那些野狼靈之極，幸好六人個個手高強，重要部位更有護甲保護，但仍窮於應付。項龍剛斬殺一頭野狼，另一頭狼已由側離地竄起，往他咽噬去。項龍大喝一聲，右腳撐出，正中惡狼口，豈知惡狼竟低頭咬在他靴子上，幸好回劍畫中惡狼雙目，惡狼慘嘶跌退，靴上已多了兩個齒印，可知狼牙如何鋒利。荊善和荊奇兩人狩獵慣了，最是了得，不但毫不懼，還大喝衝前，劍揮腳踢，藉著斜坡居高下之勢，加上霍霍揮舞的火把，把其他新加搶上來的惡狼趕回去。烏一聲悶哼，給一頭由側撲來的惡狼衝倒地上，這小子一向自恃力大，使出狠，把整隻惡狼拋飛往斜坡旁，撞在一堆石，但手臂衫盡裂，鮮流下。

項龍一腳踢翻另一頭想撲噬烏的惡狼之時，十多頭狼已死的死、傷的傷，逃的逃了。環目一看，除荊善外，無一人不或多或被咬傷抓傷，不住心中駭然，想不到這些野狼如此悍狠厲害。狼嗥聲明顯減，坡底傳來呼聲。

衆人想不到會在深山窮谷遇到別的人，好奇心和同心大起下，不顧惡狼的兇悍，結陣勢，搭上弩箭，趕下坡去。坡下地勢平坦，四面環山，近百條狼聚在東端，不斷要往石坡上衝去。坡頂見火，但卻接近柴盡火滅的地步。由於藏在暗影裡，只聽到人聲，卻不見人影。

狼見有人趕至，戒備地散開去，幾頭衝來的都給弩箭倒。這次衆人學乖了，一邊以火把驅趕狼羣，一邊裝上新弩箭，連珠發。惡狼一隻接一隻倒下，當荊善和荊奇兩人帶頭來到矮石坡底，狼羣散往遠，不敢靠近。荊善等卻殺出癮頭，不住追逐殺，大大出了先前那口惡氣。

項龍知狼羣怯了，放下心來，往上大道：“上面是何方朋友，有人傷嗎？”

一個人影現坡頂，抱拳道：“多謝各位壯士援手之恩，我們有三人被狼咬傷，幸均沒有生命之險，只要再取枯枝，生起火頭，當可捱至天明。”

項龍聽他措詞得，但卻似是有難言之，又或對他們生出提防之心，所以沒有邀他們上去見面，亦不見怪，大聲道：“既是如此，我們負責把狼羣趕走，讓兄臺可以下來取樹生火。”

向衆人打個招呼，繼續趕殺狼羣去也。

次晨醒來，兩早起離帳。項龍因昨晚殺狼驅狼，辛勞半晚，到太升上半天方爬起來。仍在梳洗當兒，有人客來了。那人生得方面大耳，形相威武，一武士服，顯是手高明之輩，包紮著左臂，該是昨晚抗狼的戰績。

知道項龍是頭領，那人趨前道：“鄙人莊孔，不知壯士高姓大名，昨晚未曾請教恩公大名，後夫人重責，今早特來請罪。”

項龍見他依然沒有表份，更悉對方有眷隨行，大訝道：“兄臺既不肯表份行蹤，爲何又要上來探聽我們的來歷，不如大家各若萍水相逢，就此分道如何。”

莊孔想不到項龍如此直接了當，又點出自己故意瞞來歷，大尷尬，不過他也是非常之人，汗道：“恩公責怪得好，只恨奉了夫人嚴命，不得隨意表份。不過我一見恩公，便心中歡喜，可否讓鄙人先向夫人請示，回頭再見恩公。”

紀嫣然和趙致拉著手由林木回到營地來，看得莊孔兩眼發呆，顯是想不到能在此等地方，見到如此絕代佳人。

項龍笑道：“此事大可免了，我們有急事在，須立即起程，就這麼算了吧！祝莊兄和貴夫人一路順風。”

莊孔嚇得收回目，懇切地道：“恩公是否要進楚境呢？”

紀嫣然兩見項龍和人說話，已知事大概，站在一旁靜心聆聽。

項龍一呆道：“這下去不是漢中郡嗎？應仍屬秦國的土地纔對。”

莊孔愕然道：“恩公怕是迷路了，此乃秦嶺支脈，橫過漢中、南兩郡，直抵楚境，若方向正確，還有五天路程，鄙人曾走過兩趟，定不會錯。”

項龍不心中大罵杜璧，若非給他的人迫離路線，早在十天前該趕上滕翼，現在卻到了這鬼地方來。想起來時的艱辛，再沒有回頭的勇氣。現在惟有先進楚境，再設法去與滕翼會合。嘆道：“你們也是要到楚國去嗎？”

莊孔道：“正是如此，若壯士不嫌棄的話，可結伴同行，路上大家好有個照應。”

項龍暗忖對方給昨夜的狼羣嚇怕，沉片晌後道：“你們共有多人？”

莊孔道：“除夫人外，還有五名眷，一個小孩和包括鄙人在的十五名侍從。”

項龍心想若沒有莊孔帶路，尚不知要走上多冤枉路。只要一出秦嶺，立道再見珍重，該不會有什麼問題吧，遂點頭答應。莊孔大喜，連項龍姓甚名誰都略過不問，約定一會後在坡底會合，匆匆去了。

紀嫣然含笑而來道：“看他著款式，說話口音，此人乃楚國貴族，夫君大人小心點。”

項龍笑道：“暫時我項然，你是大夫人，致致是二夫人，這次到楚國是做生意，他們不相信也沒有法子。”

項龍等拔營牽馬下坡，莊孔等十五男五和一個小孩早在恭候。十五男中有小半人負傷，其中兩人頸面均見狼抓之痕，令人看得目驚心。若只憑觀察，稱得上好手的，除莊孔外，只有兩個人可勉強圍。衆大半戴上斗篷，以紗遮臉，雖約見到廊，卻不真切。沒遮臉紗的兩婦壯如牛，容貌不算醜，卻毫不起眼。另三姿態娉婷，一眼去便知是出高貴的仕，在半遮半掩的臉紗裡，有種朦朦朧朧的神豔。其中一婦材特高，年紀亦以最大，該已三十出頭，看來應是莊孔口中的夫人。小孩生得眉清目秀，雙目靈，約在十一至十二歲之間，見到項龍等人，張大好奇的眼睛打量他們。五見他們到來，躬施禮，眼睛卻落在紀嫣然二上。

夫人先發言道：“妾夫君姓莊，壯士昨夜援手之恩，妾沒齒不忘，未知先生高姓大名，好教妾銘記心頭。”

項龍來到前，依足禮數還禮，笑道：“在下項然，這兩位是我的妻子，這回是要到楚國去運氣，看看可否購得高質的黃金，想不到竟迷了路途，不過若非迷路，亦遇不上夫人和貴屬，這位小哥兒是否令郎呢？”

莊夫人在輕紗後的眼睛盯著項龍道：“是小兒莊保義，兩人是妾的三妹和四妹尤翠之和尤凝之，其他是來自我府的僕從。”

兩害地微一福。

莊夫人目落在紀嫣然臉上，似是若有所思，卻沒說出來，只道：“想不到山裡的野狼如此悍不畏人，我們已有防備，仍差點遭狼吻，幸有壯士解困。現在有壯士們同行，心裡踏實多了。”

項龍看看天，微笑道：“今天起遲了，不若立即起程吧！”

莊夫人點頭答應，莊孔忙命人牽馬來，讓莊夫人三姊妹和小孩登上馬背，莊保義年紀雖小，卻在馬上坐得穩若泰山，毫無懼意。衆人於是開始下山，莊孔確沒有吹牛，果是識途老馬，省卻項龍等不工伕力氣。但因三一孩均要人牽馬而行，故速度甚緩，這也是沒法子的事。一路上兩隊人間再沒有談，只那莊孔不時指點路途上的風，使項龍有參加旅行團的優悠覺。到晚上宿營之時，莊夫人等均躲在帳裡進食，更沒有說話的機會。這樣地走了五天路，楚境終於在。

這晚如常紮營休息，項龍則和紀嫣然二和一衆鐵衛，圍著篝火，一邊燒烤打來的野味，隨口談笑。莊孔等則在營地另一端吃他們的乾糧，婉拒項龍禮貌上的邀請。滿月高掛中天，照得附近山野一片金黃，遠方的雪峰，更是閃爍著神詭奇的異芒。間有狼嗥傳來，又使人到寧靜平和的山野仍是危機四伏。

趙致如釋重負地道：“再過兩個山頭，我們可以踏足平地，真恨不得現在立即天明。”

紀嫣然挨近項龍輕輕道：“他們很張呢。”

項龍向莊孔等，果然發覺他們沉默得可以，又有點坐立不安，點頭表示同意，卻找不到可說的話。人家既不肯告訴你，問來也沒有用。況且到達楚境，自顧尚且不暇，哪還有本領去理別人的閒事。

附近傳來一陣狼嗥，烏向荊善笑道：“你的老朋友來哩，還你手時不要留，否則會用牙齒來和你親熱。”

荊奇神凝重道：“我看狼羣是來報仇。”

荊善亦皺眉不語。

烏言著奇道：“你當狼是人嗎，竟懂得記仇。”

荊奇道：“此事一點不假，馬有馬，所以認得誰是主人；狼有狼，故知道誰是仇人有啥稀奇。”

趙致膽子最小，心寒起來道：“那你們還不快想些應付的辦法出來。”

項龍亦是心驚跳，因爲所雖是靠崖臺地，但三面斜坡，樹木繁茂，若竄幾十頭或幾百頭狼出來，確非是鬧著玩的一回事，有一重機槍會較保險些兒。

烏舒在衆鐵衛中最是冷靜多智，微笑道：“二夫人吩咐，敢不從命，不過可否待我們填飽肚子，有了力氣纔去工作。”

趙致嗔地向項龍投訴道：“烏舒這小子在耍人家，致致又沒說不讓他吃東西。”

項龍哈哈笑道：“羊快給烤焦，還不取下來上盤，我的二夫人有東西吃，什麼都可忘掉。”

紀嫣然嗔道：“致致是饞鬼嗎？說得這麼不堪，我要爲討回公道。”

時間如此過去。膳後荊善等興高采烈去佈置陷阱，一副惟恐惡狼不來的樣子，教人又好氣又好笑。紀嫣然兩亦去湊熱鬧，反是項龍得空間，一個人坐在篝火前發呆，思前想後，喜怒哀樂一一掠過心頭。就在此時，莊夫人揭帳而出，向項龍盈盈而來，穿素白的長襦，加上件白的長披風，戴著一頂綴上明珠的帽子，垂下面紗，活像由幽冥來的麗靈。

項龍有點愕然地著，直至來到旁施禮坐下，道：“莊夫人何故尚未安寢？”

在氣息可聞的近距離下，藉著火，薄紗再無遮蔽的作用，只見面上線條廓有種古典的優雅態，雖及不上琴清的驚心魄，已是難得一見的人兒。

水汪汪的眼睛反映篝火的芒，爍變化，專注地凝視項龍，忽地幽幽一嘆道：“心中有事，怎睡得好呢？”

這麼多天來，項龍尚是首趟和如此接近地對話，不由涌起異樣的覺。點頭道：“夫人的事不必告訴在下。”

莊夫人見他盯著自己的臉龐，低聲道：“壯士是否可以看到妾的模樣。”

項龍有點尷尬道：“在這角度和火的映照下，確多看到一點。”心巾卻在嘀咕，這些話頗帶有點男挑的味道，難道要自己，好使他去爲辦某一件事？莊夫人使他聯想到平原夫人和晶王后，像們這種和年紀較大的麗，再不像時代的純潔，想法實際，最懂利用本的條件，以去達到某一目的。

莊夫人垂下螓首，幽幽道：“壯士這次往楚，真的是去收購黃金嗎？”