那人在兜帽下面的半長臉上，有一只十分好看的，卻有冷冷的機鋒，那角緩緩勾起，“回君上，長生之道，若論立竿見影，當屬采補，但此一，只能解一時之疾，非長久之策。”

“那長久之策是什麽？”

“長久之策，本座尚未掌握方法。”

憫生周氣息一寒，“既然不知，要你何用？”

“君上，本座雖是不知，但當年的鮫人公主，必定已參此道，而且，一定會將這一法門，留給的兒子，勝楚！”

憫生失，“鮫人公主已死去兩百餘年，時日久遠，只怕傳下來的東西，連勝楚自己都不知道。”

那人再進一步，“若是如此，那還有第三條路。”

“說。”

“純正的海皇之，是天生的靈藥，可活死人，白骨！”

憫生雙眸中華一閃，勝楚用自己的調制的黑玉膏，的確有接筋續骨的奇效。

可用勝楚的來求長生，本就難如登天。

他臉旋即一寒，“你這三條路，等于沒說。”

那人笑道：“君上誤會，拿下勝楚，的確難如登天，但若是用他那純的小兒子來煉制鮫丹，則易如反掌！”

憫生的結微微了，“這件事，容本君再考慮一番，你不得輕舉妄。”

那人悄然退後，“君上若有差遣，隨時召喚，本座，隨隨到。”

“下去吧。”

“是。”

那個孩子，是他看著出生的……，憫生的手在袖底稍稍了。

——

百廢待興的璇璣城，在弄塵這個建築系天才的指揮下，用了兩個月的時間，基本重現了往日的秩序和興盛。

五月十八這一日，是勝楚事先算定的好日子，果然晴空萬裏，豔高照，登基大典如期舉行。

蕭憐披金紅皇袍，頭戴九旒冕，在紅毯的這一頭起駕。

勝楚立于半步之後，笑盈盈地目始終不曾從上移開。

蕭憐回頭一笑，猶如準備登臺，在萬衆矚目之下起舞的小孩兒，向心的人討個鼓勵。

勝楚就向微笑點點頭，眼中滿是欣賞，就像看著自己的傑作。

鼓號隆隆而起，登基大典正式開始。

蕭憐擡起右手，“有勞國師。”

勝楚上前半步，出手，等將手搭在自己的手上，“護送陛下登基，本座榮幸之極。”

他扶著的手，一步一步向重建後的北辰殿最高走去。

一如十七年前，他懷中抱著那個小小的嬰兒，步向神壇，完聖的冊封大典。

又一如四年前，扶著他的手，從轎攆中下來，走向北辰殿。

“陛下，接下來，神皇殿的那條路，本座也這樣陪著你可好？”

蕭憐神了，“你還是要把我送給九幽天？”

勝楚半開玩笑，半是認真，“如果我就是九幽天，憐憐嫁不嫁？”

蕭憐的臉遮在九旒冕之下，噗嗤一聲笑了，“好啊，你變方寸天都沒關系，你變妖怪，也是我的夫君。”

勝楚角的笑就更加燦爛，“好。”

他扶著走上九十九級玉階，靜靜地立在後，面帶微笑，看著華麗轉，君臨天下，接百萬民朝拜，山呼“雲極大帝，萬歲萬歲，萬萬歲！”

登基禮，蕭憐又轉看他。

勝楚點頭微笑，低聲開口，幾乎是有些纏綿的吐出那兩個字，“萬歲。”

蕭憐就白了他一眼，天化日，朗朗乾坤，登基大典都擋不住你犯賤！

等到一整天的加冕之禮完，蕭憐披著沉重的冕服，端端正正地回了的寢宮，新建的重宮，勝楚也端端正正隨行在後，從頭到尾，一不茍。

等到端端正正屏退宮人，盯著後的門緩緩關上，兩人驟然雙雙發難！

一個扔了新帝的皇冕，一個拋了國師的禮服。

一個在扯滿的金玉披掛，一個幫扯。

整整一天，眉來眼去，竟然只能地小手！

簡直是莫名地萬分。

勝楚攔著腰間的手臂一，將兩個人在一起，兇狠道：“蕭憐，你這樣一本正經，想要誰的命？”

蕭憐將他肩頭裳一扯，“勝楚，你這個賤人，一整天不停地暗朕，造反了不！”

他將撲倒，“在本座面前稱朕，忘了本座是如何家法伺候的了？”

蕭憐反撲，騎到勝楚上，“敢給朕立家法，今天朕就偏偏要在上面！”

勝楚擡手將掀倒，按住那一對小爪子，“誰給你的膽子，翅膀長了，就想上天！”

蕭憐在他手底下掙紮了一下，放棄了，齜牙一笑，糯糯道：“叔叔，你又欺負我！”

勝楚被這樣一喚，當下整個人就了，“憐憐……”

可纏綿的話還沒說出口，後被人飛起一腳，踢向後心！

蕭憐趁他閃避，泥鰍一般的逃了！

勝楚怒吼：“蕭憐！今天就讓你知道本座的家法！”

一場大戰，便是滿室旖旎。

“憐憐，如今你已登基稱帝，一切順遂，左右沒什麽大事，我可能要離開一小段時間。”

蕭憐從他懷中鑽出來，“去哪兒？”

“去北漠，找到第二顆鮫珠，重鑄霜白劍，否則來日，我沒有十足的把握，帶你打上神皇殿。”

蕭憐扯過脖子上日夜不離的那只黃金花球，裏面的鮫珠在龍榻幽暗的床帳中，泛著瑩潤的，“你可以先將我這一顆拿去鑄劍啊。”

“這一顆，是給你的信，不能。”

“這顆先鑄劍，等找到另一顆，替換給我不就了？反正都是你娘親的眼淚化的。”

勝楚激過後，面上有些頹廢，發淩，深深擁著，“不一樣，這一顆，我帶在邊三百年，日夜不離，已是氣相融，來日若是為你求長生，該是效果最好。而另一顆，被沙魔奪了去造化綠洲，只怕其中的海皇華已是不足，能否融合玄晶鐵尚未可知，續命延年只怕必是不行了。”

蕭憐溜溜的子，小魚一樣在他懷中轉，翻了個，趴到他膛上，“我跟你一起去。”

勝楚替攏了攏頭發，“不必了，區區沙魔罷了，我一人足以。你剛剛登基，有很多事要做，這個時候離開，對穩固基不利。”

“可是，我不放心你，要不，你把弄塵、司命、辰宿、紫龍、霽月、朗清都帶上！不夠的話，秦方東，蕭，都給你！”

“好了好了，”勝楚寵溺地的腦袋，“現在邊需要可靠的人是你，我只帶辰宿便足夠了。”

蕭憐還是不放心，“勝楚，沙魔到底是個什麽樣的東西？”

“這世間的妖魔，不過都是迷失了心智的人而已，沙魔也不會例外。”

“你有必勝的把握嗎？”

“陛下放心，本座姓勝，戰無不勝的勝！”

“勝楚……”蕭憐撒般的偎進他懷中，忽然要倉促離別，就又多了幾分眷不舍。

三日後，國師啓程前往北漠千裏黃沙之地。

雲極大帝親自出城相送。

兩人共乘一馬，纏纏綿綿，行了大半日，才從北城門向北走出不到十裏。

勝楚的雙臂合攏在腰間，下頜抵在的肩頭，“憐憐，拿到鮫珠，我就盡快回來，你乖乖地在璇璣城等我。”

蕭憐回轉頭，咬他的，“給你一個月時間，逾期不歸，我豁出皇帝不做，也要去黃沙堆裏把你挖出來！”

勝楚輕輕咬回，“好，一言為定！”

兩人默不作聲許久，他才輕輕將推開，“我該走了。”

蕭憐反手抓住他的手，“我跟你一起去吧。”

勝楚卻是堅定地拍拍的手，“乖！等我！”

他飛躍上前面辰宿牽著的另一匹馬，揚鞭飛奔而去，“等我回來——！”

蕭憐扁著，咽之中就有些哽咽，不吭聲，看著那兩騎一前一後，消失在視線之中，良久，才慢慢調轉馬頭，返回璇璣城。

陪同出來相送的大隊人馬在後方一裏遠遠地候著，蕭憐臉不好看，所有人就不敢出大氣。

終于，秦壽騎著馬，追了過來，“陛下，臣有一事啓奏。”

“講。”

“臣的長子止卿戍守北疆近十年，期間回京述職幾次，也曾談及北疆見聞。”

蕭憐稍稍勒住韁繩，“你想說什麽？”

秦壽經過兩次易主的變故，已是持重了許多，正道：“千裏黃沙，杳無人煙，卻經常聽見子的歌聲，凡是強行踏沙漠的商旅，從無一人返回。”

蕭憐心頭一沉，“他不是普通的旅人，他是朕的國師勝楚！”

此後的一段時間，蕭憐一直沉著臉。

新帝不悅，朝堂上就多了幾分肅殺之氣。

這天下朝，蕭憐出了北辰殿，就撞上秦方東和蕭在外面等。

“陛下，走，咱們給您解悶兒去！”

“朕不悶！”

“走啦！再天天這樣黑著臉，您不生病，要把下面的人嚇死了！”

“哎呀，你們拉我去哪兒！”蕭憐不住被這哥倆磨，也懶得跟他們咬文嚼字地稱孤道寡。

“斬紅翎啊！今天給您介紹個妙人！”

“妙人……，喂！好吧……”

……

蕭憐匆匆換了男裝，正要準備溜出去，撞上抱著大鐵劍的司命，“陛下去哪兒？”

“啊，個，出去散心。”

“臣陪您一起去。”

“不用了！”

“用！”

“朕說了不用！”

“尊上說了，用！”

“……，好吧，勝楚最大！朕第二，你隨便！”

蕭憐出現在斬紅翎，已有許多從前一起鬼混的紈绔子弟在眼地候著。

稱帝之後，自然是不能再與這些人鬼混，可并不妨礙與民同樂。

司命抱著鐵劍，黑沉沉的臉在後一杵，所有人自保持一丈開外的距離。

舞臺上，輕紗漫漫，緩緩掀，秦方東湊近蕭憐耳邊，“陛……，啊不，九爺，妙人兒來了！”

司命在他倆後大聲“哼”！

秦方東被嚇了一個激靈，重新陪著坐好。

鼓樂響起，那青紗帳後，有一人婷婷裊裊，舞姿繚繞而，腰非常，長長的水袖如碧海連天，波濤翻滾。

那舞姿說是，卻又有幾分大氣磅礴，說是崢嶸，卻又分外妖嬈多姿。

蕭憐不由得多看了幾眼。

秦方東見了，便知，這個好，討到心坎裏去了。

等那臺上的人一曲舞閉，便靜靜地立在上面，面頰微微低垂，“海雲上，見過九爺。”

那一開口，卻是個滿是磁的男聲。

秦方東湊過來，“九爺，你猜，他到底是男是？”

“男的。”蕭憐篤定。

“沒錯，可那段兒，比子還多姿啊。”

蕭憐看了他一眼，“這就是你給我看的妙人？”

“九爺，海老板擅長的，可不僅僅是鼓樂起舞，他還會占蔔，百試百靈。”

蕭憐無聊，“我不信命。”

“爺，國師已經去了小半個月，你就不想給他占上一卦，蔔一蔔吉兇？”

蕭憐心頭一，“讓他過來。”

“好嘞！”

後司命沉聲喝道：“慢著！找什麽妖人來蠱聖聽！國師吉人天相，武功蓋世，豈是隨便個什麽不男不的家夥，扶乩占卦搖甲就能定論的？”

蕭憐回手止了他，“好了，司命哥哥，我就是無聊，隨便玩玩，你不用擔心！”

喚他一聲司命哥哥，便已是示弱，司命雖然是個冷脾氣的人，卻也是懂得進退的，便不好再多說什麽，只好轉而威脅秦方東，“哼！他要是敢胡說八道，我就第一個弄死你！”

秦方東在蕭憐邊，向來有恃無恐，“小爺跟九爺是屁娃娃一起長大的，你嚇我？”

司命臉一黑，“大爺我是看著你九爺屁長大的！”

啪！啪！

兩人腦袋上各挨了蕭憐一掌，“好了，你們兩個吵幾句，讓我安生會兒！”

舞臺上的海雲上，應了秦方東的招呼，腳步輕挪，款款而來。

姿比男子多了幾分如在雲端的輕盈，又比子多了幾分清逸出塵的灑，“見過九爺。”