新莽時期，全國共有十二個州，一百一十六個郡，一千五、六百個縣，每個縣，皆有一座縣城，村莊若幹。

除此之外，因為地理、氣候或者其它種種的原因，人們有時會遷徙到某一個地方定居下來，並且會越聚越多，這樣的地方，通常做某某聚。

像南郡境的南就聚、小長安聚以及宜秋聚，皆屬於這一種。這次劉秀要設伏的地點就是宜秋聚。

宜秋聚位於唐河東北岸，平氏縣的上遊，當地百姓最多時候超過千人，目前不到五百人，一部分以打魚為生，另一部分以種地為生。

由於宜秋聚挨著唐河，水力資源非常富，土地也沃，在天下旱災不斷的時候，這裏到的影響較小，這也是當初宜秋聚能聚集上千百姓的原因。

隻不過王莽統治時期，尤其是王莽統治後期，王莽頭腦短路，越發昏庸，在各種的苛捐雜稅的基礎之上，又新增了鹽稅、鐵稅等等雜七雜八的稅收。

凡不稅者便以重罪論，像某某聚這種正規編製外的地方，更是了稅收重災區。

今天這個縣衙派人過來征稅，明天那個縣衙又派人過來征稅，反複征收苛捐雜稅，即便是莊稼收時，百姓們的日子都過得十分清貧，要常常著肚子。

宜秋聚就是在重稅之下，逐漸變得蕭條，人口迅速減，由原來的上千人變了現在的三百來人。

陸智在平氏縣休息了不到兩天，然後帶著五百多幸存的郡軍，由平氏縣渡口渡過唐河，並順著唐河沿岸，一路向西北行進。

當天傍晚，隊伍行進到宜秋聚附近。

陸智正往前走著，一名軍兵迎麵跑來，到了陸智近前，手施禮，說道：“將軍，前方五裏外就是宜秋聚。”

“嗯。”陸智看著回來報信的斥候，問道：“宜秋聚可有反常？”

斥候躬說道：“回稟將軍，並未發現異常！”

“知道了，再探再報！”

斥候手領命，噔噔噔的又向前跑去。

陸智謹慎，即便現在隻剩下五百來人的殘兵敗將，但在行軍的時候，依舊是有板有眼，大軍未到，斥候先至，探查前方的一切。

五裏的路程，轉眼即至。陸智帶著一幹部下，進宜秋聚。

走在街道上，看得出來，這裏也曾經繁華過。

街道的兩旁，商鋪林立，而且很多還是兩層建築，隻不過現在都破敗了，也不知道多久無人經營，有些店鋪的門窗都已爛掉。

陸智暗暗歎口氣，看到了宜秋聚，就仿佛看到了全國各地，原本繁華昌盛，而現在，狼煙四起，落魄不堪。

朝廷現在就像是一條千瘡百孔的破船，水不斷地湧進來，掏都掏不完，而他，正隨著這條破船在不斷的下沉。

現在天還沒有大黑，陸智突然停下腳步。周圍的將紛紛上前，不解地問道：“將軍，怎麽了？”

“這裏不對勁！”陸智目深邃地環視四周，凝聲說道。

眾人聞言，下意識地抬起手來，握住肋下的佩劍，同時不斷地掃視周圍。他們並沒有看出哪裏有不對勁的地方。

一名將狐疑地問道：“將軍？”

“才剛到傍晚，為何這裏一個人都看不到？”陸智說出心頭的疑。

經他這麽一說，人們這才恍然意識到，是啊，現在明明還沒有夜，街道上怎麽能一個行人都沒有呢？就算宜秋聚現在落魄了，也不至於所有的人都跑了吧？

一名斥候快步上前，手施禮，說道：“將軍，前方有雜耍藝人在表演，宜秋聚的百姓都去看雜耍了。”

“原來是這樣！”眾將相視而笑，提到嗓子眼的心總算是落回到肚子裏。

陸智也暗暗鬆了口氣，向前揚揚頭，說道：“走吧！”

以陸智為首的五百多郡軍繼續向前行進。又走了一刻鍾的時間，果然，前方變得熱鬧起來，許多百姓圍一團，人群當中，好之聲此起彼伏。

郡軍將士們也忍不住長脖子張，一名軍候湊到陸智近前，笑道：“將軍，要不，我們在這裏停下來歇歇？”

陸智沉片刻，搖了搖頭，說道：“繼續趕路，我們要連夜回宛城，不可在半路耽擱。”

聽聞這話，周圍眾人無不大失所，但將軍已經下令，眾人也不好再多說什麽。

陸智瞇著眼鏡，臉晦不明，他之所以不願意在宜秋聚停留，急於趕路隻是一方麵，另一個原因，是他心裏突然生起一種不好的預。

哪裏有問題，他自己也說不上來，反正就是覺得心裏發慌，後脊梁骨一個勁的冒涼風。

此地不祥！他沉聲說道：“傳令下去，快加速度，盡快離開宜秋聚！”

周圍的眾人也都看出陸智突然變得張起來，人們再次向四周環視，一切都是風平浪靜，並沒有異常的狀況。

很快，郡軍便走到百姓的人群近前。

聽到腳步聲，外圍的百姓扭頭一瞧，突然看到這許多的兵，人們嚇得紛紛向旁退讓，口中也連聲說道：“軍爺！”“軍爺！”

很快，在場的百姓都發現了這支郡軍，一個個的皆退讓到路邊。隨著他們退讓開，郡軍將士也終於看到了人群中央的雜耍。

隻見一名大漢站於場地的中央，彎下腰，腦袋向下低著，在他的背上，竟然疊羅著三個石墩子，每個石墩子都不小，看起來分量也不輕。

另有兩名青年正在合力搬著第四個石墩子，費力地其羅在那名大漢的背上。又加了一個石墩子，那名大漢也隻是子一震，沒有任何要被垮的趨勢。

雖然看不到他的臉，但通過他脖頸蹦起好高的青筋也能判斷出來，此時的他正在發力。

如果一個石墩子有上百斤的話，這四個石墩子，得有四百多斤。一個人，能扛住四百多斤的石墩子，這也太嚇人了。

路過的郡軍將士，不人都看得直吐舌頭，眼睛瞪得滾圓。陸智也看到了，他皺了皺眉頭，步伐不由自主地慢了下來。

即便看不到這名大漢的麵孔，但他就是覺自己以前見過這個人。

還沒等他想起在哪見過這名大漢，旁突然傳來嗤笑之聲，一名軍候不以為然地說道：“假的！隻是騙人的小把戲罷了，以前我見得多了！”

除了這種把戲之外，什麽吞劍、噴火、口碎大石，那都是騙人的幻，知道其中的訣竅後，本不值一提。

這名軍候的話立刻引起周圍百姓的竊竊私語。人群裏，有人不服氣地說道：“石墩子都是真的，我們剛才提過了，本提不起來！”

“就是，你又沒去試過，你怎麽知道是假的？”

聽了在場百姓的譏諷之言，那名軍候眼睛一瞪，從隊列當中走出來，掃視在場的百姓，沉聲問道：“是誰在說話？”

看他一臉兇神惡煞的樣子，自然沒有百姓敢站出來承認，人們紛紛向後退去。軍候角勾起，走到場地中，看了看正背著四個石墩子的大漢，嗤之以鼻，他走到一個石墩子近前，環視周圍百姓，說道：“今天軍爺就讓你們開開眼，這個石墩子，我單

手就能提起來！”

“吹牛吧你！”

百姓人群裏又傳出譏諷之聲。

軍候揚了揚眉，二話沒說，彎下腰，抓著石墩子的把手，用力向上一提。

石墩子在地上紋未。見狀，周圍的百姓皆哄笑出聲，就連看熱鬧的郡軍將士都是角搐，一副想笑又不敢笑的樣子。

軍候老臉漲紅，他再次運力，猛然上提，石墩子依舊是紋未。周圍的哄笑之聲更大。

這下，軍候的臉麵可掛不住了，他雙手握住石墩子，斷喝一聲，使出了全力，可即便是這樣，石墩子也僅僅是離地了一點點，接著，又嘭的一聲，落回到原地。

啊？軍候倒吸口涼氣，就他提的這個石墩子，估計得不下兩百斤重。

看那大漢的背上，石墩子的大小都和這個石墩子差不多，這麽說來，他是背著八百斤的石墩子？這怎麽可能呢！

軍候眼珠轉了轉，一腳踩住石墩子，說道：“這個石墩子是真的，可他背上的那些石墩子，都是假的！”

他話音剛落，剛才那兩名抬著石墩子的青年都不幹了。

其中一名青年說道：“軍爺，你這不是信口雌黃，汙蔑人嗎？小的們出門在外，就靠著一把子力氣吃飯，軍爺如此汙蔑我等，不是心砸我們的飯碗嗎？”

另一名青年說道：“既然軍爺說這些石墩子是假的，那你來提一個試試！”

說著話，他向同伴甩了甩頭，同伴會意，兩人走到大漢近前，從他背上合力搬下來一個石墩子。

讓在場眾人都沒有想到的是，兩名青年竟然合力把石墩子扔向了軍候。

看他倆扔得隨意，顯然也沒用多大的力氣，軍候心中冷笑，角也隨之揚起，他滿不在乎的手去接。

可當他的手到石墩子的瞬間，他才突然意識到不好，這個石墩子的分量，一點也不必剛才他提的那個輕。

隻是此時他再想躲避，已然來不及了，耳中就聽嘭的一聲悶響，石墩子結結實實地砸在軍候的肚子上，把他直接坐到地上。

軍候臉發紫，張開，一句話都沒說，先噗的一聲吐出口水，而後坐在地上的子直地向後倒去。

此時再看他，雙目圓睜，大張，臉死灰，哪裏還有半點氣息？現場寂靜了片刻，接著，有人發出啊的一聲尖，“不好了，死人了！有人被石墩子死了！”