橫貫西域，如巨劍將西方天地一斬為二的那條山脈，有萬祖之山的譽，天下龍脈盡源於此。在一貫穿西域南北的險峻埡口，兩側山高數十仞，懸崖絕壁，徑路崎嶇幽深，這條山脈隙是連接西域南北的重要孔道。一隊商旅艱難行走其間，駝鈴陣陣。商人穿腰胡服，腳蹬結實皮靴，夾雜有一些頭戴幃帽遮面的婦人，材亦是健壯高大，在中原有傳言，西域喜好把人當男人使喚，把男人當牲畜使喚。這些由南往北而行的商人不論男，每人腰佩彎刀，一些膂力出眾的男子在後駝峰附近還懸掛有一隻獨特的甲囊，囊裹製造糙的鐵鎖子甲，遇到馬賊匪寇便可以駝代馬，披甲作戰，以備不測。駝隊突然被遠方傳來一連串如同地面悶雷的聲響驚，商隊驟然停止，臉劇變，誤以為是撞上了在埡口守株待兔然後洶湧奔至的大隊馬賊，五十余人同時刀，青壯男子更是火速從甲囊中拿出鐵甲披掛上，但其實誰都清楚，真遇上了能夠造就此等聲勢的馬賊，以他們的可憐戰力撐死也僅是讓對方搭上幾條人命，可是在沒有王法長達兩百多年時的混西域，只要有駿馬有弓刀，還愁沒人賣命?就在駱駝尚未齊整列陣時候，有人眼尖，抬頭看到了驚恐一幕，一抹影在高高峭壁上“奔跑”而來，像一頭向地面狩獵覓食的雄鷹斜著疾速墜落，落在了眾人眼前，雙腳及地後依著慣向前小走了七八步，距離駝隊不過十步之隔。商隊所有人都目瞪口呆，還有人下意識咽了咽唾沫，只見眼前從天而降的家夥有著一副迥異於西域人的相貌，年輕而英俊，很乾淨。年輕男子背後負有一柄白鞘長劍，腰間懸掛一把刀，乾的他深深呼吸一口氣後，出手抬臂做了個仰頭喝水的姿勢，然後用西域通用的言語笑問道:“有水嗎?”

駝隊默然，不知所措。倒是有個幃帽婦人毫不猶豫摘下一隻還剩下點清水的羊皮囊，高高拋給那個如同山中怪的家夥。

佩刀負劍的年輕人致謝一聲，快步躍起掠出，在空中接住水囊後，向後了一眼，咧笑了笑，凌空一踩，形轉折，轟撞向峭壁，然後微微彎腰，借勢前衝，繼續如同來時那般“飛簷走壁”起來，奔跑途中，舉起水囊大口喝水，一飲而盡後，隨手朝後拋去，卻恰好落在那幃帽婦人的頭頂，就在婦人手去接水囊的瞬間，駝隊前方大風驟起，又有人從天而降，如同一顆天外飛石重重砸在大地之上，勁風拂面，所有駱駝都向後退出幾步，那隻水囊與婦人失之臂，輕輕摔在沙地上。不等眾人看清楚那人面目，便拔地而起，一閃而逝。

許多年後，西域廣為流傳一個“仙人借水”的傳聞。

————

山脈以南數百裡，臨近黃昏，兩縱橫西域南部多年的割據勢力，為了一名豔名遠播的子大打出手，雙方共有戰馬兩千多匹，廝殺於那座著稱西域的翡翠湖畔，據說劣勢一方在有個北涼年輕藩王聲名大振後，希冀著用族那名尤子去跟鐵騎冠絕天下的北涼換取鐵甲三百、弓弩千副，以便稱霸西域南境，七百騎士傾巢出，要護送那名子趕赴北涼。然後在翡翠湖遭遇堵截，酣戰一個多時辰後，那追殺勢力才知道那子早已繞道潛行趕往北涼，惱怒，發誓要殺得那個猾部族只剩下那子一人，沒了能夠馬背作戰的男子，到時候看他們如何崛起於大漠。就在雙方就要從馬背衝鋒殺到下馬作戰的疲憊時刻，整個戰場都被一道形撕裂兩半，頓時人仰馬翻，被割開的陣線不分敵我，面面相覷，然後同時向那個闖戰場的家夥，只看到那人雙膝彎曲，一手握住劍柄，一手雙指撐在劍尖，橫劍在，那把長劍在他前彎出一個半圓弧度，塵埃落定後，長劍始終保持那個詭譎弧度，沒有恢復平直。

又有一個魁梧影穿過那條沙場隙，以強悍無匹之勢狠狠撞向那持劍男子。後者抵在劍尖的雙指沿著劍一抹，那衝彎長劍後久久不肯散去的渾厚氣勁，隨之在那個半圓中滾走凝聚，加上他自的氣機灌注，最終形一顆紫電縈繞嗤嗤作響的雷球，手腕輕靈一抖，以“倒提劍”迎敵！那顆大小如拳頭的紫氣雷電圍繞劍尖雀躍飛旋。當那個好似附骨之疽糾纏至此的魁梧影出現在前五十步，風塵仆仆但沒有半點頹喪神的年輕劍客微微一笑，不退反進，太阿倒持，方寸生雷。

這一劍，既有倒騎驢看山河的鄧太阿賴以名的“倒持勢”風范，更有顧劍棠一刀方寸雷的神。

拓拔菩薩一掌拍掉從劍尖旋轉至劍柄再撲面而來的紫雷，同時手按在劍柄之上，不讓其聲勢繼續高漲，一記鞭掃向徐年的脖頸。當徐年手中劍本不力地被一推撤手，拓拔菩薩就知道這家夥又耍了心機，但是一力降十會，他就不信守多攻的徐年真能擺出置人於死地的陷阱，那鞭毫無凝滯地橫掃而出，松手棄劍的徐年抬起手肘，擋下勢大力沉的鞭，以拓拔菩薩為圓心，徐年被這一帶繞了一個完整的圓圈，這才離心飛出圓外。看上去拓拔菩薩佔盡上風，只是當拓拔菩薩雙腳落地之時，早在轉圈時就用左手握住右腰刀柄的徐年，一退又一近，刀出鞘僅半寸，那半寸之間，大放明，戰場上那些全部看傻眼的旁觀者都被這抹璀璨照耀得雙眼刺痛，閉上眼睛後仍是淚流不止。

徐年握刀卻不忙於完整拔刀，在前衝中，半寸半寸的遞增，那種如日中天的散芒也收斂，如水凝冰，猶如實質。這一切變化雖然複雜，不過是徐年進退間的轉瞬功夫，好整以暇的拓拔菩薩瞇起眼，以不變應萬變等待徐年大概應該在十步後的刀，顧劍棠大名鼎鼎的方寸雷，終於要來了嗎?

至於那顆一掌拍開並未潰散的繞後紫雷，拓拔菩薩本不視為威脅。因為那顆紫雷的流速度相比他的形輾轉，慢，太慢了。天下武功，只要慢上一線，任你擁有山嶽傾倒的龐大威勢，也是無用。

徐年手持那把大奉名刀“氣韻”欺而近，果真如拓拔菩薩所料在十步之遙，鋒芒畢。但拓拔菩薩有一點猜錯了，方寸雷不綻放於拔刀，而在那把刀的重新歸鞘。兩人之間，頓時平地起驚雷，饒是拓拔菩薩貨真價實的大金剛境界魄，也不敢完全抗下這道滾滾奔雷，他雙掌掌心向外，稍稍往上一托，擋掉大半勁頭，順勢側向移開，徐年直面那條直線上，震響聲綿綿不絕，兩側百余人被罡風衝擊，剎那間都如同為風摧折的樹木拔地而起，向後墜落。

拓拔菩薩在避其鋒芒後，幾乎本能地就氣機流轉六百裡，迎接徐年真正殺招的後手。果不其然，徐年的方寸雷是歸鞘，第二刀則是徹徹底底的拔刀，一抹耀眼白虹如蛟龍逶迤山脈朝拓拔菩薩撲殺而去。拓拔菩薩這“一氣”起始一炷香前，氣最壯於先前一拳撞彎徐年橫在口的放聲劍，將徐年撞這座戰場，當下雖說氣勢不可避免下降，但炸爛這一抹白虹仍是綽綽有余，力求一拳建功的拓拔菩薩不余力，彎曲手臂做提錘勢，不但砸散了白虹，甚至砸在了那柄狹刀上，徐年試圖耗盡拓拔菩薩的氣機，等待那稍縱即逝的換氣空隙，拓拔菩薩何嘗不是在等徐年力竭而換上一口生氣的破綻，所以他這一拳不但要迫使徐年一氣枯竭，還要迫使徐年在倒退途中不得不勉強換上一口新氣。但是徐年的接招大出意料，分明不像拓拔菩薩那麼孤注一擲，選擇了留有余地，任由拓拔菩薩的小半拳罡過刀，轟在口，徐年在空中飛旋倒掠，如蝶翩翩，就要撞地面之際，手中狹刀刀尖在地面輕輕一點，出一大抔黃沙，後仰，雙腳踉蹌退去，面朝拓拔菩薩，之前吸氣後一直沒有泄氣的舊氣，盡數消散，接著微，輕輕一氣呵出，準確說來是試圖一氣呵，呵一氣。

拓拔菩薩面冷笑，他哪裡會給徐年大搖大擺換氣的機會，趁著徐年匆忙換氣氣未升的短暫空當，大踏步前行，雙拳迅猛捶出。拓拔菩薩雖說僅剩三分氣力，但是這拳若是錘中，比起徐年氣勢巔峰時扛下自己十二分氣力還來得立竿見影，如巧勁打中蛇七寸，肯定要這個花樣新招層出不窮的家夥吐出一大碗鮮。

人生天地間，從生到死，其實都在做一件最容易被忽略的事，那就是呼吸，一呼一吸，如此往複，醒時做睡也做，不知有百萬千萬次。道教養生證長生的吐納，便是返樸歸真，在這呼吸最小事上做千秋最大文章。純粹武夫的金剛境界，殺死三教中人的指玄高手，不多見，但就算發生了，也不會有人大驚小怪，就在於金剛指玄兩境的差距算不得什麼鴻，真正難以過的門檻，是天象境，人貓韓貂寺之所以在離江湖上那般鼎鼎大名，以至於被譽為陸地神仙之下第一人，就在於他的指玄境界，能夠力拚甚至宰掉與天地共呼吸的天象境大宗師。

拓拔菩薩眼神凜然，怒喝一聲，竟是強行換氣，形站定，雙腳深陷地面，原本錘向徐年的雙拳相互一敲，氣機暴漲。

原來在這之前的轉瞬間，拓拔菩薩驚愕發現徐年那把手而出的長劍，極其“湊巧”地在徐年倒退後換氣時，好似被無形氣機牽，自行歸鞘了。與此同時，那顆被拓拔菩薩忽略不計的“慢悠悠”紫雷，也發出驚人的速度，衝到自己背後。

徐年角滲出，默念道:“還鄉。”

背後所負長劍“放聲”，在鞘中長嘯不止，如秋蟬最後的一聲嘶鳴，高歌人間。又似遲暮老人離鄉多年，隻想死於故鄉。

戰場上那一千多人全部捧著腦袋捂住耳朵，蹲到地上，仍是減輕不了那陣如尖針刺破耳的劇烈疼痛。

拓拔菩薩背後如同綻開出一朵兩丈高的紫金蓮花，片片花瓣怒放。

拓拔菩薩顯然仍是小覷了這歸鞘一劍的威力，後被如遭撞鍾，不得不向前踩出一步，軀前傾，像個駝背，這才堪堪卸掉那勁道。

拓拔菩薩悄悄咽下湧到嚨的那口鮮，面無表，著這個恰逢“江湖千年不遇之大年”而乘勢而起的年輕人。這位北莽軍神，既沒有見識到新招而到驚奇，也沒有因為自己落了下風而惱怒。

這一路廝殺，氣機和魄兩大底蘊都稍遜一籌的徐年每次換氣，都會耍出一兩樣足以為尋常武道宗師的箱底絕學，為自己拉開一大段距離，以供息換氣，拓拔菩薩每次都覺得那應該是最後的驚喜，但徐年總能在絕境時為自己鋪出一幅柳暗花明又一村的畫卷。李淳罡的劍道，鄧太阿的劍，劍九黃、盧白頡、黃青等人的劍招，王仙芝的拳，洪洗象的圓，柳蒿師的天象，韓生宣的指玄，王重樓的指玄，書生氣，仙佛氣……就沒有一個止境，沒有盡頭。

這場同為四大宗師之一的巔峰廝殺，互為砥礪最高武道的磨石。

————

晨曦中，一個黑點沿著白雪皚皚的山脊往頂峰狂奔，如同一粒微小芥子置於壯闊雪海。