第 80 章

二皇子想當儲君，但遭到太子黨猛烈阻攔，史臺天天不重樣地彈劾二皇子。小到後宅蒜皮的事，大到二皇子歷來的朝政過失。尤其去年鬧得轟轟烈烈的城外河堤坍塌之案，彼時這樁案子還將州知府也就是此前的狀元郎陸安荀構陷其中。

太子一黨以此作筏子，咬不放。這案子表面上將罪名推給了李家以及死去的妾室李茹。可地裏是什麽況衆人心照不宣，皇上心裏也清楚，是以遲遲未下立儲結論。

但二皇子一黨也并非坐以待斃，反咬太子是沒用了，畢竟太子已瘋。于是開始在民間造勢，曲線補救二皇子的聲譽。

去年陸安荀提出修河道興南北商市，後來陸安荀去州後，河道修繕便給了工部。而工部正是二皇子的人，原先不大重視的河道修繕如今幹得如火如荼。

據說二皇子還每日親自去監督施工。不僅監督，有時還親自手幹活。更有甚者，二皇子提出了河道兼修水渠之策，也就是把河道沿岸百姓們的農田水利也一并修了，這修渠的錢居然不用戶部費心思，你看，多好！

衆人對此舉很是滿意。

百姓們正是春耕之時，有便捷的水渠一傳十十傳百。意外地，河道兼修水渠的舉措在民間得到了良好反映。

是以，漸漸地，民間多了些立二皇子為儲君的聲音。皇上利索地封二皇子為許王，并任命其為開封府府尹，掌開封府一切事宜。

這一舉看似沒多大改變，但嗅覺靈敏之人清楚，皇上了立二皇子為儲君的心思，正在考量二皇子呢。

二皇子一黨得勢，一邊汲汲經營，一邊乘勝追擊太子一黨。想盡辦法揪太子黨的小辮子，再不折手段拉下馬。

一時間，二皇子勢力在朝中風頭無兩，無人能敵。

然而，就在東京城風起雲湧之際，五月中旬，邊境傳來了個震天地的消息。

——遼國屯兵易州邊境，對中原宣戰，帶兵將領正是遼國的大皇子耶律泓。

耶律泓是誰？正是此前被遼國人劫走的尼教始作俑者周紡。

這一天終于還是來了！

這是所有暗中關注北邊靜的人統一的想法。

自從周紡.......不，自從耶律泓被遼國人劫走後，他們便約預有大事發生。果然，才過去兩個月，遼國集結大軍囂邊境。

遼國宣戰，朝堂上下頓時張起來。也沒人管儲君不儲君了，當下齊心協力對付遼國才是要。

只是，何人掛帥出征，又了衆人爭論的難題。

皇上忖了一宿，次日在早朝上提出駕親征。皇上治世太平已久，堪為明君，還缺個令他為千古一帝的響亮政績。是以，大有親征收回燕雲十六州的雄心壯志。

只不過，他的想法遭到了群臣反對。原因無他，皇上年邁，且這個節骨眼儲君未定，萬一皇上有個閃失，不待外敵侵就已。

劃不來！

換個人去吧！

換誰呢？

皇上膝下自然還有其他皇子，但這會兒除了二皇子，其他誰人站出來都有爭儲嫌疑。

一時之間，竟是有些難辦。

沒多久，二皇子上了道折子，奏請掛帥征遼。

頓時，朝堂衆人你看看我我看看你，心皆有些微妙。

遼國宣戰之事也傳到了州，州百姓們議論紛紛。

陸安荀自然也聽到了二皇子掛帥的消息，他神沉凝。

“若知道周紡是耶律泓，當初下就該拼死殺了他。”薛珹道。

陸安荀沒說話，站在署天井的樹下，若有所思。

“大人在想什麽？”過了會，薛珹問。

陸安荀道：“沒什麽，只是在想這次征遼，誰人更適合掛帥。”

薛珹道：“下聽說二皇子上奏掛帥。”

“他不適合。”陸安荀搖頭：“二皇子在朝堂上耍計謀興許還行，可上戰場，他本不是耶律泓的對手。”

他跟耶律泓打過道，這人狠毒堅韌、刁鑽詭譎，最擅謀。若皇上真讓二皇子掛帥，此戰必輸。

薛珹聽他這麽一說，問：“二皇子不合適，那誰能勝任？”

誰人？

陸安荀心裏有答案，可他也不確定那人會不會站出來。

那便是遠在封地、半生低調的三皇子襄王。襄王此人自聰慧，天資過人，小時候與人嬉戲便喜擺陣作戰，十六歲時更是上過戰場建立軍功。

可這位王爺一旦應了掛帥之事，必然會卷奪嫡之爭。素來低調的他，會應嗎？

陸安荀突然有點煩躁，他遠在州，對于東京城朝堂的消息閉塞得很，許多事只能靠自己琢磨。

思忖了會，他轉，回去理庶務。

薛珹問：“大人，已經下職了您不打算回府嗎？”

陸安荀擡眼一看，還真是，夕已經落到了牆角，再過不久便天黑。

“罷了，那就下職。”他轉收拾東西，準備回家去。

世俗紛風風雨雨，他有點想念蘇綰小院裏飄香四溢的寧靜了。

掛帥之事，二皇子蠢蠢。若他能打敗遼國，必定揚名萬裏。別說穩坐儲君之位，將來坐上那個位置，也是他在史書上濃墨重彩的一筆。

馳騁沙場，千古流芳，哪個男人不向往？

想想就熱沸騰！

是以，二皇子也召集了許多幕僚前來商議，務必讓皇上應下他的請戰書。

二皇子這邊積極謀之際，太子黨也不甘示弱。開始積極尋求新的扶持對象，這就給了祁貴妃便利。

祺貴妃膝下有皇子，雖未年，可不妨礙先當儲君。

因此近日朝堂表面上和諧融洽，然而私下謀詭計鬥得你死我活。

但就在朝廷吵吵嚷嚷誰人掛帥之際，遠在封地的襄王回京了。

襄王回京，所有人詭地安靜下來。

就連皇上也些許詫異，襄王若沒回來，他恐怕都要忘記有這麽個兒子了。

這也不怪他，誰讓這襄王實在低調得很呢？往回年節員們給皇上獻禮，為爭得個好印象各自花樣百出。而這襄王倒好，雖也送禮，但中規中矩毫不顯眼，皇上連記都記不住。

“襄王回來做什麽？”皇上納悶。

其他朝廷員也是這麽認為的，這個節骨眼襄王回來做什麽？

然而當襄王站在金鑾殿上提出代父親征時，所有人驚訝卻又奇異地沒反對。

原因無他。

驚訝是因為襄王此舉有爭儲之嫌，這舉不符合他低調無爭的人設。而沒人反對，是因為大家都清楚，這次掛帥征遼沒人比他更合適。

襄王事沉穩，時就曾上過戰場且表現不俗。在衆多皇子中軍事謀略才能突出，堪當大任。

就連二皇子也是這麽認為的。

他面沉如水。

“這時候，他來湊什麽熱鬧？”書房裏，一位幕僚道。

“莫不是也想趁機爭權？”有人不解：“可他也來得太晚了，東京城已經無他立足之地。”

襄王這些年在封地不問朝堂之事，放眼去，朝堂勢力該瓜分的早瓜分完了，他連口湯渣都不剩，拿什麽爭？

況且，二皇子外家勢力以及聖寵哪一樣都比他強，這位襄王本算不上對手。

“但他既然來了，始終對我們是個威脅，得想法子。”

另一人道：“我看，我們不必太過驚慌，眼下，比起襄王，更該防的是祁貴妃。”

“祁貴妃野心，近日頻頻與太子黨走得近，估計是想招攬這批人。”

“祁貴妃可不能小覷啊，在宮中頗得聖心，後又有國公府做靠山。另外，還有刑獄司的那位，他可是天子近臣，在皇上面前一句話頂我們十句。不得不防！”

另一人道：“祁貴妃固然要防，但襄王也不能掉以輕心。依我看，先派人暗中觀察襄王靜，而祁貴妃那邊照舊打。”

說到這，有人看向末端一直安靜坐著的人。

杜文卿低頭傾聽，并未說話，察覺有人看過來，他也無其他作。

二皇子也看過去，想到什麽，開口問：“上次代你的事，辦得如何？”

上次二皇子代杜文卿去查太子暗中還有哪些黨羽，這事已過去多日。

杜文卿忙從袖中掏出個名冊來，然後雙手呈過去。

“殿下，這是下查到的名單。”杜文卿說：“原是想議完事就呈給殿下。”

二皇子瞥了眼杜文卿，暗暗憾，這杜文卿若不是了他底線，留在邊絕對算得上是個得力臂膀。

可惜了........

“做得不錯！”他說：“短短時日就查到這麽多，看來你頗有手段。”

杜文卿謙卑躬。

“退下吧。”

“是。”杜文卿坐回原位。

沒多久，一行人商量結束，衆人送二皇子離去後陸續出門。

杜文卿起，依舊站在最末端，恭敬地送各位大人先走。

忠勇侯正過去與他說兩句話，這時候有人低嗤出聲。

“原先就是條狗何必可憐他？”

“以前投靠季大人上位了翰林院，現在又來投靠殿下。要不是他對殿下還有點用，你以為他能在這與我們平起平坐？”

“果然是條會搖尾乞憐的狗！”

話說完，那人擡腳出門。

杜文卿安靜地聽，仿佛旁人說的不是自己般，面上毫無波瀾。

他轉收拾東西，這時，肩膀被人拍了拍。

扭頭看去，是忠勇侯。

“不必搭理。”忠勇侯道：“這些人踩高捧低，日子久了你就知道了。”

杜文卿作揖：“多謝侯爺寬。”

“這次的事你辦得不錯。”他道：“好好幹！將來殿下用你的地方還有更多。”

“是。多謝侯爺提點！”

忠勇侯說完，也出了屋子，剩下杜文卿是最後一個走的。

他并無進出王府大門的資格，每回只能走角門。這次也一樣，自覺地沿著回廊往東角門去。

只是在經過一座偏僻小院時，聽見一牆之隔的談話，他腳步緩慢下來。

“殿下才起怎麽又回去歇息了？似乎近日變得格外容易犯困呢。”

“是啊，我這還等著給殿下量做呢，看來得等上一會了。”

“一會哪行？你沒聽說那位靈兒姑娘進去服侍了嗎？沒個半天恐怕不行。”

什麽事沒個半天，兩人心知肚明。

靈兒姑娘進去還能服侍什麽？自從這個靈兒姑娘府，殿下整夜寵到三更方歇。也不知這靈兒姑娘使的什麽手段，以前殿下還只是夜裏寵幸，可如今像是越發離不開了似的，連白日午歇也將人喊去服侍。

這不，殿下才議事回房，靈兒姑娘就端著點心進去了。

“唉，你說莫不是虧損過多，容易虛啊？”

“你這個小蹄子！居然敢說這話!”

“怕什麽，現在後院又沒主子，大家私底下都跑去賭錢了，冷清得很。”

“誰知虧不虧，反正那靈姑娘整日給殿下滋補，都是金貴之哪能虧了去。”

“也是。”

聽到這，杜文卿不聲看了看四周，然後繼續擡腳往東角門而去。

襄王回京，不只二皇子一派暗中查探，連太子黨，以及皇上也在紛紛側目。

然而，皇上這邊得到的消息卻是這樣的。

“皇上，”派去打探的人回來稟報：“襄王殿下一直在府中并未出門。”

“沒出門？可有見過其他人？”

“也并未見其他人。襄王殿下在府上看書琴，得閑了還會去演武場跟侍衛們比試。再有閑餘，便收集京城各米鋪的米糧。”

“他收集米糧做什麽？”

“似是要對比哪裏生産的糧更好，然後加以研究推廣。”

皇上若有所思點頭。

太監總管魏德忠聽了，笑著說了句：“這襄王人來了京城，心還在封地。”

皇上道：“論做事，這老三確實是個踏實的。只是........”

魏德忠并未接話，踏實是踏實，本事也不差，但儲君立嫡立長，而襄王哪一樣都沒占。

不過單看皇上今日對襄王的態度，應該是滿意的。

果然，沒兩日，皇上在早朝時下旨封襄王為兵馬大元帥，領二十萬軍出發易州征遼。