可若不是為了宋惟，又為何要來幫我上藥呢？

6

午飯時，郡主府的小廝遞來帖子，邀我前去參加百花節。

想到往年百花節的場景，我本想拒絕。

祖父說過的話忽然在我耳邊響起。

他說：「你生來被冠以『談』姓，便要時刻以家族榮耀為先，不可得罪貴人。」

祖父說這話時，正逢我與郡主府的小世子起了沖突，被他一腳踢中小腹。

我本以為祖父會為我討要說法。

可最后，他罰我跪在祠堂前，一日一夜不能起。

我猶記得，在數盞長明燈下，祖父拿著木尺，一下接著一下打在我掌心，下手毫不留。

夜幕下的祠堂里縈繞著我的哭聲。

祖父卻并不心：「陛下喜郡主，對世子自然也是屋及烏，你如何敢開罪世子？」

「記住，先有家族，才有你！」

恍惚間，好似有木尺再一次落在我掌心。

我猛地將手握。

而后，我示意夏春接過帖子，對小廝道：「有勞。」

兩個時辰后，夏春帶著轎子候在將軍府門前，準備出發前往郡主府。

「將軍呢？」我問。

轎外的夏春支支吾吾：「將軍他……他帶著……小夫人出去了。」

我即刻了然，即將在郡主府經歷的，會是怎樣的腥風雨。

許久，搖搖晃晃的轎子終于停下。

夏春掀起轎簾：「夫人，到了。」

……

百花節并不是節日，而是當朝云安郡主的生辰。

雖然只是陛下的義妹，卻深得陛下喜，時也曾與陛下同住一座寢殿。

陛下

不顧朝臣反對，將郡主的生辰定為百花節。

是以在這一天，上京所有的貴都會出現在郡主府，一同為郡主恭賀生辰。

我低著頭走在府的一條小路上。

突然，一雙男式長靴擋住了我的去路，隨之響起的，是充滿鄙夷意味的聲音：「喲，我還當是誰呢，這不是上京有名的活寡婦嗎？」

7

聽到這悉的聲音，我抬頭看去。

果然是那位自小就與我互相看不順眼的世子。

但祖父說過的話時刻盤旋在我腦中。

我低頭行禮：「問世子安。」

世子手中拿著酒盞，滿臉通紅，又步履蹣跚地走近幾步，醉意盡顯。

「活寡婦今兒又是獨自前來？」

說完，他舉起酒盞到邊，又猛灌幾口烈酒：「也是，聽說宋將軍自西北尋到了一個溫嫵的子，你一個死板又無趣的木頭，換作我我也不要！」

我抿：「世子，時辰到了，我要去給郡主送賀禮。」

「賀禮？」世子冷笑，「你一個活寡婦，給我母親送賀禮，也不嫌晦氣。」

他一副紈绔模樣地看著我：「我一直好奇，幾年前，你被人綁到那種地方，到底有沒有被——」

時隔幾年，再次有人提及那件事，好似有人在我耳邊猛地撥弄琴弦，聲音震耳聾。

我終于忍不住開口打斷他的話：「世子慎言！」

「我祖父乃太子太傅，我也是平西將軍之妻，世子應當慎言。」

我垂在側的手握拳，止不住地抖，只覺得曾被祖父打過的掌心還在作痛。

世子朝我啐了一口：「我呸！」

「本世子還需跟你一個活寡婦慎言？」

他說著，又向前一步，拿著酒盞的手高高舉起。

眼見烈酒就要滴落到我發頂。

突然，有人從我后快步走近，將世子手中的酒盞搶了過去。

吃醉酒的世子終于反應過來，怒吼道：「你誰啊！敢在本世子面前造次！」

我側臉看去。

刺眼的日之下，有暈從我眼前快速閃過。

我微微瞇眼，終于看清了那個站在我側的人——

綽。

穿著素裳，一頭墨發高高束起，手中正拿著白玉酒盞。

世子那雙通紅的眼睛將綽從上到下打量一遍，眼中的貪念毫不遮掩。

他冷哼一聲：「長得倒是有幾分姿，不如來郡主府給我做通房。」

一旁的綽朱輕啟，聲線清冷：「蠢笨如豬。」

「你！」世子用手指向綽，「你信不信我要了你的命！」

綽向前一步，擋在我與世子之間，又抬起手橫在我前：「信，只不過……」

「在你殺我之前，或許，你已經死在我手上了。」

說完，微微抬手，將酒盞扔在世子腳下，「啪」的一聲，烈酒沾滿了世子的長靴。

我站在綽后，看到的發尾被風吹起，有幾縷落在肩上。

接著，帶著我轉，向郡主府大門走去。

在這條并不算長的幽徑上，綽走在我前面。

我垂眸，看到那只纖細的手正拉著我的手腕。

腕間有條銀鏈，正隨著的作發出清脆聲響。

看著看著，忽然，我眼前有道人影閃過。

極其瘦弱的孩，不蔽、遍鱗傷。

步履蹣跚地向我走來，腕間也有鈴聲陣陣。

在那間不見天日的暗室里，我聽到說：「姐姐，等我。」

8

綽并沒有帶我回將軍府，而是帶著我來到了城西的一間廢宅外。

廢宅已沒了牌匾，昭示著主人的命運。

我拎起擺，邁上石階。

廢宅之荒草叢生，殘敗不堪。

明明是在盛夏，卻約滲著涼意。

綽在我前幾步遠的地方站定，背對著我：「談子衿，方才那蠢笨世子如此侮辱你，你為何不駁？」

我愣了愣。

而后低下頭，看向自己的腳尖：「我祖父說，談家人要知禮儀、懂分寸，不能做出有辱家族榮耀之事。」

話音剛落，綽輕笑一聲：「縱容傷害自己的人，難道便是他們所謂的禮儀與分寸嗎？」

抬起頭，環視四周：「你可知道，這間廢宅從前住著誰？」

我輕聲回答：「知道。」

盡管已經過去許多年，但我依然記得，這間宅子也曾金碧輝煌，門口掛著陛下親筆題寫的牌匾，住著那位軍功赫赫的嶺南候，鄭言。

他與陛下一同起義，又陪著陛下主上京。

陛下登基后與鄭言義結金蘭，又冊封鄭言為侯。

如同皇族、手握滔天富貴的鄭言卻主請纓，前去鎮守嶺南。

在我十歲那年，上京城開始出現一種傳言——

鄭言擁兵自重，意圖謀反。

彼時，鄭言的兩個兒子將將死在戰場上，一個被萬箭穿心，一個被凌遲死。

聽聞他還有一個兒，在鄭家二子亡之后便被皇帝以看顧之名接到了宮里，此后便再也沒有出現過。

短短幾日，那傳聞愈演愈烈。

似乎上京城中的所有人都在等著看鄭言到底會不會造反。

出乎所有人意料的是，他不僅沒反，還主上虎符，并將自己一手練出來的鎮西軍拱手讓于他人。

后來，這些消息不知被誰傳到了嶺南。

那些曾過鄭言庇護的百姓為他抱不平，便聯名上書。

滿滿十頁，寫滿了鄭言的戰功。

可宮里傳出的消息并不是陛下恢復鄭言職，而是——

鄭言獨，突然失蹤。

再然后就是那夜連綿不斷的暴雨，以及自刎于宮門前的鄭言。

豆大的雨滴毫不留地在他上擊打，沖散了自他頸間流出的鮮。

鄭言過后，皇帝連夜頒發自省詔書，說自己輕信小人，鄭言以死明志，自己心中有愧，一定會找回他兒，當作公主養。

一聲輕嘆。

綽抬起手，上一旁曾被焚燒過的枯樹枝干：「直到今天，已沒有多人記得那位躺在暴雨里無人收尸的嶺南候，也沒有人在乎……」

「那個失去父兄的孩如今過得如何。」

頓了頓，轉過來看我：「談子衿，這世間，沒有什麼比你自己更重要。」

「你應學會自私，學會為你自己而活。」

我怔愣著，抬頭看向綽。

此刻，站在廢宅之中，后是斷壁殘垣，卻也有晚霞萬千。

我忽然覺得，并不只是一個跟著宋惟從西北回來的小妾，也不是靠賣笑過活的舞姬。

「綽。」

我輕聲開口，生怕驚擾了此刻的寧靜。

「四年前，在那間暗室里，我們見過嗎？」我問。

綽握著枯樹的手猛然，折斷了一木枝，有灰塵自半空飄落。

看著我：「我們……」

忽然，瞳孔微，視線像是越過我，在看著我后的某。

再開口時，的聲音莫名有些發啞：「我們并沒見過。」

「我從前……一直在西北，從沒來過上京，你多慮了。」

……

夜后，我坐在桌案前描摹字帖。

突然，夏春小跑著從外面進來：「夫人，您聽說了嗎？」

我聞聲抬頭：「聽說什麼？」

夏春在桌邊站定，小口著氣：「郡主府著火啦！」

「也不是，」擺擺手，「聽說只有世子居住的院子著了火，好在火勢不大，已撲滅了，世子也無大礙。」

一滴墨掉落在紙上，泛起一團水暈。

「可有抓到……犯人？」我問。

夏春搖了搖頭：「聽郡主府的下人說，那人輕功絕佳，差到的時候也只是見了個人影，并沒抓到。」

9

這日一早，我剛梳洗完畢便聽到夏春通傳，說宋惟的長姐來了。

打開房門后，我一眼就看到了站在木橋上的長姐。

雙手叉腰，對婢子頤指氣使，一副市儈模樣。

我嘆了口氣，還是迎了出去。

長姐自遠看見我便放聲說：「喲，瞧瞧，這不是談太傅家的金枝玉葉嘛。」

言語之間是一如既往的怪氣，我并不驚訝。

「長姐今日怎麼來了？」我問。

雙手環，面上斜睨我一眼：「怎麼？我弟弟的府邸，我做長姐的來不得？」

「還是說，談大小姐時至今日仍認為是阿惟配不上你？」

我剛想開口辯解，卻又被搶了先：「你當年被人綁進那種地方，子不干不凈，若不是阿惟肯娶你，你此生就得孤獨終老！」

刺耳的聲音響徹在將軍府：「婚兩年也不見你生個一兒半，也不知你那德都學到哪里去了！」

說完，似是還覺得不過癮，又補了一句：「上京城里人人都說我弟弟養著一個活寡婦，此話果然不假，我看啊，我弟弟就應將你休了，另娶新婦！」

這兩年來，我聽過許多人明里暗里稱我為「活寡婦」，仿佛不得丈夫寵便是天大的罪過。

但唯獨今日從口中說出的這聲「活寡婦」異常清晰，直擊我心底。

我看向長姐，冷聲說：「將軍應當快到了，我還有事，先走了。」

說完，不等開口，我轉走下木橋。

刺眼，我低著頭，腳步匆忙。

卻沒想到將將走過拐角，迎面便撞上了一個人的肩膀。

我抬頭看去，竟是宋惟。

此刻，他正垂眸看著我，面上表淡淡。

「那樣說你，你不生氣嗎？」他問。

這大概是婚兩年以來，宋惟第一次這樣心平氣和地與我講話，我有些發愣。

可再開口時，他的聲音又冷了下來：「我帶阿綽回來，你也不生氣嗎？」

聽到「綽」二字的瞬間，不知為何，我的心跳突然加快。

思索一番后，我如實回答：「不氣。」

他點點頭，面上卻勾起一抹嘲諷的笑：「我倒是頭一次聽說，妻子看到自己的丈夫帶一個陌生子歸家卻并不生氣的。」

聞言，我抬頭看他。

他的話中似乎還含著旁的意味，我聽不太懂。

「宋惟，你知道的，妻子與丈夫這些詞，用在你我上并不切。」

看著宋惟發愣的臉，我輕聲說：「我們為什麼會婚，你我亦心知肚明。」

話音剛落，宋惟跟著開口：「是啊，若沒那些事——」