他就像是從暗夜裡走出來的，本就不屬於凡塵的妖，如今要回歸於虛無中去了。只留給見過他的人一個驚豔的背影，讓人疑心自己只是做了一個彩斑斕的夢。

隆冬時節，在金吾軍班師回朝，大獲全勝，洪孝帝開始徹底清理朝野之時，姜家打算離開燕京城了。

姜家兩兄弟既然已經辭，再留在燕京城也沒有多意義。反而會惹得年輕的帝王心中懷疑。姜元柏倒也灑，早早託人在永州買好了宅子，便打算舉家遷移過去。永州也有好的神醫，看能否治好姜瑤。

姜景佑自然沒有多說，姜景睿聽聞永州有許多好玩的，早就嚮往的不得了。但姜家的人中，唯有一人不願意跟去永州，就是姜梨。

晚堂中，只有姜老夫人和姜元柏在。姜老夫人看著姜梨久久沉默，不知過了多久，才道：“二丫頭，你果真要留在燕京城？”

“是的，祖母。”其實這件事，姜梨已經暗示過很多次姜元柏了，但姜家人總覺得像是在胡鬧似的。或許遲早會改變主意，姜梨只能耐心的回答一遍又一遍。

“二丫頭，從前你這般說，我也不反對。只要肅國公回京，你自然要進肅國公的門。但是如今，肅國公已經回不來了。”憐憫的看著姜梨，“你一直這樣執迷不悟，未來連累的是你自己。”

“祖母所說的連累，是什麼意思？”

姜老夫人嘆了口氣：“你要是留在燕京城裡，只怕一輩子都不能嫁人了。你現在年輕，不覺得年華蹉跎。日後等年紀大了，看著旁家的小姐都早早的爲人妻母，難道還是要一個人守國公府不？我們姜家雖然不是忘恩負義之輩，但這世道，對子本就艱難，你要選擇這一條路，這一輩子，可能都會過得很苦，很孤獨。二丫頭，你是我姜家的子孫，是姜家的小姐，姜家現在已經一無所有，倒是不必再顧忌什麼。哪怕是背上一個不義的罪名，只要能讓你過的輕鬆一點，我們也不在乎了。”

姜梨從回姜府這麼久，知曉姜老夫人是一個嚴厲，明且注重名聲的人。在某些方面，有姜老大人的風骨，但在另一些方面，又想姜元柏一般，趨利避害。這一次也是一樣，姜梨曉得，姜老夫人說這些話，是存了幾分真心爲著想的心思。大約是認爲姜梨現在年紀改嫁也不難，國公府已經無人了，日後也無人會護著。那些關於國公府的金銀財寶，猶如小兒藏金，未免引人窺伺，如果利用其中發作，姜梨一個人要守下來，很難。

但姜梨只是笑了笑，道：“祖母說的道理，我都懂。但我與肅國公之間，曾有約定，我應該等他回來。如果他回不來，我應該守住他的東西，不能被別人搶去。姬蘅在這個世界上，已經沒有親人了，如果我不替他守住，沒有人會替他去守。我知道祖母是擔心我，但是，於公來說，我是姜家的子孫，便不該讓姜家蒙，如果我真是做下這等負義之事，多年以後，九泉之下如何面對姜家的祖先，於私，我對不起肅國公的信任和真心。”

“再者，”轉頭看向姜元柏，“皇上在這件事中的意思，也實在耐人尋味。”

姜元柏一怔。

“皇上看重肅國公，肅國公現在無法回來，卻正是讓皇上無比的憾和信任。如果姜家在這個當口做這種事，只怕皇上心中不喜。父親現在辭，讓姜家全而退，可多年以後，百年以後呢？姜家的子孫，未必不能回到燕京城，那時候，倘若因爲我的關係讓姜家子孫犯難，可真是得不償失了。我願意用我一人，來換姜家日後可能出現的坦途。就名一樁，至燕京城提起姜家來，也不辱姜家的門楣，姜家還是過去那個清流之家，不是麼？”

姜梨說得冠冕堂皇，只是自己卻知道，這些都不過是理由罷了。理由自然都是假的，唯一的原因只是因爲，自己想在這個等姬蘅。

這一生和漫長，漫長到可能遇到無數個人，但這一生也很短暫，短暫到見過姬蘅之後，就知道在日後中，不會再遇到一個像姬蘅那樣的，喜歡的人。

但也不會去尋死，無論是薛芳菲還是姜梨，都不會去尋死，姬蘅認識的自己，在任何況下，都沒有理由放棄自己的生命。就在這裡，守護著國公府的一切，永遠不做那個失約的人。

姜老夫人不再說話了，不是因爲被姜梨的話提醒，固然姜梨的話有道理，但更重要的是，姜梨並不是一個願意去爲自己爭取辯解的人，很多事，聽過了，應了也就算了。就好比當初在殷之黎一事上，喜歡和不喜歡都是直來直去，但今日，卻爲了自己留在燕京城一事上，說了許多話。是自己真的想留在燕京城，不是勢所。

“算了，”姜元柏開口了，他慢慢的道：“你既然想留在燕京城，就留在燕京城吧。小梨，你是個聰明的姑娘，老夫人說的話，想必你早就想到的。但你仍然如此，說明你意已決，無論是我還是老夫人，都勸不住你。當初我愧對你們母，如今，你想做什麼，就放手去做。不過，如果你有一天改變了主意，不願意堅持了，大可以來永州，你仍然是姜家的小姐。”

也許人到了離別的時候，什麼事都會看的很輕，姜元柏難得說出這麼一番話。姜梨笑了，道：“我知道的，父親。也希父親在永州一切都好，姜家興旺。”

姜元柏的臉上，並無高興，只是流出些傷的神。他有三個兒，如今死了一個，離開了一個，剩下唯一在邊的，竟然只有一個瘋了的姜瑤。曾經他認爲自己春風得意，仕途順遂，一生只會這樣錦繡風下去，可到頭來，什麼都沒剩下。

有一瞬間，他是真的很相信“因果報應”這個詞。當年他對葉珍珍和姜梨如此，如今就到他如此。即便他想要補償，過去的事過去就是過去了，無法重來。有些事，也不是簡單的一日兩日就能消磨的。

都是自己兩下的苦果罷了。

姜元柏沒再說什麼，只道：“我們半月後會離開，姜家的宅子，大約是要賣掉的。你想要搬到葉家去，或者是國公府，這幾日就要開始準備。”

姜梨點頭：“好的，父親。”

從那一日姜元柏說起離開一事之後，姜梨就真的開始打算“搬家”了。只是不收拾則罷，一收拾，才發現在姜家的東西，實在是得可憐。除了一些服首飾以外，便是書籍。姜梨住到芳菲苑以後，不似姜瑤和季淑然從前那般，喜歡往院子裡屋子裡買些花瓶飾，因此統共收起來，也不過簡單的幾箱而已。白雪桐兒，清風明月跟著姜梨一道走，除此以外，姜家也沒有願意要跟在姜梨邊的。姜元柏除了自己跟隨多年的僕人，大多數下人都放回家去了。姜景睿知道姜梨不跟著一起走，還很是惋惜了一番，不甘心的告訴姜梨，未來有一日，姜梨總歸要後悔的，到時候可別哭著鼻子到永州來找他們。

姜梨笑了笑，也就沒有回答了。

不過姜家要離京的事，在燕京城果然掀起一陣風浪。許多人就想看姜梨的反應，倘若姜梨跟著姜家一道走了，便是過河拆橋，實在不怎麼道義。而姜梨不會跟著一起走，而是會留下來的消息傳出來時，一部分人覺得姜梨果真是姜家的兒，頗有風骨，一部分人認爲姜梨是沽名釣譽，惺惺作態，更多的人則是惋惜姜梨，替姜梨未來的命運到同。一個風華正茂的姑娘，從此以後便要一個人生活，年紀輕輕的就要守寡，別說是首輔家的千金，便是放在普通人家，旁人見了，也要道一聲命苦。

無論姜梨做什麼選擇，總不乏碎的人來說道。桐兒每次出門聽到這些傳言都要氣呼呼的和人理論一番，姜梨自己倒不怎麼在意。既然無法管到每一個人的眼，便管好自己就好。

半個月後，姜家就要離開了。

一大早，姜梨早早的就起來。因著是留在燕京的最後一日，姜家人一起用了個早食。從姜梨回到姜府以來，還是第一次跟著一大家人一起用早食。嬤嬤讓丫鬟將姜瑤扶到一邊坐著給餵飯，姜瑤仍舊是呆呆的看著眼前，怪怪的嚥下裡的飯如今看起來，倒是比從前盛氣凌人的時候可多了。

本是最後一頓家飯，可衆人都吃的沉默寡言。對於姜家人來說，離開這裡，也就等於離開了故鄉。這麼大年紀還要背井離鄉，雖說不是生活所迫，卻也不是自己主。如果沒有發生這麼多事，誰願意離開呢？

這頓早食，吃的也分外漫長。每個人都是慢條斯理的，就連一向大大咧咧的姜景睿，也變得斯文起來。彷彿希這頓飯能吃的天長地久，永遠都不散似的。

但天下無不散的宴席，這頓飯，終究還是到了散場的時候。用過早食，姜梨要送姜家人去城門。馬車上，姜老夫人破天荒的同姜梨說起小時候的事，當然都是姜梨在被送去青城山之前的事，姜老夫人也是懷著些的，可惜的是，如今的姜梨，並非真正的姜二小姐，腦子裡也沒有姜二小姐的記憶，那些過往並不屬於，姜梨聽罷，只是覺得惋惜，倘若真正的姜二小姐在這裡就好了，可惜的是，離開的人不會再回來，所以才應當珍惜眼前人。

等到了城門口，姜梨從馬車上下來。姜家人也都下來，姜景睿看著姜梨，仍舊不死心的道：“你可真想好了？現在反悔還來得及。只要你說你想去永州，和我們一塊兒去，那些東西不要就不要了。你一個人留在燕京城，可沒什麼好玩的。”

盧氏言又止，似乎也想跟著勸幾句，但想來姜元平之前已經與打過招呼，最後還是什麼都沒說。

“你在永州好好玩兒吧，”姜梨微笑著對他道：“也許日後得了機會，我也會來永州，介時還要你在永州帶路。”

姜景睿嘁了一聲，低聲道：“真是固執。”

姜梨但笑不語，還記得第一次看見姜景睿的時候。在姜家人都對姜二小姐充滿冷漠敵意之時，這個年大大咧咧，卻沒有像其他人那樣，用提防異樣的目看。看著姜景睿，總會想到薛昭，姜二小姐和姜景睿年紀相仿，可薛芳菲卻比姜景睿要年長。

姜元柏看向姜梨，面上複雜，最後只是拍了拍姜梨的肩，道：“好好保重自己。”

“父親也是。”姜梨真切的道：“天冷了，多加，莫要著了風寒。”

姜元柏不算個壞人，但對於姜二小姐的事上，他又太糊塗了，若非他的不辨是非，姜二小姐也不至於年紀輕輕就香消玉殞。正因如此，姜梨對於姜元柏，始終沒辦法像對於葉家人那般親近。彷彿這樣做，就對不起早逝的姜二小姐一般。但臨到頭了，這一刻，突然便覺得前塵過往盡數如煙，恩怨仇一筆勾銷。

就是如此。

姜元柏和姜老夫人重新上了馬車，盧氏他們在馬車上和姜梨揮手作別，姜梨站在城門口，看著一行馬車漸漸遠去。

桐兒和白雪站在後，兩個丫鬟都有些傷。姜梨忽然也覺得有些寥落，無論如何，名義上的家人，從此以後就這麼分別了。今生今世，也不知還有沒有機會得以再見。

分別終究令人不捨，這一刻，明白了當年姬蘅的覺。眼睜睜的送走一個又一個的家人，直到最後只剩下他一人。

姜梨回過頭，隨即愣住了，十二月的大雪天，風雪中，不遠站著薛懷遠，司徒九月推著薛昭，撐著傘，他們擔憂的看著，就在的背後，一轉頭就看到的。

姜梨先是一怔，隨即慢慢的，慢慢的笑了起來。

或許，從來就不是一個人。有人在背後等著的覺如此之好，所以，怎麼能讓姬蘅一回頭，發現後什麼人都沒有？

也要做那個在背後等待的人。

題外話

明天晚點再更新大結局，初步定在晚上八點來看哈