“海爾希,你給我出來!”“再不出來我就和你恩斷義絕了!”
的聲音震得驚起了一群麻雀,撲騰著翅膀從花架子上飛遠了。祖莉安娜看著那些飛上天空的細小黑點,收回目來,頗有些驚奇地看著面前這位最年輕的十王。
冥端起茶杯,老神在在地抿了一口茶,仿佛周遭的況與無關。而海爾希比兩人更加平靜,隻當做那外面的聲音不存在。他正仔細地查看著地圖,尋找那個最適合發起襲擊的位置。
從靈廷到聖樹林有相當一段距離,但適合設伏的位置只有很短的一段路。那段路在兩個區域之間,位於古斯灰域的北面,只有在這裡,才能讓靈廷與林地撇清關系。
否則靈們一定不會讓他們出手。
“海爾希,外面那個小姑娘。”哀悼的龍騎士從外面走了回來,順帶告訴他在大門外的見聞。
“不用管。”
“不得不說,你妹妹力還真是充沛。”阿瓦尼搖了搖頭。那小姑娘用眼珠子瞪自己,顯然認出了他來。龍騎士的圈子就這麽大,兩三年前他見過那個小姑娘時,對方還是一個小不點。
“是這樣的。”海爾希也忍不住搖頭歎氣。連他這麽冷靜的人,對於自己唯一的妹妹有時候都毫無辦法。
但兩人正談間,又從外面急匆匆進來一人。那是十二鳶尾花的員,他拿著一封信箋走了進來,憂心忡忡地對眾人道:
“靈王改主意了。”
“你說什麽?”阿瓦尼回過頭去,“改什麽主意了?”
“靈廷正式警告我們不要對對方出手。”
阿瓦尼拿起茶杯差點一口水噴出來,“靈們在搞什麽,演戲?”
“並不是,”海爾希已經接過那封信箋,看完了上面的容,“靈們宣布會護送那些人前往聖白林地。”
“靈瘋了?”阿瓦尼的臉變了,“這樣做對他們來說有什麽好?”
海爾希默默將信箋拍回桌上,按著那張紙,一時也想不清那位靈王出爾反爾的意圖是什麽?
因為奎文拉爾的命令?但不像,現任靈王怎麽會聽從一位逝去已久的幽靈的命令,何況那還不是奎文拉爾的幽靈,只是他的一道意志而已。
何況如果靈們真這麽重視第一代靈王,那當初在奎文拉爾現的時候,那位靈王就已經該下定主意了。
他正思考間。一個變了調的嗤笑聲忽然從不遠傳來,那聲嗤笑隨後變了一連串樂不可支的嘲弄聲:
“哈哈,沒想到吧,海爾希。你以為算無策,但這下竹籃打水一場空了吧?”
海爾希罕見地變了臉,目嚴厲地看向那個方向:“你怎麽進來的?”
詩人小姐正一副洋洋得意的樣子:“你管得著麽?”
但海爾希的面一變再變:
“你怎麽30級了!?”
“不是,”天藍氣壞了,氣急敗壞地道:“海爾希,你是什麽意思,這才讓你更驚訝嗎?”
……
‘見信如睹人,我尊敬的王——
西爾瓦裡昂一別已三十年有余,三十年間我見到的一切各有對錯,但聖樹依舊聖白蒼翠。我們花費了漫長的時間去尋找答案,但得到的答案卻依舊不同。
而今聖樹覆上白霜,古老的預言已經現——就從我奎文拉爾一地所見,白樹的基正在加速腐朽——先人種下災難,而我們不得不為這場災難負責。
不久之前,一位故人尋來,他是我摯友的學生。雖是凡人,但你應見過他一面。而今月靈已經離開海姆沃爾,相信不久之後陛下應當就能見到他們的聖,請保護好所選中的人。
我相信,那個答案距離我們已經近在咫尺了。’
信上並無署名,只在右下的一角畫上一枚翠的葉片,彌漫的霧氣中飛出一隻蝴蝶,與葉片彼此織。
靈王枯瘦的手指將信紙平,輕輕將它放在書桌上。但過了一會兒,他又將它拿起,再仔細讀了一遍,又重新放回去。銀的月悄無聲息地從窗欞外淌,灑在雪白的信箋紙上。
他用手著自己的桌面,抿著,銀的目定定地看向前方,一言不發,像是想到了過去的某些事。
有人推門而:“父王,聽說你改主意了。”
他回過頭去,看著自己的兒,“阿爾莎娜,你平時可不會不令人通報,不請自。”
“是姐姐讓我來的,”阿爾莎娜不卑不地道,“我問是不是出的主意,但讓我來問你。我清楚,如果是出的主意一定不會這麽和我說。”
“梅爾菲娜想讓你來問問我的意見,”靈王敏銳地察覺到自己大兒的心思,“怕發生了自己掌控之外的事。但在靈廷上公開反對了我的意見,不敢來見我。”
“我不關心這些,”阿爾莎娜搖了搖頭,“父王,你真同意打開通往聖樹林的大門,並護送我和艾德先生前往白樹聖殿?”
靈王看著自己的小兒。明明是父之間,但談卻針鋒相對,就算是靈們對於淡薄,但這還是讓他到一陣不快。
兩個兒都已經長大了,有了各自不同的想法,阿爾莎娜單純正直,行事不為他所喜。
但大兒的心思又過於深沉了一些。他歎了一口氣,如果自己還有更多時間,事或許會簡單許多。
但海林的慘劇之後,他幾乎已經控制不住自己的傷勢,加上聖樹日複一日的枯萎,他能到自己所剩的時日不多了。
“索瑞亞給我來了一封信,讓我保護好那個年輕人。”
“老師?”阿爾莎娜有些驚訝道。雖然是大聖的學生,但在更年的時候,還有過一位劍老師。
那是索瑞亞·深影,靈廷歷史上最年輕,也是最傳奇的劍聖,不過他名至在兩百年前,連阿爾莎娜也沒見過對方閃耀於巨樹之丘的時代。
不過對方早在三十年前就離開了靈廷,也沒想到這位劍聖會在這個時候來信。
“因為有一個人的學生找到了他,讓他幫忙,這一百年年來他結識了一些凡人的朋友,但也因此染上了凡人的習慣。”
靈王對此不置可否。他其實知道那個人是誰,畢竟自從海林的慘劇以來,他一直在關注那件事。
何況預言昭示,聖約山一事亦有靈一方參與,當日所發生的一切,靈廷所掌握的信息未必比銀風守者更。
不過他並未將這些話對自己的兒說出。阿爾莎娜知曉了事的原委,終於松了一口氣,“謝謝你,父王。”
靈王搖了搖頭:“比起謝我來,你其實更在意的是那個年輕人。”
“艾德先生是奎文拉爾陛下所選中的人,”阿爾莎娜卻答道,“但我更在意的是聖白樹,父王,我不關心人們的爭權奪利,但我想王冠不應戴在骨塚之上。”
靈王擺了擺手,不願與自己的兒爭論這些有的沒的。如果梅爾菲娜在這裡,的言辭應當會更加鋒利一些。
難道遠離了巨樹之丘就沒有了爭端?而今奧述人正在對大雨林展開攻勢,凡人正與昔日的盟友彼此殺戮。
遠在考林—伊休裡安,羅塔奧,況並不比在這裡更好。凡人是一個天生喜歡爭端的種族,他們總是鬥不休,銀風港正是沾染了這樣的氣息,才會因此而為漩渦的中心。
他的長一定會這麽反駁。
但爭鬥並不為凡人所獨有,否則辛薩斯蛇人就不會在永劫的災火之中沉淪,亦不會有第二個時代,第三個時代。
靈王輕輕咳嗽了兩聲,努力製著自己的傷勢,他所追求的也不是這些淺的觀念之間的爭執,他所需要的僅僅是時間而已。
阿爾莎娜有些擔憂地看著自己的父親,不管怎麽說,仍舊是他的兒。意識到自己的言辭有些過激,立刻輕聲致歉:“對不起,我——”
靈王搖了搖頭,示意可以先離開了。阿爾莎娜咬了咬下,隻好一步三回頭地退了出去。
兒的擔憂讓靈王莫名寬了些許,但他的目仍舊隻落在那封信上,落在信上的‘署名’上。
“奧薇納,現在的我們,能回答那個疑問了麽。”
他注視著那片銀的月,喃喃自語道。
……
德裡克·艾爾伍德背對著那些人,目平靜地落在那片白霜覆蓋的林地中,那片此起彼伏的鱗片,如同銀的蠟附著在地面上。
一隻隻鐵護足正踏碎那片晶化的地面。
靈正在行軍。
德裡克明白,那些人故意讓他看到林諾瑞爾議會的攻勢——那片灰白的尖頂正列踏向戰場,靈手中的長矛綻銀,矛尖之上藍白相間的三角旗如同織錦,織起一片雲霞。
騎兵的馬蹄如同雷聲落在地上,聖選者正從兩翼展開攻勢,發條妖形如蜂群飛過天空,然後是空戰構裝,風元素在森林上空留下一道道青藍相間的尾跡。它們時而點亮夜空,如同彗尾。
戰線的確正在緩緩向前推進。
正如外界所傳言的,林諾瑞爾議會對於尼尼梅爾的進攻取得了長足的進展。
得益於來自於考林—伊休裡安,艾林格蘭家族的援手,他們的計劃似乎行之有效,而今已經接近到了最核心的區域。“看吧,德裡克,”那人在他後說道,“你真認為我們乾的事是沒有意義的?數人的犧牲只是為了換取今日的這場勝利。”
“先勝利了再說吧,”德裡克老神在在地答道,仿佛對眼前這一幕並不在意,“何況什麽是勝利呢?等你們控制了災枝之後,又會如何?”
“當然是造福巨樹之丘。”
“造福巨樹之丘?”德裡克回過去,目炯炯地看向對方,但面上仍帶著笑意:“比如說讓古斯災域與拉文瑞爾的災枝同時蘗發?”
那人怔了一怔:“你想太多了,德裡克。何況就算尼尼梅爾的災害平息,你以為靈廷和長老議會會放我們進那兩片災域?”
“所以你們要用手段讓他們不得不開口求援。”
“德裡克,我們仍在這裡向你講述這些道理,是希你能回心轉意,站在我們一邊。你不也是議會的一員麽?”
“我只是一個小小的探員罷了,”德裡克笑了笑,“你們真正在意的是瑟蘭迪爾吧,畢竟他後是那位劍聖——你們可以不在乎靈廷的看法,但卻不得不顧及真正的力量——”
“我猜你們至已經拉攏了兩位龍騎士,他們分別是——”
“夠了,”那個人嚴肅地打斷他,似乎不願意談論這個話題,“德裡克·艾爾伍德,你有沒有想過,自己的目的究竟是什麽?”
“我的目的,”德裡克回轉目看向那遠方仿佛直通天際的災樹,“自然是查清真相。”
他一笑:“你們說的這些大道理我不關心,我只是拿錢辦事,我隻關心——誰才是這一切的幕後黑手。”
“那我們給你雙倍——不,十倍的開價呢?”
“我是有職業守的,”德裡克舉起手來枕在腦後,“其實你們心中知道,我已經有答案了,不是麽?”
“我有答案,就意味著瑟蘭迪爾多半已經猜到了真相,”他繼續說下去,“你們比我更了解他,何必多此一舉。”
“公正在真正的災難面前一文不值,”那人答道,“就算你們有答案了,你又能做什麽,去審判議會之中的每一個人麽?這是議會中大多數人共同通過的提案。”
“但不包括我,而你們也繞開了他。”
“那是因為他在每件事上都在與我們唱反調。”
德裡克笑了笑,並不作答。
他看到遠正發出一陣歡呼,如的聲音正此起彼伏,緩緩推進的戰線仿佛在那一刻發生了某種變化。
後續加的援軍發揮了至關重要的作用,那片灰白的水則在徐徐後退。