肖月潭神肅穆的爲項龍回覆原貌，後者亦心事重重，使房的氣氛相當沉重。

項龍終覺察到肖月潭的異樣，訝道：“老兄有什麼心事？”

肖月潭道：“我太清楚呂不韋的爲人，他怎都不會讓你活著回到咸，愈是甜言語，手底下愈是狠辣。”

項龍擔心的卻是小盤的份危機，暗責自己確是後知後覺，一旦呂不韋和嫪毐聯手，必會想到這個破綻上去，更糟是此事想請人幫手也不行。

肖月潭續道：“在現今的況下，我很難幫得上忙。假若一邊是李園、韓闖、郭開等要對付你，另一邊的呂不韋和田單又想要你的命，你的形勢比前兇險百倍。只要製造點意外，例如塌屋、大浪、大風沉船，儲君很難任何人以罪。”

項龍想起龍君，暗忖他可能是自己唯一的救星，只不知爲何他仍未有消息來，照理他去試探韓闖後，該第一時間來告知他箇中況，難道又另有變數？口上反安肖月潭道：“至我在臨淄應是安全的，因爲誰都不敢公然對我行兇。”

肖月潭道：“很難說！假若田單使人通過正式挑戰的方式，把你殺死，政儲君便沒法子報復。你的傷勢如何？”

項龍看看銅鏡中既親切又陌生的原貌，活一下臂膀，道：“最多兩三天，我可完全復原過來。”

肖月潭道：“我不宜常來找你，否則會惹起韓闖懷疑，唉！事的發展，令人擔心。”

此時手下來報，龍君來了。

項龍在東廳見龍君，後者知道他要揭開自己的份，閃過吃驚的神，苦惱道：“這樣事會複雜多了。”

項龍不想費神在此令人心煩的事上，問起他韓闖的反應。龍君先垂首沉片刻，擡頭瞧著他道：“曹秋道會不會巧是在你刀時剛好在那裡呢？”

項龍肯定的搖頭道：“絕對不會，他親口對我說得到有人盜刀的消息。究竟韓闖怎樣說？”

龍君雙目閃過不安之，低聲道：“奴家照計劃向韓闖提出應否對付你的問題，卻給他痛罵一頓。看來並不是他出賣龍，會不會是龍忘記曾把此事告訴其他人呢？”

項龍想起肖月譚，當然立即把這可能刪除，道：“韓闖會不會高明至可識穿君上是在試探他呢？”

龍君道：“看來他並非裝姿作態，這麼多年朋友，他很難瞞過奴家，真教人不著頭腦。”

項龍生出希，假若有李園、韓闖、龍君站在他這一邊，他要安抵咸，自是輕而易舉。

龍君道：“龍不用擔心，無論如何奴家也會站在你的一邊，不若我們今晚就走，只要返回魏境，奴家有方法送你回秦。”

項龍大爲心，道：“菲們怎辦呢？”

龍君道：“只要你留下一封信給韓闖或李園，請他代你照顧們，那無論他們心中有什麼想法，只有照你的吩咐去行事。”

項龍更爲意，旋又想起道路的問題，龍君道：“近兩天天氣轉暖，沒有下雪，河水該已解凍，我隨便找個藉口，用船把你送走，事後儘管有人想追你，亦追你不到。”

一來項龍心切回家，二來臨淄實非久留之地。他終同意龍君的提議，約定今晚逃亡的細節。此時韓竭和旦楚聯袂而至，宮見齊王的時間到了。

項龍由大城進小城，乘輿朝子城北的宮殿而去，沿途的建築比以民居爲主的大城建築更有氣勢。公卿大臣的宅第、各衙門的署林立兩旁，說不盡的富麗堂皇，豪華壯觀。旦楚和韓竭兩人表面裝得必恭必敬，客氣有禮，前者還負起介紹沿途景之責。抵達王宮，呂不韋和田單聯袂相迎，執足禮數。

寒暄過後，田單不失一代豪雄本，呵呵笑道：“無論是上將軍的朋友或敵人，無不對上將軍佩服得五投地。天下間若沒有上將軍這等人在，會使人大乏味。”

項龍回覆往昔的揮灑自如，微笑道：“人生如遊戲，得田相有此雅量，佩服的應屬龍纔是。”同時注意到田單已老態畢呈，無復當年之勇。

呂不韋扮出真誠親切的模樣，道：“大家是老朋友，大王正心急要見龍，有什麼話，留待田相設宴款待龍時再說吧。”

齊襄王接見項龍的地方在宮殿最宏偉的桓公臺，是三日後菲表演的壽宴場所。桓公臺是王殿區最宏偉的建築組羣，位於小城北部偏西，距小城西牆只有八十餘丈，是一座宏偉的高臺，長方形的高臺南北長達二十五丈，東西二十許丈，高度五丈有餘，其磅礴之勢可想而見。登上高臺，可俯瞰在桓公臺和金鑾殿間可容萬兵演的大廣場。桓公臺本非常有特，似若一座平頂的金字塔，臺頂有兩層，東、西、北三角陡斜，南面稍緩，建了登臺石階百多級，臺頂四周砌以灰磚矮花牆，臺頂中間再有一個高出五尺許的方形平臺，檯面鋪的是花紋方磚，典雅貴氣。

齊王在桓公臺下層的“點將殿”接見項龍，陪見的還有大王子田生和二王子田建。齊襄王年在七十左右，既矮且胖，一副有神沒氣的樣子，使人擔心他隨時會撒手歸西。田生和田建兩位王子均是中等材，樣貌肖似，雖五端正，卻頗爲平凡，之不似人君。比較起來，田生一副酒過度的二世祖模樣，而田建則有神多了。氣氛出奇的輕鬆親切，禮儀過後，項龍和呂不韋坐於齊王下首，另一邊是田生、田建和田單。

齊王以他那對昏花老眼仔細打量項龍，在臺階上的王座呵呵笑道：“昔日張儀作客楚國，宴會時傳看當時楚人視爲鎮國之寶的‘和氏璧’，傳來傳去，忽然不翼而飛，有人懷疑是張儀的，把他打了一頓。張儀回家時，問妻子看看他舌頭還在否，說只要舌頭還在，什麼都不用怕。哈……”

衆人慌忙陪笑，卻不明白他爲何會說起這故事來。

齊王欣然道：“張儀憑沒有被人割去的三寸不爛之舌，封侯拜相；項上將軍則憑手中之劍，了上將軍，一舌一劍，可謂先後互相輝映。”

項龍初次領教到齊人荒誕的想像力，應道：“大王的比喻真妙。”

田生笑道：“不過大將軍已改用自創的長匕首，棄劍不顧哩。”

齊王瞪了田生一眼，不悅道：“難道寡人不曉得嗎？寡人已命人去把上將軍的寶劍取回來。”

這次到項龍大尷尬，張口言，卻不知該怎說好，難道說自己早把刀回來，還給曹秋道捅了一劍嗎？同時亦明白到齊王與大王子田生的關係非常惡劣，難怪田單臨時轉＊軚，改投田建。不過看田單的衰老樣子，絕不會比齊襄王長命多久。

齊襄王談興極濃，侃侃而言道：“自先王提出‘尊王攘夷’，我大齊一直抱著一匡天下、和合諸侯之志。至貴國商君變法，我們齊秦兩國，爲東西兩大國，合則有利，分則有害，其形勢顯而易見。此回仲父親臨，又有上將軍作客，我們更加多三分親近，實爲最大的賀禮。”

殿諸人神態各異。田生剛給王父責怪，低頭噤若寒蟬。田建則以熱切的眼神，向項龍。呂不韋雖然陪笑，神卻不太自然。田單仍是那副懷城府、高深莫測的樣子。此時有一近臣走上王臺，跪地把一個信筒呈上齊王，還說了幾句話。

齊王聽得臉訝，向項龍來道：“曹公說已把寶歸還上將軍，還有帛信一封，請寡人轉上將軍。”

田單大訝道：“是什麼一回事，上將軍見過曹公嗎？”

項龍大不對勁，含糊點頭。

齊王那侍臣將信筒送到項龍手上，項龍取出帛書看後，微笑道：“承曹公看得起，約末將於壽宴後一天在稷下學宮的觀星臺切磋技藝，末將不勝榮幸。”

田單和呂不韋喜一閃而沒。齊王則龍軀劇震，臉更轉蒼白。項龍則心中好笑，三天後他該已安抵魏境，別人若笑自己怕了曹秋道，他也不會在意。現時他最不想遇上的兩個人，一個是李牧，另一個就是可怕的曹秋道。

項龍甫離桓公臺，給解子元截住，扯到一旁道：“上將軍騙得小弟好苦，原來你……”

項龍先向解子元以眼示意，再向田單、呂不韋等施禮道：“不敢再勞遠送，讓末將自行離去吧！”

田單道：“這幾天大家找個時間敘敘。”言罷與呂不韋去了。

解子元細看項龍現在的尊容，欣然道：“項兄果然一表人材，不同凡響。”

兩人並肩朝宮門舉步走去時，項龍淡淡道：“解兄的消息真快。”

解子元傲然道：“宮中有甚風吹草，休想瞞得過我。”

項龍笑道：“那你知不知道曹秋道剛向小弟下了挑戰書，約定四日後子時在稷下的觀星臺比武，屆時不準任何人在旁觀戰？”

解子元變道：“我的娘？唉！你還可以笑得出來。”

項龍暗忖若非今晚可以溜走，絕笑不出來，現在當然是兩回事。安他道：“大不了棄刀認輸！難道他可以殺了我嗎？”

解子元愕然道：“項兄若這麼做，不怕嬴政責怪嗎？”

項龍想起自己代表的是秦人的榮耀，棄刀認輸當然不行，溜走卻是另一回事，總好過給一向劍下不留的曹秋道一劍殺了。低聲音道：“兄弟自有應付之法，解兄不用擔心。”

解子元苦笑道：“不擔心就是假的，曹公的劍道已到鬼神莫測的境界，不知多名震一方的超卓劍手，對著他就像小孩著個壯漢，招架乏力。”

項龍深有同，這時來到停車，侍從拉開車門，讓兩人登車。坐好後，馬車開出。

項龍問道：“到哪裡去？”

解子元道：“去見仲孫龍，他要親自向項兄請罪。”

項龍心中一陣，世態炎涼，人冷暖，莫此爲甚。一旦回覆項龍的份，整個世界立即改變。像歌舞團上下人等，無不對自己奉若神明，紛來討好。反是扮作沈良，覺上自然得多。

解子元又道：“仲孫龍父子得知你是項龍後，非常興，央我來求項兄一同對抗呂不韋，有項兄說幾句話，二王子說不定會改變心意。”

項龍道：“解兄可否安排我在今天與二王子頭，並非爲他們父子，而是爲解兄做的。”

解子元地道：“項兄真夠朋友，就今晚如何？”

項龍往窗外的街道，家家戶戶在掃雪鏟雪，嚴寒的冬天終於過去。

仲孫龍父子在府門倒屣相迎，熱如火。項龍現在爲他們唯一的救星，對齊人而言，沒有比與秦國維持良好的關係更重要。如此齊國可安心兼併宿敵燕國，擴張領土，進而一統天下。田單之所以能從仲孫龍手上爭取田建，皆因他有呂不韋這張皇牌。假若比呂不韋對嬴政更有影響力的項龍站到仲孫龍這邊來，田建哪還用改投一向支持他王兄的田單。在這種況下，仲孫龍自是對項龍如火熱。

在大廳坐好，仲孫龍先向項龍致歉，要說話時，項龍先一步道：“在公在私，我項龍亦會爲解兄和龍爺盡心盡力，所以客氣話不用說。”

仲孫龍父子大喜過。