從庶常館離開之后衛就比較會熬半夜, 想到姜恐怕在等他, 他回屋都還比較早。

自打去梅芳齋走之后, 他跟著又熬起來, 起初姜覺得是不是上峰突然派了麻煩的活, 這樣的話忙一陣子總就好了。結果三五七天之后他還在晚睡, 又過了幾天都還沒有打住的苗頭。這天晚上, 姜看硯臺睡了，把宣寶送到正房托付給婆婆吳氏，自個兒上灶屋燒了點水, 端著水盅子去了西邊書房。

姜停在門口，拿指關節叩了叩門，才試探著將房門推開。

推開門就看見男人坐在臨窗的案桌前, 桌上點著油燈, 他借著這點亮在寫不知道什麼東西。自門邊響起的叩擊聲讓他停下作抬眼看來，見是妻, 遂擱下筆桿站起。

這都十月份了, 京城的夜晚是很冷的, 姜沒敢杵在門邊, 進屋來, 將盅子擱在案桌上，轉想去關門, 看衛已經先一步去關上了。

“娘你怎麼過來？”

“我燒了水，盛過來給你喝一口。”

姜看他關了門走到自己跟前, 就手去了男人執筆的右手, 冰冰涼涼的。

“我說給你點個炭盆你不讓，都凍啥樣了？”

“等我寫完這篇回東屋上炕就暖和了。”

姜問他:“那還要多久寫完？”

“還有一會兒吧，娘你先回房去，困了就睡，別等我。”

“我不管你你能熬到天亮，都不用睡覺直接就去衙門了。你最近到底在忙什麼呀？不是說翰林院就是修書編書給皇上說書的？怎麼能忙這樣呢？”

衛到椅子上坐下，手把姜引過來，讓坐自己上。低聲說:“有些事我本來不想告訴你，怕你知道得太多日提醒吊膽，可就算我瞞著不說，娘你這麼聰慧，也該看出京里出事了。”

姜點頭，說最近跟娘出去買東西，偶爾能撞見穿著服的大人過去，看著都不輕松。

“到底是什麼事？能說嗎？”

衛嘆口氣:“事瞞不住的，就算我不說，過段時間恐怕全京城都會知道。你記不記得頭年初中宮誕下一子，剛滿月就封太子，為太子皇上還開了恩科大赦天下。”

姜笑道:“相公你們這屆不就是托興慶太子的福才提前散館，不然還得等到今年才能提編修，我日子過得再糊涂也不能把這事兒忘了呀。”

自個兒輕笑了兩聲，發現男人完全笑不出來，也跟著收起輕松的表，嚴肅一些問他:“出的事和太子有關？”

“太子在坤寧宮出了意外，傷得不輕，出事之后皇后娘娘就杖斃了太子跟前伺候的宮人，又下了懿旨，讓太醫院必須把太子治好，要痊愈不留疤否則提頭來見。”

姜這輩子遇上最大的事也不過是科舉泄題案，現在聽說太子傷就要陪葬這麼多人，不自覺把手都攥了。問:“上個月出的事？現在怎麼樣？治好了嗎？”

“給太子換藥的說，九會留疤。”

姜還沒咋聽懂，畢竟鄉野出，在鄉下地方大人下地去了就會讓哥哥帶兄弟，忙不過來的時候半大孩子也要上灶去生火做飯。正因為這樣各家孩子摔的多，經常有大人忙完回家來發現孩子磕著著，只要沒大事，留個疤不稀罕。

還在琢磨留個疤痕有什麼嚴重的，就聽男人在耳邊說:“皇家不會選殘疾或者破相的皇子繼承大統，就算他是中宮所出，剛出生就封太子，只要臉上留了疤，皇位也就無緣。”

聽到這話，姜雙眼都睜大了。

突然想到以前當姑娘的時候見過，村里有家爹娘沒了，叔伯幫著主持分家，那家還不算富裕，兄弟兩個為了爭家當都能大打出手。這要是放在皇家……不留疤他是儲君，皇上百年之后他是新帝，能繼承萬里山河；留了疤就得看兄弟登基。

難怪說宮里出大事了。

“疤痕真的去不掉？太醫都沒法子？”

“聽說是這樣。”

“聽說是？”

衛把聲音得很低很低，耳邊說:“不一定是治不好，也可能是不想治好。”

“皇后都說治不好要砍了他們，太醫院還敢不盡心？”

“有什麼不敢？要是不希太子痊愈的是皇上呢？”

這個事姜很難理解，在看來是自己骨，能不？能不疼？想著覺心里冰涼，剛才暖烘烘的手都冷了，衛替捂著手，說:“太子出事以后，國丈那邊慌了神，上個月作頻頻，一直在商議對策。皇上本來沒發現太子背后勢力已如此之大，發現之后，他還能希太子痊愈嗎？太子是什麼？是儲君，哪怕還不滿兩歲，只要當今有任何閃失，他就是正統，他雖然什麼都不知道，架不住有皇后和國丈在為他謀劃，他們威脅到皇上，皇上多年輕，豈會樂意有人盯著江山帝位。”

還是那句話，臥榻之側豈容他人鼾睡？

只要有這麼個人存在。

做皇帝的鐵定如鯁在食不下咽。

皇家哪里有純粹的父子親？一片純白的人能為贏家？登上帝位？

衛說著停頓了會兒，看姜多明白一些，又接著說:“皇上登基的時候十分年，那時候朝中大小事他說不上話，做主的是大臣。能夠親政他借了幾方支持，其中就有后族，后族目中無人行事張狂蓋因如此。現在皇上親政了，大權實際并不掌握在他手中，遇上無關要的事大臣們樂意支持，但凡要犯他們利益，本無法通過，哪怕強行頒下旨意底下也是奉違。咱們老百姓說起皇上覺得威風，實際憋屈得很。皇上他想當個好皇帝，首先就得把權力收攏，不可能任由朝臣擺布。太子負傷就像是吹響了號角，往后幾年京中都不會太平。”

“你跟我說這些好嗎？我就一個婦道人家，朝上這些風風雨雨哪得到我來置喙？我想著誰掌大權都好，只要不影響到咱家。”

衛有些愧疚說:“已經影響到咱家了。”

姜:……

“皇上為了對抗這些權臣，這些年也在發展勢力，最近還在宮里設了個議事取名做梅芳齋，又點了些翰林上梅芳齋行走，說是為皇上讀書講經，實則是為天子出謀劃策。我、便在其列。”

“一方面，我覺得皇上能做明君，我甘愿效力。另一方面，其實也沒有退路，從我被選進翰林院皇上一直在暗地里培養我，養了幾年也到該拿來試手的時候，跟著皇上干，沒準還能闖出條路，要不為皇上效忠，眼下恐怕就過不去，我包括我背后這一家子都得待在這兒，史書上寫得很明白，帝王的仁慈它有限度。”

姜笑得可難看了，說:“得皇上重用不是好的嗎？你都要宗耀祖了，干嘛說得這麼悲慘？”

衛就是覺得，只要皇上正面同大臣杠上，他們這些為皇上效勞的恐怕都是活靶子，到時候一定會有許多麻煩，甚至陷危機。衛把姜圈在懷里，說:“在鄉下讀書的時候，做夢都想科舉仕，希能為皇上效忠為朝廷效力為百姓做點事。真走到這兒才發現后面沒有回頭路，前面也就是個窄窄的獨木橋，我得上家命去走這個獨木橋。心里的指是什麼？第一指皇上的謀略城府，第二指我的福星，后面幾年咱家恐怕要靠你了娘。”

“這段時間偶爾會想要是沒走進這個是非圈，在鄉下苦一點心里不累，日子興許還好過些……也就那麼想想，回是回不去了。”

姜就想起這陣子男人天天熬夜，總是好奇，想知道這是在忙什麼？

現在知道了，不僅知道了還覺到他的無奈和疲憊。

姜覺得自己不能表現得太悲觀，要是崩潰了，男人出門都無法安心。得堅強些，原先也不是沒吃過苦，一路磕磕絆絆都過來了，現在也沒問題，一定沒問題的。啊，雖然才二十多歲，卻是翰林院侍讀的妻子，是六品誥命安人，是兩個兒子的娘……得幫男人走過前面這段不好走的路，給兒子頂起一片天。

姜趴他懷里調整了一下，抬頭就笑了出來，說沒事的。

“人往高走，咋能因為怕事就困在鄉下？我男人心有抱負，就去施展抱負，還有硯臺和宣寶，以后也要沿你走過的路，要考科舉出仕當。相公你都說咱們沒得選，皇上看得起你，你就踏踏實實為皇上做事，跟了主子卻不忠心，這種奴才活不長。”

“你為皇上做事，可能會犯到別人，別人容忍不了就會給你下套，挑撥你跟皇上的關系，還可能針對咱家。我卻不怕，我想著我上輩子一定積了很多德，天老爺都幫我，遇事總能逢兇化吉。你別擔心，反正咱們逢山開路遇水搭橋，辦法想想總會有的。”

“相公你接著寫文章，我上炕等你，你早點寫完早點回屋。”

姜站起來，拍拍有些褶皺的棉襖，出去之前還沖衛笑了笑，雙眼彎彎的像掛在天上的月牙。等出了書房帶上門，就忍不住了，姜是捂著快步走回東廂房去的，進屋去往炕上一坐，蒙著棉被就哭了一場。

哪怕遇事兒總會做夢，每次都能提前做好應對，只要想到這一家子跟著可能遇上很多麻煩，姜還是難。

以前覺得有吃有喝就是生活，在這個位置才覺很多事太不容易了，一輩子真不是那麼簡單就能過去的。要是活在最底層，被人欺都沒有還手之力，吃了虧就得白吃；可要往上爬，越往上越難，真的太難了。

姜想到自己平常守著這方寸院子，覺得家中和睦，生活不愁，十分幸福。

卻不知道男人扛了那麼多事。就怕家里擔心，從來不說。

今兒個說出來恐怕是料想到后面可能經常會做夢，瞞是瞞不住的。

姜哭了一陣，突然聽到嘎吱聲，猛一回頭就看見衛推開門進來了。

“在哭嗎？怕我看了難躲起來哭？”

都被撞見了姜索破罐子破摔，都懶得去拿手帕，就用棉襖的袖子了臉。問他:“你文章寫完了？”

“我越想越不對，過來看看，你果然在哭。”衛將門關好，不讓冷風進來，這才走過來跟著坐到炕上，“等皇上把分散的權力收回就不用擔心了，就這三五年可能麻煩一點，我跟你保證一定會當心，別太悲觀。咱們家你可是頂梁柱，爹娘那邊是你照看，硯臺和宣寶多數時候也是你管，我又倒霉，總遇上七八糟的事，還得靠你，你倒下可不行。”

姜回頭瞪他。

看媳婦兒這麼生衛笑了笑，說仔細想想前頭幾年也是倒霉著過來的，快習慣了。

“哭啥，別哭，說得俗點我是跟著皇上打天下。皇上本來就是正統，我呢又有福星相助，何愁不贏？只要能贏，我往朝上一站就是肱之臣，只要我不貪心，不生事，本本分分做事，以后大好的日子。娘你現在是六品誥命，三五年后皇上徹底贏了，沒準到時候能搖一變三品二品，那多風？”

姜:……

“這話說的，我嫁給你是為了當誥命夫人嗎？”

衛:……

“的確不是，但要是能當不也好的？”