橋本殺人時，江櫟唯突然意識到什麼。

這斯本就是個賊，平時再如何和善那也是殺人如麻的巨寇，想全而退最好別在這種地方惹對方不痛快，哪怕他有寧王做靠山，很多時候也沒用，惹急了怎麼死的都不知道。

放炮後，倭寇和在東北方的佛郎機人取得聯繫，下一步是要準備黃昏時分一同嚮明朝水師發起衝鋒。

同時橋本派人去海盜那邊說明況，他本來有意讓江櫟唯去，但最後好像有所顧慮，改派自己的手下。

太西斜，很快便要落到海平面上，灑出的輝把海水渲染得金黃一片。

海面異常平靜。

橋本和江櫟唯都站在船板上，看著前方巍然不的明朝水師，雙方距離始終保持在五里左右，沒有開戰的意思，二人後，阿也提著武士刀站在那兒。

橋本突然問道：“顧嚴，你覺得明人將會以怎樣的方式跟我們戰？你說過，沈溪戰無不勝，你善於揣測他的心思，此戰有把握嗎？”

江櫟唯神冷，搖頭道：“現在他們佔據上風位，如果以火船進攻的話，我們會很吃虧。”

橋本笑著搖搖頭，並不贊同江櫟唯的說法，問向一側：“阿也，你有何看法？”

阿也回道：“這裡不是在江河湖泊中，海面如此遼闊，就算他們派出火船也不可能會順著風飄過來……海洋的複雜豈是陸小河可比？”

江櫟唯往面前的海面看了一眼，雖然看不清楚洋流走向，卻覺得阿也說得很有道理。

橋本沒有回頭，手扶在欄桿上，笑著道：“顧嚴，你沒太多海上征戰的機會，雖然我在這方面也有不足，但至比明人經驗更富些……”

“明朝閉關鎖國近百年，對這片大海的悉程度，豈有我們島國民族多？就算他們派出火船，能衝到我們前面來，也休想將我們的船板點燃……我們又不是赤壁時的曹，腳下也非鐵索連舟，怕什麼呢？”

江櫟唯繼續保持沉默，沒有予以反駁。

阿也又道：“以我猜想，明人很可能要倚重他們強大的火炮……這種火炮看起來威力十足，但問題是他們沒法一炮就將我們的大船給擊沉……只要我們能充分利用艦船數量上的優勢，再有佛郎機人一旁配合，這一戰不會有任何懸念。”

“嗯。”

橋本微笑著點頭，從他的神看，對阿也的見地極爲贊同，心中充斥著志得意滿的緒。

江櫟唯心裡卻想：“沈之厚若能如此輕易被擊敗，早就不知死過多回了……”

阿也最討厭江櫟唯的自以爲是，揶揄道：“看來江大人是有意見啊……不如說出來，我們一同參考一下？”

江櫟唯道：“我不知道明軍會採取什麼戰，也不知道沈溪有何打算，我只知道一件事，他肯定會出奇招。曾經有那麼多人看不起他，有無數梟雄，比如在草原上橫行無忌的達延汗，還有獨攬朝政的劉瑾，都以爲一定能將他殺死，但結果……唉！過不了多久就知道他會怎樣應付了。”

橋本笑道：“陸地上沈溪或者可以說是無敵的存在，但海洋卻是我們島國民族的天下！此戰勢在必得！板載！”

……

……

太終於落到海平面下，彩霞雖然絢爛，但天卻慢慢暗了下來。

肅殺的氛圍非常可怕，戰幾方都在全力準備下一場戰事。

作爲被三方包圍，看起來陷絕境的沈溪，同樣站在甲板上，不過沈溪卻在看天，好像對於天文氣象更興趣。

“大人，李將軍那邊傳來消息，說全準備好了……另外張將軍在外求見。”雲柳過來對沈溪道。

沈溪點頭，招手道：“把人過來吧。”

雲柳領命而去，等再回來時，後帶著張老五，這個被沈溪從泉州帶出來，一直在九邊之地兢兢業業多年，如今已是遊擊將軍的漢子。

張老五看上去蒼老了些，不過人倒是神的，平時張老五並不需要上戰場，負責的是後勤補給，還有軍事上的教練和技顧問等工作。

“小的給大人請安。”

張老五見到沈溪，不同於見到普通上司，更像是家僕見到主人。

張老五最自豪的事，就是跟著沈溪出來，當時沈溪可不像今日這樣顯赫。

張老五覺得自己的眼好，跟了尚未發跡的沈溪，以至於到現在誰提到他，都要跟沈溪聯繫上。

沈溪點了點頭：“不用這麼客氣，張五哥辛苦了。”

張老五直起來：“大人這是說得哪裡話？爲了剿滅賊寇，保我大明海疆安穩，做點事算什麼？”

沈溪嘆了口氣：“今天的戰鬥，其實早已開始準備，不過今日可能會有許多將士在海上喪命……已跟他們說明如何避禍嗎？”

“早就經過嚴格訓練，也說過跳水後他們會在海上漂流一段時間，至於幾時有人去營救，那可就說不準了，可能有不人……就此死去吧……”張老五顯得很難過，爲自己弟兄遭遇危險而悲切不已。

雲柳在旁聽了一陣迷。

有關沈溪跟張老五的對話，雲柳理解爲佈置戰，這意味著稍後的大戰沈溪會用怎樣的方式跟周圍那二百多條船開戰，但卻聽不太明白，因爲之前的所有準備工作都沒有參與，反而是李頻和張老五這些人一直在按照沈溪的安排接訓練。

沈溪道：“戰場上總會有人犧牲，就算這些人真的出了變故，也會給他們足夠的安家費，每人至一百兩。”

雲柳差點以爲自己聽錯了，什麼人的安家費會有一百兩？

雲柳心想：“大概只有死士才值得這安家費，不過這是在海上……有什麼理由值得他們犧牲呢？”

張老五道：“大人您不用給他們那麼多，都是熱漢子，保家衛國，沒人會畏懼。”

“嗯。”

沈溪跟張老五又閒話了一會兒，便讓其回去準備。

雲柳沒有帶張老五離開，張老五自行下了指揮艦後，雲柳忍不住好奇地問道：“大人，是要派水鬼去鑿船嗎？”

“鑿船？”

沈溪對這名詞有些新鮮，隨即燦爛一笑，“差不多吧，不過不是鑿船，而是炸船。”

……

……

就算雲柳大概知道沈溪的戰，還是無法完全理解，沈溪也沒心思去跟解釋太多。

恰在此時，東北方的佛郎機人突然發難，紅的焰火沖天而起，然後在五里外連續開炮，似乎是向大明水師示威，同時船隻開始向這邊衝了過來，卻並非滿帆，更像是慢悠悠將包圍圈收。

隨著佛郎機人發出信號，南邊的倭寇和東邊的海盜同時行。

三方所對目標，都是中間被三面合圍的明朝水師，而他們也很忌憚先前大明船隻的艦炮展現出來的強大殺傷力，生怕自己充當炮灰，所以三方速度都不快，都在等另外兩路人馬先殺上去，然後撿便宜。

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三方盜寇形的包圍圈逐步收，而大明水師這邊也開始行，只是暮深沉，彼此距離又在幾裡外，海上能見度不高，倭寇、海盜和佛郎機人都看不清楚明軍到底在搞什麼名堂。

倭人的指揮艦上，江櫟唯就站在橋本邊，心裡非常張，雖然他所在船隻不在第一線，但他知道，若是開戰的話，雙方兵自己也不能倖免，很可能要不了多久要進短兵相接的狀態……

就算賊窩幾年，江櫟唯依然理解不了真正的海戰是什麼樣子，只能想象雙方船隻靠近後，兩邊都架起木板，以士兵衝進對方的船隻開始衝殺。

“橋本大人，明人那邊有靜了。”

阿也突然提醒一句，“他們排在前面的船隻往旁邊移，莫非是想集中兵力先殲滅一路？”

橋本也在打量對面的況，雖然看不清楚，但覺得那些船隻正在往東側海盜船的方向前進，如此一來，必會是東邊戰場先發戰火。

橋本道：“應該是這樣……他們想各個擊破，或者沈溪想從東側實施突圍！真是好膽識！”

江櫟唯皺著眉頭問道：“他僅僅是想突圍嗎？”

橋本冷笑不已：“不是突圍是如何？哼，就算他從東側打開一條缺口，最多我們損失幾十條船，後續我們和佛郎機人的戰艦就會將他的船隊吞沒！沈溪也不過如此，加速前進，不能讓明人跑了！”

很快橋本的命令發出，不同的信號彈陸續升空，提醒其他兩個方向的人注意大明水師的向。

突然阿也指著遠海上一個黑乎乎的梭狀：“那是什麼？魚麼？”

橋本和江櫟唯同時看了過去，只是因爲前面隔著其他船，加上東西實在太小，本看不清楚。

“是船！是小船！”

前面船上有人大聲喊了起來，距離不遠，加上他們是逆風向而行，聲音順著風飄過來能被江櫟唯和橋本清楚聽到。

江櫟唯驚愕地道：“果真是火攻嗎？”

橋本猛地一下，似乎意識到危險來臨，但臉上的神便變得瘋狂起來：“大船一艘都沒來，想靠這些不起眼的小船跟我們開戰？明人太過狂妄自大！下令，衝！撞翻他們！”

沒等橋本話音落下，卻聽“轟”的一聲，但見他們陣中一條靠前的船隻，突然發生劇烈炸，火沖天而起。

暮中一切都看得清清楚楚，那條排水近百噸的中型船隻被炸得七零八落，在海上燒火棺材。

但問題是此時倭寇船隊尚未進大明水師火炮程。

這炸太過突然，沒人能預料到。

至於是倭寇船隻自發生炸，又或是其它原因，一時間在這能見度不高的傍晚無法搞清楚，但炸卻非偶發世間，隨後船隊發生更多的炸。

“轟……譁……”

每次炸，除了火四外，氣浪還掀起巨大的浪花，最近一次炸，就在倭寇指揮船正前方不到三十米，從天空中飛落下的海水直接灑到江櫟唯頭上，全瞬間便溼了。

“到底發生了什麼事？！”

橋本本來鎮定自若，中充斥著一種即將跟明朝水師決一死戰的壯志豪。

卻未料隔得老遠，沒到對方火炮程，就發生莫名其妙的事。

阿也地抓住甲板邊的欄桿，目死死盯著遠，咬牙道：“前面有古怪的東西飄過來了！”

江櫟唯和橋本都順著的視線看了過去，只見海上的確有一些造型奇怪、好像鯊魚一般的黑乎乎東西往南快速而來，那速度不像是小船或者舢板，因爲沒有船可以擁有這麼快的速度。

“出事了！”

江櫟唯腦袋“嗡”的一聲，迅速意識到一個問題，這可能就是沈溪藏的殺手鐗。

他之前一直在設想，但怎麼也想不明白的東西。

“轟！轟……”

隨後炸聲不絕於耳。

關鍵是這種炸不僅僅發生是倭寇船陣中，右前方東側的海盜船隻也陷被莫名東西引的困窘中。

橋本作爲主帥，此時已懵了，站在船頭甚至連躲避都忘了，江櫟唯過去拉了他一把，橋本仍舊沒回過神來。

江櫟唯扯著嗓子吼道：“趕下令撤兵！現在況不明，保存實力爲重，不能貿然出擊！”

可惜他的話已沒什麼作用，此時莫說橋本沒法下令，就算這命令可以傳達到倭寇船隊的每條船上，在這種向前全力衝刺的況下也停不下來。