項龍失道：“沒有那麼嚴重吧！”

小盤苦笑道：“形勢不妙之極，五國軍隊會師函谷關外，七戰七勝，大破蒙驁，現在函谷失守。最不利是王齕在趙國邊境對著李牧頻頻失利，於苦守狀態下，若這次若師傅不能擊退聯軍，我大秦勢危矣！”

項龍忽然間又到小盤變回六年多前在趙宮那個頑，心中涌起濃烈的，很自然地引用諸葛亮《出師表》的名句道：“臣鞠躬盡瘁，死而後矣！”

小盤劇震道：“千萬不要提個‘死’字，現在只有師傅能力挽狂瀾。”

侍來報，太后和衆臣齊集廷，恭候聖駕。兩人忙離開書齋，來到廷。除朱姬外，與會者包括呂不韋、馮劫、昌文君、王陵、李斯、王綰、蔡澤、嫪毐、雲君嬴傲和義渠君嬴樓，後兩人近年外遣到地方上治事，這次聯袂返回咸，可見形勢非常危殆。朱姬見到項龍，一對目立時亮起來。胖了許，態更是惹人遐思。呂不韋見到項龍，表面神態欣然，但項龍卻清楚到他心中正存有幸災樂禍之意。

行過君臣之禮，義渠君嬴樓報告道：“這次聯軍會師，分別是趙軍八萬、楚軍十五萬、魏軍十二萬、燕軍五萬、韓軍十萬，總兵力達五十萬之衆，攻破函谷後按兵不，築壘堅守，等待後援資，現在蒙上將軍後撤三百里，憑德水天險守河道，若再失守，敵人可長驅而，如若沿水而來，三十天可抵咸。”

項龍方知形勢險惡至如斯地步，於秦而言，實未之有也。

昌平君接道：“現在我們在各地調兵員，集師十五萬，加上蒙上將軍手上的十二萬兵，總兵力達二十七萬人之衆，以之堅守可算有餘，退敵卻嫌不足。”

小盤皺眉道：“沒法調更多人馬嗎？”

王陵稟報道：“敵人計劃周詳，由趙人、楚人分別牽制王上將軍和安大將軍，使他們難以分兵馳援，老臣想盡辦法，勉強揍集這麼多人，其中很多還是老弱和訓練未足的新兵。”

項龍一聽下倒一口涼氣，暗忖蒙驁的敗軍加上這批新兵老兵，這場仗還用打嗎？

朱姬道：“項大將軍對此形勢有何看法？”

項龍不答反問道：“未知聯軍是否有劃一指揮的統帥？”

呂不韋沉聲道：“我們對聯軍的況所知極，其兵力多寡只是大約的猜測，據看該是以趙將龐暖爲帥，此人通兵法，是李牧之外我大秦的最大勁敵。加上他們籌備多時，又有上回未竟功而退的教訓，故這次我們再難以用計退敵，一切全要仰仗龍。”

項龍心中苦，忽地想起若此仗敗北，敵人勢將兵臨咸，但此事顯然從未在歷史上發生過，那豈非說此仗必贏無疑。想到這裡，立時信心劇增。說到底，他最怕的人是李牧，至於龐暖卻至沒有畏懼心態，當然也不敢輕視。再想深一層，既然命運註定此戰怎麼都不會輸得兵臨咸，自可放手大幹。自己出自特種部隊，頗懂奇兵之道，以銳勝平庸。不若依足一貫作風，或有些微勝算。想到這裡，豪氣橫生，哈哈笑道：“微臣已有定計，只不知各國統兵將領又是何人？”

衆人見他忽地變另一個人似的，大訝異。

小盤答道：“趙人是龐暖和司馬尚，楚人是武瞻，魏人是新崛起的大將盛年，燕將韓將分別是徐夷則和韓闖。”

項龍苦笑道：“除了龐暖、司馬尚和盛年外，其他都是人。”

幸好沒有龍君。在這個時代，最好的朋友隨時會變想致自己於死地的敵人。

呂不韋驚疑不定，又難以置信地道：“龍似是有竹，不過要知敵人勢大，以蒙上將軍之能，亦連吃敗仗，龍萬勿輕敵。”

馮劫亦道：“龐暖最近大顯威風，大破燕軍並斬燕方大將劇辛，絕不能輕忽視之。”

雲君嬴傲道：“項大將軍究竟有何破敵之計？”

聽他語氣，顯然並不看好項龍。其實連昌平君、李斯和王陵這些一向對項龍信心十足的人，亦在爲他擔心。秦人雖是天下無敵，但早給合縱軍打怕。項龍無意間了朱姬一眼，剛好正盯著他，目一，兩人同時迴避。

嫪毐看在眼，神立時不自然起來，口道：“項大人從未試過正式領兵出征，若掉以輕心，恐怕會招致敗績。”

只聽他說話神態從容自若，便知他權力大增，信心十足。

項龍暗忖我在二十一世紀訓之時，你這傢伙還不知在哪裡投胎做人，哪得到你來評我，表面當然謙和道：“要敗敵實難比登天，退敵則非難事。”

衆人大訝。

朱姬問道：“若不敗敵，如何退敵？”

項龍淡然道：“關鍵仍在田單，現在五國聲勢大壯，他自然不敢妄，但假若五國失利，他會乘機侵燕趙，那時燕趙勢將被迫退兵，合縱軍不攻自破。此事仲父該最清楚，不如由他解說。”

呂不韋知他暗諷自己與田單勾結，心中大恨，強笑道：“龍的一番話不無道理。”

蔡澤道：“大將軍尚未說出使合縱軍陷於不利之法！”

項龍暗天才曉得，表面則信心十足道：“戰爭勝敗，非是空口白話可道個分明，否則擅於作紙上談兵的趙括當不會有長平之敗，不過若儲君任微臣爲統帥，先要允準微臣三個請求，否則此仗有敗無勝。”

未待小盤發言，朱姬欣然道：“龍有話請說。”

嫪毐眼中妒更濃。壞蛋終是壞蛋，在這種國事爲重的況下，項龍又於他有大恩德，但他仍只是爲私人的利益張著意。

項龍豪氣橫生，正容道：“首先是將兵的問題，我要滕翼和桓齮兩人作微臣左右副將，同時在都騎和速援師分別調一萬和兩萬騎，至於已調集的十五萬人，微臣則要去蕪存菁，減至七萬人，就此十萬之數，足可破敵。”

衆人想不到他竟會自請裁減兵員，大愕然。

嫪毐恨不得有機會在朱姬面前挫折他，皺眉道：“敵人兵力龐大，五十萬之數還是初步估計，說不定對方仍在陸續增兵，現今龍還把兵力裁減至十萬，儘管加上蒙上將軍的十二萬兵員，總兵力仍未及敵人之半，這一仗如何能打？”

呂不韋點頭道：“嫪奉常這番話不無道理，龍三思纔好。”

項龍心中涌起頗覺荒謬的覺，他休假前呂嫪兩人鬥生鬥死，爲何忽然間又似同一鼻孔出氣？

小盤對項龍的信心近乎盲目，道：“大將軍必有他的道理，可否解說一二。”

項龍從容笑道：“兵貴而不貴多，五國聯軍人數雖衆，始終各軍互不統屬，在指揮和合作上肯定問題叢生，所以臣下針對此點，簡兵員，不但可提高效率，又可增強士氣。何況用兵講求鬼神莫測、兵不厭詐之。人多兼兵員質素低，只會使微臣指揮不靈，反而致招敗績。”

昌平君和王陵首先表示同意，兩大軍方要員表態，其他人哪還有話可說。

李斯問道：“對於蒙上將軍的十二萬人，大將軍是否會重新編整？”

項龍斬釘截鐵道：“這是必然的，不過微臣須要親自察看他們的況，方可作出決定。”

朱姬對項龍的信心僅次於小盤，欣然道：“龍的第一個請求通過了，不知第二個請求是什麼呢？”

項龍淡淡道：“第二個請求是必須把蒙上將軍由前線召回咸，指揮之權全到微臣手上，否則此戰不打也知必輸無疑。”

這下連王陵和昌平君都要面面相覷。要知蒙驁雖連吃敗仗，但卻未曾敗得難以翻，可算非常了得。兼之他用兵經驗遠勝項龍，有他在前線助陣，縱使項龍兵敗，亦不致任敵人長驅而來，所以誰都不敢輕率同意。

呂不韋臉上現出怒容，正要說話，小盤冷然道：“大將軍此說有理，軍無二帥，寡人完全同意。”

呂不韋急道：“老臣認爲應調遣蒙上將軍退守第二線，始是萬全之策。”

王綰、嫪毐、蔡澤等表態贊同此議。

項龍微微一笑道：“由函谷到咸都是最前線，何有第二線可言？只有放手給微臣展開敵人意想不到的戰，微臣纔可以勝多，擊退強敵。”

朱姬道：“龍究有何妙法退敵？”

項龍恭敬答道：“這正是第三個請求，兵書有云，將在外，軍命有所不，故敢請太后、儲君和仲父予微臣絕對的信任，無論聽到什麼風言風語，均一概不予理會。因爲此役將會出現先敗後勝的局面，又是敵先長進而後慘退之局。故在戰爭開始的階段，切勿因小敗而失去對微臣的信心。至於微臣所採敵之策，請恕微臣賣個關子，否則泄出去，就要不靈。”

小盤拍案嘆道：“大將軍確是非常之人，兵未已對全盤形勢估計微，三天後寡人登壇拜將，我大秦國的興亡，全到大將軍手裡。”

就是這幾句話，使項龍肩上指揮全面大戰的重任。

臨時會議完畢，項龍再和小盤、呂不韋、昌平君開了一個小組會議，研究在作戰各方面有關糧食、後援等的細節，又議定由烏果負責運送補給，項龍才能。

剛出宮門，嫪毐在後方追來，客氣過後，嫪毐與他並騎而馳，裝出歉然之道：“剛纔小弟只是以事論事，龍切勿介懷。”

項龍心中暗罵，上答道：“嫪兄太小覷我項龍，算得什麼一回事呢？”

嫪毐嘆道：“但有一事，我真的在怪責龍。”

項龍愕然道：“什麼事？”

嫪毐苦笑道：“龍爲何把送往大梁？至該知會小弟一聲呀１

項龍以苦笑回報道：“因爲我怕嫪兄反對，當時擺明嫪兄爭不過呂不韋，與其便宜賊，不若讓到歡喜去的地方。嫪兄還要怪我嗎？”

嫪毐沉半晌，點頭道：“龍坦白得令我難以接，但又不得不接。唉！想不到現在我權勢大增，反得不到心的子，一得一失，教人惆悵。”

項龍明白他暗指要看朱姬臉做人，首次到他心的。無論嫪毐如何壞，總是一個人，有他在的真誠和。生命總有很多無奈的事，例如他面對的敵人，其中有很多是曾經把盞言歡的好友。最切的莫如韓闖，假若要被迫殺了他，自己會有何覺？

回到署，找到滕翼，著他派人去急召桓齮回咸商議。豈知荊俊此時聞風而至，知道自己沒份隨行，怎也不肯干休。任項滕兩人兼施，例如說他新婚燕爾，不宜出征；又或須要他在京統率都騎一類的話，都打他不。最後項滕兩人只好屈服，由項龍再宮面見小盤，任命荊俊爲另一副將，都騎則由昌平君兼管，以趙大暫代爲副統領，把此事平息。接著到城外軍營，挑選兵，老弱者一概歸還地方，新兵由蒙武、蒙恬訓練。

那晚桓齮趕來，三兄弟加上桓齮和烏果，攤開地圖，只是行軍的細節，研究足一晚。早上各人小睡片晌，分頭行事。項龍宮再與小盤舉行會議，除昌平君和呂不韋外，還有王陵、嫪毐和太后朱姬。呂不韋雖恨不得殺死項龍，可是爲切利益，絕不想項龍輸了這場關係到秦室強弱存亡的關鍵戰役，故表現得非常合作。到此刻，項龍才知秦國是多麼富強，在糧食武車馬各方面的供應沒有一點問題，任他項龍要多，有多。