薑映晚剛座，陳氏便將那碟特意準備的桂花水晶芋泥糕推到了麵前。

    “聽硯忱說，晚晚喜歡桂花水晶芋泥糕？這是小廚房剛做出來的，晚晚嚐嚐，可還喜歡？”

    薑映晚看著麵前致香甜的糕點，彎對陳氏道謝。

    陳氏在後宅、執掌府中中聵這麽多年，許多事，該如何引出，早已輕車就。

    就像今日，的本意是想看看兩個孩子相得如何，以及對於半月之後的大婚，薑映晚現在是何意思。

    在見到兩個孩子後，陳氏並未直奔主題，而是像從前聊家常般說著輕鬆愉悅的事，順道暗中觀察了會兒裴硯忱和薑映晚的相，才話音一轉，說起正事。

    “近來朝中事多，你們不免分心理外麵的事，婚期一事，基本是由母親來著人理。”

    陳氏這句話一出，薑映晚握著玉筷的作便頓住。

    另一側，裴硯忱無聲掀眸，目落在上。

    陳氏接著道：“正月已過半，距離婚期已無多時日，關於大婚那日的細節，晚晚可還有什麽想補充的？”

    陳氏問的委婉，但薑映晚聽得出這是什麽意思。

    這句話一落，正廳中安靜剎那。

    廳外旁側隨著薑映晚來到主院、靜靜在外候著的紫煙冷不丁聽到這話，也下意識地往裏麵看了眼。

    隻是門前隔著擋風簾，偏頭過去，也隻能看到擋風簾的一角。

    看不到裏麵此刻的場麵。

    紫煙手指揪，心口都往上提了幾分。

    廳，陳氏和裴硯忱的目都在薑映晚上。

    前者神溫和慈。

    後者漆眸深不見底。

    薑映晚不聲握手中的玉筷，紅側抿著的力道鬆開，沒多久，便出聲回了話。

    “大婚已十分隆重，沒什麽要再補充的。”

    陳氏心頭懸著的那口氣，聽到這句話，總算是徹底落了下來。

    臉上笑容更甚，執公筷親自給薑映晚夾菜，“好好，那大婚就由母親來全權把控，這半個月，你們兩個就好好歇著，好好培養，有時間了，也多去外麵走走轉轉。”

    裴硯忱目依舊在對麵的子上。

    眉目溫，回應著陳氏的每一句囑咐，禮數上讓人挑不出半分病。

    好一會兒，裴硯忱收回視線。

    深沉的目落在麵前的茶盞上。

    冷白指骨在茶盞外壁挲而去，好似在聽陳氏與薑映晚說話，又好像沒聽。

    從主院回來，已是不早。

    今日除了去春樓便是去主院，公務還未理半分，將薑映晚送回翠竹苑，裴硯忱很快去了書房。

    他走後，紫煙從外進來，將門關上，往屏風後的小案走去。

    案上還擺著沒看完的賬冊，隻是薑映晚此刻的心神卻沒在那些賬本上。

    紫煙看著靠著小案喝茶出神的主子，猶豫幾剎，小聲開口，躊躇問：

    “小姐，您真的同意二月初六的大婚？”

    紫煙這句話，將薑映晚的心緒扯回來。

    放下茶盞，朝紫煙看過來，“不然？”

    紫煙咬下，一張小臉都快皺在一起，悶悶出聲：

    “可小姐並不心悅裴大人，也不是真心想嫁。”

    直到現在，紫煙也不肯喊裴硯忱一聲‘姑爺’。

    薑映晚聽著話中的憋悶，垂下眸，緒然地扯了扯角。

    “心悅？”聲音很輕，語調亦緩慢，“這個世上，哪有那麽多的心悅？”

    紫煙終究還是考慮的淺薄。

    在眼裏，嫁人就嫁喜歡的男子。

    就像在槐臨，一切都未發生時，那個初冬與容時箐商議婚期的那段時間。

    可卻忘了，這個世上，從來就沒有那麽多的兩全其和稱心如意。

    “紫煙，你說我不想嫁，可你覺得，我有拒絕的權利嗎？”

    紫煙張了張，下意識想說什麽，可話到了邊，不知又想到什麽，生生將話咽了下去，麵都頹然下來。

    說不出那句回答。

    薑映晚便替說出。

    “——沒有。”

    “這門婚事，明麵上還是兩家早年口頭約定的婚約，可實際上，已經和陛下賜婚無異。”

    抗旨拒婚，沒有這個能力。

    裴硯忱也從未給過選擇。

    抗旨不遵的後果，承擔不起，就算是想效仿先前姓埋名，可蕭邵為薑、裴兩家婚事賜婚服珠翠添彩，明言直說了薑家薑禕之，若是姓埋名抗旨逃跑，後的薑家怎麽辦？

    是，雙親確實已經故去，但薑家的基業呢？

    抗旨出逃，薑家基業被查封都是小事，們薑家，以後便徹底了罪臣，再也不必去談什麽未來。

    話又說回來，就算真能自私到底，什麽都不管，不管未來，不管薑家，不管後事，隻一心逃婚拒嫁，可在裴硯忱的眼皮子底下，又能逃得了嗎？

    能逃得掉嗎？

    ——逃不了，也逃不掉。

    從最初的京城，到後來的益州，再到槐臨，試了太多次了，能用的法子早已用盡，本逃不了。

    逃不出他的掌控。

    無論有沒有天子賜婚，無論顧不顧忌後的薑家，單是從裴硯忱手裏逃出去，就做不到。

    紫煙手中的帕子攪麻花條狀，繃著下頜，好半晌，搜刮盡當前的境，悶悶道出一句：

    “可、可老夫人還未真正同意這場婚事。”

    薑映晚抬頭，看著麵前眼眶通紅、極力為想法子的小丫頭。

    不想打擊，但，事實如此。

    “老夫人的反對意見，對裴硯忱本沒有約束力。”

    若是真有，若是他真聽老夫人的，從最開始，便不會有這些糾纏。

    最後一條路被堵死，紫煙眼眶中了多時的淚珠滾下來，“就……就真的沒有辦法了嗎？”

    那麽明的小姐，自從老爺夫人故去後，就鮮有真正開心的時候。雖是個丫鬟，但真的不想，讓主子未來那麽長的一生，都永遠不開心。

    見這丫頭淚水跟斷線的珠子似的，薑映晚起，用帕子去給眼淚，同時將語氣放緩，下心底所有緒，反過來安：

    “傻丫頭，何必將事想得這麽壞呢？”

    語調努力放輕鬆，“你家小姐早晚都是要嫁人的，嫁誰都是一樣的，拋開那些不切實際的，換個角度想，你家小姐嫁的是皇城最有權勢的裴家嫡子，權傾朝野不說，後宅寧靜、婆母喜歡、祖母戴，小姑子也同姐妹，這樣打著燈籠難尋的高嫁，你還奢求什麽？”

    “可……可是……”紫煙淚珠掛在眼睫上，要掉不掉。

    “傻丫頭，沒什麽可是。”薑映晚聲線溫，卻也清寒。

    “薑家就剩我一個人，我不能讓薑家祖祖輩輩積累的基業斷送在我這裏。”

    “父母含冤而死，我不能讓他們一輩子的心平白落在他人手中，被旁人霸占。”

    “紫煙，我從來不是一個人，我後有父母留下的家業、祖輩的寸積銖累，與一代代一點一滴積累下來的清名與尊譽。”

    紫煙止住眼淚，薑映晚給淚水的作停下，歎了聲，接著說：

    “父母留下的產業多，我們手裏是有足夠的銀錢，話本子上所寫的那種‘家財萬貫、縱聲，肆意揮霍’的生活也確實快活，但百年之後呢？”

    “我們肆意瀟灑，揮霍一空，百年之後，薑家焉有未來？”

    “摒棄薑氏的份之後，就算將來真遇到了那所謂的想要執手一生的人，那我的孩子，將來長大後，麵對的不是高爵祿，而是幾百年前，薑家祖輩最開始從微末打拚時的艱辛與寸步難行。”

    “更別提，我將來的孩子，在經曆無數磋磨打擊後，連認祖歸宗都是奢。”

    薑映晚側，目落在桌案上那些未看完的賬本上，聲音已恢複了平靜。

    “紫煙，人是要長的。”

    “我不能永遠停留在，從前隻顧自己悲喜、不管上責任的時候。”

    “薑家需要恢複曾經的榮華與巔峰，薑家的基業更不能斷送在我手裏，我能做的，是來維係薑家祖輩與父輩的基業與地位，並努力將之推到一個新的高度。”

    “這些，都不是那些所謂的與肆意瀟灑能給我的。”

    經過這些時日一樁樁、一件件的事，薑映晚被迫長，在無數次的逃跑失敗被抓的絕後，也強迫著自己改變了心境。

    既然逃不掉，那便不逃了。

    康莊大道既已擺到了麵前，那往前走便是了。

    嫁誰都是嫁，就當做，與裴硯忱，隻是兩家在履行祖輩定下的姻親。