到前廳時，娟兒就被按著下跪。

　　黃單站起來，要去扶，宋邧氏厲聲道，“坐下。”

　　他坐回去。

　　宋邧氏說，“阿，下人就是下人，你別為個不三不四的人，壞了家裡的規矩。”

　　黃單說，“知道了。”

　　他問道，“，娟兒做錯什麼了，你讓跪一晚上？”

　　“那是應得的。”宋邧氏喝口茶，“伺候不好自己的主子，就應該到懲罰。”

　　黃單沒說話。

　　宋邧氏放下茶盞，“阿，告訴，你昨晚不在房裡待著，跟劉捕頭去了哪兒？”

　　黃單看向娟兒。

　　娟兒蒼白著臉搖頭，眼睛裡流出強烈的不安，在告訴黃單，不是說的。

　　黃單收回視線，“就在外面過的夜。”

　　宋邧氏刨問底，　“是哪個姑娘？”

　　黃單一愣，老太太以為劉楚帶他上青||樓了，“我是在河裡泡了一晚上。”

　　宋邧氏的臉一變，“什麼？”

　　黃單打了個噴嚏。

　　宋邧氏趕讓管家去請大夫，“阿，你是怎麼想的？”

　　“承認，昨晚的事，是欠缺考慮，沒有事先征求你的意見，可是你呢，人都給你準備了，有好容易解決的法子不要，非要走偏路，你說你是不是傻？”

　　黃單瞥一眼娟兒，沉默不語。

　　宋邧氏問，“那劉捕頭昨晚為什麼會出現在府裡？”

　　黃單的腦子轉轉，“他要去山裡搜查，來找我是因為知道我有西洋帶回來的槍，指我也跟過去，能保險點。”

　　“不過出去後，我就讓劉捕頭把我帶到蚯蚓河那裡去了，他自己上的山，快天亮的時候我們才見著，我這上的衫，是劉捕頭給我弄的。”

　　宋邧氏聽完就說，“以後不要這麼胡來了，水裡哪是能待那麼長時間，很傷。”

　　黃單又打噴嚏，連著打了倆個，鼻涕也流了，他拿帕子，“好哦。”

　　“傷風了吧，下回長點記，怎麼都不要委屈了自己。”宋邧氏忽然說，“阿，你過來些，讓看看。”

　　黃單的心裡咯噔一下，老太太的視力不錯，發現他下的傷口了。

　　就在這時，門口發出嘭地聲響，娟兒暈倒在地。

　　黃單尋思，過兩天給娟兒一筆錢，讓回鄉下，或者到外地，去哪兒都好，別留在宋府了。

　　冒發燒不是大病，也難。

　　黃單渾發熱，喝了藥躺在床上，很快就睡著了。

　　迷迷糊糊的，黃單覺有只手在他的臉，他想睜開眼皮，卻很無力，掙紮了一下，睡的更沉。

　　另一邊，四被劉楚去賣貨郎的家裡走一趟，查問查問。

　　他是不太明白，那賣貨郎早死了，也沒個人問起，還有什麼好查的。

　　山煙迷離，怪鳥哀鳴，穿過一段的曲折的山路，終於出山下幾座斜斜的茅舍。

　　這是一座只有七八戶人家的破落村子，四走進了村，通過他的打聽，輕易的便來到了貨郎家的門口。

　　兩塊腐朽的老木門傾斜，中間有掛著一個滿是鏽跡的銅鎖，門口兩邊放著幾個歪歪扭扭的爛竹筐，應該是賣貨郎平時存放貨用的。

　　四在門口轉了一圈，並沒有什麼發現，便重新走到門前，用力推了推木門，破舊的木門隨即晃起來，發出低沉的吱呀聲，仿佛隨時都會倒塌一般。

　　好在那個破舊的銅鎖還算牢固，四用力撞了幾次門，是沒能將門打開，只能無奈的在門之間，向屋觀瞧。

　　屋的陳設極為簡陋，看來貨郎的生意並不好，只能維持基本生計，或許是因為他單沒有媳婦的緣故，貨郎的家裡很是髒，看樣子已經很久沒有打掃過了，各種破舊的品胡的堆放著，整個屋子彌漫著一難聞的味道。

　　四了鼻子，準備再次仔細觀瞧的時候，覺有人在拍自己的左肩，他心頭一驚，連忙轉頭查看。

　　“你是幹什麼的？”

　　只見後站著一位滿臉警惕的大娘，或許是被他剛剛撞門聲給吸引過來的，對方把他當了想要室盜竊的飛賊了。

　　“大娘，我是鎮上的捕快，特地來查訪賣貨郎那個案子的。”

　　四撇，就貨郎家中這一貧如洗的狀況，就算是個真的竊賊，也絕不會來這家的。

　　大嬸見著捕快，松一口氣，又有點擔心，是貨郎的鄰居，那案子也是鬧的村裡人心惶惶，什麼說法都有。

　　有的說貨郎是被山裡的野啃死了，還有的說是被妖怪吃掉了，前些天又傳出張老板被當妖，活活打死的事。

　　今年太邪乎了，搞的他們還沒天黑就把門關嚴實，躲在屋裡不敢出來。

　　現在連鎮裡的捕快都來了，大娘知道，貨郎的案子可能還真有名堂，說起來也奇怪，人失蹤了那麼長時間就死了，被發現的時候只有幾塊骨頭，和貨擔子。

　　骨頭上又沒長臉，誰知道是不是貨郎啊。

　　四詢問道，“大娘，你見貨郎的最後一面是在什麼時候？”

　　大娘想了想說道，“好像是三月份吧，他在門口曬被子來著，那天我也記不清了。”

　　“反正我就記得，那段時間貨郎很高興，說是他的一個朋友發達了，竟然當上了鎮上酒樓的大廚，說是還要請他去酒樓吃飯。”

　　“什麼？酒樓大廚？”

　　四的心中頓時一驚，鎮上的酒樓就只有戴老板那家了吧，其他的都是小館子，那貨郎的朋友，就是他之前見過的廚子？

　　“大娘，貨郎的長相有什麼與眾不同的地方嗎？”

　　“沒什麼不同的地方，貨郎的高不矮，像他爹，哎，小夥子，話說你的個頭也高啊，怎麼樣，娶媳婦了嗎，像你們這種在縣老爺底下做事的，一般人家的姑娘可配不上，我家舅姑的鄰居的堂弟的閨……”

　　大娘看向四的眼神放起來，上下仔細的打量，時不時滿意的點頭，嚇得四連忙開口打斷。

　　“大娘我們還是說公事吧，你說賣貨郎的個子也很高，那他和我比呢。”

　　大娘說，“他呀，算是村裡比較高的了，不過和小夥子你比起來，還是比你矮了半頭的。”

　　四追問，“那他還有什麼其他特別的嗎？”

　　“其他特別的？沒有了啊。”大娘低頭想了想，忽然一拍手道，“啊，對了，貨郎他小時候爬山摔下來過，他的左一直有點跛。”

　　四記下來了，問了一些別的東西，卻再也沒有什麼其他的發現，最後還是打開了貨郎家的大門，在裡面仔細搜尋了一陣，吸了一肚子灰塵，臭著臉離開的村子。

　　回鎮上後，四就把打聽的一五一十告訴劉楚。

　　劉楚他去喊老馮。

　　自從張老板死而複活，又死在村民們的手裡之後，原本放在那口棺材裡的骨骸和頭顱就都被拿走，給張老板騰出位置。

　　劉楚沒別的地兒可放，就放在自己的房裡。

　　不多時，老馮過來了，跟劉楚第三次面對這骨骸和頭顱，每一次的覺都不同，分析出的結果也是。

　　老馮帶著手套按在頭顱兩側，上下左右的看，又湊上去，一的骨骸的每一骨頭。

　　這是劉楚提出的要求。

　　老馮雖然是個檢驗人員，但他有嚴重的潔癖，可想而知，他這個人有多矛盾。

　　聽著老馮查出的線索，說死者左邊那條有一骨頭有輕微的扭曲，劉楚將鎮上前段時間失蹤的，死了的，那些人一一拿出來對比，排除，得出一個結論，這骨骸真正的主人就是賣貨郎。

　　他看著頭顱，幹癟了，面目全非，也沒見過賣貨郎長什麼樣子，所以耽擱這麼久才查出來。

　　老馮摘掉手套，“好了，案子終於有眉目了。”

　　劉楚說，“什麼眉目？我怎麼覺得謎團更多了？”

　　他自顧自的說，“有人殺死賣貨郎，將他的骨骸放進酒樓，再帶走張老板，機是什麼？那帶著碎的人||皮和繡花鞋，是不是也可以推斷，不是李寡婦，而是別人？”

　　老馮說，“別問我，我只能跟死人通。”

　　劉楚繼續說，“殺||人有很多種方法，為什麼要剝|皮|削|，|筋|拔|骨？是有什麼深仇大恨？”

　　老馮戴上禮帽，“你慢慢想。”

　　劉楚在房裡待了一會兒，手下人把骨骸和頭顱拿去下葬。

　　他獨自去了一個地方。

　　鎮南的一條巷子裡，這裡一共住著三戶人家，廚子與他的老母親就住在這裡，據劉楚調查所知，廚子原來並不是鎮上人，是他在酒樓當了大廚之後，才有錢在鎮上買了一房產，並將鄉下的老母親一起接來住。

　　上次過來，劉楚沒有留意，這次打量了一番，青磚小牆，有藤蔓蜿蜒而出，雖不是富貴之家，卻也不愁溫飽。

　　戴老板那酒樓做的大，生意好，人又大方，所以底下的夥計也都跟著沾。

　　劉楚拉門上的鐵環，沒過多久，一位滿是白發的老婆婆探頭出來，疑的問道，“找誰？”

　　劉楚上次來時，廚子讓老母親回屋了，沒見著面，他說道，“老人家，我是鎮上的捕頭，有些事想要問下你兒子。”

　　老婆婆一聽是捕頭，臉上出一忐忑之，“捕頭老爺，是我兒子犯事了嗎？”

　　劉楚說，“不是，老人家你不用擔心，我只是有些別的事想和他打聽一下。”

　　老婆婆放下心來，“哦，好，牛蛋啊，捕頭老爺來了，快出來。”

　　聽到母親的喊聲，廚子很快就從屋慌慌張張的走了出來，“劉捕頭啊，我知道的上次全都告訴你了啊，沒有半句謊話。”

　　“我這次是為了另一個人而來。”

　　劉楚坐在屋簷下的一張板凳上，“前段時間失蹤，被發現死在山裡的那個賣貨郎你認識嗎？”

　　廚子說，“賣貨郎？不認識啊，我整天在酒樓的後廚待著，忙的腳不沾地，都沒幾個朋友，那種倒黴的窮蛋，我怎麼可能認識。”

　　劉楚一直盯著他的眼睛，覺廚子的表現很正常，並沒有顯現出預想中的一丁點古怪和張。

　　他||挲著刀鞘的刻紋，難道是四的調查有誤，這廚子和賣貨郎並不相識？

　　可那位提供線索的大娘並沒有做偽證的機。

　　“捕頭老爺，來喝茶，我們這小門小戶的，買不起茶葉，只能請捕頭老爺喝碗井水了，還請千萬不要嫌棄。”

　　廚子的老母親用一破瓷碗裝著一碗清水端了過來，在劉楚接過水碗之後，也在捕頭的面前坐了下來。

　　“也多虧人家戴老板大方，讓我們娘倆過上了好日子，戴老板真是個大好人啊，可惜老天瞎了眼，好人沒好報，酒樓怎麼就發生命案了，這讓戴老板的生意以後可怎麼做啊。”

　　在得知自己兒子沒有犯事之後，老婆婆也放心的與劉楚聊起家常來。

　　這老婆婆也是真是個好人，酒樓停業了，不擔心自己兒子的工作，卻為戴老板起心來。

　　對於母親的話，一旁的廚子好像有些不滿，開口勸阻母親，“娘，別說了，回屋去吧，人家戴老板是有錢人，這點損失對人家來說不算什麼的，你就甭為人心了。”

　　劉楚一邊喝水，一邊暗自觀察這母子倆，廚子平日裡看似很維護戴老板，但今天從他的語氣看來，他對戴老板的態度有點奇怪。

　　那個素來以風||著名的戴老板，沒想到也是有人恨有人護，譬如這老婆婆，就是在擔心，劉楚不聲。