這一天人們最主要的活就是拜年。拜年之風，漢代已有。倘若坊鄰親朋太多，難以登門遍訪，一般宦富豪人家就遣僕人用名帖投賀，當時稱為「刺」，故現在的名片又稱「名刺」。當時社會的上層人家都有用名帖互相投賀的習俗。這裏所言的「名刺」和「名謁」就是現在賀年卡的起源。

從正月初一至初五，多數家庭均不接待婦，謂之「忌門」，婦必須等到正月初六以後才能外出走訪。

拜年活要延長很長時間，到正月十五燈節左右。傍晚時分到人家拜年「拜夜節」，初十以後「拜燈節」。

正月正日這天，群臣進宮朝拜，君臣同樂，皇帝把稷（或者其他五穀）和羊燒的羹湯賜予群臣吃。

天子今天高興，當著大家的面，盛讚了一番護羌中郎將李弘。還好，大概是因為過年的原因，沒有人跳出來痛斥李弘。臘月二十六是彈劾李弘的日子，該罵的話大家都已經罵完了。李弘由太尉張溫和宗正劉虞帶著，給認識的和不認識的僚拜年祝賀。

張溫笑容滿面，問許相道：「聽說許靖先生來京了？」

「對，對。」許相高興地連連點頭道，「我們兄弟七八年沒有見面了，他能來看我，我很高興啊。」

張溫笑道：「你們兄弟重歸於好，不容易啊。子侄大喜之日，許劭先生可來？」

「聽子休說，過完年後他就來。」許相樂不可支地說道，「子將一來，城肯定要轟了。」

「那是，那是。」張溫笑道，「到時，恐怕司空府的門檻要被踩平了。」

許相開懷大笑起來。昨天，他親自到袁隗府上，把弟弟許靖接回了家，今天，他就深切到了自己做出的決定是多麼的正確。現在，同僚見了他，都要問一下許靖許劭（讀shao）兄弟的事，都向他表示祝賀，包括天子都特意問了此事，還對他說：「如果許劭先生來了，朕一定要見見。」

如果昨天沒有去把許靖接回家，今天自己的遭遇恐怕就很難堪了。許靖許劭，那是許氏門閥的象徵，也是許氏門閥的榮耀啊。

張溫剛剛離開，許相就看到了張讓。

張讓毫不掩飾自己心中的不快，他臉無笑意，目懷疑之，鄭重地看了許相一眼，緩緩問道：「公輔，你用什麼辦法把許靖請回府上的？他和許劭先生一向不喜歡你，為什麼這次一反常態，兄弟和好如初？」

許相此時整個心都陶醉在許氏門閥的榮耀之中，完全沒有注意到張讓的臉和說話的語氣，他興緻地回道：「我們都是兄弟，沒有什麼解不開的仇恨，僅僅就是政見不同而已。拋開彼此的政見，兄弟照樣還是兄弟嘛。」

張讓還想再問，許相已經被幾個僚圍住問長問短了。

段珪慢慢走近張讓，冷笑道：「許相沒有說真話。許靖許劭是什麼人？他們會為了兄弟之而拋棄自己的氣節？許相不會被袁隗那個老東西拉過去吧？」

張讓冷哼一聲，心裏約到不安。

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劉虞抹抹頭上的汗，指著人聲鼎沸的宮殿，笑道：「子民，熱鬧吧？」

李弘點頭笑道：「大人，我現在知道為什麼大家都要到做了。」

劉虞惜地看了一眼李弘，苦笑道：「子民，你還不懂啊。將來，等你明白了場的腥，你就不喜歡待在這裏了。」

李弘似懂非懂的連連頷首，躬教。

「這幾天，你天天和陛下在書房裏討論什麼？」劉虞隨口問道。

「陛下有雄心壯志，他要拓疆擴土，要再建武帝的功業，要為大漢最好的君主。」李弘笑道，「陛下最近一直在和我討論怎麼征服鮮卑人，他想把北方的萬里草原納大漢的疆土。」

劉虞先是目瞪口呆，接著狠狠地瞪了一眼李弘，大聲罵道：「一對白癡。」

李弘被罵得莫名其妙，他著怒氣衝天的劉虞，笑道，「大人，不要生氣嘛，今天過年啊。」

「你懂什麼，那是亡國之論，你知道嗎？」劉虞罵道，「陛下不懂，難道你也不懂嗎？」

李弘笑笑，說道：「老大人無鬚生氣。過年嘛，總要讓陛下開心才好，你說是不是？」

劉虞頗為懷疑地看了他一眼，問道：「你真的懂？」

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正月初二。大雪再起。

上午，袁氏門閥的袁逢和袁隗兩人趕到司空府拜年。不久，楊氏門閥的楊彪和楊秦也來向司空大人恭賀新年。

下午，大將軍府掾史趙歧，王允和孔融也來到了司空府，給司空許大人，名士許靖拜年。

這時，太學的一幫學士慕許靖大名，聯袂趕到司空府拜訪許靖。許靖熱接待，和學士們高談闊論，議論朝政。隨即趙歧，孔融也先後被學士們邀請加評談，談論達到了一個高。接著更多的太學學士聞風而來，司空府一時間人滿為患。

本朝這二三十年來，由於朝政極端腐敗，外戚與宦流把持國柄，造國勢日衰，亡國之兆逐漸顯現，士人學子們無法安心書本學，逐漸把力轉向了對國家和朝政的關切和議論。本朝原有學論辯的風氣，過去都是側重於經學義理的論辯詰難，黨錮之禍后，士人開始品鑒人倫，臧否朝政，談論不僅連日達夜，而且規模越來越大，甚至擴大到六七千人。能言善辯被視為名士一項極富吸引力的才能。談論在本朝已經蔚然風。

孔融才思敏銳，口才極佳，他看到司空府聚集了大約五六百京城學士，更是神興，談興甚濃，他口若懸河，滔滔不絕，逐漸把議論的主題引到了閹禍國，一時間學士們的緒被他調起來，大家神激，討伐閹的鞭撻之聲響徹司空府。

許相陪著兩大門閥的人一直坐在屋閑聊，沒有發現這種況，直到家人前來稟報，他才察覺事鬧大了。

新年京城的第一場評談在許靖，孔融，趙歧的主持下，通宵達旦，直到第二天才結束。

趙忠和張讓等中聞訊后，然大怒，他們派人質詢許相，問他是什麼意思，想幹什麼？是不是要背盟棄義，要窩裏反？

大鴻臚曹嵩和府樊陵許相所託，連夜趕到趙忠和張讓府上，極力解釋其中的誤會，但中們已經到了危機。

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李瑋正月初一就去給老師朱俊拜年了，但他沒有見到筱嵐。

今天，太學好友陳好，唐雲，尹思，余鵬四人來到了漳月臺。

「大斧，怎麼樣？」李瑋把四人迎進屋，也不寒暄，立即就問陳好道，「見到筱嵐了？」

陳好不到二十歲，高大矯健，眉大眼，圓圓的臉龐被凍得紅撲撲的。他表字益謙，是益州都人。父親是益州府掾史，一個四百石的小。他父親希自己的兒子將來有出息，所以前幾年託人把陳好送到的太學讀書，指他將來能宗耀祖。陳好力氣非常大，好習武，經人推薦，拜在文武雙全的朱俊門下學習。

陳好一口濃重的益州口音，他點頭說道：「仲淵，筱嵐馬上要出嫁，說不願意見你了。」

李瑋心裏一窒，臉顯痛苦之。

「仲淵，事已經到了這個地步，你就看開點吧。」同樣是益州人的唐雲說道，「現在難道還有什麼挽回的餘地嗎？」

唐雲表字文龍，是益州江洲人氏。他中等材，較瘦，看上去沉穩剛毅。

「筱嵐心意是什麼？」李瑋看看四人，問道，「還想嫁給我嗎？」

「仲淵兄，筱嵐當然想嫁給你了。」尹思鄭重地說道，「你到西涼后，許多大人都來提過親，但都被筱嵐以各種借口拒絕了，老師拗不過，只好隨心意。你想想，筱嵐今年都十六了，在以才學出眾，長相貌而出名，如果不是為了等你，會遲遲不嫁？你知道老師為了的終大事，頭髮都白了許多嗎？」

尹思表字仲志，荊州長沙人，長相靈秀，文質彬彬。

「仲淵兄怎麼能懷疑筱嵐呢？」余鵬不高興地說道，「這次要不是皇后開口說話，大將軍親自說合，老師能答應嗎？」

余鵬表字伯翰，是荊州新野人，他結實高大，說話斯文。

「我要見。」李瑋說道，「我要親自問問。」

「你想幹什麼？」陳好奇怪地問道，「現在就算筱嵐願意嫁給你，你也娶不到了，除非你去搶。」

「對。」趙雲突然出現在門口，笑著說道，「只要仲淵說一聲，我們立即就去搶。」

陳好和三個朋友驚愣地看著趙雲，一個高大英俊虎虎生威的小夥子。

「他是誰？」陳好著李瑋問道，「這是，你以為是邊郡塞外啊，想搶就搶。」

李瑋看到趙雲出現，氣勢更壯。他指指趙雲，平淡地說道：「他趙雲，六月驚雷就是他殺的。」

四人面上的神頓時由不屑轉為崇拜，一臉的崇拜。

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筱嵐漂亮。

筱嵐皮鮮白皙，眼睛清亮徹，靜靜地站在雪地里，婷婷玉立，猶若出水芙蓉，麗質天生。

李瑋默默地看著，心裏一陣戰慄，一撕心裂肺般的疼痛突然清晰而猛烈地侵了他的腦海，李瑋不堪忍鑽心的劇痛，張發出了一聲。

筱嵐睜大一雙幽怨而痛苦地眼睛，一不地著他，任由淚水悄然流下。

「我答應過你，我一定要娶你。」李瑋緩緩說道，「沒有人可以奪走你，我發誓。」

李瑋深深地看了一眼，轉大步離去。

「仲淵……」筱嵐眼含淚花，看著李瑋高大的背影，一個勁地搖著頭，悲痛地喊道，「仲淵……」

李瑋心神巨震，豪氣頓時衝天而起，他面對滿天的雪花，舉臂狂吼：「天下誰能擋我？」

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正月初五。

正月初五俗稱破五。民俗說破五前諸多忌過此日皆可破。這一天主要是送窮，迎財神，開市貿易。

上午，袁紹和曹相約到何顒府上小聚。三個人有一年多沒有見面了。傍晚時分，曹醉得不醒人事，被袁紹送了回來。

曹嵩非常心痛，圍著曹罵個不停。

「爹，你能不能罵兩句。」曹忽然睜開眼睛，哀求道，「爹，我都三十多歲了，又不是小孩子。」

曹嵩吃驚地看著曹，接著猛然醒悟過來，手就打，裏大罵道：「你竟敢騙你爹，我看你找打……」