四月中，兗州定陶城西三十里，西平亭。

北疆軍大營，中軍大帳。

大將軍命令鐵騎奔襲陳留的決定，讓那些急切盼在定陶城下和叛軍決一死戰的將領們十分失。不過面對大將軍那張威嚴而冷峻的面孔，沒人再敢堅持己見。

魏延奉命給諸位將領分析眼前戰局。在陳述和總結了前期作戰的得失后，魏延就雙方的兵力、糧草等問題作了對比，並據此推測了叛軍可能即將實施的迎戰之策。

「目前，隨著荊州軍進中原，河南戰場上的兵力越來越多，估計良大人為了保存實力，近期可能撤出河南。」

「良大人返回河后，河南戰場上的叛軍除了留下一部分駐防滎外，其餘大軍隨即會全部東進至封丘、陳留、襄邑一線，阻擊我們的攻擊。從儘快攻佔中原的角度出發，我們應該以最快速度奔赴陳留，圍攻陳留。這一方面可以牽制袁紹、劉表的兵力，策應良大人率軍撤退，一方面可以把曹、劉備困在兗州，迫他們儘快撤離，放棄兗州戰場。」

「我們打陳留的目的是為了搶在叛軍主力進駐陳留前圍住陳留，讓叛軍無法及時在封丘、陳留一線建牢固的阻擊陣線。同時，陳留被圍，袁紹劉表支援給曹、劉備的糧食就被斷絕了，這將迫使曹劉備撤出兗州戰場。當曹劉備的大軍撤到濟水河南岸的大平原上，在糧草不足而袁紹劉表的大軍又不能及時接應的況下，我們就可以利用鐵騎的優勢展開兇猛的攻擊，儘可能重創叛軍。這比在定陶城下和叛軍決一死戰要好得多。」

＝

「從明日開始，趙雲率五千鐵騎急速西進，攻殺陳留。」

「穆斯塔法大人率長水營五千鐵騎包圍東昏、濟。」

「右賢王劉冥大人率五千騎包圍冤句。」

「在我大軍沒有攻克定陶前，突襲五百里攻殺陳留有很多困難，其中最大的困難就是糧草軍械的供應。為了保證前線鐵騎得到糧草補充，我們必須先行包圍定陶到陳留之間的三座城池，以確保糧道的暢通。」

「在定陶和陳留之間，有東昏、濟、冤句三城。我們包圍了這三座城池，也等於切斷了曹的退路，斷絕了他的糧道。」

「曹從江淮急速北上，糧草已接近極限，在我們的圍追堵截下，他支撐不了多長時間。定陶城的叛軍有一萬多人，有糧草輜重，為迫曹早日撤離兗州，我們絕不能讓他和城叛軍會合。為了阻擊曹，大將軍要求玉石大人領北軍中壘、越騎兩營一萬人馬於明亭設陣，大單於率兩萬鐵騎予以幫助。」

「曹進攻阻，後路被斷，糧草又不足，只能向劉備求援。劉備此時屯兵薄城，北上的可能很大。曹一旦敗亡，北疆軍隨即就要全力對付他。亡齒寒的道理誰都明白，劉備無論如何都要和曹齊心協力。

「劉備北上后，叛軍人數大約有六到七萬人。這支大軍如果突破了我們的阻擊，進定陶，依靠堅固的城池、龐大的兵力和充足的糧草拖住我們，中原戰場的形勢將發生重大逆轉。這個時候，只要袁紹、劉表的聯軍擊敗了良，轉而揮軍東進，死守陳留、封丘一線，並相擊出擊和定陶叛軍遙相呼應，到夾攻的就是我們，撤出中原的也將是我們。所以……」魏延手指掛在大帳一側的地圖，大聲說道，「我們能否在明亭擋住叛軍的攻擊，將為中原大戰的轉折。如果我們在明亭擋住了叛軍，並迫使叛軍後撤至陳留一線，中原戰場的主就會被我們牢牢地抓在手上。」

＝

魏延看看諸將，恭敬地問道：「諸位大人可還有什麼補充？」

「劉備一旦北上，濟水河南岸就沒有叛軍主力，我們可以讓閻、姜舞兩位大人率領鐵騎突破薄城、己氏一線，和趙雲齊頭並進，共擊陳留。」麴義看了李弘一眼，急忙說道，「曹、劉備的大軍一旦後撤，我們需要大量兵力展開追擊和包圍，同時還需要軍隊繼續包圍定陶，這樣一來，我們能投追擊叛軍主力的兵力非常有限，主要是鐵騎，因此，把更多鐵騎率先調到陳留附近，肯定有利於我們在廣袤的大平原上包圍和攻擊叛軍。」

「曹、劉備的軍隊加在一起，至有六萬人，他們對鐵騎日夜防備，我們很難抓住痛擊的機會。」李弘搖手說道，「要想打曹劉備，必須用步卒大軍先撕開叛軍的戰陣，然後再用鐵騎攻擊，這是減傷亡的唯一辦法，所以現在我們不是需要更多的鐵騎，而是需要更多的步卒大軍。」

「大將軍，步卒大軍要圍城。我們要想用步騎大軍聯手攻擊叛軍，只能……」玉石疑地看看李弘，小聲問道，「難道大將軍打算放走城叛軍？」

「對。」李弘用力一揮手，「放走他們。」

「定陶必須儘快拿下，以便我們迅速佔據和穩定兗州郡縣。有了定陶和昌邑，我們才能暫時在兗州站住腳，才能有穩定的後方，這是我們繼續進行中原大戰的保障。」

「由於荊州軍已經北上，曹、劉備的大軍也已經趕到戰場，留給我們的時間越來越了。定陶如果久攻不下，對中原大戰的影響非常大。」

「定陶城的叛年太多，強攻損失太大。我們不願強攻，但又想儘快拿下城池，那麼只有一個辦法，就是把叛軍趕出城去。」

「曹冒著全軍覆沒的危險支援定陶，目的只有一個，就是把城叛軍救出去。曹已經失去兗州，如果他才失去軍隊，就真的一無所有、連個存之地都沒有了。因此，當曹無法突破我們的阻擊和城叛軍會合的時候，他只能退而求其次，命令城的叛軍主殺出來，和他裏應外合，尋求突圍的機會。」

「我們就趁著這個機會，把他們放走，拿下定陶。」李弘揮手說道，「攻佔定陶后，各部大軍隨後追擊，儘可能重創叛軍。」

「大將軍，如果要放走城叛軍，敵人撤退時的兵力就更多了。我們兵力不足，攻擊機會更。」麴義稍加沉，建議道，「我覺得還是讓閻、姜舞兩位大人先出擊陳留為好，這樣我們有更多的兵力堵住叛軍的後撤之路，各路追擊大軍也有更多的時間展開包抄和圍攻。」

「昌邑的安全對大戰極其重要。在高順、吳雄的大軍沒有進昌邑之前，駐防昌邑的鐵騎一個不能。」李弘搖手否決，「徐州還有軍隊，任城國還有一部分兗州軍，豫州也還有軍隊。這些軍隊如果集結到一起，人數不。在昌邑一帶，我們除了閻、姜舞、衛峻的一萬五千鐵騎外，城只有劉遇的三千步卒。閻的鐵騎主力一旦向陳留出擊，讓叛軍在側翼戰場上突破了阻擊，攻昌邑，此仗我們必敗無疑。」

麴義想了一會，對李弘說道：「那就書告高順、吳雄，請他們放棄原定計策，急赴昌邑，會同鐵騎大軍向陳留髮起攻擊。」

「如今關羽已敗，泰山、魯國方向本來就沒有多兗州軍，兩地負隅頑抗的吏應該不多了。大將軍可以讓臧霸調部分兵力北上兗州，配合楊懿、陳宮、劉翊等大臣安各郡縣。」

李弘略加思索，點頭同意，「先以八百里快騎書告飛燕，把我們的攻擊之策告訴他，請他急速開闢左右兩翼戰場，以保證大軍主力在正面戰場上的攻擊安全。」

諸將各自領命后，紛紛告辭出帳。這時司馬懿主請戰，要隨趙雲一起去陳留前線。

李弘本想把他留在邊，但看他求戰心切，也就答應了。李弘囑咐趙雲，無論如何要保護司馬懿的安全，畢竟他的父親和哥哥都是朝廷大員，他如果在中原戰場出現什麼意外，自己實在不好待。

=

曹第二天繼續行軍。為防備北疆鐵騎的攻擊，兗州軍的將士們非常小心，時刻做好迎戰準備，但僅僅前進十里后，曹就下令大軍紮營了。

此時李弘和麴義等人都在明亭巡視戰場。為阻擊叛軍的攻擊，玉石急徵調了數萬民夫在明亭一帶挖掘壕，擺設鹿砦、拒馬。同時間，董昭從定陶城下運來了大量的弩炮、石炮和數百車的弓箭。明亭阻擊陣地上人喊馬嘶，所有人都懷著張而興的心忙碌著。

接到斥候的稟報后，李弘和諸將立刻意識到，劉備的大軍即刻就要北上了，否則曹不會這樣拖延進攻時間。

「大將軍，要不要從定陶城下再調一營人馬？」麴義急切問道，「一萬大軍阻擊叛軍數萬主力，傷亡一定很大。」

「暫時不要調，先等一等再說。」李弘冷笑道，「我們不想損過大，難道曹就願意魚死網破了？這一仗變數很大，還是集中兵力先打突圍出城的曹仁為好。」

李弘下令把穆斯塔法請來。趙雲已率軍離開，而穆斯塔法正準備起程。李弘將其召大帳，一再囑咐他，大軍渡過濟水河后，務必要以最快速度包圍濟、東昏兩城，以迫使曹早日撤退。

依照斥候送回的各類消息推斷，袁紹送給兗州軍的糧草很有可能暫時屯積在東昏、濟一線。袁紹留屯陳留的軍隊有限，他們不可能不顧陳留的安危，把糧食一直護送到曹軍大營。

穆斯塔法對中原不悉，獨自承擔這項重任讓他有點點忑不安。李弘看出了他的惶恐，擔心地問道：「你沒有信心？」

穆斯塔法點點頭，「這裏的一切對我來說太陌生了……」

李弘猶豫了片刻，轉頭向魏延，「文長，你隨長水營一起行。」

魏延大喜，躬領命。

=

四月下，邯鄲。

張燕、賈詡、傅干、王凌、王昶等行轅大吏圍在地圖前，仔細商議軍。

河戰場轉相持階段后，河南戰場上的北疆軍並沒有離困境。隨著關中軍攻擊河東楊退出關西戰場，荊州軍、南援軍和守軍先後進河南戰場，北疆軍在皋和管城一帶遭遇了叛軍兇猛的攻擊。良在管城頻頻告急的況下，率軍撤出中牟，退守管城。

袁紹的主力隨即進中牟，並急速西進，和荊州軍會合於管城，向管城猛攻。與此同時，皋方向的戰鬥也越來越激烈，徐晃向敖倉的王當求援，但王當、張綉被辛評的軍隊牢牢牽制，一時間也不敢輕易分兵支援。

良無奈，下令大軍撤出管城，退守滎。命令魏續回援皋。派出八百里快騎詢問張燕，大軍撤出河南戰場的時間。

＝

濮戰場的戰鬥在袁紹主力南下支援中牟后停了下來。高幹放棄了鉏城，退守白馬。北疆軍大將雷重率軍進駐鉏城，並不時出兵向白馬方向做出試探攻擊。雙方雖偶有戰，但一即退，互不糾纏。

＝

吳雄、吳敦的大軍捷報頻傳。兩人會師濟北國后，兩日攻佔郡治盧城，大軍隨即殺進泰山郡，攻打泰山郡的郡治奉高城。泰山郡太守鄭育和張超、劉翊、陳宮、董訪等大臣都是好友，當董訪帶著聖旨和幾份書信進城后，鄭育也沒有過多猶豫，馬上歸順晉朝廷了。鄭育的歸順給北疆軍穩定兗州東部郡縣爭取了時間。楊奇、楊懿、崔均、張超、金尚、劉翊等大臣帶著大量的掾屬吏，一邊駐郡縣重建諸府，一邊安百姓抓春耕。

吳雄、吳敦沒有在泰山郡耽擱時間，兩人在向邯鄲報捷的同時，率領大軍急速殺向了魯國。

＝

徐州戰場上的勝利不但奪取了瑯琊郡，還重創了關羽，迫使關羽不得不退守東海、彭城，短期他已無力發起反攻。如今孫觀、尹禮率軍駐守郯城，和關羽的大軍對峙。臧霸和蕭建屯兵於開，保護青州的安全。