李森也是越說越沉重，他指著東南道：“這里是縛囤，其山崛起數百丈，林木深，壘石為城，樹柵以守，大軍寸進也要喋池。

現在的形就是，想剪其羽翼，辦不到。同時下手，又會立即陷深山林之中，蠻軍雖，卻能呼嘯往來，縱躍如飛，或用機關、或有牛馬，尋常的家什都可變武，令人防不勝防。”

楊凌等人聽罷默然不語，一時誰也沒了主意，過了半晌，楊凌才道：“李大人在山東也曾剿過匪，戰陣經驗富，若依你之見，該當用什麼辦法打下都都寨？”

李森想了想，在沙盤上劃了一個大大的圓圈兒，說道：“設碉堡、邊墻，駐衛所屯兵，把這里團團圍困起來，將他們錮其中，直至無可生存，拱手投降”。

楊凌目一凝道：“那要多兵馬？多時間？多錢糧？”

李森不啞然。

楊凌搖頭道：“此地與山東地勢不同，山高林，縱然駐兵也難以將匪完全錮在山中，而且要將這群山圍起，需要的兵馬不只五萬，所耗的錢糧蜀地稅賦也承擔不起，至于時間..........”。

楊凌苦笑著指指沙盤道：“都掌蠻人的寨子就在山中，有地有糧，有飛禽野，溪流魚蟹、野菜干果，如果長期圍困，都掌蠻還沒垮，朝廷卻要被拖垮了”。

李森臉上一紅，忙道：“下愚昧，拘泥不化，胡引用他經驗”。

朱讓槿看著沙盤，忽然說道：“平川用水，山中用火，大人剿滅蠻人村寨，大多取火攻，則一切蠻人伎倆皆不堪一擊，為什麼在此不以火攻呢？”

楊凌搖頭笑道：“二王子豈不聞玩火自焚？”

朱讓槿和封大人詫然相顧，不解其中之意。

李森忙解釋道：“二王子、封大人，你們有所不知，這都都寨山林，包括都掌蠻人的村寨、柵欄皆為木制不假，可是一則村寨過于分散，二則各林木難免有沼澤、峽谷、斷崖隔開，所以如果自一放火，本起不到什麼作用。如果放火..........”。

他臉有驚容地指了指沙盤，說道：“中村寨近萬人，雖說皆依附叛匪，可..........未必人人可殺。而且..........這五都都山連著周圍無數山脈，放火，火勢難以控制，真個燒將起來，萬一就此蔓延開去，無數生靈涂炭，茲事大，恐怕就是當今圣上在此，也不敢為了小小都掌蠻下此決心”。

朱讓槿等人這才知道其中緣由，一時也都無話可說了。

楊凌蹙眉半晌，心中苦無計策，只好幽幽嘆了口氣，說道：“大家先歇了吧，待我們再了解一下周圍形，然后繼續計議，天無絕人之路，總有辦法可想的”。

眾人默默地拱了拱手，一一告辭離去。李森見楊凌眉宇間一片蕭索，此時沒有興致談話，便也施禮退下。

楊凌在空的帥帳中坐下，忽地想到：“如果韻兒在這，會不會有什麼好辦法？”

這個念頭一涌上來，楊凌立即啞然失笑：“這還用問麼？那個丫頭，為達目的不擇手段，如果是在這兒，眼見自已的人損失慘重，早就一把火燒將起來。至于后患..........”

楊凌嘆了口氣：“哪會有后患？若今日的主帥是綺韻，那麼最后一定會查明：縱火的人就是被燒死的人。這些法子自已又何嘗不知，只是大丈夫有所為、有所不為，行事總得求個心安理得吧..........”。

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鄢高才由于安排新攻下的山寨吏，和給應召而來的無地農民劃撥田產，晚到了半天，到了夜間趕到大寨，此時天上云布，不見星月，幾個兵丁打著燈籠火把將他護進軍營。不料鄢高才剛一進大營，就看見一個黑影在黑漆漆的夜里轉圈兒，兩人個正著，一瞧那人，正是都指揮李森，鄢高才忙上去見禮。

他現在名義上雖然仍是小小的縣令，可是實際權力早就連知州都遠遠不如了，任命他為節制敘州軍政律學司各個衙門的巡大人，只是時間問題，楊凌的奏章已經送進京去了，這種事皇上沒個不準的道理。

所以李森也極客氣地回禮攀談了一番，鄢高才問明了今日眾員議事的經過，想了想，問道：“我不懂兵，大人直截了當地說，是不是要取都都寨，只能急攻，不能緩攻，要想急攻，蠻人占據的地利抵得十萬大軍，非我軍人力和武所能抗衡，只能借助五行之力，天地之威？”

李森倒也干脆，點點頭苦笑道：“對了，目前要想急攻，非得請火德星君幫忙不可，可山中生靈上萬，這麼做實在有干天和，如果火勢蔓延，更是天大的災禍，誰也不敢拿這個主意呀”。

鄢高才瞪眼道：“若不如此，剿叛之舉又得如昔年一樣，大軍拖上三四年，拖的兵困馬乏，不了了之，周圍諸縣剛剛改土歸流，等蠻人一出山，一切恢復舊模樣，過上幾年，再大打一仗，如此反復，循環往復了？”

李森一攤手道：“鄢大人有何高見？”

鄢高才一擼袖子，說道：“高見倒是沒有，我去見大人！”說完問清楊凌的住，大步流星地去了。

楊凌正在帳中閉目盤算都都寨的棘手之事，忽地房門叩響，一人道：“大人，鄢高才求見”。

“喔？”楊凌睜開眼，從椅上坐起，忙道：“快起”。

鄢高才進帳，向楊凌施禮道：“下見過大人”。

“不用客氣，坐吧，來人，看客”，楊凌微笑著應了，擺手讓他坐下，問道：“改土歸流的事辦的怎麼樣了？”

鄢高才道：“敘州府高、珙、筠連、長寧、江安、納溪六縣地方，除了本縣，皆在轟轟烈烈地改土歸流。各府道無地的流民興高彩烈，踴躍前來，對朝廷十分擁戴，此舉既解決了其他地方流民的患，也為六縣提供了足夠的農戶耕田就業，可謂即利于朝廷，又利于百姓”。

“好！”楊凌聽得欣然好。

鄢高才話風一轉道：“不過下只恐這樣大好局面，維持不了多久，朝廷取不下都都寨，便難以平息都掌蠻之。大軍駐扎對峙，結局不過是重蹈以前剿匪的覆轍，最終不了了之。

蠻人出山，必重占冠山、凌霄峰、銅鑼嶺、博山等要隘，四出擄掠，半民半匪，使安份守已的百姓逃奔他鄉。到那時，都掌蠻仍四川心腹之患，而流落各地的百姓必對朝廷失已極，朝廷威掃地，他日再想改土歸流，徹底解決敘州之事，難如登天。都掌蠻將痼疾矣”。

楊凌聽了默然不語，半晌方悠悠一嘆，著眉心道：“本如騎虎背，進退不得，實在為難呀”。

鄢高才肅然道：“大人，凌霄既破，我師據險，此天亡小丑之時。宜乘破竹之勢，早收定之功。想那蠻人戰士，不過數千之眾，我師當數倍之，無不克者。攻險之道，必以奇勝，若不死出奇，以歲月取勝，軍中一月當費幾何？此自困之計。”

楊凌默然良久，說道：“以奇勝，唯有火攻..........”。

鄢高才立即拱手道：“大人高見！”

楊凌翻了翻白眼，也拱了拱手，椰揄道：“先生高才！火勢一旦蔓延，將禍及天下無數生靈，先生何以教我？”

鄢高才眼珠轉了轉，說道：“下在治下，因縣中百姓大多居于林多茂之地，為防火害，居距林十余丈，必將草木清除干凈。山火強大，非灶火可比，但是若清出三十丈的空地，才著兵看守，隨時撲滅零弱火星，何慮火勢蔓延？”

楊凌一怔：“防火帶？這方法倒是可行，反正大火不滅，硝煙彌漫，朝廷的大軍是無法進都都寨的，讓他們暫在外圍當當消防隊員，這活兒一定能夠勝任”。

他轉念一想，又猶豫道：“鄢大人，山中的叛匪不是流寇，而是本地山民作，他們亦匪亦民，其中尚有不婦孺，在這里縱火，比不得博山、銅鑼嶺，恐怕..........唉！恐怕會傷及無辜”。

鄢高才肅然道：“大人，山中的人再無辜，比得上山外的人無辜麼？比得上死傷的士兵無辜麼？現在不能一勞永逸地解決此事，使得此地長治久安，將貽害綿綿，將來的人不無辜麼？”

鄢高才起深施一禮，慷慨激昂地道：“大人對下有知遇之恩，下對大人知無不言，言無不盡，請大人一定要聽聽我這一番肺腑之言。

大人啊，下以為，只有不在其位、不負其責的人，才會冷眼旁觀，輕描淡寫地大談慈悲，故示他的寬宏大方，這種清談閑人的鬼話，純屬放閑屁、放狗屁，大大的臭狗屁！”

鄢高才臉孔漲紅，也不知是不是想起了為任上飽制限制，讓他寸步難行，面上又道貌岸然時時督促他勤政民、多出政績的言老大人們。

他憤憤然地揚手道：“但負其責的人，卻要通盤考慮，不但要慮及一地，還要縱觀全局。不但要慮及一時，還要慮及長遠。人說旁觀者清，我說是旁觀者輕，一輕松，不負其責，講話只憑一時好惡喜怒。

大人是行道者，道路是難行易行，是有坑有石，自然心中有數，何必在乎路旁閑人談辭？竊以為，國家大政，能以仁行寬政安的，當施行仁政，其次莫如猛。

人人都知道火炙痛，所以人人自就怕火，知道避火防火，小心不去玩火，所以燒死的人就不多。

水懦弱溫和，人人都覺得綠水溫，可可近，偏偏死在水中的人就多了。

寬大未必是善事，有時施以嚴政，正是為了更大范圍的寬大、更加久遠的寬大，大人！”

楊凌霍然一驚：世用重典，記得那一朝開國之初，煙匪，雷厲風行，亦是重典，其中未嘗沒有罪不致死的，可是這種重典錯了麼？沒有！若非如此，怎能迅速做到宇一清，國家安定？

婦人之仁，得到的只是自已個人的贊譽，綏靖弱，只會留下無窮的患，帶給更多百姓無盡的痛苦，甚至醞釀出更大的禍患。

他霍地站起來，走到帳口抬頭著沉沉的天空，天上無星無月，風已起了，盤旋著，眼看大雨將來，楊凌的雙手漸漸攥起來。

鄢高才走到他后，兜頭一揖道：“君子為國，務強其本，振其綱紀，厚集而拊循之，勿使有釁。若有禍，乘其微細，當急撲滅之，雖手段狠厲而不惜，否則禍患滋蔓，延及深廣，為小善而釀大惡。”

楊凌聽了，良久良久，忽地舉手緩緩一招，輕聲道：“就算是漫天甘霖，也要伴著雷霆落下，是這個理兒嗎？”

鄢高才喜，應聲答道：“正是，手執修羅刀，法場證菩提！”

“好！”楊凌眉尖一挑，斷然道：“好！老天既要我來做這個劊子手，我便手提屠刀，站在法場，來求證這菩提大道吧。”

恰在此時，一道電閃了兩閃，隨后殷殷沉雷從天際滾滾來，如同戰鼓陣陣，風亦蕭蕭旋旋。

鄢高才掌笑道：“心中有佛雷霆手，怒目金剛菩薩道。我佛有觀音渡世，亦有不明王的萬鈞雷霆。大人這一道霹靂，也是大慈悲！”

“咔嚓嚓！”又是一聲撼天雷，久旱甘霖終于滂沱而下..........