項龍忍不住拍拍的臉蛋，笑道：“做了兩個孩子的母親，仍是喜打打殺殺，大姐好該爲解兄想想，不要再隨便找人廝拚。”

兩人在臨淄，尚是首次有這樣親的接，善俏臉微紅，嗔道：“信不信我把你我的手砍掉。”

項龍頹然道：“明晚我就要走了，佔多便宜該可以吧！”

善一震道：“爲何不早點告訴我。”

項龍低聲道：“我決定不久，此事萬勿告訴其他人，捱過你師傅十招，我立即遠遁。”

善出對項龍的關懷，問道：“除了河道外，離開臨淄的道路仍被大雪封閉，明晚你是萬人注目的對象，怎能悄悄乘船逃走？是誰給你佈置安排的？”

項龍拉到園裡，道：“我自有萬全之策，否則不能避過三晉人的千里圍搜，你有什麼話要我帶回去給兩個好姊妹？”

善“噗哧”笑道：“告訴們我絕不會比田單早死，且每天都在欣賞他的沒落和苦。”忽地俏臉微紅，垂頭咬著下脣道：“橫豎無人，不若我們到房裡去親熱一番。”

項龍大吃一驚，駭然道：“怎麼行，解兄是我的好朋友。”

善嗔道：“我故意放他出去胡混，正因我要和你胡混，兩下扯平，最是公平不過。”

項龍苦笑道：“你誤會解兄，他只有在青樓那種環境裡，才能靈思泉涌的譜出新曲，不真是有什麼胡混之舉。”

善呆了半晌，湊過香脣深地道：“只好親個兒吧！算是爲你明晚的比武壯行，亦當是向你道別送行。”

善剛走，解子元便到。項龍暗呼“好險”。

解子元仔細看他一會，鬆一口氣道：“小弟還以爲會揍你一頓！玄華告訴我知你回府後，氣沖沖的離開。”

項龍昧著良心道：“嫂夫人並非蠻不講理的人，只是有時脾氣大點吧！”

解子元坐下道：“此時沒有其他人，反落得清靜，可以談點心事。”

項龍坐在他旁，訝道：“解兄有什麼心事要說？”

解子元嘆道：“說來你不相信，我想辭不幹哩！只怕二王子不肯。”

項龍奇道：“解兄場得意，爲何忽生退之心？”

解子元苦笑道：“做的沒多個有好下場，愈大，樹敵愈多。你位高權重之時，沒有人奈何得你；一旦勢子轉弱，其他人就來爭你的位置。不單要應付下面的人，還終日惶恐，不知上面怎麼想你，這樣過日子有啥意思。人常說我不是當的料子，不夠心狠手辣。像仲孫龍父子便令我很失，竟私下和呂不韋頭，卻沒有告訴我。”

項龍陪他嘆一口氣道：“辭不是沒有辦法，詐病就可以了。”

一言驚醒夢中人，解子元兩眼登時放，拍案道：“項兄果是智計過人，＊一於這麼辦。說不定遲些我可到咸探項兄，還有紀才。嘿！有項兄從中引介，說不定可見到寡婦清。”

項龍知他並不清楚自己和琴清的關係，拍保證道：“這個包在小弟上。”同時記起小盤的份危機，心中不由搐一下。

解子元看著廳外的天，道：“我要早點宮，待會讓我再差人來接項兄。”

項龍婉言拒絕，送他出門，返房躺在臥榻上研究姚勝留下給他的帛圖。若自己是徐夷則和郭開，必在稷下宮和城廓間那段約裡許長的道旁中段佈下伏兵，倘從兩旁雪林集放箭，猝不及防下，自己必死無疑。假若自己裝作返回臨淄城，接著忽然往雪野遠逸去，負責放哨監視自己的敵人會怎辦呢？敲門聲響，進來的是肖月潭。項龍跳了起來，把地勢圖遞給他，轉述姚勝的報告。

肖月潭指著稷下宮外西南方一道：“明天我會將遠行裝備和雪板放在這座小山丘上，在這道向西的斜坡頂，方便你下來。”

項龍喜道：“製造好了嗎？”

肖月潭道：“還差一晚工夫，今晚我不赴壽宴，免得給呂不韋認出來。”

項龍不好意思道：“豈不可惜？”

肖月潭微喟道：“風花雪月的事有什麼打，只有龍安返咸，纔可對付呂老賊。明天你可能見不到我，老哥此刻是特別來向你道別的。”

項龍手握他的手，激地道：“大恩不言謝，我不知說什麼來表示心中的。”

肖月潭微笑道：“遲些時或者你不會這麼想，總言之我是爲了你的利益。給老哥傳話與嫣然們知曉，說老哥心中常惦掛們。”

項龍不解道：“老兄爲何有此奇怪言語，無論如何，我項龍都不會怪你的。”

肖月潭深深凝視著他道：“人心難測，不要真的只打十招算數了事，＊雖？難防他老怒，忽然反悔。”

項龍點頭道：“經過李園、韓闖的教訓，我還會輕易信人嗎？”

肖月潭聞言整個人輕鬆下來，叮嚀道：“只要你渡此難關，安然返抵咸，你便獲全勝，否則一切前功盡廢。”

項龍心道還有小盤的份危機，苦於說不出來，肅容應道：“我不會輸的。”

肖月潭欣然道：“龍終回覆信心。”

項龍沉道：“真奇怪，百戰寶刀失而復得，我覺上截然不同，像從沒有給李牧打敗過那樣，有一段時間我確是很消沉的。”

肖月潭站起來道：“不用送我，珍重了。說不定有一天我們會同赴塞外，面對大草原的挑戰。”

目送肖月潭的背影消失在迴廊盡，項龍想起在邯鄲初見肖月潭的景，這多才多藝的人剛談完正事，立即要求烏家送他歌姬陪夜，使他留下不良印象。想不到卻是個豪俠慨的人，大家更爲生死之，人生的道路確是曲折離奇。唉！今晚早點過去就好了。自逃亡以來，沒有一天他不想回家去，只有在那裡，他才能尋到睽違已久的幸福和安逸。

當項龍看到往宮城的路上塞滿赴會的車馬，彼此得緩若蝸牛，不慶幸自己策輕騎的選擇。與姚勝等時而越上行人道，時則在馬車間穿，靈活迅快的朝王宮馳去。他所到人人矚目，貴宧婦紛紛揭簾來爭睹他的風采，看看令紀才傾心的男子究竟生就怎樣一副長相。項龍當然不會使們失，頭扎武士巾，勁裝外面瀟灑的披上長大的風氅，直的軀幹，俊偉的儀容，掛在脣角似有若無不經意的笑容，加上腰間佩著名聞天下的百戰寶刀，確有今天下著迷的魅力。姚勝等大與有榮焉，人人份外拔背，好不威風。他們逢車過車，進城，守城門的衛均肅然致敬。項龍卻是心如止水，無憂無喜。前他靜坐整個時辰，沐浴更，到自己的氣神攀上前所未有的巔峰，對未來充滿和信心，到可以把眼前一切完全掌握在自己的手裡。

生命的大忌是永無休止的重覆。可是他自出咸踏進戰場，每一刻都活在巨大的力和危機中，逃亡之後，每天更無時無刻不面對生與死的抉擇，到現下則是即將與劍道巨匠決勝於稷下宮觀星臺的一戰，接著是返回千山萬水外的溫暖家中，生命於此刻攀上最濃烈的境界。他到以後永不會忘掉赴宴的一刻，人聲車馬聲似乎近在耳旁，又像是九天雲外的遙不可及。所有景象都有種似非實質的覺，只有他和馬兒的運，才擁有真正的。他深陷在奇異的時空之夢的至深，無法自省，無能自拔，不願甦醒過來。

驀地一聲“上將軍”，驚碎他清醒的夢。項龍減緩馬速，朝聲音來回頭瞥去，後方第三輛馬車的車窗有人探出頭來向他招手，赫然是郭開。護在郭開前後左右的趙國騎士，均向他施禮致敬。

項龍策馬停定，馬車好不容易從後方趕上來，郭開嘆道：“終於與龍見面，在壽春我是面對面不認識，現在大家相對言歡，晶太后很掛念你哩！”

郭開老了不，兼且胖得臉孔變圓，無復當年的瀟灑。項龍雖不歡喜他，又知他正謀對付自己，仍裝出老相識的親切態度，笑道：“郭相養尊優，心廣胖，若在街上上，可能認不出你來哩！”

郭開目落在他的百戰寶刀上，良深的道：“當年先王一念之差，誤信趙穆，否則今天我和龍不但該是好友，還是同心合力共抗外敵的夥伴。”

項龍策馬與他的馬車同速緩行，時進時停，姚勝等伴侍前後，惹得路人圍觀指點。到了城，越到普城同慶的氣氛，家家戶戶張燈結綵，鞭炮響鳴。

項龍苦笑道：“可惜命運並沒有‘如果’這回事，就像人死了，永不會復生。縱使你重活在過去的某一刻，人事仍不會從頭改變。”

郭開怎想得到是他的切會，有點意猶未盡的道：“緬懷舊事，總令人不勝慨。不過傑出的人才，到那裡都會出人頭地，龍是最好的例子。”

項龍心中一，到郭開由於以爲明天若自己不死於曹秋道之手，亦會死在他的安排底下，所以現在特別多和表現出罕有出現在他上的坦誠。他爲何那麼有把握呢？是否真的猜到自己準備明晚會溜走？除非歌舞團有人走泄消息，說出自己像吩咐後事般安排好各人的將來，否則外人該沒法作出這樣的猜測。想到這裡，登時心中一懍，記起祝秀真的侍婢小寧，自己曾懷疑歌譜是由給張泉的，但始終未能證實。假設郭開搭上張泉，可輕易掌握得自己的靜。郭開一向智計過人，見微知著，又清楚自己的格，自可制定出對付他的天羅地網。若是如此，自己明晚的危險將會大幅增加，燕趙的伏兵將不止限於設置在回城的路上。而最大的問題是沒有人可以幫他的忙，只有靠自己孤軍作戰。

郭開訝道：“龍在想什麼呢？”

項龍淡淡道：“我在想假設郭相要派人殺我，我也絕不會心生怨恨。”

郭開劇震道：“可是在我心裡卻會很不舒服，當年在邯鄲質子府時若非龍劍下留人，我郭開何來今天的風？這種發展確令人心有所憾。”

項龍想不到他仍記得此事，對他增添幾分好，一時卻不知說些什麼好。

郭開忽道：“妮夫人故後，有一子，是否跟從龍到了咸呢？爲何從未聽過他的消息？妮夫人是個令人懷念的好子，可惜天妒紅。唉！”

項龍下心中翻起的滔天巨浪，知道呂不韋泄出小盤的份問題，就像在平靜的水面投下巨石，引發了其他聯想，例如郭開便在懷疑小盤是嬴政。此事非同小可，若讓呂不韋知道，配合從邯鄲抓回來那對夫婦，他們更難有辨白機會。口上卻應道：“那孩子痛母之逝，途中茶飯不思，兼之旅途勞碌，早病死了。”

郭開“哦”的一聲，表像是早猜到你會這麼說的模樣。項龍再沒興趣和他纏下去，一聲告罪，驅馬加速，連越數十輛馬車，進王宮。

齊宮盛況空前，王席和主賓席設於桓公臺上，筵開近百席，桓公臺下的廣場則更擺開過千席，供較下級的文武員和各地縉紳人士列席。表演歌舞的地方是桓公臺中的大平臺，樂隊則佈於平臺下朝向王座。宮到人頭涌涌，人人盛裝出席，士免不了爭妍鬥麗。齊王擁被臥在桓公臺下的點將殿，神興的接衆人祝賀。比他更興的是田建，在大局已定的況下，衆人對他爭相結奉承，不知的人都可清楚瞧出他是盛會中的得意人。項龍向齊王行過朝賀之禮，目睹仲孫龍爭著向田建獻，反是田單不屑的卓立一旁，與呂不韋和郭開閒聊，難免想起小盤。誰當上君主，誰就會因權力和臣子的諛而腐化，愈難招言納諫，這種效應似乎已定律。小盤顯然變了許多，他對自己的尚可維持多久？