六月下，河南尹，武城。

北疆軍渡過水，向原武和武城發起了攻擊。

雙方連戰兩天，曹抵擋不住了，打算退過鴻水。辛評、高幹、劉磐急忙勸阻。此時退過鴻水，整條防線都將崩裂，還是堅守待援為好。

「你們看仔細了，攻打我們的不僅僅是北疆軍的冀州兵馬，還有他們的主力大軍。」曹急怒之下，指著城外方向高聲道，「你們眼睛都沒有瞎，難道沒看到攻打武城的是麴義嗎？再這樣打下去，我們損失慘重，後面的仗還怎麼打？」

「大人，既然麴義的軍隊趕到了北面戰場，那麼在正面攻擊浚儀和開封的就是呂布。呂布的步卒兵力有限，無法對浚儀和開封形威脅，他們在正面戰場的戰鬥不過是為了牽制袁煕而已。」辛評勸道，「我們已經向袁煕求援了，相信他很快就會調撥軍隊來援助我們。」

「兩天了，他的援軍在哪？」曹怒聲罵道，「除非我們死了，否則休想看到他的援軍。」

辛評低頭不語。

北疆軍的麴義、良都到了北面戰場，其目的很明顯，就是要打曹、劉備，迫使袁紹從正面戰場上調軍隊支援。如果袁紹存心要消耗曹、劉備的兵力，袁煕的援軍短期就不會趕到，這樣北疆軍就能利用聯軍部之間的矛盾，順利突破聯軍的第二道防線。

此刻曹焦慮不安。不論自己是抵擋不住北疆軍的攻擊，還是為了保存自己的實力，只要不經袁紹同意擅自撤退，造北疆軍突破第二道防線殺進了河南腹地，那袁紹就有借口懲治自己了。如今聯軍的兵力大部分都是袁紹和劉表的人馬，自己的兵力，而且被分散在三個戰場上，袁紹完全有實力趁機把自己解決掉，一勞永逸。

曹擔心自己被袁紹殺了，不敢讓自己損失太大，同時他又不敢擅自放棄原武和武，免得給袁紹找到借口，所以他一而再再而三地召集劉備、劉磐、辛評、高幹商量此事。撤退的決定是大家一起做出的，這中間有袁紹的手下辛評、外甥高幹，有劉表的侄子劉磐，相信袁紹得到消息后，也不敢對自己怎麼樣，但辛評、高幹和劉磐都不同意撤退。

劉備一直不說話，他說了也沒用。贊曹撤軍，勢必要惹禍上，一旦造戰局逆轉，自己罪責太大。不贊撤軍，自己損失太大，雖然自己現在還控制著徐州，但如果軍隊損失太大，在來不及補充的況下，十有八九會被袁紹乘機吞併。劉備憂心忡忡，坐在一旁長吁短嘆，一籌莫展。

曹等人在城爭吵不休，北疆軍在城外狂攻不止，戰場形勢隨著時間的推移逐漸發生了變化。

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六月下，河南尹，中牟城。

田激怒攻心，沖著袁煕大喊大，催促袁煕立即從浚儀、開封一線調兵力支援原武、武，確保北面戰場的安全。

當前的形勢一目了然，北疆軍的攻擊策略也非常清晰，解決的辦法也很簡單，那就是迅速分兵支援。我們在正面戰場上有八萬大軍，在北疆軍主力移師北面戰場的況下，掉一到兩萬人支援原武、武，完全不會影響到正面戰場的安全。

袁煕拒絕了田的建議。他認為這是北疆軍的聲東擊西之計。李弘、麴義、呂布這些人都是久經沙場的老將，用兵防不勝防，事絕不會象我們想像的這樣簡單。一旦中了北疆軍的計，讓北疆軍突破了正面戰場，我們在全線撤守軍心渙散的況下，可能會丟掉河南。

「但北疆軍如果突破了北面戰場，奪取了原武和武，攻擊我們的側翼，大軍還是要撤守中牟。」田激地說道，「如果我們因為判斷失誤而導致第二道防線全面崩潰，後果不堪設想。」

「田大人，丞相有四萬大軍。用四萬人馬固守兩座城池，一條河流，不要說堅守十天半月了，五、六天總還是可以的吧？」袁煕在大堂上被田當著眾將的面連聲指責，心裏十分氣惱，俊臉漲得通紅，「五、六天後，北疆軍損兵折將，就算他們想聲東擊西，兵力上也嚴重不足了，這時候我們再出兵攻擊陳留、封丘，不就能化解北面戰場上的危機嗎？為什麼一定要調兵力趕到北面戰場上去支援？」

田氣得連連搖頭，「五、六天後，北疆軍損兵折將，我們呢？我們沒有損失嗎？現在調遣兵力支援過去，不但可以擋住北疆軍的攻擊，更能減軍隊的傷亡。這麼簡單的事，大人難道看不出來？你沒帶過兵，難道也沒讀過兵書？」

袁煕終於被田鄙夷的神和狂妄的言辭激怒了，他拍案而起，縱聲吼道：「我是大軍統帥，這仗怎麼打，兵怎麼調，我說了算。」

「你是大軍統帥？」田歪著腦袋，手指大堂，「你睜開眼睛看看，你看看……」他的手從蒯越、文聘、蔣奇、孟岱等人的臉上一一掃過，「這裏的人你認識嗎？你這樣的人有什麼資格出任大軍統帥？你父親用你這樣人坐鎮河南，這仗怎麼不敗？這社稷怎麼不亡？」

袁煕然大怒，「把他拖下去，把他趕出大營……」

「慢，慢……」蒯越一把拽住了田，沖著袁煕連連搖手，「田大人氣糊塗了，言語上多有不當，不要太過責怪。」

「散了。」袁煕一甩袍袖，氣呼呼地走了。蒯越的面子他不敢不給。

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「這仗要輸，這樣打下去，這仗必輸無疑。」田坐在蒯越的軍帳里，悲憤不已。

「你都進過一次大牢了，為什麼脾氣還是不改？」蒯越指指擺在案幾上的水，「把它喝了，降降火氣。」

田端起水，一仰而盡，「我現在都想哭啊。」田了一把鬍子上的水漬，痛苦地說道。

「你要理解本初現在的心。」蒯越坐到他邊，小聲勸道，「袁死了，雖然他們兄弟一直不和，但他們畢竟是同父異母的兄弟。董卓進京后，殺了袁家幾十口人，這些人都是本初和公路至親的親人。算起來，袁逢老大人一家，也就剩下他們兩個了。他們不和也罷，吵打架也罷，終究是一對相依為命的親兄弟，這份骨親怎能割捨？」

「袁是怎麼死的，你清楚，我清楚，曹、劉備也清楚。本初在這個時候，想削弱他們的實力，想殺他們，有可原。」蒯越嘆了一口氣，手拍了拍田瘦弱的肩膀，「換了你我，不也和本初一樣嗎？你能捨棄這份親？你能不怨恨曹和劉備？你不想殺了他們以泄心頭之恨？」

「我能理解。」田點頭道，「但這是什麼時候？這是關係社稷存亡的時候啊？他怎能為了一己之私而置社稷安危於不顧？此仗只要打贏了，曹、劉備還是砧板上的魚，任由宰割？」

「如果袁沒有死，本初當不至於如此心急，可惜……」蒯越長長嘆了一口氣，「袁偏偏在這個時候死了。」

田一拳砸到案幾上，痛苦得幾乎要殺了自己，「我要給袁大人寫信，我要告訴他，如果他執迷不悟非要挑起爭，此仗必輸。」

田一躍而起，大步向帳外走去。

「元皓……」蒯越站起來想拉住他，但急走兩步后又停了下來。田是拉不住的，隨他去吧，生死由命。

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六月下，高覽、秦誼率軍從封丘方向渡過水，攻擊三陵亭。他們夜襲袁軍大營，功奪取三陵亭，率先殺到鴻水東岸。

趙雲統率鐵騎隨後跟進。部分鐵騎沿著濟水河南岸往來平治，阻擊叛軍從原武、武方向後撤。部分鐵騎在步卒大軍的兩翼展開，保護步卒大軍堅守在鴻水東岸，等待和後續大軍會合。

三陵亭丟失，北疆軍等於控制了濟水河南岸和鴻水東岸的錐形地帶，切斷了曹、劉備直接南撤中牟城的路。現在曹、劉備要想撤到鴻水西岸，只能向西先撤到敖倉、滎一帶，然後再經管城方向趕到中牟一帶。本來他們南渡濟水河、鴻水回撤到中牟城只有一天的路程，但現在卻變了四天的路程。

曹暫時撤不回來，駐守中牟的袁軍兵力又不足，中牟危在旦夕。中牟一旦丟失，浚儀、開封一帶的聯軍隨即陷北疆軍的包圍，這一仗就危險了。

袁煕手忙腳，從一百多裏外的浚儀和開封急調援軍。

武城，不等曹召集，辛評、高幹等人就飛奔而來，急不可耐地要求撤軍。曹倒是不急了，他調侃三人道，你們不是說要誓死堅守絕不後退嗎？怎麼要撤軍了？現在城外的北疆軍急於南下會合他們的前鋒軍隊，如果我們堅守在原武和武，等於卡住了北疆軍的脖子，只待袁煕守住了中牟，把北疆軍前鋒軍隊擋在了鴻水北岸，我們就能和袁煕前後夾擊，把北疆軍的前鋒軍圍殲在鴻水東岸。

辛評被他一本正經的樣子氣得哭笑不得。袁煕不願意向北面戰場調遣援軍，結果給北疆軍找到機會，一擊而中，把第二道防線攔腰截斷，大軍不得不全線後撤。這個時候了，曹竟然大言不慚，還在這裏說什麼要和袁煕前後夾擊北疆軍。現在能搶在北疆軍包圍原武和武之前，順利撤回敖倉就非常不錯了。

曹不願意撤，說要堅守北面戰場，給中路戰場調遣軍隊調整部署爭取時間。辛評等人急得團團轉，派人去找劉備、劉磐。結果傳回來的消息讓曹和辛評等人魂飛天外。劉備、劉磐棄守原武城，正在向敖倉方向急撤，他們竟然一聲不響，連個招呼也不打。

攻打原武城的北疆軍已經呼嘯而下，正從城池的左右兩側包圍而來，意圖把城的叛軍盡數全殲。

曹氣得破口大罵，抓著戰刀就衝出了府衙，帶著人馬向城外飛奔而去。辛評、高幹隨其後，打馬狂奔。

張郃帶人追殺了一陣，殺了一兩千人，然後率軍會合了麴義、良。北疆軍馬不停蹄，渡河而下，直撲鴻水。

袁煕還在城夢想著曹、劉備能幫他擋一陣子，誰知一夜過後，北疆軍就想水一般，以排山倒海之勢浩浩地殺了過來。

「放棄浚儀和開封，否則中牟必失，河南必失。」田沒有興趣也沒有時間去嘲諷袁煕，他只是不停地催促撤軍。袁煕雖然方寸大，但他還沒有糊塗到擅自下令撤軍的地步。下令大軍從浚儀、開封撤出，等於放棄第二道防線，袁煕沒這個權力，也沒這麼大的膽子。他連夜派出八百里快騎急馳許昌，請父親大人親自下令。

「沒有時間了，沒有時間了。」田睚眥裂，揮舞著雙手，恨不得一把卡住袁煕的脖子，著他下令撤軍。

袁煕抹了一把臉上的唾沫星，厭惡地瞪著田，一言不發。袁煕很乾淨，卻一次次被眼前的這個乾瘦無禮的老頭子噴了一頭一臉的唾沫星，他實在忍無可忍了，當田閉上口氣的時候，他沖著田縱聲吼了一嗓子，「你這個白癡，你難道不知道指揮這場大戰的是我父親嗎？如果我能做主，我還會坐在這裏忍你的指責和辱罵？」

田愣住了，怒火頓時熄滅了一半。

「我也想撤軍，我也想放棄浚儀和開封，但我更想活著，我還想用自己腦袋吃幾年飯。」袁煕站起來，一把拽下上的印信，狠狠地砸到田的腳下，「你想死，就下令撤軍吧。」

「顯奕，你這是幹什麼？」蒯越驚駭地問道，「大戰正值關鍵時刻，你怎能耍小孩脾氣？」

「我不想死。」袁煕俊臉獰猙，一雙眼睛似乎要噴出火來，「我知道你們瞧不起我，我也知道你們想把我趕走，我現在就走，我馬上就走。我把統軍大權給你們，你們想怎麼干就怎麼干吧。」