宮里照例會有年夜飯。

宴請宗室親眷、朝臣名士。

李璟原本不想去，但崔錦兒勸他，說今年出了太多事，父皇總是郁郁寡歡，抱著小郡主給父皇看看，老人家含飴弄孫，心也會好些。

他們去得晚，太常寺安排的儺舞正在表演。

儺舞意在驅邪避煞、敬鬼除魔。

表演者穿隆重儺服，佩戴象征各種角的面，伴隨激昂的音樂，或起舞或擊殺，奔跑、旋轉、跳躍、扭，令人眼花繚。

“正演什麼？”李璟詢問邊坐著的八皇子李瑞。

皇帝給幾位皇子起名，除了李策，都以“王”字為偏旁，取名貴非凡的意境。

但是“瑞”字還是太過尋常，別人都說，這是因為李瑞生在下雪天，“瑞雪兆年”。

但李璟私下里覺得，是因為李瑞又丑又寒磣，配不上太灼目的名字。不像他，一出生就白白凈凈好看得很。

李瑞早早就了婚，每日里無所事事。好不容易求圣上給他一個差事，他又勾結妻族貪污國庫，被先太子抓到把柄。

因為數額，皇帝睜一只眼閉一只眼，才沒有治罪。

此時李瑞見李璟抱著小郡主坐過來，頓時樂滋滋道“讓叔叔瞧瞧，叔叔給勝錢。”

這是李璟的第一個孩子，皇室人人喜歡，都想沾點喜氣。

“先給錢！”李璟抱著兒躲閃。

李瑞事先沒有準備，被李璟著解下沉沉的荷包。

結果李璟收了荷包，崔錦兒卻搶先一步把孩子抱走了。李瑞只看了一眼，連臉都沒有到，吵著要李璟還錢。

“你丟不丟人？”李璟揶揄道，“哪兒有叔叔跟侄要錢的？”

若是以前，李瑞怎麼也要搶回來。但他這次只做做樣子，便乖乖坐回去。

朝中都說，李璟將會被冊封太子、繼承皇位。那點錢，就當是賄賂他了吧。

“是《姻緣錯》。”李瑞突然道。

“什麼？”李璟問。

“儺舞儺戲啊，”李瑞道

，“正演到《姻緣錯》。”

這是一則講述神下凡的故事。

神在凡間偶遇良人，卻遭天神拆散。神仍不死心，甚至珠胎暗結。天神派去小仙，引逗神的凡人夫婿惹上惡毒縣令，于是被合家滅族。神怒而下凡，假扮夫婿，向縣令索命。縣令請人驅鬼，神刺出驚天一劍，震懾縣令，為夫婿報仇。

此時大殿正中的神正佩戴青面獠牙的面，持劍與驅魔人搏斗。

鼓聲陣陣越來越響，如雷霆由遠及近，終于“咚”地一聲，大殿正中的“神”縱一躍，寶劍刺出，驅魔人倒地。

神摘掉面，在萬丈奪目金中，出面容。

縣令嚇得跪在地上，昏死過去。

四周觀賞儺舞的宗室朝臣，紛紛驚嘆出聲，起掌。

那是因為起舞的人真的是“神”，是長公主李嫻雅。

李嫻雅燦然一笑，對著座上的皇帝和太后施禮。

“謹以此舞，祝我大唐海晏河清、國泰民安。”揚聲道。

“好!”皇帝正逗弄小郡主，此時也掌道，“長公主的舞技猶勝往昔，令朕也生出年豪來。”

朝臣附和著笑起來，甚至有人請求皇帝也舞上一曲。立刻有史起，彈劾那位員大不敬。

皇帝笑著擺手，示意大過年的，就別較真了。

歡聲笑語四起，宮中總算有了過年的氣氛。皇帝甚至給六皇子李璨賜了一道菜，希他病早愈。

只有太后面微白，說自己不適，早早離席，回去休息了。

酒過三巡、歌舞結束，皇帝恤朝臣還需要陪伴家人，便也離席，讓他們各自隨意。

宮燈閃爍，賓客三三兩兩結伴離開，或者

興高采烈，復誦今日詩人的新作；或者斂容私語，聊起朝政大事。

“殿下，”兵部尚書宋守節快走兩步，趕上長公主，橫了一眼向搭訕的清俊詩人，陪走向宮門，“今日殿下您，是不是，有些過了？”

“如何過了？”李嫻雅已經換掉舞，披一件深紫狐大氅，看起來雍容華貴卻神清冷。

摘掉神的面，是大唐地位尊貴的長公主。

“我看太后的面，不太好啊。”宋守節抿道。

皇帝并非嫡生，先皇太后殯天后，皇帝尊他和長公主的生母為皇太后。

皇太后深居簡出，從不干涉朝政，只在需要出面的節日，與宗親同樂。

“不好又如何？”李嫻雅冷冷地笑著，看一眼宋守節，“本宮不像宋尚書，那麼健忘。”

“我又怎麼會忘？”宋守節看看左右，道，“這些年，我唯恐你和舒文過得不好。長公主有什麼安排，我都盡力去做。即便是在李琛伏法、嚴家滅族后，殿下說要幫著舒文看顧嚴從錚，我也調人過去了。前幾天是牧辰的忌日，我在路口燒了紙錢，不知道他能不能收到。”

李嫻雅快走幾步，又猛然停下，心中翻江倒海般緒奔涌，卻說不出一句話。

良久，才道“舒文有您這樣護的祖父，是的福氣。”

聽到“祖父”二字，宋守節頓覺悲痛，他肩膀下垂抑制悲傷，搖頭道“我一生只犯過一次錯，便是生下外室子。原想著等他在軍中建功立業，再讓他認祖歸宗。哪想到圣上命我代天巡牧，只三個月時間，待我回來，便已翻天覆地、救之不及。可即便如此，殿下您也別怨恨太后。”

“我怨有用嗎？”李嫻雅神灰敗，道，“畢竟是我的母親，殺牧辰的，另有其人。”

“那人也……”宋守節說到一半，突然鄭重勸道，“那人如今的境況也很差，剛死了長子，正是悲慟之時，也算上天對的懲罰。”

“還有次子，”李嫻雅木然道，“的次子，要做太子了。”

聽到這句話，宋守節頓時如遭雷擊立在原地，不知該怎麼勸。

“長公主殿下，趙王不見得會做太子！”他急急道。

“我不在乎了，”李嫻雅眼中淚珠閃，“十八年前的臘月，李璋帶著柳如意出宮游玩，不知為何，與牧辰打了一架。皇后庇護李璋，竟一夜之間把牧辰的院子夷為平地。七口人，全殺了。”

全家死絕，才罷休。

一國皇后，想殺平民，太容易了。長公主的事只有太后知道，皇后那時不知道殺的人是誰。

事后皇后竭力掩蓋了這件事，偶爾有人議論什麼，也已不是真相。

宋守節抬頭看天，沒有月亮。

他閉上眼，道“皇后其實……”

“皇后其實最該死，”李嫻雅道，“但是有一種滋味，比死還難。”

那是所有的愿都空，的人全死去，只剩下自己一人，孤苦伶仃，忍長夜寂寞，讓前半生的跋扈，釀出后半生的苦果。

“殿下別胡來。”宋守節還想再說，宮門已經到了。

李嫻雅對宋守節點頭，轉離去時，道“后來本宮才知道，在這大唐，手無寸鐵尚可茍活。手無權勢，寸步難行。”

如果有權勢，當初便不必跪在母妃宮外，苦苦哀求。

如果有權勢，皇后派的人便不敢去殺的心上人。

如果有權勢，便無需假裝大公無私，答應舒文遠嫁異族。

“姑母……”后有人呼喚，長公主微僵，沒有停步。

“姑母走得好快，”李璟的聲音傳來，“都沒找討要歲錢呢。”

“得了！”崔錦兒拍了拍他，“小心腳下的路。”

即便提著宮燈，夜路也很難走。

……