可話還沒說完，不遠就傳來了家仆急切的呼喊聲：「出事啦！」

「快來人啊，宋娘子落水啦！」

10

我與宋惟一前一后趕到木橋邊。

滿是綠苔的水中，宋家長姐正閉著眼撲騰，還有幾片殘破的荷花葉正黏在發頂。

想要開口呼救，卻猛地嗆了一口水。

而木橋上站著的人，正是綽。

半蹲下，看著水中的人：「我的人，也是你配說教的？」

「宋家娘子，看看你現在這容貌不端的樣子，為平西將軍的長姐，你那德都學到哪里去了？」

我站在不遠看著綽的背影，一異樣的緒在我心頭浮現。

這已不是綽頭一次維護我了。

更何況，這次還是在宋惟面前。

我側頭看向后的宋惟，只見他也在看著木橋上的綽，抿，不知是在想些什麼。

……

晚飯后，我坐在房中看書。

門口忽然傳來夏春的聲音：「將軍？」

我抬起眼簾，看到宋惟正站在門口。

他雙眼通紅，呼吸也有些急促，看起來像是吃了酒的模樣。

于是我出聲提醒：「你走錯了，你與綽的院子不在這。」

宋惟卻并沒有要走的意思。

「談子衿，你知道我最厭惡你什麼嗎？」

不等我開口，他又自顧自地說道：「你看見我時，這副永遠都毫無波瀾的模樣，就是我此生最厭惡的。」

他站在最后一層石階上，手撐著門框。

「就連婚那晚你看我的眼神，都比不上你今日看見綽時的眼神。」

我放下手中的書：「你想說什麼？」

「看，就是這個表，在面對我的時候，你永遠都是高高在上的上京貴，只有在面對綽時，你才是有有的談子衿。」

夏春不知何時已退了出去，屋子里外只剩下我與宋惟。

「那是因為，你我能夠婚，本只是一場意外。」我說。

「意外嗎？」

宋惟冷笑一聲：「確實。」

「談家曾有三位帝師，你祖父又是當今太子太傅，若沒有那場意外，或許你也不會嫁給我這種武夫。」

說完，宋惟抬眼看我，雙目中的猩紅更甚：「只是，談子衿，你有沒有想過，那件事當真只是意外嗎？」

「那夜，若不是你祖父他……」

說到關鍵，宋惟的聲音戛然而止。

我猛地站起，任憑上的披風掉在地上：「我祖父如何？」

宋惟卻并沒有回答我的問題，只留下一句：「罷了。」

「你早晚會知道的，你的命與你的，從來都由不得你自己。」

11

火燭燃盡之后悄然熄滅。

不知過了多久，我終于有了困意，可夢里卻狂風大作，似有暴雨即將來臨。

那天，約著幾分悉。

在床上幾番輾轉反側，我終于想起，那一夜的燈會之后，便是這樣的狂風暴雨。

……

六歲時，我父親因病去世。

翌日，我站在靈堂中，看見母親自戕于父親的牌位前。

自那之后，我便被祖父帶在邊，由他教養。

談家曾出過三位帝師，從不參與朝政紛爭，為世代清流。

祖父更是自我時便教導我，為談家兒要知禮儀、懂分寸，事事以家族榮耀為先。

直到十五歲那年。

在我上，發生了一件足以讓談家名聲掃地的事——

我被人綁了。

那日出游燈會，祖父原本派了三個懷武功的家仆跟在我邊保護。

可那人速度之快，就連他們都沒能反應過來。

再睜

開眼，我已在一個手不見五指的暗室里。

整整三日都沒有人來索要贖金，只有按時被人放在門口的吃食。

這里暗、，不知又過了多久，我的思緒逐漸混沌。

突然，有細微的聲音在角落響起，似是有人打開了墻面上的小窗。

我勉強睜開眼睛，循聲看去。

天乍泄的瞬間，我以為自己看到了母親。

「母親……」

卻不回答，只是蹲在窗沿看著我。

「母親，您也在怪我嗎？」

怪我貪燈會上的熱鬧，怪我不懂分寸，被人綁到這里，將使談家面掃地。

下一秒，那人將小窗撐得更高，頃刻之間有更多的天灑了進來，將仄的暗室照亮。

慢慢的，我終于得以看清，站在我面前的是一個與我年紀相仿的孩。

一頭長發沾滿灰塵，還夾帶著許多草屑，上的服破爛不堪，勉強蔽，許多地方還帶著跡。

最后，我的目定格在的臉上。

那是一張被鐵質面覆蓋得嚴合的一張臉。

面下還有一條手臂的鐵鏈，正牢牢拴在的脖頸上。

12

孩跳下窗沿，帶起陣陣刺耳的鐵鏈聲。

走過來，抬手到我額前，了我的溫。

「你生病了。」喑啞的聲音在暗室里響起。

孩的手從我額前落下時，我一眼就看到，有麻麻的傷痕遍布在掌心。

「你是誰？」我問。

沒有回答，我也無法看見在面下的臉此刻是什麼表。

我只能看見在在外面的雙眼之中，似有傷的緒一閃而過。

「你什麼名字？」我又問。

可還沒來得及說話，「吱呀」一聲，暗室的鐵門突然被人從外面打開。

一個陌生男子走了進來。

他手中還拿著一長至拖地的皮鞭，正隨著他的作在地上前進，仿若一條蜿蜒的毒蛇。

男人面目猙獰，一雙眼睛死死盯著我旁的孩：「你個賤人！還敢跑，我看你真是活膩了。」

他抬起拿著長鞭的手，毫不猶豫地朝孩上揮去。

來不及多想，我咬牙關，轉將孩抱在懷里。

那條長鞭上有許多倒鉤，落在我后背時，我上的應聲割破，頓時有涼意自四面八方襲來。

我忍著疼痛高喊出聲：「你不能打！」

「哦？」男人像是聽到了天大的笑話一般，哈哈笑了幾聲，「一個早已被賣給我們的賤婢，我如何打不得？」

說完，他半蹲下，掛著傷疤的的臉猛地湊近，一雙混沌的眼把我從上到下打量一遍：「若不是上面有吩咐，老子連你一起弄。」

「來人！」

門外，有兩個壯漢應聲出現。

「把給我帶走，連夜出發，別再讓跑了！」

話音剛落，那兩個強力壯的男人架住孩的雙臂，使雙腳騰空，任如何反抗也于事無補。

我起向前撲去，試圖抓住的手腕。

奈何被關在這里許久，我的雙早已沒了力氣。

眼見著我的指尖與的手腕過，我收五指，卻什麼都沒能抓住。

而后，那扇小窗也被男人狠狠關上。

在天消失之前，我看到孩掙扎著回頭看我。

說：「姐姐，等我。」

不多時，暗室外猛然響起一陣刺耳的廝殺聲。

過鐵門的隙，我甚至可以聽到某個人被刀劍刺軀的聲音。

我怕極了，便捂著耳朵喊道：「救命！」

「救命——」

「姐姐，醒醒！」

我猛地睜開眼睛，大口著氣。

原來是夢。

驚魂未定之中，我看到綽正穿著單坐在床沿，秀眉皺，眼底滿是擔憂。

語速飛快地問：「你做噩夢了？」

我垂眸，看向綽的手，正握著我的手腕。

我終于意識到——

那年初見，或許是那個戴著面的孩唯一一次可以逃跑的機會。

可卻選擇了來到我邊。

一如如今的綽，在許多次我不知所措的時刻，都義無反顧地站在我側。

我想，或許我應當勇敢一次。

為了自己，也為了綽。

13

「夫人昨夜沒睡好嗎？怎地臉這樣差？」

早飯時，夏春邊遞來筷子邊說：「今日是談家老爺的壽辰，若看見您這模樣，又該沖您發脾氣了。」

「無妨。」

我笑笑，咽下一口熱粥。

再抬起頭時，我恰好撞上了綽的視線。

忽然，面

前的這雙眼與那年暗夜里在鐵質面后的眼緩緩重疊。

一陣莫名的悸隨之涌上心頭，我連忙移開視線。

匆忙吃了幾口后，我便尋了個借口先行離開。

在我后，跟著又響起另一陣腳步聲。

待我走到院中的合歡樹下時，后的人突然住了我：「談子衿。」

那聲音使我我心尖微。

我轉過，看著綽一步一步向我走近，直到與我站在同一棵合歡樹下。

抬起手：「這個送給你。」

說完，張開五指，出手心里的胭脂。

「那日在群主府，我聽見幾個貴說們都在用這個，我便買了，卻一直沒尋到時機送你。」

又走近幾步：「便在今日送與你吧。」

我垂眸看向綽的掌心。

除了那盒胭脂之外，的掌心白皙干凈，不見半寸傷痕。

「那些傷疤呢？」我問。

愣了愣：「什麼傷疤？」

我抬起頭，與四目相對：「綽。」

「群主府失火那夜，我就站在你院子外。」

話音剛落，我看到綽指尖微。

「你聽到什麼了？」問。

14

前夜，在聽到群主府失火之后，我心中不安，便趕到綽的院子外。

甫一走進院子，我便心生奇怪。

宋惟自西北回來后便一直與綽住在同一，可眼下，這院子里卻毫沒有宋惟的痕跡。

我隨手抓住一個正在灑掃的家仆：「將軍人呢？」

家仆一臉疑：「將軍？」

「哦，夫人還不知曉嗎？」家仆撓撓頭，「將軍回來以后一直都是住在東邊那個院子里，并沒有和小夫人住在同一。」

我怔愣著點點頭，尋了個理由將家仆打發走。

突然，一個陌生的聲從院子深傳來：「你傷，是為了那個人？」

話音剛落，傳來幾聲輕咳。

接著，我聽到綽說：「與你無關的事，問。」

院只剩下某人包扎傷口的聲音。

許久，那個陌生的聲再次響起：「再這樣下去，你會死的。」

的聲調逐漸提高：「綽，你知道背叛他們會是什麼下場，若你叛——」

可話還沒說完就被綽打斷：「閉。」

「往后你若再敢私自出現在周圍，我不會放過你的。」

說這話時，綽聲線低沉，著冷冽，好似高山上終年不融的冰雪，毫不復往日的嫵。

思緒回。

合歡樹下，我向綽走近，低聲喚名字。

應聲抬眼看我，扇的雙睫好似蝴蝶。

我到前。

抬手拿起那盒胭脂時，我的指尖與的掌心相一瞬，又迅速分開。

「可以告訴我，你的真實份是什麼嗎？」

胭脂還殘留著綽的溫，被我握在手中。

良久，綽終于開口：「其實，我是——」

「夫人！」

不遠，夏春跑了過來：「咱們該出發了。」

今日是祖父的壽辰，我無法耽擱，只能與綽說：「等我回來。」

與肩而過時，初夏的微風裹挾著的聲音到我耳邊。

「我會告訴你的。」

可我走得匆忙，沒能聽到的下一句話：

「若我能活到那日的話。」

15

祖父為多年，桃李遍布天下，在朝中亦是德高重。

每逢他生辰，便會有許多朝中員或是鄉紳來府中為他慶壽。

只是我沒想到，這會兒在的人，竟然會是云安郡主。

以及翹著坐在木椅上的紈绔世子。

我不著痕跡地嘆了一口氣，讓夏春等人將賀禮放在一旁。

而后，我向郡主低頭行禮：「問郡主安。」

郡主臉上的笑容和藹：「許久不見子衿了，還是這般落落大方、知書達理，不愧是京中貴典范，可見談太傅當真是教子有方。」