“老秦！”

“師兄！”

“首座！”

三人驚喜喊道, 一時間將招凝怔住，原本探出的腳也下意識地頓住。

卻見秦恪淵并沒有應他們，只朝招凝遙遙手招了招, “來。”

三人的目轉向招凝, 招凝幾分猶疑, 但比之這幾人的陌生，更傾向于這位指路的仙人。

從石床上站起，不著痕跡地避開床邊的紀岫，微微低眸, 小步繞過這三人, 但這三人的目如有實質，讓招凝腳步不自覺地加快了。

站在秦恪淵邊, 抬眸看了一眼，小聲喚了聲，“前輩？”

秦恪淵抬手, 招凝小退了半步, 又意識到秦前輩可能是查靈竅況，便按捺住不解，站定在原地。

便見秦恪淵指尖隔空一點，點在眉心，招凝還未有覺，便意識一攏，一，倒在了他懷里。

“師兄，你這是？”紀岫不解。

石越澤看向沉睡的招凝, “怎麼了？我瞧著像, 連本源都在潰散。”

“不是潰散。”秦恪淵抬眸說道, “是重塑。”

三人對視一眼，石越澤皺著眉，“如何重塑？破后而立？”

“散去本我，凝聚真我。”他將招凝抱起，“是結嬰，也是渡劫。”

他對三人道，“我將帶走了，也許用不了多長時間，就能回來。”

紀岫和洪杰一眼對視，道了聲“好”。

石越澤卻看秦恪淵，“那你呢？你狀態不對，氣息不穩，不像是化神功了。”

他凝目看秦恪淵，“你該不會還在化神，故意幻化了這幅模樣來見吧。壽元將近還中斷化神，你是想死吧？”

秦恪淵低眸看了眼沉睡的招凝，“這般年紀的時候，看似清冷純真，其實見誰都帶著戒備和疏離。”

他轉，前漸漸呈現出破碎的虛空裂，“不妨事，日后還能再見。”

招凝醒來了。

看著陳舊的帷幔有些失神，明天要去山上采藥，不知道能不能采到足夠的藥材。

想起前幾日路過刑罰堂時，聽見里面藥凄厲的痛呼聲，抿坐了起來，手向枕頭下，卻發現《草藥概集》不見了。

月晦暗，室線黯淡極了，正準備仔細尋一尋。

卻忽而聽到房門被推開了，一道線忽閃著投進來。

“卜銀？”

招凝試探喊著，是夜里出去了嗎？

但接著招凝便起了驚懼，跟著線進來的不是卜銀，而是一個略顯佝僂的老者。

他拿著一盞油燈，一手護著火苗，緩慢地走了進來。

油燈放在桌子上，微微照亮了房間里的況，這是一間簡單的屋舍，但什麼都有，四方桌配上幾個矮凳，柜加上一張床，對面還有填滿書的書架和擺著筆墨紙硯的書桌。

看著那老者，一灰袍卻不顯寒酸，滿頭白發隨意束著，面上褶皺堆積，眼里聚著滄桑。

他轉過頭看招凝，輕聲道，“小姑娘醒了？”

招凝從床上站起，禮貌又疏離地禮，“我招凝。這位爺爺……不知我為何在這里？”

老者看著，大抵過了三個呼吸，他忽而笑了聲。

轉而斂去所有緒，只說，“爺爺也不知道。我是從崖下撿到你的。”

“崖下？”招凝不解，為什麼會在崖下，不是應該在青云幫藥小樓里睡覺嗎？

嘗試知上又不沒有被忽視的傷痛，但并沒有察覺。

猶豫了片刻，招凝看向老者，“爺爺可以帶我去那崖下看看嗎？”

“好。”他轉眸看窗外夜幕，“不過，得等到天亮了。”

招凝恍然想起此刻月晦星稀，夜很沉，一時間自覺唐突了，只不好意思地低下頭。

“還在丑時初，再睡一會兒。”

老者說話很慢，轉走前，指了指桌上的油燈，“給你留了一盞燈，小姑娘，別怕黑。”

招凝指尖了，看他走出了門，又輕聲闔上門，這才低聲道了兩個字，“謝謝。”

門外的老者頓了須臾，無聲無息地離開了。

招凝平躺在床上，抱著被子，不知道在想什麼，過了一會兒，又轉眸去看被移到床邊凳子上的油燈，燈火搖曳，卻越發的黯淡。

又爬起來，走到窗邊，將微啟的窗戶闔上，闔上前，小心向外打量了兩眼。

三間小屋直折著，斜對面是那老者的房間，他房間門是開著的，點著燈，能看到他伏在榻上小桌的影子。

目轉到院中，院中遮的大樹，似是秋了，葉片在夜風中打著卷地飄落，地面雜草纏著落葉。

再向院外，便是什麼都看不清了。

招凝默然地輕聲闔上窗，重新躺會床上，閉目些會兒，又睜開了。

后半夜一夜未眠，心中想了很多種可能，會不會是自己采藥摔下了山崖，會不會是青云幫出了什麼問題……

天際探出第一微的時候，招凝聽見院子里有腳步聲。

遲疑了片刻，赤著腳走到窗邊，推開一道隙，看著那老者抱著一捆柴進了最那頭的廚房，些許踟躇，覺得自己應該做些什麼，但卻忍住了。

看著煙囪里起了煙，鼻尖漸漸聞到飯香。

過了一會兒，半個日頭爬出了地平線，老者從廚房里走出來，拍打著上的灰塵，抬頭時不經意間看到看的眸子。

招凝一瞬心底泛起慌張，腦袋了回去，就聽外面聲音喊著，“小姑娘，起來了就出來吃飯了。”

在床上坐了一會兒，又忽而加快作，穿上鞋，把油燈放回桌子上，又匆匆拉開房門出去。

老者已經將米粥和小菜放上了樹下的石桌上，他放好碗筷，又朝招了招手。

見老者要為盛粥，招凝出聲，“我自己來。”

但老者并沒有放下，自顧著盛了滿滿一碗才遞給，“小姑娘，正長呢，多吃點。”

招凝雙手捧著，隔著木碗，溫度卻是剛剛好。

老者盛著自己的一碗，“待會要進山，吃飽點。”

“好。”招凝應了一聲，只拿著筷子拉著自己的米粥。

直到老者笑著指了指小菜，才筷子。

老者問道，“小姑娘，之前是山里采藥的？”

招凝頓了頓，嗡聲“嗯”了一聲。

“這山里蛇蟲鼠蟻多的很，不怕嗎？”

招凝嚼了兩口，囫圇咽下，“還好，習慣了。”

老者沉默了片刻，看著招凝似乎很的模樣，又問，“你還記得昏迷前在做什麼嗎？”

招凝頓住，端著碗，一瞬迷茫，又低眸掩著，轉而將碗沿的米粒用筷子收進粥水里。

“要去采藥了，有點擔心。”

抬眸看了一眼老者，見他似乎一直看著自己，招凝靦腆道，“好像確實出事了。”

“……嗯。”老者應了一聲，便低頭喝自己的粥了。

他喝得很慢，嚼得也很慢。

等到都吃完，招凝搶著將碗筷洗了，老者也任著。

日上梢頭，他對招凝說，“走吧，上山去。”

招凝跟在他后面，看著他什麼也沒有帶，走的雖慢，但卻很穩。

老者的家，并不在村子里，招凝早晨出來時，便察覺院外大片荒地，雜草叢生，再遠些便是林子，院子背靠著一座大山，郁郁蔥蔥。

招凝跟著他向后山去，沿著蜿蜒小道，一路向里走著。

他沒帶拐杖之，招凝還以為在很近的地方，卻不想跟著走了三四里山路，似是繞了大山小半圈。

不自覺的，招凝步子慢了下來，離得遠了兩步。

許是注意到什麼，老者轉過，看了一眼，笑道，“小姑娘，走累了？”

他出手，“爺爺拉你一把？”

招凝看著他又看向他出的左手，大抵是老邁，皮干涸而松弛，使得他纖長的手指看起來有幾分嶙峋。

“不累。”招凝搖搖頭，幾步加快，不著痕跡地避開他的手，“爺爺，還沒有到嗎？”

“快了。”老者轉過，背著手，一步一步向上走著。

招凝沉默片刻，又問，“招凝還不知道爺爺怎麼稱呼。”

“我姓秦。”他頭也不回的說，忽而又奇怪地笑了聲，“秦爺爺就行。”

秦爺爺并沒有騙，再走半柱香的時間，他們便來到了一道崖下。

這崖有些陡峭，但崖上長著數棵藤條，還有延出的老樹，看起來并不難爬。

眼尖地看到崖壁離地十丈的位置，有一朵晶瑩的小花，似乎是《草藥概集》里記載過的一顆珍稀草藥。

秦爺爺這時提醒，“那邊有只破損的藥籃子，是你的嗎？”

招凝跟著看去，小步跑到一旁，藥籃子已經扁，碎好幾塊，甚至已經辨認不出它本來的模樣了。

但招凝辨識的清楚，起搖搖頭，“不是我的。”

“哦？”秦爺爺又問，“那你對這里有印象嗎？”

招凝抬眸，又一次看向那朵晶瑩的小花，“有……有吧。”

若是進了深山，要采那朵珍稀草藥，不慎踩空，跌落下來，僥幸不死，撞到腦袋，然后失了部分記憶，也許有可能的。

但下意識地了腦后，依舊沒有到任何腫塊或者傷口。

“要在附近看看嗎？”

聽到秦爺爺的聲音，招凝轉眸看他，見他眸平靜，心中掙扎了片刻，招凝搖搖頭，“不了。”

秦爺爺轉，“那便下山吧。”

“好。”

費勁而來，匆匆而去。

招凝看著他背影，又轉頭看向那疑似自己墜崖的位置，雙抿了抿，低下頭跟在老人后面。

出山時，招凝注意到一條小道，似乎是往山外去的，低眸轉回，一言不發地跟著。

到了小院，日頭已經半垂了。

“房間里有藥書，還有些話本，若是無聊，便看看。”老人對說，“想吃魚嗎？”

招凝抬眸看他。

見老人笑了笑，“也只能吃魚，家里只有魚。糖醋還是紅燒？”

“都可。”招凝含糊道。

“好。”他卻應了一聲，轉而向廚房去。

招凝幾步跟著，“我幫您。”

老人沒攔，只把打發到灶臺后看火。

招凝看著老人從院后的大缸中撈出兩條大魚，那魚兒出水時掙扎的厲害，但很快就不了，宰魚，凈魚，作很慢，卻也沒有過分生疏。

直至廚房一陣忙活后，今夜的晚飯，糖醋魚，紅燒魚，加早上的小菜。

招凝直至坐在石桌旁，端著碗，都還帶著愕然。

就聽老人說著，“多吃點。”

招凝沒有再多說，只應了一聲“好”。

一口魚，一口飯，不見多，滋味好不好吃，招凝吃不出來，沒有吃過其他人燒得這兩樣菜。

晚飯比早飯還沉默許多，吃完，日頭便已經完全落下了。

招凝洗了碗碟，看老人在廚房里收拾。

弄好，招凝便回了房，房門闔上，坐在桌前，看著未點燃的油燈。

等到線完全褪去，招凝在昏暗的室已經看不到油燈了，才緩緩抬起頭，小心走到門邊，傾耳聽了聽，沒有聲響，微微拉開窗戶，卻見那邊燈火依舊是明的，咬咬，躲在窗后，有些遲疑又有些焦躁。

就在這時，余中卻見線暗了，略驚喜，再看去，果然對面的燈火已經熄了。

又等了半個時辰，招凝循著白日里注意的方位，到房間后側的窗戶，剛推開窗，正要出去，卻遲疑了片刻。

回頭看了看，又在上了，從袖袋中翻出一個長生結。

招凝不知自己袖袋里何時有了此，長生結上做點綴的玉扣溫潤晶瑩，似是不菲之。

又在上找了找，確認上除此之外別無他，便轉將長生結放到油燈旁。

做完這些，這才回到后窗，無聲無息地退了出去，又小心翼翼翻過籬笆，向下午回來的那條岔路跑去。