崔仁心思沉重，手募的握，整個子都繃了。

如今，已不是懊悔能形容。

“崔大，因為沈大小姐是我朋友，你才到謝府請罪？”

話音淡淡，謝汐兒拿著荊棘條，瞧著上面長滿的尖銳倒刺。

崔仁依舊躬，無盡的悲傷蔓延于心，幾乎沒有多想，他便道，“是我不對，即便您和沈大小姐沒關系，我也會請罪。”

說著，他頭更低，“謝大小姐，您打吧！”

字字用力，一副視死如歸的模樣。

謝汐兒輕笑，旋即揚手，啪——，荊棘掉落在地。

“倒也不必，你已誠心道歉，若我還打你，傳了出去，還以為我惡毒。”

三言兩語，說的崔仁心一，“沒人敢說您惡毒，除非不要命了。”

無意中的話，卻令謝汐兒凝神，“此話怎說？我又不是天大的人，弱小子罷了，一些流言蜚語，我又能怎樣？”

故意出疑，一連串問題，問的崔仁抬頭，訝異的看著。

真不知還是裝的？

“你怎了？”

謝汐兒再次出聲，卻見崔仁眼中散去打量，旋即低聲道。

“那日謠言傳散，我父親很快被走。傅家出面，倘若此事不平息，別說我參加鄉試，興許知州府都保不住。”

牽扯到傅家，謝汐兒明白了。其實，在小道等待時，已經猜到會是誰。

知州府這次辦事效率太快，不惜匆忙定親，想必有人施。

今年鄉試，很多秀才參加，崔大就在其中。

只是，即便現在確定，仍有些不相信。這種事，寧世遠為什麼要手？

的名聲，和他有什麼關系？

還是說，日后京，要照顧疾風，因為這層關系，他不許任何進侯府的人，有半黑點？

“謝大小姐，您別誤會，就算沒有傅家，這事鬧開，我也會賠不是。”

說罷，崔仁再次躬行了一記大禮，起時撿起荊棘條，“你不打，我就自己！”

話落，他發恨一般用力著自己，胳膊膛后背，一下接著一下。

荊棘刺尖銳锃亮，破衫劃過，瞬間，染衫。

謝汐兒靜靜瞧著，這時候，卻聽嬤嬤一陣呼喊。

“崔大，您這是作甚！您要打自己，回了知州府，任憑您去！我家大小姐滴滴的，見不了！”

說罷，嬤嬤攬過謝汐兒，眸中盡是關懷，“大小姐，咱不看，晚上會做噩夢。”

其實，謝汐兒真不怕。

崔仁立即止住打，“是我思慮不周，希您能原諒我。”

這時候，謝汐兒轉，再次看著他，淡淡道，“崔大以此為戒，如蘭君子方可結。稍有不慎，萬劫不復。”

崔仁一聽，面當即凝重，最后他鄭重拜禮，沒有多說一句，拿著帶的荊棘，心事重重的走了。

“大小姐，您小心，地上還有呢，千萬別踩上去！”

謝汐兒順勢看去，只有一小撮，不仔細瞧，還瞧不出來。

“嬤嬤，我注意呢！”

一邊說一邊繞過去，這時候，拐杖地聲響起，立即迎了過去，“祖母。”

謝老夫人揚手攬住，“崔家父子這次，還真是負荊請罪。”

說著，面一沉，“你這丫頭，鄉試那天出了那麼大的事，回來一聲不吭。”

這幾日，謝老夫人一直在府中小佛堂誦經，不接見任何人。

沒想到，就短短那麼幾天，就出事了。

“祖母，都過去了，崔府已和朱家定親。”

說著，謝汐兒低聲一笑，“我的謠言，傳散不止一次兩次，每次都相安無事。”

從謝蓮依搶了的名額，參加縣中詩會那天，草包的壞名聲就傳了出去。

直到知州府午宴，一曲邊塞高歌，恰被蕭珉贊賞。自此，抹去草包名聲。

“歪理！”

沉沉一聲，謝老夫人揚手，在謝汐兒額頭上打了一記。

故意出吃痛的表，撒道，“祖母，這事不怪我。”

謝老夫人自然知道，仍不免擔憂，右手不撥起佛珠，只希這次鄉試，遠知有個好結果。

“祖母，我今日來，有悄悄話和你說。”

說罷，謝汐兒扯過祖母，將往小道帶。

謝老夫人見一副神樣，索揮退跟著的嬤嬤和婢。

“多久沒和我說悄悄話了，難不心里有了中意的兒郎？”

聲音盡是開玩笑，可謝老夫人眼里，仍然有些期待。

其實，給汐兒夫婿，也更希，汐兒自己喜歡。

以汐兒的眼，喜歡的兒郎，必定有能力。屆時，把關即可。

過不了這關，照樣不行。

“祖母，您想哪去了？謠言剛過去，我可不想和臭男人有瓜葛。”

提及臭男人，謝汐兒腦海中浮現一張俊臉龐。不自覺的，聲音也帶了幾分傲氣。

轉瞬即逝的變化，謝老夫人一下子抓住，故意回道，“怎就臭男人了？”

謝汐兒見祖母揪著不放，干脆握住祖母的手，聲音也重了幾分，“祖母，我母親去世多年，長房沒有主母，一直由您掌家。我舍不得你累，不如，給汐兒找個母親？”

寥寥幾句，說的謝老夫人心一沉，眉頭也跟著擰起。

這事不是沒想過，許久，沒有中意的。

多年前，挑了一戶家，那子溫婉賢淑十分懂禮，婚事未，未婚夫婿意外去世。

此后的每樁婚事，次次不。

接許久，都要過禮了，瑤娘開始鬧，說子克夫，拿生辰八字挑事，更去方家。

鬧得太不愉快，事直接黃了。

之后，再也沒想過主母一事，沒有合適人選。即便有，也不一定鎮得住瑤娘。

思及此，不長嘆一聲，反握孫的手，一下下輕拍著。

“汐兒，祖母不怕累。”

說到這，頓住，目悠遠深長，“謝府三房全住一起，遲早有一天，徹底分家，我已經給你留了一筆嫁妝。只要我在，長房就不會落到旁人手里。”

很多事都考慮好了，哪怕以后不在了，也給孫留了后路。

等大限將至，所有一切都掏給汐兒。

謝汐兒只覺的心被狠狠扯住，跟著抿，“祖母，我母親死在謝府，靈堂也在這。長房這宅子，我一定要守住。”