袁退出兗州、徐州后，沒有一塊落腳之，他只能去打孫策。孫策雖然實力不夠，但袁要想擊敗他，也不是一天兩天的事。我們以一部分人馬幫助孫策對抗袁，讓他們打到明年春天。我們自己則利用這段時間把青州的事解決掉，然後我們再聯手出兵攻打袁，那時揚州江北兩郡當可一舉而下。

曹堅持要乘勝攻擊。對曹來說，中原殘破不堪，災禍連綿，他急需一塊地方給他提供爭霸中原的財賦。只要擊敗了袁，再攻擊孫策，佔據九江、廬江兩郡，中原的後方就徹底穩了，糧食也有了保障，他當然不願失去這個機會。

劉備考慮良久，沒有再堅持。現在袁的大軍還在攻打彭城、下邳兩郡，如果大軍一泄而下，在曹的幫助下，自己可以迅速收復兩個郡國，這對自己來說只有好沒有壞，更沒什麼損失。因為現在攻擊袁的主力大軍幾乎都是來自兗州的軍隊，自己樂得坐其。

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曹以天子的名義下旨，拜封孫策為討虜將軍、領揚州刺史，並督促其儘快拿下九江郡全境，然後從九江郡方向北上攻打袁，以便儘早誅殺叛逆，穩定社稷。

王朗想走沒有走掉。曹現在缺的就是人，尤其象王朗這種有聲有地位的名士。他以天子的名義拜封王朗為祿大夫，會同荀彧、程昱、玠等人重建朝廷。

十月下，曹突然率軍攻擊昌邑城。

袁知道孫策背叛的消息已經泄，立即帶著留守昌邑的數千人馬撤向沛國。

曹率軍追擊，日夜不停。

袁很狼狽，一口氣逃了三百里。曹的前軍在夏侯淵、曹純的帶領下，追不捨。

到了碭山附近，紀靈的大軍終於出現。他指揮大軍伏擊了夏侯淵。夏侯淵遭重擊，一仗損失了三千多人。曹純指揮三千鐵騎拚死救援，總算把夏侯淵救了出去。

隨後追擊而來的曹接到消息后，只好停下了腳步，和劉備一起屯兵於沛國的蕭縣、彭城國的彭城一帶。

橋蕤、張勳合兵一，攻佔了下邳城，佔據了下邳郡的大部分郡縣。

十月底，袁的大軍駐紮於沛國相城、下邳郡的下邳城一線，和曹、劉備的大軍遙相對峙。

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正當中原戰局發生逆轉的同時，河戰場也出現了意料不到的變化。

張遼率軍殺到懷城后，四查看了一遍地形，然後命令大軍佯攻城池，同時組織十萬民夫日夜編製草袋、填裝泥土，在沁水河上游以裝滿泥土的草袋填河，截斷水流。

兩千北疆鐵騎在張遼的指揮下，渡過沁水河，四出沒，把懷城五十里範圍的百姓全部趕到了濟水附近的平皋城一帶。

十一月上，在一個漆黑的深夜，張遼下令決堤淹城。

由於最近一段時間中原雨水充足，河水暴漲，奔騰而下的大水氣勢洶湧，以摧枯拉朽之勢一泄而下。從沁水河到黃河之間的五十里範圍，一夜之間全部變了汪洋。

張遼此計非常狠毒，這一場大水，不但淹沒了懷城，沖毀了馳道和房屋，也把黃河北岸距離懷城最近的幾渡口，包括平皋津、廣武津、敖倉津全部淹沒。

此時率領援軍趕到敖倉的袁忠、夏昭著對岸的水澤，一籌莫展，沒有任何辦法。

懷城的郭圖、韓浩、韓瓊、陶升率領一萬大軍拒不投降。當的不願投降，並不代表他們的手下也不願投降。五天後，在救援無的況下，一個原是黑山黃巾軍首領的軍司馬下令打開了城門，把北疆軍放進了城。

陶升率軍死戰，被刀砍死。韓浩力竭被擒。韓瓊、郭圖、吳徵等人拚死殺出重圍，趁逃進了泥濘的荒野。駐守平皋城的朱靈最近一直派人在洪區搜尋，斥候們發現了郭圖等人後，急忙保護他們逃到了平皋城。

懷城丟失，河也就等於丟掉了。然而，更大的噩耗隨即傳來。

司馬懿率領五百鐵騎在崇山峻嶺間出沒無常，這一天竟然趁著黑夜，奔襲一百里殺到了河城附近，把屯積在河城附近的糧草燒了個一乾二淨。司馬懿還不過癮，又趁把河津渡口上的幾百條船也一起燒了。

郭圖當機立斷，把所有兵力集中到平皋、溫縣和河三座城池。

這三座城池都在黃河北岸，是通往的三條必經之道。只要守住了這三座城池，暫時還沒有直接面對北疆軍的威脅。

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消息傳到的時候，袁紹正在為中原戰場和關中戰場的不利局面焦頭爛額，突聞此訊，袁紹再也承不住，一病不起。

十一月初，韓遂、馬超不顧嚴冬將至，集結了一萬五千鐵騎，瘋狂殺進關中。

袁譚率軍在陳倉阻擊，段煨、審配率軍駐守長安。所有人都認為只要堅守到冬天的第一場大雪，這場戰鬥就算結束了。

然而，天不遂人願，就在這要關頭，槐里城被龐德攻克了。

當時龐德正率軍在安陵、長陵附近出沒，接到韓遂的書信后，他即刻奔襲槐里城。槐里城中有很多馬騰的舊部，他們雖然投降了袁譚，但西疆人的里流淌的是忠誠的，他們知道馬超要殺回來，他們等待著發的機會。

當龐德的大軍殺到城下后，馬騰的舊部在城展開了腥搏殺，他們幾乎死傷一盡，但他們打開了城門。

龐德兵不刃，攻佔了槐里城，切斷了袁譚的退路。

袁譚無奈之下，棄守陳倉，返回長安城固守。

十一月中，韓遂、龐德、馬超合兵一，以兩萬鐵騎的龐大兵力，直殺長安城。

袁譚連續向求援，但關西的淳于瓊被北疆軍拖住了，無力支援。

黃河河面上，北疆軍的戰船一字排開，船上的將士盔甲鮮明，五彩繽紛的戰旗迎風招展，氣勢驚人。淳于瓊雖然知道對方的目的純粹是為了牽制關西的兵力，但他卻一不敢。他和對面的楊、華雄、張白騎等人打了數年的仗，彼此都很了解。只要給他們機會，這些人立即就會殺過來，佯攻隨時都會變淋淋的猛烈攻擊。

關西兵力無法調，南的兵力要防備正在返回襄的荊州軍，而豫州軍各部面對惡劣的中原局勢，更是高度戒備，準備隨時投進攻。

袁紹長吁短嘆，彷徨無計。

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沮授、田、辛評、荀正、陳琳等人日夜商議對策，然後到袁紹的病榻前，向他稟報商議的結果。

河戰局已經基本結束，北疆軍連續兩個月的攻擊，已經到了極限，無法再有進展，而且冬天已至，黃河很快就要封凍。依靠黃河天險，在整個冬天裡，北疆軍都無法威脅。因此，河戰場已經不再需要援軍。郭圖、韓瓊、朱靈等人只要守住平皋、溫縣和河三城，把戰線固定在濟水河一線即可。待到明年黃河解凍，我們再集結大軍展開反攻。

屯兵於敖倉的袁忠、夏昭，此時應該率軍南下，威脅兗州，迫曹放棄對袁的攻擊，這樣，我們就可以調一部分豫州軍即刻趕到南，南的袁煕則可率軍迅速北上，進關中支援。

現在最危險的是關中戰場。

馬騰的死刺激了馬超，這位年輕的西疆悍將為了報仇雪恨，已經失去了理智。

但韓遂、龐德沒有失去理智。目前對西疆鐵騎威脅最大的不是冬天的大雪，而是糧草。西疆雖然得到了河北財賦支持，但狀況依舊非常糟糕。韓遂只帶了一萬五千鐵騎進關就是一個明證。龐德雖然有北地、安定兩郡的財賦支持，但他帶了五千鐵騎，消耗太大。河北剛剛經歷冀州和河兩場大戰，財賦已經到了極限，無法支援龐德。關中這兩年發展緩慢，人口增長更是極慢，除了長安附近外，其它地方幾乎渺無人煙，所以他們想依靠擄掠度過漫長的冬天本就是笑話。

為了緩解關中危機，我們最好利用馬超的仇恨，離間韓遂和馬超，迫西疆叛軍撤出關中。

要想離間韓遂和馬超，辦法很簡單。固守長安城，甚至不惜放棄長安城，拖住西疆的大軍，增加西疆的負擔，讓韓遂糧草盡絕，不得不撤軍。其次，增加馬超對我們的仇恨，讓他不但失去理智，更陷瘋狂。還有馬騰的家眷，長安城裡還有馬超的家眷，這裡有馬超的母親、弟弟、妻子、兒子，把他們全部殺了，把人頭送給馬超，讓他被仇恨日夜焚燒，讓他飽痛苦的煎熬。

到了那個時候，不要說韓遂，就是大將軍李弘親自站在馬超的面前，也無法勸阻馬超。誰敢說撤軍，誰敢說放棄進攻，誰就是馬超的敵人。馬超的腦海里只有報仇兩個字，他只有聞到了腥，他才會睡得安穩睡得踏實，否則他會寢食不安，會瘋掉的。

馬超變了一個徹頭徹尾的瘋子，韓遂就不會繼續陪他瘋下去了，龐德也不會。韓遂的背後是西疆，韓遂不會為了馬超，而放棄整個西疆，放棄追隨自己征戰關中的鐵騎將士。龐德的背後是大將軍李弘，他要遵從李弘的命令，他沒有權力讓五千將士給馬超陪葬。

然後，馬超就死定了。不是韓遂、龐德殺了他，就是他自己殺死自己。他走投無路了，他不能為死去的親人報仇雪恨，他整天生活在仇恨和痛苦裡，他除了死，已經沒有生路了。

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河戰場很快將進對峙期。關中戰場只要拖上兩個月，危機將迎刃而解。現在要關注的是中原戰場。

田楷死亡導致臧霸突然攻佔了青州，孫策在廣陵大敗后突然向袁倒戈一擊，這讓中原局勢立即變得複雜了，但對我們來說，卻非常有利。

臧霸是什麼人？過去追隨司馬俱的黃巾軍首領，後來又於陶謙，他和曹、劉備都有仇。曹曾經擊殺黃巾軍，屠徐州。劉備也曾擊殺黃巾軍，而且劉備置徐州之仇於腦後，和曹稱兄道弟。曹、劉備容不下臧霸，臧霸也不會愚蠢到相信曹劉備，所以臧霸為了生存，只有一條路，投靠河北。

臧霸投靠河北后，就要為河北所用。河北的目的是要中原各方持續大戰，以便阻止中原各方恢復實力，為其將來攻打中原做準備。也就說，臧霸會不斷地攻擊中原，會和曹、劉備不停地戰。

孫策的倒戈一擊，把袁到了絕路。袁即使在我們的幫助下，擊敗了孫策，他的實力也不堪一擊了。袁要麼向大人低頭，要麼被曹、劉備、孫策聯手滅了。但我們不能讓袁敗亡，我們要扶助袁，讓他和青州的臧霸對中原形南北夾擊之勢。

曹、劉備的實力雖然比臧霸和袁要強，但他們首尾不能兼顧，只能疲於奔命，於是，他們的實力慢慢地會被消耗一盡，生存的疆域也會逐漸地被蠶食一空。

只要時機恰當，大人率一支大軍，可橫掃中原。曹、劉備、袁之流，將盡數為大人的囊中之。

為了儘快讓中原形對我們極為有利的局面，當前的重點是迫使曹、劉備撤兵，讓袁迅速南下擊敗孫策。

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袁紹心中的憂愁一掃而空，病立時好了大半，翻從病榻上坐了起來。

「皇統的事怎麼辦？」袁紹問道，「還要不要讓袁再建皇統？」

沮授、田同時搖頭。

辛評湊到袁紹的耳邊，小聲說道：「再建皇統，好非常大，大人切切不可放棄。」

袁紹看看沮授和田兩人，沖著辛評揮了揮手，「快去辦吧。」

辛評興沖沖地走了。

沮授和田相視苦笑，眼裡憂重重。

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