項龍一震道：“原來大小姐要榮休了。”

菲出一笑意，輕地道：“或者我是不甘寂寞的人，既不能以力服人，便改而以歌舞去打天下，把先賢傳下來的詩歌舞樂發揚大。不過此趟臨淄之行確不容易應付，不知何人把我要解散歌舞伎團的消息泄出去，現在人人對我的去向虎視眈眈，沈兄該明白我的意思。”

項龍不解道：“既是如此，大小姐索不去臨淄，豈非一切可迎刃而解嗎？”

菲淡淡道：“了臨淄，我又不甘心，何況人生總要面對各種挑戰的，若我臨陣退，下半生難免深抱憾。”再道：“像你這種人材，可遇而不可求，不若我以自己的願和你的願來作個公平的易。假若沈兄可保我菲安然離齊，不致淪爲別人姬妾，我會予沈兄二十錠黃金，使沈兄安渡下半生。”

項龍頭皮發麻，先不說他絕不肯到臨淄去，就算鬼使神差令他到了那裡，亦只會惟恐不夠低調。假若爲歌舞伎團的“公關經理”，終日面對面應付田單一類齊國權貴，還要用盡手段周旋其間，好保菲的清白，那等若要他把脖子送上去給人宰割。同時他亦明白到菲的境，一天歌舞伎團在巡迴表演，仍可保著超然不可侵犯的地位。但若舍下這份，那人人都希這朵鮮花可落往自己的榻上去。這是一種微妙的心態，菲若能與所有人保持距離，方可以孤芳自賞的姿態傲然獨立，一旦息演，自然羣起爭奪。的憂慮不是沒有道理的。只好苦笑道：“大小姐太擡舉在下。”

這是絕不能應承的事，問題是拒絕更不合理，看來只好狠下心騙一次好了，心中矛盾至極。

菲平靜地道：“你若做不來，張泉做得來嗎？至你是那種不易被收買的人，對張泉我則沒有半分信心。”又嘆道：“我們終是婦道人家，應付那些像蝗蟲般的男人，只能倚靠你們男人。”

項龍皺眉道：“大小姐若能把解散歌舞伎團的事保持，不是可免去諸般煩惱嗎？”

菲出傷神，悽然道：“我是故意給一個親近的人知道，但又令以爲尚有其它人知道，好試探對我的真誠。現在終於清楚，故雖陷險境，仍覺值得。”

項龍一震道：“是二小姐嗎？”

菲回覆平靜，點頭應是，道：“一直想取我之位而代之，在男人當權的況下，我們子很難建立自己的事業，歌舞伎團可算是異數，一向屈居我下，自然想去我而後快。”

項龍道：“那不若把歌舞伎團送給算了。”

菲道：“那牽涉到很多問題，我曾答應跟隨我的人，當歌舞伎團解散之時，每人贈予一筆厚的遣散費。唉！誰都知道以藝示人的活是幹不長久的，有了錢後還不乘機引退？所以董淑貞只有設法在正式遣散前，與人合謀把我從歌舞團攆走。”頓了頓續道：“事實上你已幫了我一個大忙，使我可以逐走沙立，但現在董淑貞又拉攏張泉，沈兄該明白我的境。”

項龍是有苦自己知，但又不能不睜著眼說謊的答應。那種矛盾和痛苦，實非任何筆墨所能形容。他怎忍心這麼一個才華橫逸、藝雙全的，人所害，落到不喜歡的人的魔爪呢？

翌晨菲召集衆歌舞姬和團像張泉那種管事級人員，當衆宣佈破格提升項龍爲正管事，負責團大小事宜。董淑貞和張泉均大爲錯愕，偏又不敢反對。

首先恭賀他的是雲娘，還在他耳邊道：“這次你該好好謝我。”使項龍知道雲娘乃菲心腹，暗中向菲舉薦他，真是哭笑不得。他尚是首次見到董淑貞之外的十一位歌舞姬，無不國天香，態人，看得他眼花繚。不過們大多對菲重用他不以爲然，神冷淡。其中一位祝秀真的長姬，更出不屑之。

歌舞團上下共有一百八十人。菲當然是高高在上。接著是歌舞姬和樂師，兩者分以董淑貞和雲娘居首，由一羣婢僕婦侍候。除樂師有小部份是男外，其它清一是兒家。總管整個團對外對事務的就是他這位大管事和降爲二管事的張泉。家將、者、男僕、腳伕歸他二人管治，儼若一個政治團的統率者。家將、者等各有頭子，前者是張泉的心腹崑山，後者則是谷明。只是這兩個人，加上含恨在心的張泉，項龍便要頭大如鬥。最糟是他立即便要逃跑，現在肩負重責和菲的期，弄得他進退兩難，苦得差點痛哭一場。最大的好則是張泉給調到另一艘船去和他可獨佔第二層的一個房間，但當雲娘來找他，便知有其利也必有其弊。雲娘是打著移職務的旗號來找他，令他拒無從。

待一切後，雲娘充滿挑逗的目大膽地瞅著他道：“好了！現在沈管事該怎麼樣謝人家哩！”

的目令他想起朱姬和莊夫人的眼神，像們這類飽經男之事的，一旦對異，幾乎立即是慾的追求，不會轉彎抹角。一方面是生理上的需要，另一方面亦是因年紀大了，去男的幻想和憧憬，而趨向於取得實質的收穫。站在男人的立場，項龍絕不介意和風韻迷人的來一場友誼賽，那會是一次令人醉心傾倒的麗經驗。可是在目前的況下，又走在即，則不宜惹上上的牽連。他自己知自己事，一旦和人發生的關係，很難沒有上的負擔。若那麼的飽食遠揚，定會心生歉疚。除非是明賣明買的，自當別論。

眼前若斷然拒絕，他又辦不到，只好採拖延戰，一邊遏制被挑起的慾念，一邊岔開話題微笑道：“自然是心中激，不過我仍有一個問題，須請教雲大姐！”

雲娘欣然道：“說吧！只要人家知道的，都會告訴你。”

看神態，聽語氣，擺明一副任君大嚼的姿態。項龍更頭痛，亦有些把持不住，暗暗警告自己，正容道：“歌舞伎團所到，自然會惹來狂蜂浪蝶。小姐不會是問題，因爲人人都知道不會陪侍人，但假若有人看中其它歌姬，那我該如何應付呢？”

雲娘橫他別有意思的一記眼，道：“你所說的事常有發生。不過我們的小姐們不是，那些男人若想一親香澤，要下點工夫，例如先邀們參加宴會，討得們歡心，再設法試探們的心意，這方面的事大小姐一向不管，你更管不到。”

項龍道：“有沒有中途離團嫁人的呢？”

雲娘點頭道：“有！但卻不多。嫁給那些公卿大臣有什麼好，未得手前當你如珠如寶，得手後便似再不值一顧，回到家裡還要給其它衆多妻妾視作敵人，怎及得在歌舞伎團的寫意。將來賺足了錢，回到鄉下要嫁誰都可以啦。”

項龍點頭道：“一侯門深如海，你們懂得這麼想確是聰明。”

雲娘雙目亮起來，讚歎道：“一侯門深如海，這句話棒極了，定要告訴小姐，正編寫一首深閨怨婦的舞曲，說不定可加進這一句。”

項龍惟有報以苦笑。

雲娘興起來，移到長上他膝頭的親近，低聲道：“這次到臨淄去，還有與其它兩個名姬較量之意，所以大小姐非常張，絕不希分別在桓公臺和稷下學宮的兩場歌舞，會給蘭宮媛和石素芳比下去。”

項龍想起這兩個與自己有過瓜葛的亦會到臨淄去，稷下學宮不用說是稷下劍聖忘憂先生曹秋道的大本營，桓公臺卻不知是什麼地方，遂請教雲娘。

雲娘吐氣如蘭道：“桓公臺又稱環臺，是齊宮一座壯麗的大殿，當年桓公最在此宴會賓客、聚召羣臣，遂以他爲名。未曾到過桓公臺表演的歌姬，便不算有份。”

項龍聽得悠然神往，齊國乃春秋戰國的超級大國，文化源遠流長，自己過門不，實在可惜。不過小命要，何來旅遊的閒，只好不去多作遐想。

雲娘上俯過來，聲道：“這次齊王的出手很大方哩，兩場歌舞共二百錠黃金，到時由你去收錢。”

項龍嚇了一跳，二百錠金子是當時代的天文數字，可見齊人的窮奢極侈。若把這些錢用往軍隊去，足可支付五百人的一隊兵將一年的餉銀。

雲娘微嗔道：“人傢什麼都告訴你，你還未說會怎樣酬謝人家。”

項龍暗忖既是避無可避，惟有拋開一切好好飛來的豔福。手摟著蠻腰，正要擁懷裡，船微，緩慢下來。兩人大訝，明天才可抵達翟城，爲何船卻像要停下來的樣子？燈火由前方映照過來。項龍乘機跳起來，移往窗旁，探頭外，見到前方有一艘大船，正在減緩船速，好讓他的船隊趕上。雲娘到他旁，軀著他俯前張。

項龍道：“是誰的舟駕？”

雲娘細看對方在船尾的旗幟，忽地道：“談先生來了！他乘的是韓國上大夫的船。”

項龍見興得發亮的俏臉，猜到談先生與的關係非比尋常，否則不會興得像頭髮的春貓。

男人就是這樣，他本以雲孃的癡纏爲苦，對只有好而無意。這時見有了“敵”，不由掠過些微嫉忌之意，有點酸溜溜的問道：“談先生是何方神聖？”

雲娘歡喜得什麼都不再有理會的興趣，雀躍道：“談先生是南樑君府中最懂詩辭音律的人，更是守信的人，說過會到臨淄看我們的歌舞，現在果然來了。我要告訴姐！”言罷置項龍不顧，旋風般出門去了。

項龍只好對“砰”一聲關上的房門報以苦笑，同時心中升起一種奇異覺。南樑君的名字爲何有點耳，究竟曾聽誰人提起過呢？兩艘大船緩緩靠近。

菲和一衆歌姬到了甲板上來，欣然靜候，顯示同道中人的談先生，在們心中有很重要的地位。雲娘更是不停的與其它歌姬頻頻揮手。在燈火和月照下，對方船上靠近這邊的船沿，站了十多人，也在不斷揮手迴應，氣氛熱烈。連著鉤子的繩索拋了過來，項龍忙指揮家將接著，把對船緩緩拉近，船速更緩。到清楚看到對方臉貌的距離，項龍虎軀一震，他見到一位闊別多年的朋友。那人亦遊目到項龍，呆了半晌，以劇震迴應。

赫然是肖月潭。

項龍終記起“南樑君”之名，是聽自圖先。肖月潭到了韓國，投靠南樑君府當客卿，此人多才多藝，難怪如此得歌舞伎團衆姬的歡心。“隆”的一聲，兩船因輕微的撞抖了一下，合一塊兒。

對方船上出跳板，搭到這邊船上，肖月潭一馬當先，帶頭領著幾個隨人舉步走過來，先朝項龍打個眼，呵呵笑著來到菲前，施禮道：“去春一別，至今竟年，小姐妙絕天下的歌舞，仍縈繞夢域，想不到今夕竟能相逢河上，談某真的要激老天爺的恩賜。”

菲領著衆姬還禮，微笑道：“昔日在韓，暢談竟夜的事我們仍是回味無窮，更獲益良多，今夜再巧遇先生，怎能不竭誠以待，請談先生和貴介們到艙廳用茶。”

肖月潭打出手勢，教他船上的手下收回繩索跳板，領著隨人與菲進艙去了。恨不得立即與肖月潭詳談的項龍只好下心中的衝，同時心中欣。只看肖月潭的架勢，便知他在南樑君府非常得意，否則怎能如此乘船應約，到臨淄來看三大名姬同場較藝的盛事。心中的些許妒忌之心更是不翼而飛，看來老小子風流如故，不知他除雲娘外，還弄了哪個歌姬上手？兩船分開來之時，項龍鑽大艙去，好看看肖月潭的況。到艙廳正門，肖月潭正向菲等介紹隨來的三人，都是南樑君府的重要客卿，只看他們模樣，便知是學富五車的人。